以从琪欧那里拿到的通行证经过安检闸门，爬上螺旋阶梯来到三楼，前往柜台告知欲前往的房间后就走向楼层南侧的十七号房。
现在想起来，跟花了一大笔钱租下【Amber moon Inn\/琥珀月客栈】的白金套房比起来，拜访妮露妮尔房间的次数明显比较多。
不过那也只持续到连续任务结束为止。然后根据我们的直觉，最后的高潮即将来临。
因我把野犬带走所拖累，感觉任务的发展有了很大的变化，不过只要随着故事常见的发展。在厩舍的检查中找到作弊的确切证据，再进行所谓的【始祖法鲁哈利的审判】……
到了那个时候应该会出现某种突发性事态而进入最后高潮的大规模事件战斗并获得胜利的话……任务就算过关了吧？
要说有什么担心的地方嘛，就是在第六层曾经经历过【史塔基翁的诅咒】任务那种完全无视故事常见发展的事故，不过我想那是pK集团做出杀害领主这种不可修复的干涉所造成的结果吧。
目前妮尔小姐任务还感觉不到那些家伙的气息，只能祈祷故事能够就这样顺利结束了……
在饭店黑暗走廊上步行的我想着这样的事情，然后敲了敲十七号房的房门。
对于询问来者身分的声音回答“是紫英、Asuna、米特与基滋梅尔”之后，就传出——咯吱——的高级开锁声。
帮忙开门的武装女仆琪欧一看见我的瞬间就皱起柳眉不满道。
“紫英先生，你大白天就喝酒吗？！”
“是喝了一些，但不至于有酒味才对啊……”
说起来这个世界的酒只是有酒精的味道，就算喝了也不会在体内生成【乙醛】。如果可以模拟到那种程度的话，无论再怎么往上加看起来都不超过十二岁的妮露妮尔，把葡萄酒当成水一样喝脸色却完全没有变化就太奇怪了。
但我这样的推论却完全失准了……
“哼！不是酒精而是【茴芹】的味道。所以，你在老街喝了ouzo吧！”
皱起眉头想着什么叫茴芹后，才想到大概是那种相当有个性的酒所使用的香草之类的吧。
这个世界除了有【那索斯】和【赛鲁西昂】等虚构的植物外，也混杂着【刺柏】与【响杨】等真实存在的植物。
虽然无法立刻判断茴芹属于哪一种，但确实是在门诺先生的店里喝了ouzo，所以就真实地承认了。
“嗯……是喝了。”
“果然如此。不会要你别喝，但那是很烈的酒，至少也等到傍晚吧。”
“哦……知道了。”
我低头并且看向旁边的女人。Asuna、米特确实跟我喝了差不多的量，基滋梅尔则是多喝了双倍左右的量，但她们都以若无其事的表情把头别到一边去。
我这时候不能向琪欧告状“她们三个人也喝了！”，就是作为她们男人的担当了。
——还有啊……我只是个外人啊，琪欧小姐未免管的太宽了吧？
正当我这么想时，宽敞房间深处就传来稚嫩的声音。
“欢迎回来。紫英、Asuna、米特、基滋梅尔。”
在琪欧以右手指示之下，我们移动到巨大沙发前方。依然以慵懒表情与姿势靠在座垫上的妮露妮尔，往上看着我并且可爱地动着她小小的鼻子。
“嗯。确实是ouzo的味道呢。真是怀念，我好久没喝了。”
这句话让我好一阵子说不出话来。
——明明是酒精浓度高出葡萄酒好几倍的烈酒，照她说的许久没喝的话，那她之前喝的时候究竟是几岁呢？就算艾恩葛朗特没有禁止未成年喝酒的法律，她的双亲还是应该要注意吧？
刚有了这个念头之后才又回想起妮露妮尔的双亲早已经过世了。就算琪欧担任保护者的角色，她身为女仆的立场还是无法成为监督者。更别说只是帮忙跑腿的我们了。
