想着“一定还来得及”的我，随即把右手的剑摆到腰部侧面。听着剑技的前兆声并且瞄准目标，发动跳跃技【陨星落】。
漂亮地击中远离同伴的战士背部令其翻倒，接着从他带子上抽出树枝。
“瞄准插在堕落精灵背后的树枝！”
我对着众卫兵……一半是为了让堕落精灵也能听见而这么大叫，同时穿越战线朝城堡的正面玄关前进。
战斗当中要瞄准敌人背部的一根树枝对守卫来说还是很困难的。但是，听见刚才的指示后，堕落精灵多少会感到一些压力全力保护身后的树枝吧？
因为失去树枝的话，灵树枯死时堕落精灵也同样会变得衰弱。
数秒内到达正面玄关后，就把刚抢过来的树枝交给旁边治疗受伤者与麻痹者的众女侍。
“如果灵树枯萎，就赶紧聚集在这根树枝周围！”
虽说树枝产生的保护效果范围应该相当狭窄，但应该有些作用吧……离开即使感到哑然也还是点点头的女侍们，我快步冲进城内。
一楼的大厅没有人影。城主【嘎雷伊翁伯爵】和【高阶神官们】应该都躲在最上层吧。
像是【尤菲利斯子爵】一样，完全不觉得他会听我这个人族陌生人的说服，而且灵树一旦枯萎，就算是伯爵也一样无法动弹。
通往地下温泉的阶梯应该在西翼走廊上往前一点的地方。当我往左绕并且准备再次加速时，前方就传来一阵兵刃对碰的以及熟悉的对话声。
“这些堕落精灵，还真是难缠……”
“诺奇拉斯，注意背后！尤娜，照顾好大贤者……”
“收到！”、“了解……”
与她们对战的是刺客装扮的堕落精灵。尤娜负责一名，诺奇拉斯和米特各负责两个。
对面他们前身包裹着灰色的紧身衣以及面罩，只剩一双带有狠厉的眼睛暴露在外……
“我就说在中庭怎么没见到她们的身影呐，原来是被负责保护这个糟老头子啊。而且看样子她们移动的方向……跟我一致么？”
但现在并不是问这些的时间，因为在米特因提醒诺奇拉斯而回头的刹那间，与她对战的两名就迅速发动了突袭。
而且，出刀的角度也是十分刁钻。一个真奔她的心口，另一个奔着脖颈而去。
照顾老人的尤娜也是第一时间惊呼道。
“米特——！！小心！！”
回过神来的米特暗道了一声“糟糕”，想要极力扭动身躯避过这致命的攻击。但由于时间非常仓促，身体的反应速度完全跟不上大脑的思路……
嗖、嗖——！！
千钧一发之际，两枚麻痹针先后订在了偷袭者的胸口和手背上。
距离心脏只剩不足两厘米的距离，即将得手的那名堕落精灵再也握不住手中的弯刀，从手中滑落……紧接着，他全身虚弱的跪了下去，头顶浮现出【麻痹】的图标（看样子，并不是所有的堕落精灵都有异常抗性的支援效果呢……）。
然后是另一名堕落精灵趴在了米特的脚边。
“去死！”
恼羞成怒的米特也是狠狠赏了他们一人一脚……将他们直接踢到了角落里。
回头朝着我所处的方向露出了浅浅的微笑后，便跑去另一边分担诺奇拉斯的压力。
放下担心的我，再即将越过她们所在位置继续向下跑去时。耳边突然想起老者的声音。
“喂，小鬼……稍等一下！”
“……！”
以双脚紧急煞车，扭头看向那道身穿黑色长袍，不停挥动双手的老人。此时的他，胸膛不断喘息着。
“老（头子）……师公啊，我现在很急呐……”
当我说到这里，自称大贤者的布乎鲁姆老人就以从未出现过的严肃声音打断了我。
“老朽知道，你要到下面去吧！堕落精灵应该是在温泉里加了毒。光靠你是没办法解决的！”
“那、那该怎么办……”
“把这东西倒进温泉里面！”
坚定地说完后，老人就从旁边丢出某个质感像玻璃的物体。
