妮露妮尔前往的并非下到赌场正面入口的螺旋阶梯，而是饭店的更深处。通过微微飘出浴室气味的区域，在走廊上往左边与右边各转一次后，到了尽头的门前停下脚步。
少女从外套内侧取出古老的钥匙，将其插进钥匙孔转动之后就传出“咯吱”的沉重声响。
打开的门后面是微暗的螺旋阶梯。直径比前面的阶梯小了许多，但妮露妮尔却踩着熟练的脚步快速往下走。琪欧与法索也跟在主人后面，于是走在最后的我在关上门后就踩着谨慎的脚步踏上阶梯。
除了中心没有支柱，只是从墙面延伸出踏板的结构之外，甚至没有设置扶手。从上往下方窥探，发现是一片无垠的黑暗。
如果是一直线贯穿赌场的三楼到一楼，高度随便也有十几米以上。这里一个脚步没踩稳，由头部掉落到石板上的话，应该会摔的挺惨。
——嗯，至少比从【哈林树宫】外围的树干往下爬时好多了！
我对自己这么说道，右手确实按住墙面，尽可能以不输给三个人速度往下走。当数不清到底转了几圈的时候，终于看见地板的我偷偷松了一口气……
一楼也有同样的门，妮露妮尔再次开锁。旋转门把，把门推开之后，前方是外型似乎在哪里见过的通道往前延伸。右手边的墙壁有四扇门，左边则有一扇。
“妮露妮尔小姐，还是我走前面吧。”
如此说道的琪欧越过主人，站到右边墙上的一扇门前，露出暂时窥探气息的模样后才缓缓开门。
下一个瞬间，稍微有红色光芒照射进来。
琪欧穿越门口后，把外套帽子深深拉下来的妮露妮尔跟在后面，法索则保护着她的背后。
最后一个从通道出来的瞬间，我就小声地呢喃着。
“原来连接着这里吗……”
是宽敞到似乎可以容纳马车的仓库般空间……不对，实际上就是为了容纳马车的空间。
——入侵柯尔罗伊厩舍之前所见到的怪物搬运入口。
刚才之所以觉得通道似曾相识，是因为曾经走过柯尔罗伊那边外型相同的通道。
几个小时前仍是微暗的搬运入口，现在大门完全敞开，从该处照射进橘色的炫目光源。由于大门朝向正西方，所以对准了由艾恩葛朗特外围部照射进来的夕阳。
巨大车库的中央部分，两帮人在夕阳下对峙着。
并排在前方的三个人跟法索穿着同样的深灰色制服。其中一个佩着剑，另外两个则是装备着卷起来的鞭子。
并排在更前方的十个人，全都穿着暗红色制服与金属护胸，而且挂着剑。双肩上的徽章是黑底红龙的刺绣。
“嗯。从情况来看前方的三个人是一起参加紧急检查的那库特伊家士兵与驯兽师，更前方的十人则是柯尔罗伊家的士兵吗？”
这么嘀咕完的我便打量起最前面的一瞬间。突然间暗红色的士兵们靴子传出沙一声并且分为左右两边，后方一道新的人影从夕阳中走出来。
“好久不见了，妮尔大小姐。”
以响亮男中音如此呼唤着的是高挑瘦削，白发白须的老人，或者可以称之为老绅士吧？
只见对方一丝不苟地穿着深茶色三件式西装，右手拄着的是散发着的漆黑色泽手杖（拐杖），一看就是名贵木材打造的。
再加上一米八左右的身高，略显老态龙钟的脸上却带着自信，以及嘴上与下巴的胡须都修剪得相当漂亮、整齐。
无论怎样看，都要比第六层【史塔基翁】的领主赛龙威风了近倍啊……
……………………………………
“看到你这么健朗真是太好了，巴达恩。”
妮露妮尔也如此回答并且来到前方，不过在夕阳于地面清晰画出的线条两米的前方停下了脚步。
——果然啊，那个老人就是跟那库特伊家敌对的柯尔罗伊家领袖……巴达恩?柯尔罗伊么？
为了慎重起见还是把视线聚焦在他身上，出现的黄色浮标排着【badan】的英文字列。
虽然从妮露妮尔确实对巴达恩老人做出——“为了购买剩余不多的生命而专心捞钱，眼里看不见任何其他的事情”的评论。
但是从他威风凛凛的站姿看起来，实在感觉不到死期将近而汲汲营营于金钱的模样……
巴达恩继续往前站出一步，接着具韵味的中低音再次响起。
“为了我们的不小心，使得事前登录的怪物今天无法参赛一事再次深深地谢罪。因为实在没想到这个城市会出现潜入厩舍把怪物夺走的小混混。”
被称之为“小混混”本人的我，反射性的想要开口反驳一下。但这时候保持沉默装出若无其事的表情才行……因此，我暂时压下了心中的不快。
同时，妮露妮尔依然以不像小孩子的胆识从容地回答。
“那只小狗不知道为什么特别能赢，可能是哪个有钱人想要一只看门狗吧？不登录到今天的比赛偷偷把它卖掉的话，说不定还能赚到最后一票哟～”
“这太失礼了吧！！”
如此大叫的不是巴达恩或者士兵之一。
而是老人身后冲出一名略为肥胖，身穿黑色燕尾服的矮小中年男性以尖锐的声音这么大叫。
“您这么说好像柯尔罗伊家是为了钱而进行斗技，这我可不能当成没听见！请您把话收回去！”
