“荧惑守心，”就着烛光，高东丽打开柳然的信，“此乃大凶之兆，意味着皇上帝位不保啊。难不成大邑失陷了？”
冯苍站在一旁默不作声。
柳兄究竟搞些什么名堂，他的大脑快速思考着，怎么会在这个时候送这么一封信过来？究竟是真的算到了什么重大之事还是故弄玄虚？
“报大将军！”斥候慌乱的声音将屋内沉闷的气氛打破，“左都督高晃传来战报，福安城陷落，他已率领三百余名残兵逃往大邑，现在大邑全城宣布戒严！”
“你说什么？”高东丽双手压住案几，猎豹一般敏捷的身躯几乎扑上前去。
“小的是说，福安城已经落入叛军手中，左都督率领三百名残兵逃往大邑……”
“逃”这个字如利剑一般刺激着高东丽的神经，冯苍看到他的双耳变得通红，深邃的眼睛里迸发出炽热的火焰。m
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高晃这次的表现令他大失所望，不仅再次落荒而逃，还没能保全芙蓉谷的五千骑兵精锐。对高东丽来说，这个损失过于惨重了。
“征北大将军接旨！”还没等高东丽将胸中的怒火迸发出来，一名从京城来的函使迈着稳健的步子款步走了进来。
“臣高东丽接旨。”高东丽有些不耐烦地站起身来走上前去，单膝跪在函使面前。
“皇上传来紧急诏令，任命征北大将军高东丽为辅国大将军，立即率军南下救援大邑！钦此！”函使悠扬的声音在堂内回荡。
高东丽诧异地抬起头来，难以置信地接过函使手中的诏书还有辅国大将军的印信。
跪在高东丽身旁的冯苍瞥见他方才紧绷的面容瞬间变得松弛下来，继而露出难以掩饰的笑容。
“臣领旨。”高东丽站起身来，将高晃损兵折将的事情暂时抛之脑后，“劳烦贵使回去告诉皇上，我明日便率军启程返回救援大邑！”
说完之后，高东丽向巴祥使了一个颜色，他立即快步走向内室，再次回来的时候手上拿着一个精致的木盒。
“贵使远道而来真是辛苦了，这是我的一点心意，还望贵使笑纳。”高东丽抬一下眼眉，巴祥恭敬地将木盒打开，里面几排整整齐齐的银饼闪闪发光。
“多谢辅国大将军，那本使可就不客气了。”函使的脸上堆满笑容，激动地收起木盒，走出门的时候差点摔了个跟头。
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“恭喜郡公如愿以偿的成为辅国大将军。从今往后，郡公就可以用此印号令天下兵马了！”巴祥笑得脸上满是褶皱。
高东丽细细地端详着那块白玉雕琢的印信，上面用魏书书写的“辅国大将军”五个大字看上去苍劲有力，让他爱不释手。
“潘六奚恐怕是捉不到了。”高东丽一边把玩着印信一边说。
“南方的战况打乱了我的计划。我本想捉住这个贼帅斩首示众之后再挥师南下，以免他死灰复燃。如今看来，京城已经等不及了。只是……若是这次又让贼帅给跑了，似乎显得我无能了些。”
“大将军何不从那些战俘之中找一个潘六奚样貌类似之人做他的替代品？”
冯苍明白高东丽的感受，毕竟当初草鞋军的主帅郭小兵和这次的武威天王潘六奚是同一个人，而这个人在高东丽的手上侥幸逃脱了两次。
“替代品？”高东丽放下将印，若有所思地盯着冯苍的眼睛。
“正是。”冯苍缓缓道，“虽然我们谁都没有见过潘六奚，可有关他的传说却到处都是。”
“老虎一样的身躯、龙的眼睛、鹰的鼻子、红色的胡须，身高八尺、力大无穷。”高东丽冷笑两声默念着民间有关这位贼帅的传说，“他这是把自己说成了神仙，我到哪里去找相似的人去？”
“鹰的鼻子、红色的胡须，符合这两点足矣，我们只需要一颗头颅。而胡须是可以被染成红色的。”冯苍停顿一下，“反正也没有多少百姓见过他的真面目。”
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“那这件事情就交给你去办。今日就把这颗头颅找到，挂在城楼最高处示众，让那些不安分的草民死心！”因为时间紧迫，高东丽决定采纳冯苍的建议。
“是，属下这就去办。”冯苍领命而去。
第二日清晨，景州城南面的城楼上挂满了叛军的首级，正中央那颗长有赤色胡须的头颅在阳光的照耀下格外醒目。
高东丽正在大帐里享用早餐，他的面色红润，看上去心情不错。那块白玉做成的帅印被他装入一个朱红色的丝绒布袋里挂在腰间。因为有了这块玉印的缘故，他举手投足之间都多了几分威严的大将风范。