望了一眼妮露妮尔头上【？】的符号，然后切换思考开口问道。
“那么，与柯尔罗伊家的交涉如何了？”
“虽然产生了一定程度的争执，最后还是正如预料地接受了紧急检查的要求。开始时间是斗技场的白天梯次最后一场比赛结束后十分钟，不管比赛再怎么长，五点应该开始了吧。紫英先生，你准备好了吗？”
“随时都没问题……但不可能只有我一个人去调查厩舍吧？”
“那是当然了。不只是你……”
点头的妮露妮尔绷着脸加上一句。
“那些家伙还附加了我必须亲自见证的条件。所以前去检查的是两名那库特伊的驯兽师与护卫的士兵、你、琪欧还有我。”
“哦？这阵仗挺大的啊。”
虽然人数众多确实比较安心，但无法立刻掌握柯尔罗伊家这么要求的意图。
——为什么会提出这样的条件？检查的人数增加的话，找到作弊证据的机率也会跟着提升吧？
当我感到疑惑时，回到固定位置的琪欧就以不高兴的表情回答。
“是想要恶搞我们吧？”
“但厩舍在这栋建筑物的地下吧？感觉不是能够恶搞什么的距离……”
想着就算妮露妮尔是黄花大闺女，至少也能上下楼梯的我刚这么说完，就被琪欧轻轻瞪了一眼。
“我不是那个意思。”
“那是什么意思？”
“你不必在意，紫英先生。”
听妮露妮尔本人这么说，就没办法追究下去了。闭上嘴后，其他问题就飞过来了。
“是说，那阿尔戈人呢？”
“她啊，说要去看看斗技场的情况。”
我回答完后，Asuna立刻加了一句。
“如果检查需要更多人手的话，让我代替她去吧。”
“不用了，检查的人手够了。不过想拜托Asuna、米特跟基滋梅尔其他的工作。”
“嗯，尽管吩咐吧。”
——等等，这么随便就答应真的没问题吗……
虽然这么想，不过妮露妮尔委托Asuna她们的是相当简单的工作。
“希望你们保护这个房间。我跟琪欧几乎没有同时离开这里过，之前暂时一起外出之后，葡萄酒就被下毒了。”
“下毒？”
低声重复了一遍后，才想起琪欧曾经说过柯尔罗伊家想要危害妮露妮尔的性命。
那个时候妮露妮尔也说过，跟用毒之类的卑鄙手段比起来，宁愿他们直接发动袭击还比较干脆的英勇台词，原来那不是比喻而是事实吗？！
“那你……没事吧？”
“就是没事才能像这样活着吧。”
如此骄傲地说完，妮露妮尔又耸耸肩加了一句。
“不过如果琪欧没有注意到软木塞上的针孔的话，我可能就真的喝下去了。最后在那瓶酒上绑上蝴蝶结送给巴达恩当礼物了。”
Asuna对发出轻笑的妮露妮尔坚定地说道。
“知道了。我跟米特以及基滋梅尔姐姐会好好地保护这里。”
“嗯，拜托你们了。”
妮露妮尔把视线从Asuna这里移到基滋梅尔身上。
平常这种时候总是会做出黑暗精灵族敬礼的骑士，这时却以担心的声音说着。
“如此一来……或许检查时要求妮露妮尔小姐见证也有那样的企图？会不会打算在无处可逃的地下厩舍把你们包围，接着发动袭击呢？”
“我也不是没这么想过……”
琪欧一瞬间伏下视线，但立刻摇了摇头。
“但是对柯尔罗伊那边来说，不是来历不明者的暗杀就没有意义了。露骨地袭击妮露妮尔小姐的话，根据大赌场的铁则，柯尔罗伊家将会失去继承者的资格。”
“原来如此……但依然是身处敌境，所以还是要充分注意。”
“那是当然了。”
基滋梅尔与琪欧互相用力点点头。
——这两个人真的有点像呢……
