负责处理公孙恪善后事宜的段林匆匆忙忙地走进殿内，冷风将他的嘴唇吹得有些发紫，硕大的鼻子红彤彤的，有如捏在脸上的一座小山。段林的到来让众人暂时放下楼罗的话题，将注意力再次转移到楚国上来。
“段大人，公孙恪一事可有什么新的进展？\"叱罗氏问。
“太后、陛下，吴人坊的欧阳掌柜主动提出要为公孙格收敛尸体。他说愿意负责处理尸体的善后，并将其安全运送回建康城。不知太后与皇上意下如何？\"
段林的话令拓跋雍不寒而栗，他又开始变得坐立不安起来。欧阳佩真的太可怕了，竞还主动要求运送公孙恪的尸体！看来他根本就不怕我去质问他。
“这个商人还挺会做事的，知道主动为朝廷分忧。那就交给他处理吧，他与楚国的达官显贵估计也有不少联系，到时候最好能让他暗中打探一下楚国朝廷里的风声，帮着我们说说话。“叱罗氏就像甩掉了一个恼人的包袱似的如释重负。
\"臣稍后就派人通知他。那楼罗那边？\"段林看一眼在座的人，感觉整个殿堂的氛围都颇为奇怪，尤其是顾屿的那张本就常年挂着忧愁的脸看上去面如死灰。
“这就不用你操心了，陛下方才已经决定采纳卢尚书和丞相的建议，在全国范围内增加赋税，无论如何都不能再给楼罗抓到制造事端的理由。\"叱罗氏轻描淡写地告诉他,仿佛这是个微不足道的小事。
“增加赋税？\"段林诧异地看一眼顾屿，意识到他已是对此束手无策。
\"是的。\"叱罗氏强调，“这两年以来，国家发生了太多的事情，我们是有目共睹的。楼罗如豺狼一般对我中原之地虎视眈眈，国库又极度空虚，除了增加赋税，还有什么更好的对策呢？
方才我也说了，这只是短期的应对之策，待时局好转之后，一切都会恢复正常的。
恢复正常？段林在心里苦笑，如此下去时局怎会好转？
\"是啊段大人，这也只是权宜之计，没有办法的办法。\"见段林一副愁眉苦脸的样子，卢焕向他解释，“非常时期必当使用非常之策，眼下这形势必须要倾全国之力共渡难关。
皇上和太后已经决定传令全国各州县，预征百姓三年的赋税；每人每天出入各州州府城门之时缴纳一文钱的过路费；在各地首府住宿和经商都要缴纳税费。
这样一来，不仅可以尽快满足楼罗的要求，剩余的财物还可以用来充实国库。若是哪个地方突然出现灾祸，也可以由朝廷统一救济调配。
\"预征三年的赋税？过路要交税，经商要交税，连住宿都要交税？\"段林没想到他们的决定竞如此荒唐。他看着卢焕和拓跋雍的脸，想象着这两个人变成两只硕鼠，大肆啃噬着百姓的骨肉太尉大人，您当初为何要北上？您这一走，好端端的国家都被这帮庸才搞得乌烟瘴气，再这样下去，恐怕就离亡国不远了啊！段林在心中悲凉的呐喊。
“好了好了，这个问题已经定下来了，不要再讨论下去了！\"叱罗氏厌恶地看段林一眼，显然对他那副大惊小怪的模样不满。
“朕今日便命人起草诏书，尽快发往各地执行。只是…..只是这段时间要苦了百姓。\"拓跋明悲天悯人地说。
\"总算解决了楼罗的事。\"卢焕有如为国家立有大功一般将眉头稍稍舒展开来，“不知几日后楚国得知公孙恪自杀身亡的消息之后会作何反应？\"
“公孙恪是自杀，只要我们接下来做的足够体面，赵燊只能吃了这个哑巴亏。再说了，这件事情上，是他们楚国有错在先，我们不必怕他。\"叱罗氏强势的宣布，仿佛楚国会被她震慑住一般。
“太后英明！“卢焕高声附和。
“好了，今日的议事就到此为止，一下子处理了这么多的事，老身的头都开始痛了。\"叱罗氏一边说一边抬手轻轻按压自己的太阳穴。
“臣等告退。“大臣们早就受够了这种压抑的氛围，巴不得立即退下。
\"多亏了母后帮着朕一起料理政务。“天还没亮就被叫醒的拓跋明此时困顿不已，\"既然母后累了，就快些回宫歇息吧。”
“皇上这么着急让我回去，怕是自己困了吧？\"叱罗氏望着儿子青黑色的眼眶，\"