按照高东丽的要求，大军今日便要开拔前往云野州。在那里与东部的军队集结后一起南下大邑。
为了确保自己离开之后，景州和雁台州依然可以受到高氏的控制，他特意传书芙蓉谷，将高翔和另外一名亲信叫来北境，让高翔镇守景州，让另一人镇守雁台州。
做好这番安排之后，他才象征性地给朝廷上了一份奏表汇报此事。
所有的事情都已经安排妥当，此刻他正心满意足地吃下最后一块芝麻胡饼，准备端起那杯葡萄佳酿一饮而尽之时，一阵粗重的脚步声打断了清晨的这份宁静。
“启禀大将军！”翟松粗声粗气地开口，“卑职有辱使命，没能捉到贼帅潘六奚，只找到了这个。”
他用手指了指身后，只见叱列奴捧着一副金光灿灿的明光铠站在离他一步远的地方，褐色的眼睛与高东丽对视到了一起。
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急匆匆地走出府门之后，叱列奴嘟嘟囔囔地抱怨。
“你这个契骨人，还是少说两句吧，大将军说捉到了就是捉到了。”翟松阴沉的脸看上去比马脸还长，“我们还是先去城门处看看吧，等见到冯都督之后再仔细问个清楚。”
景州城南面的城楼上果然挂了一排的叛军首级。
现在天气渐渐变暖了，仅仅过了不到一天的时间这些面目狰狞的头颅就变得恶臭，风一吹便能闻到。即便如此，看热闹的百姓依然络绎不绝，三五成群聚集的在城墙下面指指点点。
“哪个是潘六奚的脑袋？”翟松钻到人群里抬头仰望。
“中间那个！”一个十多岁的孩童指着中间那个首级夸张地说，“潘天王长着鹰的鼻子、红色的须发，这你都不知道？”
傻瓜，这人才不是潘六奚呢！翟松很想大声告诉他。虽然这个人与传言中潘六奚的一模一样，可传言毕竟只是传言。
据他所知，潘六奚是个面目祥和甚至略显呆滞的中年男子，五官几乎没有任何便于陌生人识别的特征，身材也颇为寻常，只是常年握砍刀的右手看上去格外粗壮。若是在大街上见到他，保准会被当作一个普通的屠夫。
“二位贤弟。”冯苍的声音从身后传来。
“冯都督。”见冯苍出现，翟松和叱列奴赶忙走过去围在他身边。
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“你们一定对此存有疑问吧？”冯苍指了指城楼上“潘六奚”的脑袋。
“依小弟之见，这颗头颅似乎不是潘六奚的。”翟松对冯苍直言不讳。
“这当然不是潘六奚的头颅。”冯苍一边说一边走到一个人少的地方。
“在你们回来之前，大将军刚刚接到一份战报。说福安城已经被楚军攻破了。左都督从禹州撤退之时遭到楚军伏击，一路丢盔弃甲败逃到大邑，就连手上的五千精锐骑兵也损失惨重。到大邑的时候只剩不到三百兵马。”
“左都督又败逃了回去？”此话刚说出口，翟松就意识到自己失言了，“我的意思是，楚军居然如此勇猛……”
“不是说朝廷派了段林出马，率领十万之众前往蟠龙山支援吗？十万之众难道不敌楚国区区一万人？”
与多数夏国人一样，翟松也将楚人视作只会划船的岛夷，只要一上岸就寸步难行。因此听到这个消息的时候极为震惊。
“岂止是不敌，而是一败涂地。”冯苍的目光中透出一股邪魅的气息，似乎他对这场惨败抱着冷嘲热讽的态度，“再告诉你们一个惊人的消息吧，段林叛变了。”
“段林叛变？”叱列奴生硬地挤出这几个字来，“一个堂堂的卫尉卿，朝廷的三品大员居然会叛变？”
“没错。”冯苍轻描淡写地说，“一个人是否会叛变与他的身份地位无关。无名小卒可以保持自己的气节，而朝廷大员往往更容易叛变。”
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“福安城破了，那大邑岂不是危险了？”翟松紧张地看着冯苍，“大将军作何打算？”
“这正是大将军昨晚便将叛军将领悉数斩首的原因。不管那个潘六奚究竟死没死，他都必须向世人宣布此人已死。北方的战事从此告一段落。他才能安心地率军南下保卫大邑。”
“原来如此。怎么没看到涉于烈的脑袋？”叱列奴看向城楼再次确认。
“大将军向来喜欢有骨气的人，所以留下他一条性命，让他为我们效力。”冯苍背过手去，“他现在已经是军中的先锋将军了。你们二人速去准备一下，我们明日便要启程前往云野州，再从云野州南下救援京师。这是一个天大的机会，你们可要好好表现。”
“都督放心，我们不会让您和大将军失望的。”翟松拍两下胸脯保证。
叱列奴则郑重地点头。