如果把持有的道具设定为入手顺序排序，那就只要看最上面的部分就可以了，这样的话……虽然一瞬间浮现这样的点子，但还是立刻就舍弃了。
排序只对道具栏的主画面有效果，以档案系统来比喻的话就只是根目录，对方把旗子移到里面的子目录，亦即木箱或者皮革袋子当中的话，进行排序也没有意义了。结果还是得看所有箱子或者袋子里的内容，只要藏在箱子里的袋子里的箱子里的袋子里，像这样经过数次阶层化的深处，即使花时间来检查还是有可能会遗漏。
我应该首先注意到这个问题，在作战开始前就与众人讨论。比如说，为了防止藏匿，打倒boos之后谁都不先叫出视窗，然后依序捡查道具栏的主画面，只要先决定这样的规则，应该就不会有人想要藏匿掉宝，马上就会自己报备了。
“怎么办……现在要提出这个议题，取得大家接受检查的许可？还是要赌赌看某个人会很干脆地把旗子实体化，让我的不安变成杞人忧天的可能性……？”
…………
“darling，你的脸色好差，是哪里不舒服么？”
似乎注意到我有点不对劲的Asuna，对着我这样搭话。
——Asuna，这个世界不存在生病什么的……
平时大概就会这么说，但现在实在没有这种心情解释。
我依序看着Asuna、米特、Kirito、诺奇拉斯、尤娜、阿尔戈与涅兹哈，然后先小声对他们询问。
“公会旗有掉到你们那里吗？？”
结果七个人同时用力摇了摇头。由于Asuns以视线对我询问，我也迅速摇头并且回答。
“没有，也没掉到我这里。”
“这样啊。那是那边的某个人喽？”
说到这里，Asuna、米特似乎也察觉到我的担忧了，接着是其他人。
他们下一秒就绷着脸呢喃着——“啊……对喔……”、“糟糕，我怎么也没注意”一类的话语。
最后是环刃使涅兹哈，像是为了缓减此刻紧张的气氛，就立刻微笑着并小声坚定地说道。
“别担心啦，大家是齐心协力一起战斗的伙伴。一定会老实地报备。”
“……嗯，说得也是……”
如此回答完，下定决心的我就回过头去开始往前走。
……………………………………
新出现的螺旋阶梯，在距离往下的楼梯正面处着地。阶梯也跟地板的石头是同样材质，而且没有接缝与间隙，仿佛一开始便存在一样……
我一靠过去，终于把莉庭放下来的席娃达就转过来，一边咧嘴笑着一边举起右手对我说“紫英先生，干得好啊！”。
我也好不容易露出自然的笑容，迅速和他击了一下掌。
这道声音让其他伙伴聚集了过来，我也就依序看着众人的脸并开始说话。
“……首先要说大家辛苦了……还有谢谢各位。都托大家这么努力的福，才能够打倒boos。虽然很有多意料之外的发展，应该说侦查忽然就变成正式上场，但面对这绝对是至今为止最强的楼层主，我认为大家都发挥了最高的战力。”
我在这时候先闭上了嘴，而A队队长哈夫纳则两手叉腰，说出了令人意外的话。
“以我的立场来说，说这种话可能有点不好……但之所以能在没有任何人牺牲的情况下打倒这充满机关的boos，或许因为是二十四人的少数精锐小队才能办得到……。要是以联合部队上限的四十八人，感觉就不可能所有人持续躲开地板上的线条了。”
这时他像是从自己的话里注意到什么一样，又看着ALS的斧枪使说。
“啊……欧柯先生，ALS计划只靠主力来讨伐魔像，难道是因为知道攻略方法了？”
结果欧柯唐一边水平动着举起来的双手一边回答。
“没有没有，绝对没有。我想完全是偶然喔……。另外，现在的话也希望只有我们知道就好，如果是靠ALS的主力三小队的话，我想很难在没有人死亡的情况下打倒它的。我们对成员的能力构成不会做出指示，所以元老级的成员里没有又辛苦经验值效率又差的纯坦克。挖角莉庭之后，坦克的人力才终于获得改善……。我真的觉得她像【bear】，不对，像熊一样地活跃喔。”
“拜托，欧柯先生，说我像熊也太过分了吧。”
恋爱中的少女莉庭，一边震响着伤痕累累的板甲这么抗议，欧柯唐就露出感到焦躁般的笑容，而席娃达与哈夫纳、艾基尔等人也出声笑了起来。
话题告一段落，席娃达就叫出视窗，瞥了一眼后又看着我。
“已经八点了吗，这时间ALS的主力可能快要追上来了。紫英先生，你想过要如何从这里回去了吗？”
正在想其他事情的我，被Asuna拍了一下这才回应道。
“嗯……。因为从迷宫去下去的话可能会和ALS撞个正着，所以就用那条楼梯上到第六层的主街区，再从那里的转移门回到【卡鲁鲁茵】吧。好不容易打倒boos了，应该会想比其他人更早看看第六层吧？”
“说得也是！我开始兴奋起来了！”
说出诙谐发言的哈夫纳展露的亢奋模样，让笑声再次扩散开来，但我立刻举起双手打断了众人。
“正如刚才席娃达所说的，没什么时间了。虽然很想尽快上到第六层，但是得先把重要的事情解决掉。”
可能是从我的声音与表情里感觉到什么了吧，所有人都恢复成严肃的表情。
以手势让Kirito他们也移动到前方来后，我就依序凝视着联合部队的伙伴们；然后这么说道。
“——现在希望获得这次作战原本的目的，也就是【公会旗】的人能够自我报备。”
“喔喔，对喔还有这件事。我完全忘记了。”
这么说的人是艾基尔。
他摸了一下光头，然后为了表示自己没拿到而摊开双臂；他的伙伴们也耸耸肩并且轻轻摇摇头。
接着是传说的勇者小队，然后是ALS的三个人和dKb的三个人也做出同样的反应。当然，Asuns他们也还是闭着嘴巴。
这时是露出困惑表情的渥尔夫冈打破持续了五秒钟左右的沉默。