如果这是有剧本的任务，那一定是我没接好而让物体破碎的瞬间就无法完成的那一种。内心如此确信的我丢下握在右手上的剑，以双手接住了玻璃球。
好不容易成功接住的是直径一分米左右的圆底烧瓶。短短的瓶首紧紧塞着木栓，里头装了满满的深绿色液体，光看颜色的话会觉得是很强烈的毒。
虽然很想质问真的这样就没问题了吗，但现在无法浪费任何一秒钟。于是我选择相信确实让Asuna她们学会冥想技能的贤者所说的话，然后从地板上捡起剑。
“明白了，交给我吧！”
“拜托了，小鬼！”
……………………………………
跳下走廊右侧可以看见的往下楼梯，连滚带爬地来到地下一楼。在带着几分警戒的情况下跑过红色油灯照耀下的通道。接下来随时都可能有堕落精灵出现。
“好难闻……”
我反射性用拿剑的右手遮住嘴巴。虽然还是有以前温泉的香气，但现在这股味道里面还混入了些许令人不快的味道。那是像干燥泥土一般的霉味。
在入口停下脚步，窥探内部的气息后才进到里面。宽敞的休憩室里面看不到人影，但恶臭变得更为浓烈。如果这股味道的源头是灵树树根浸在里面的温泉，那么情况一定相当严重了。
我打开深处墙上的门，经过无人的脱衣处来到广大的地下空间。
“…………！”
看见那一幕的瞬间，我不禁咬紧牙根。
原本清冽的乳白色温泉水，这时已经变成漆黑混浊。
不停有大泡泡发出“噗呲、噗呲”的黏稠声音并浮出水面，破裂后更从里面散出灰色瘴气。
灵树从巨大天花板垂下来的树根应该是因为吸收了被污染的温泉水吧，现在已经有八成染成黑色。
如果不快点净化泉水的话，不到一分钟的时间这棵树龄数百年的老树将会永远死亡。
但是我却没有跨出脚步。
因为铺设天然石的通道前方，温泉的边缘附近站着一个男人。
全身穿着金属铠甲，右手上拿着短枪，左手则装备着塔盾。脸庞看得出经历过一些风霜，下巴上则留着短须。
正是【q渣库】的会长——银堂本人了。
我对以紧绷表情持续看着这边的短枪使，丢出简短的一句话。
“让开。”
但是银堂只稍微把巨大的盾塔对准我，然后以沙哑的声音回答。
“不行……在那条树根完全腐烂之前，我不能离开这里。”
“…………”
这下子，可以确定把毒投入温泉的就是银堂了。
但是浮在他头上的颜色浮标是绿色。也就是说，至少可以知道杀害或者赶走城门塔开闭室里的精灵，并且让门无法关上的不是银堂。如此一来，是不在现场的其他三个人干的好事吗？！
可结论不论如何，我们是完全被【q渣库】的四个人给骗了。
我深吸一口气平复了一下暴躁的内心，开口询问道。
“你们在帮助堕落精灵吗？还是跟pK集团同一伙的？（根据回答的不同，我将采取不同的行动……）”
银堂听见我的问题后眉头紧锁，露出了一副咬牙切齿的模样。
“怎么可能……都不是喔！我……我们甚至不知道艾恩葛朗特里可以pK。所以……才会完全不怀疑那个男人……”
“…………那个男人？你是……”
我把接下去打算说的【指什么人】吞了回去，因为从他悲愤的神情就可以说明一切了。
更何况，目前已经到了刻不容缓的状况。
正上方的中庭里，Asuna、基滋梅尔、米亚以及Kirito和卫兵们正持续拼死作战。几个人显示在视界里的hp虽然还没有减少许多，但灵树一死，所有卫兵都无法动弹的话，Asuna她们的性命将会暴露在危险当中。
“我没功夫继续跟你说话了。你不让开的话……”
我举起右手的剑，对准前方不足十米距离的银堂说。
“就只能来硬的了……”
攻击绿色浮标的银堂，我自己的浮标会变成橙色。但是为了保护Asuna她们，哪怕要挑战难易度较大的善恶值回复任务都没问题。