矮小男人头上浮现的浮标显示着【mendian\/门迪恩】几个字。
——恩，从打扮来看应该是管家吧？不过左腰上佩戴着看起来很昂贵的细剑……
当我想着“这个大叔怎么比较像领主……”时，琪欧就毅然来到妮露妮尔身边并且反驳。
“门迪恩先生，妮露妮尔小姐完全没有说过这种话喔。倒是能不能快点开始厩舍的检查呢？”
“打杂的黄毛ㄚ头说什么检查，少自抬身价了！只是在巴达恩大人的盛情之下，允许你们参观一下厩舍罢了！”
“门迪恩，够了。”
当家巴达恩举起左手后，名为门迪恩的管家就瞬时安静了下来。
“这次错确实是在允许贼人入侵的我们身上。认可由其他怪物参赛的条件是想看厩舍的话，那就让他们尽量看吧。”
“遵……遵命。”
门迪恩以演戏般的动作举起右手后，一边分为五个人列队的柯尔罗伊家士兵们就迅速九十度转身，并排到后方墙壁的门两侧。
巴达恩以悠然的手势指向刻着红龙纹章的门。简直就像是在表示——“敢进去的话就请吧”的态度。但……铺石的地板上却没有任何能挡住我们移动的障碍物。
——哦？这么自信么？还是说想要上演欲擒故纵呢？
正当我这么皱起眉头时，琪欧就稍微动起右手。
下一刻，法索等三名部下就笔直排在琪欧身后；而我也是急忙放下疑虑排到最尾端后。
这时，站在眼前的灰色制服驯兽师就呢喃着。
“距离再小一点。”
“…………？？”
从旁边看的话，就会发现前面五个人紧靠到几乎前胸贴后背的状态。
虽然想着这样很难走路吧，但对方都这么说了，我也只能照做。
往前跨出一大步，把跟驯兽师之间的空隙缩小到极限。
直列排的六个人成像墙壁一般，在琪欧第二次的手势下缓缓开始前进。双脚快速移动，一点一点地前进着，身穿黑色外套的妮露妮尔则在我们的右侧以同样的速度行走。
前进了两三米左右，搬运入口墙壁形成的影子中断，鲜红夕阳照射到我的左边脸颊。
把脸朝向那边后，遥远彼方的艾恩葛朗特外围开口部正好可以看见巨大的太阳。或许因为这里是常年夏季的第七层吧？在西下之前依然能感觉到强大的热度。
“后面的家伙，跟紧一点！”
突然间，眼前的驯兽师压低的声音这么表示，我便急忙把脸转回来。只不过……
说要我跟紧一点，但目前驯兽师的背部跟我上衣的前半部已经是经常互碰的距离。我一边想着要是跌倒我可不管一边把身体整个贴上去。
在这样的体势之下，右脚与左脚不在同样的时机下移动根本无法行走。
我在脑袋里面默念着“一二—、一二—”的同时踏着步伐；简直就像学生时代的军训一样。
而我们的举动落在前方排成两列的柯尔罗伊家士兵眼中，就充满了不屑。更甚至从中传出瞧不起人的窃笑声。
虽说当家的巴达恩虽然面无表情，但管家门迪恩长着小胡子的嘴巴也扭曲着露出笑容。
——害，这确实有够丢人的……
内心即使再怎么憋屈，我还是持续紧贴着前方来行走。直到横切过搬运入口进入另一边影子的瞬间，驯兽师再次呢喃。
“好了，可以分开了。”
——咦，是女的吗？
事到如今才感到惊讶的我迅速拉开距离。一看浮在驯兽师头上的颜色浮标也只写着【Lu Jie】几个字，但光是这样仍无法确定性别。
可话说回来，琪欧确实提到过鲁婕这个名字……
这个时候，走在我右斜前方的妮露妮尔突然脚步一个踉跄。
我下意识靠过去撑住她娇小的身体，名为鲁婕的驯兽师也叫着。
“妮露妮尔小姐！”
走在最前面的琪欧就迅速回过头来露出一脸担忧之色。
但是妮露妮尔左手抓住我的上衣，以沙哑的声音向大家表示。
“不碍事，继续走。”
“…………是。”
点头的琪欧快步朝着正面的门走去。她的身后，我跟妮露妮尔就在法索与鲁婕等人的包围下一起前进。
瞄了一眼排成两列的暗红色士兵们，其中有仍然挂着笑容的家伙，也有以憎恨眼神瞪着这边的人。
我想不至于会提剑追砍过来，不过以人数来说我们是七个人，对方则有十二个人。为了能随时对应，我便将视线不停地左右移动。
结果就跟站在右侧众士兵后面的巴达恩?柯尔罗伊正眼相对。
即使近看，他的三件式西装也是一尘不染，头发与胡须也修整得很漂亮。但……额头与嘴角有几条深邃的皱纹，给人比第一印象还要老的感觉。
就算是这样，从凹陷的眼窝发射出来的视线依然如钢锥一般锐利。他灰色眼睛带着复杂的情感死命凝视着岁数可以当他孙女或者曾孙女的妮露妮尔。
——这是憎恶？还是羡慕……？
“紫英先生，快一点。”
因为琪欧的声音移回视线后，看见武装女仆站在整个打开的红龙之门旁边看着我。我点点头后加快行走的速度。
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