“当然，紫英先生与Kirito先生也没拿到吧？”
“嗯……。也没掉在我这里。”、“我也是同样。”
“这就表示，正式营运的第五层，已经没有那个什么旗子的东西喽？”
狼人像感到很傻眼般捋着长胡须，而脸上毛发比他更加浓密的罗巴卡就高举双手做出万岁的动作。
“真是会给人添麻烦的谣言！我们到底是为什么要这么辛苦啊……”
他的话之所在一半就变慢，最后完全消失，应该也是终于注意到的缘故吧。这个时候，哈夫纳他们的脸上也没了表情。
在场的某个人，没有报备旗子其实掉到自己身上，而是藏在道具栏里头的可能性。所有人全都共有这个可能的情况下，胜利后的高扬感逐渐消失得无影无踪。
boos战期间确实是一条心的联合部队伙伴们，这时候以疑心生暗鬼的视线互相望来望去，而我只能在宛如骇浪般的苦恼袭击下凝视着这一切。
要在这里宣布——从第五层boos身上没有掉下【公会旗】，然后朝第六层前进确实是很简单。
但这只是把问题往后延。或者说，只是完全放弃自己的责任而已。
因为，我心中已经大概已经猜出是谁入手公会旗，又把它给藏起来了。
当然我无法提出完美无瑕的证据，但只要在接下来的对话里下点工夫，就可能在这里诘问对方。
但要是对方装傻到底的话，也没办法强制检查他的道具栏，或者做出用剑威胁他的行为。不能用议论把他逼到绝境，必须让他自主提出才行……
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“那么到底该怎么做，才能导出这样的结局呢？”
我低着头沉思着，耳边传来Kirito中肯的话语。
“兄长，还是我来吧……”
“……Kirito，你有把握吗？”
“嗯……”
见他如此认真，我往一旁小挪了一步将位置空出。Kirito也是立即补位。
“大家，能否听一下我的故事……”
Kirito的发言，使所有人产生了好奇感，便纷纷将目光投向他的身上。
“我过去的时间里都没有想过要理解人心，只是拼了命地避开他人。连对现实世界里每天见面的家人，都经常会出现【这个人真正在想些什么】、【实际上是个什么样的人】这样的疑问。而这种【不知道这个人究竟是谁的感觉】，让我的现实世界变得稀薄，有时候会产生连自己都不清楚的莫名空虚感……
我之所以从小学生时期就一直沉溺，或者可以说逃避到网路游戏里，就是因为觉得以人工的虚拟身体来进行沟通相当地自然。3d物件所构成的身躯，以及操纵它的真实人类绝对是乖离的世界……在那里的话，我就不用烦恼这个人究竟是谁了。
所以我才会无可救药地迷上世界第一款VRmmoRpG【Sword Art online刀剑神域】，会应征成为它的封测玩家，直到被关进这款死亡游戏里只是必然的结果吧。
但是，从登出键消失，虚拟身体直接变成玩家真实面貌的那一天起，我就再次远离人群了。当然也可以硬是加上因为舍弃了最初的朋友、以及差点被最初的协力者所欺骗；差点死去的这样的理由……但问题的本质终究是来自于我害怕人类的心。
在这个成为第二个现实世界的游戏里，我就和待在原本的世界时一样，不去对他人的内在有任何的关心。玩家就只不过是玩家，即使是在赌上性命的死亡游戏里，依然不过是以虚构的名字在扮演各自的角色而已。直到遇到兄长后，我总算能与他人建立起最低限度的沟通；我也很想珍惜这来之不易的情谊，想要去改变
…………”
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就在Kirito缓缓呼出一口气，准备伏下脸的时候。感觉到视界右端有一道虽小但强烈的光芒，于是就把眼睛往该处移去。
光芒的源头是笔直凝视着的一双橙色眼睛。它没有诉说什么，也不是在催促他，就只是传来沉静的视线。
——阿尔戈。
开始死亡游戏以后，毫无疑问跟他共有最长一段时间的情报贩子，到现在还是充满谜团的存在。
Kirito回应了阿尔戈的视线，再次把眼睛移向集团的一角。
只见他从直立的站姿缓缓弯腰，深深地低下头来。
宽广的空间响起低沉的骚动。面对感到惊讶的玩家们，Kirito不是用演技而是边寻找自己最真实的言语边向他们说道。
“所以，首先我要向大家道歉。应该事先就讨论好打倒boos之后，要如何处理公会旗。怎么确认旗子究竟掉宝了没有，把这么重要的事情延到这个时候是我与兄长的失误。结果就像这样害大家互相猜疑……”
这时候，我也是同Kirito一般给他们低头弯腰道歉着。Asuna与米特也是紧随其后……
“紫英先生，Kirito先生，使不得……”
席娃达与莉庭连忙双手搀扶，其他人员也是纷纷摆手说着同样的话。
这时，回复直立的Kirito继续发言道。
“……只不过，我们不希望出现ALS和dKb因为这支旗子而争斗的事情……希望今后也由两支公会互相合作来继续最前线的攻略，我想大家也是如此期望，才会参加这支联合部队。这一点不论是在与boos战斗前，还是已经获胜的现在都没有改变……我是这么相信的。”
Kirito暂时闭上嘴巴，我也是在心里呼唤着归隐幕后的骑士。
——迪亚贝尔，如果是你的话，这时候会怎么做呢……
…………
我还在翻找脑海中的记忆，Kirito就做出了令所有人惊讶的举措……
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