看见我的动作，银堂就重新架好长一米以上的塔盾。
——看来在灵树枯死之前，他是打死都不愿意移动了……
虽然要突破他的防守并不算太难，估计几次重劈就能破坏那面盾牌吧？但不知为何再看到他一脸决然的表情后，我脑海里浮现出想要放他一马的念头。
“真是麻烦，看来只能这样了……”
我心头浮现一个点子，于是看向右手的剑。
默默把它收回背上的剑匣里，然后打开视窗把左手的烧杯也收进道具栏。看见变成空手的我，银堂原本极度紧绷的脸上也浮现些许困惑的表情。
一瞬间，我用力往地板踏去。银堂急忙摆出了短枪，但我直接往右前方跳跃，进入巨大塔盾形成的死角。继续前进后，双手按在塔盾上面并且用尽全身的力量往前推。
在禁止犯罪指令圈内，不论力量再怎么高的玩家，都无法强迫其他玩家与Npc移动。因为座标将因为踏稳脚步这个动作而固定住，被系统当成不可移动物件来处理。
但是圈外这个系统就不会发生作用。然后我也不清楚推动别人这样的行为，究竟到什么样的程度才会被视为犯罪。从高处推落造成落下伤害的话，浮标绝对会变成橙色，但是这样的话应该……
“走你！！”
我一边从丹田挤出声音，一边一直线推着装备重量将近我两倍的重装战士。
不知道是筋力的差异还是完全没有料想到，银堂无法从后仰的姿势恢复过来只能不停退后，虽然在通道边缘一瞬间抵抗了一下，最后还是从背部跌进黑色温泉里面。
先是溅起巨大水柱，迟了一会儿后银堂才从水面露出脸来。
“噗哇！”
从嘴里吐出水的他，双手虽然死命地摆动，但应该是板甲与塔盾的重量让他一直无法顺利爬起来。
幸好……不对，也不知道可不可以这么说。由于变黑的温泉水只会发出恶臭，对于玩家似乎不具毒性，银堂的浮标没有出现异常状态的图示。
到了这个时候才注意到如果hp减少的话，我还是有可能会变成犯罪者，不过目前善恶值似乎没有变化。
手指移向还打开的视窗，将刚放进去的烧杯实体化。拔开木栓后把绿色液体倒进热水里。
下一刻，大量白色烟雾以像是爆炸的速度涌起，我立刻别过头去。挣扎着的银堂也被烟雾吞没，让我再也看不见他的身影。反应立刻扩到大整座宽敞的温泉，视界被一片乳白色塞满。就像把大量的干冰丢进热水当中一样……
“……师公，这样真的没问题么？”
虽然没有得到回答，但数秒钟后，产生变化的不是视觉而是嗅觉。充满巨蛋的恶臭急速消退，取而代之的是让人想起雨后森林的木头香气。最后白色烟雾变淡，视野渐渐变得清晰。
原本宛如毒沼一般的温泉，在短时间内完成了剧烈变化。泛绿色温泉水清澈到足以看见铺设在底部的石头，刺鼻的臭味则完全消失。
虽然从天花板垂下来的整串树根上部仍是黑色，但颜色也逐渐变淡了。看来应该是避免了灵树枯死这种最糟糕的事态。
我再次检查Asuna她们的hp条，确认每一个人都还撑在七成的界线后就轻呼出一口气。
虽然认为这下子黑暗精灵这边的胜利已经是无可动摇，但既然还有玩家牵扯进来，就不知道还会发生什么事。我也必须立刻回到中庭去帮忙扫荡堕落精灵才行。
转过身子的我突然停下脚步，眼睛看向放弃挣扎的银堂。
在热水中单膝跪地的重装战士缓缓把脸朝向我，以我几乎快要听不见的声量呢喃。
“……这下子……那几个家伙要被杀掉了。”
“那几个家伙是？！”
一这么反问，他失了魂般的脸孔就浮现些许愤怒与绝望。
“那还用说吗……当然是我的同伴。拉兹莉、提姆欧、哈伊斯顿……那几个家伙中了毒而且被绑架了！！”
“…………！！”
……………………………………