卯时刚到，除段林之外的朝中大员还有太后都已经齐刷刷地来到南风堂内。
这是一个不同寻常的早晨。在前往皇宫的路上，他们都听说了积云楼发生的事，每个人的表情都显得异常凝重。没有人开口说话，更加没有人敢交头接耳，所有人都在等待崔察的重要消息。
\"皇上，\"崔察大步跑进殿堂，额头上渗出汗珠气息尚未喘匀的他完全顾不上自己的形象，“仵作已经核验过公孙恪的尸体，没有发现任何异样，的确是自杀身亡。”
坐在龙榻上的拓跋明面如土色。从某种程度上来看，公孙恪的死亡比楼罗入侵还要麻烦，因为他的死意味着阿提瓜勒索要的物资顿时没了着落，同时还莫名其妙的招惹了楚国。
就在几天前，拓跋明还为收到赵燊的国书大喜过望，甚至已经暗中令人准备在京城操办四部无遮大会的事宜，没想到事情居然发生如此巨大的反转。
当皇帝这么多年以来，拓跋明第一次感受到头上那顶通天冠如此沉重，沉重到要将他的脖颈压断。
\"他为何要自杀？楚国已经答应付给朕赎金，朕都已经决定将他放出去了，他究竞为何还要自杀？！没错，朕曾无数次的诅咒公孙格暴毙身亡，可朕的意思是让他回到楚国后再死，不是让他死在夏国境内！”
拓跋明近乎绝望地尖叫，然后无力地瘫软在龙榻上瑟瑟发抖，耳朵嗡嗡作响，再也无法冷静思考下去。
“皇上说的没错，他已经被关押了这么久，为何偏偏在快要重见天日之时去死？”
幸好郦妹和郦商的状况尚且良好，叱罗氏转动两下佛珠，我得尽快劝说皇儿将他们二人给放了，可别再闹出什么人命来。
\"这个..臣不知。臣询问了负责看管公孙恪的一干人等，他们都说在他出事之前没有表现出任何异样，只是看上去精神颓废，整个人也瘦了几圈。\"崔察抬手拂去额头上的汗珠。
\"把这些人全都送去大理寺问个清楚！\"见皇上对崔察的回答无动于衷，叱罗氏代替他下令。
\"臣在想，陛下虽然已经收到了赵燊的国书准备放人，但公孙恪本人却不知道。或许他这种自杀的想法已经酝酿了许久，昨日恰好是到了他忍耐的极限罢了。\"顾屿将眉毛拧在一起说道。
\"有道理，有道理。“想不出更好的说辞如坐针毡的大臣们对他的分析极为赞同，只有拓跋雍不停地喝水，表现不同寻常。
“丞相，“叱罗氏一眼看出拓跋雍的异样，“你对此有何看法？\"
“臣臣赞同顾尚书的看法，赞同。拓跋雍敷衍地说。
公孙恪怎会不知道自己即将被放出去的事？拓跋雍心事重重，我不是早就将这个消息透露给了欧阳佩吗？难道他没告诉他？不可能，绝对不可能，积云楼的那个姓曹的看守就是他的人，他怎么可能不把如此重要的消息第一时间通过他告诉公孙恪？
拓跋雍越想越觉得蹊跷，却不能把自己知道的这些事吐露出来。朝会结束后我定将欧阳佩叫来问个明白，他又不自觉地喝了两口水暗自决定。
“丞相今日看上去似乎有些反常。“叱罗氏抓住他不放。
\"臣昨夜着凉腹泻，因此精神欠佳。“拓跋雍随口扯了一句谎想要继续敷衍过去。
\"原来如此。\"这一招果然奏效，叱罗氏没多想些什么，将目光移开，不再关注他\"光是一个楼罗都够叫朕头疼了，如今楚国使节又出了事，而这个使节偏偏又是楚国丞相之子，赵燊一定借机将罪名扣到朕的头上，向朕索要赔偿，这可该如何是好？”qqxsnew
沉默良久之后，拓跋明总算挤出一句话来。
“这就叫做屋漏偏逢连夜雨。\"叱罗氏叹一口气，“不过事情已经发生了，我们是无论如何也躲不过去的。当务之急是如何给楚国一个交代。好在这个公孙恪是自杀，跟皇上没有太大的关系。\"
虽然嘴上这么说，但叱罗氏的心里也是没底的。她知道就算是让仵作将检验的结果如实写下来带给赵燊，他们也不会轻易相信，定会像楼罗一样借机赖上夏国。