那个巧如不是已经怀孕了吗，怎么精力还如此旺盛？”
“母后，还是不要说她了吧。“拓跋明像大姑娘一样羞涩地搓了搓手指。
“虽然皇上着急回去歇着，我也要把该说的话说完。\"见拓跋明语塞，叱罗氏继续道，“其实上回我也跟皇儿提过了。有关郦氏父女二人，皇上究竟是如何打算的？郦已经被禁足了数月之久，皇上难道想把她关到天荒地老不成？”
“朕..朕也想放皇后出来，可是却不知该如何面对她。只要一想到她与公孙恪之间的事，朕就觉得心里堵得慌。拓跋明低声咕哝着。
其实他不愿郦姝回来，一方面是出于这个原因，另一方面则是因为巧如。
自从怀孕以来，巧如就时常在拓跋明耳边吹风，说郦姝的行为有多么卑劣、绝对不可以将她放出来、最好是废了皇后这种话，似乎完全忘记了她自己曾是郦妹布置下的眼线一事。若是将郦姝放出来，拓跋明难以想象巧如会被气成什么样子。
\"公孙恪已经死了。这是上天对他的报应。\"叱罗氏舒一口气，“我劝皇上还是大度一些，从此以后忘了这件事情。
这几天我在华安寺礼佛的时候见了她几面。不瞒你说，被禁足的这段日子里，她的棱角被磨平了许多，已经不再是曾经的那个皇后了。不仅如此，她还虔诚地向我表达了对皇上的歉意，渴望得到你的谅解。
俗话说，士别三日，当刮目相看，皇上何不给他们一个改过自新的机会？”
“母后都这样说了，皇儿难道还能不答应么？\"拓跋明嘟了嘟嘴巴，显然对这种不合理的安排毫无招架之力。他知道得罪了巧如事小，得罪母后是万万行不通的。
\"还有郦商，皇上也要尽快找个理由将他重新启用。\"叱罗氏趁热打铁，“你看看现在朝堂之上都是些什么人，没几个顶用的。皇上必须得有一个顶梁柱才行，不然总是让我这个妇人代你搭理政务成何体统？”
\"母后说的是。朕会找个时机将他召唤回来的。只是现在丞相一职由拓跋雍担任，若是郦商回来了，该让他担任何职才好？”
\"这的确是个棘手的问题。\"叱罗氏拨弄着手上的佛珠，“不过我都为皇上想好了“母后有何打算？”
\"就让他接替拓跋启，做当朝太尉吧。“叱罗氏的语气不容置疑。
\"让他做太尉？\"这个安排令拓跋明始料未及，“那皇叔又该怎么办？”
\"你的皇叔身在何处？\"叱罗氏哼地一声将佛珠甩在案几上，\"他正在鹿浑海当楼罗的座上宾呢！\"
\"可他是被楼罗人俘虏过去的，朕迟早都会与阿提瓜勒谈判，让他把朕的皇叔给放回来的！\"
\"放回来他也不能继续杵在太尉的位置上了。\"叱罗氏语气坚定，“皇上当初让他北上是为了让他协助当地刺史治理北方的，结果呢？
他不仅没能完成任务，还害得柴门郡和雁台州遭到楼罗蹂躏。皇上不治他的罪都已经是格外开恩了，怎能还让他继续做太尉？”
“可是.可是朕...\"
\"皇上不要再犹豫了，\"叱罗氏按住儿子的膝盖，“你身为君王，若是不能赏罚分明，会被天下人所耻笑的。我知道皇儿心软，不忍心这样对待他，将来也不知如何面对他。
可皇上要知道，不论他与你有没有血缘关系，也不论他跟你有多亲，首先他都是皇上的臣子，既然是臣子，就要听从皇上的安排。”
她将搭在拓跋明膝盖上的手收回来，准备下达最后的指令，“皇上应该拿出当初对待郦氏的威严来，公正地处理此事。”
\"皇儿听母后的安排。“朕该如何面对皇叔？朕宁愿他迟一些返回京城，拓跋明为自己的想法感到悲哀和可耻。
\"这就对了。\"叱罗氏舒一口气，“时候不早了，我得赶紧去郦商府上把最近发生的事情告诉他一声，让他做好回朝的准备。他也是个执拗的家伙，我得跟他好好谈谈。
“那就拜托母后了。“拓跋明违心地用感激的目光注视着他的母亲。
\"都快到晌午了，皇上快去吃一些东西填饱肚子，再好好地睡上一觉，这样才有精力应付这些没完没了的政务。\"叱罗氏将手臂伸出去，玉翠立即上前一步搀着她起身走了出去。