……………………………………
在妮露妮尔小姐的房间待机的时间里。除去期间Kirito有发来几条通讯信息外，我基本就是盘坐练习着【冥想】。
直到有人敲了房门，并传来一道模糊的男人声音。
“琪欧小姐，我是法索。白天梯次的最后一场比赛结束了。”
“知道了，马上过去。”
大声如此回应的琪欧，确认着左腰的穿甲剑并看着我说。
“紫英先生，你就只有那把剑吗？”
“当然不是……琪欧小姐你想要说什么？”
“可以的话，请你换一把武器好了。因为太明显了。”
低头看了看腰间散发着墨绿光芒的利刃，间接明白了她话里的意思后。我就打开装备人偶，迅速地操纵起来。
一柄纯白长剑随着“咻哇”的效果音出现在左侧的腰带上。
虽然度假感十足的穿搭怎么看都不适合这样佩剑，但总比之前的搭配适合的多吧？
一看见这把纯白之剑的瞬间，妮露妮尔就撑起沉在沙发里的身体。
“那、那是留斯拉民大贵族使用的剑吧？你偷来的吗？？”
“什……”
——你怎么知道！不对，是你怎么知道我白嫖了他们的装备库的？
心里虽然惊讶万分，嘴上依旧淡淡着道。
“……怎么可能？！这是我帮他们完成任务的奖励……”
“这样啊。嗯，那紧急的时候就拜托你了。”
一这么说完，妮露妮尔就抬起双脚迅速站起来。
她立刻穿上琪欧不知道什么时候准备好的厚重外套。在这一层穿上漆黑天鹅绒布料看起来就相当热，但罩在大帽子下的模样看起来相当可爱。
我追上前往门口的两名委托人，这时Asuna、米特与基滋梅尔以眼神传来“要注意安全”的意思。
任务是带领她们前往地下厩舍，理应没有什么危险才对，但无法保证不会有妮露妮尔刚才所说的“紧急时刻”出现。
默默点了点头，我就跟着两个人离开房间。
在走廊上等待的是身高跟我差不多，有着一脸精悍长相的年轻男性。由于看起来不像驯兽师，应该是一起前去检查的士兵吧？
不过跟守护赌场入口的卫兵们不同，全身不是闪亮的板甲，只穿着深灰色制服以及胸甲而已。双肩缝着那库特伊家纹章的白底黑百合徽章，吊在腰带上的是介于细剑与长剑之间的细长直剑。
“法索，辛苦了。鲁婕他们呢？”
妮露妮尔称做法索的男人，挺直了背杆回答道。
“启禀小姐，他们已经在厩舍前面待机了。”
“这样啊，那我们走吧。”
妮露妮尔随即翻转外套大步在走廊上前进，琪欧与法索则跟在后面。
在后面跟着两人前进时，士兵就往这边瞄了一眼然后对琪欧呢喃。
“姐姐，这个人是？”
“值勤中称呼我的名字。”
“是，抱歉了。琪欧小姐。”
——啧啧，他们是姐弟吗？！
我忍不住细细打量比较了一番，再加上法索这么一说才注意到他剪短的头发与琪欧绑在一起的头发都是深棕色。
我稍微缩短距离，竖起耳朵听琪欧的回答。
“他是紫英先生。妮露妮尔小姐为了解决这次的问题而雇用的冒险者。”
“呃……不必让那种来历不明的家伙同行，光靠我们就能对应了啊。”
“这次是短时间的检查，一定得找出作弊行为的证据才行。也有正因为是外部人士才能注意到的地方吧。”
照琪欧的说法，应该是没有把我入侵柯尔罗伊家厩舍，使得作弊证据野犬逃走一事告诉法索。
——害，这下不好好工作是不行了。
我边对自己这么说边在走廊上前进。
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