“接下来要将他的尸体运送回楚国，越快越好。这件事就交给崔尚书去办，礼仪一定要周到。另外当日逮捕的金陵馆其他人员一并放回楚国，不得有误。\"叱罗氏吩咐道“是，此事紧急，那臣就先暂且告退。“崔察躬身行礼后赶忙退了出去。
\"皇上、太后，臣知道此时提这件事情有些不合时宜，可事关重大臣不得不提醒您啊！\"卢焕看起来比皇上还要忧虑。
\"有什么话你就快说吧！这时候还卖什么关子。\"叱罗氏不耐烦地挪了挪身子。
“臣是想说楼罗一事。如果臣没记错的话，阿提瓜勒只给了我们两个月的时间筹集物资。如今公孙恪这棵摇钱树倒了，我们得赶紧想法子应付那帮戎狄才是。”
\"这正是皇上把你们这帮人召集过来的原因，皇上要是心里有主意还要你们做什么?\"如果郦商在这里一定能想出一个两全之策，如今这帮人都是些只拿俸禄不做事的蛀虫，叱罗氏狠狠地白他一眼。
\"太后说的是。”卢焕一点也不介意太后的奚落，反而露出谄媚的笑容，“臣倒是有一个提议，不知…”
“说！\"叱罗氏不想听一句多余之词。
\"是是。\"卢焕抬头望着叱罗氏，用力眨了眨老迈的双眼，“臣在想，眼下正值多事之秋，一切都应当将维护国家安定放于首要位置，尤其是北方，再也经不起楼罗折腾了。所以，咱们必须先把楼罗摁住，不能让其再生事端。”
“这个谁都知道，关键是怎么蒋他们摁住？\"叱罗氏问。
\"其实这帮戎狄闹来闹去无非就是为了钱财二字。他们栖息在漠北苦寒之地。那种地方除了一片荒草之外一毛不拔，这才惦记中原的富饶。
臣以为只要是钱财能够解决之事都不是什么难事。在这种时候，我们夏国上下应当齐心协力共渡难关，而不应当只将这件事情压在皇上和朝廷身上。”
“你饶了这么大的弯子什么都没说明白。“叱罗氏没耐烦地拿手指敲打两下案几，\"你倒是说说全国上下该怎么个齐心协力法才能共渡难关？”
\"臣以为可以预征全国百姓三年的赋税。“卢焕不再继续兜圈子，而是端正了坐姿,义正言辞地提出自己的对策，“除此之外，每人每入一次城门都要缴纳一文钱，商人没成交一笔买卖都要按照比例交税，在旅馆住宿一晚也要交税。
这样下来，应该不用半年的时间就能凑够楼罗要求的数目了。至于阿提瓜勒那边，皇上可以与其协商，每个月支付一笔赔偿，总共分六次支付完毕，想必他不会拒绝。”
“臣不同意卢尚书的建议。“卢焕话音未落，顾屿立即站出来反对，“与民休息、劝课农桑、整顿吏治、明确赏罚，这些向来都是我们夏国安定和强盛的根本。
楼罗的入侵已经让百姓困苦不已，国家应当做的是保护他们、安抚他们，怎能还在此时增加他们的赋税呢！
若是由此引发民愤，造成的后果或许比外患还要严重。草鞋军的叛乱近在眼前，还望太后和皇上务必三思！\"
\"呵呵，顾大人说的这些大道理谁不知道？然而这些华丽的言辞就好比战场上的纸上谈兵，毫无实际意义，更加解决不了眼前的问题。”一听到敛财之道，拓跋雍从欧阳佩的问题上缓过神来。
“与民休息、整顿吏治这些是一朝一夕就能完成的吗？皇上难道就不想与民休息吗?然而现在是楼罗人不让我们休息。
我们目前讨论的是如何解决楼罗大军压境这个燃眉之急的事，而不是探讨这些空洞的理论。\"拓跋雍拿扇子敲打着案几，\"方才你说到草鞋军之事，我看草鞋军的叛乱恰好可以说明，内部的反叛之徒很好解决。
高郡公不是仅仅用了一个月的时间就把叛乱给平定了吗？这些手无寸铁之辈掀不起多大的风浪，只要把楼罗一事给了结了，一切问题都会迎刃而解。\"
\"丞相的话让朕想起了高郡公。“拓跋明用近乎乞求的眼神看一眼高思危，“不知高侍郎可否修书一封给郡公，将朝廷的燃眉之急告诉他。朕平日里待他不薄，不知他能否为朝廷出上一份力？\"
\"臣愿意为陛下效劳，今日便派人前往芙蓉谷将陛下的意思转述给郡公。\"出一份力？哼，无非就是想趁机向我们高氏索要钱财罢了，高思危鄙夷地想。