“没问题，一定能成功的。”
Asuna突然这么呢喃，然后从上方紧握我放在膝盖上的右手。
“嗯，我也是这么认为的。”
是的，我们现在能做的也只有相信伙伴并且把事情交给她们处理了。以及……我们也有当巴达恩万一要回房时，必须尽量拖延时间的重要工作得进行。
“距离购票结束时间只剩不到一分钟了！”
实况Npc刚这么大叫完，就感觉能听见细微的弦乐器音色，米特也是从柜台径直回到我们这里并接过了我另一手中的香槟道。
“夫君，第三选项并没有出现呢。所以，我做出跟你同样的选择呢。”
“……没有出现么？真是奇怪了……算了，我们还是交给运气吧……”
嘴上这么说着，但内心深处却传递着某种不安的我便扭过头静静看向后方。
结果就看到了被四名黑衣人守护着的老绅士正从敞开的大门入内……
包裹瘦削高挑身躯的三件式西装、修剪得相当整齐的唇胡与胡须——那绝对是柯尔罗伊家的当家巴达恩。而他的身后也能看见管家门迪恩矮小的身躯。
“来了呢。”x3
Asuna再次传送讯息给阿尔戈，然后干脆地关起视窗。
巴达恩一行人笔直走过挤满Npc客人的大厅中央，来到设置于实况摊位后方的VIp专用包厢。
由于我跟Asuna、米特待在能清楚看见笼子的前排，所以不回头就看不见巴达恩的脸。
但在这个数十秒后比赛就要开始的时间点，实在不想站起来吸引他的注意，所以就放弃移动位子的念头。
在我转向前方的同时，响起敲打得更为激烈的铜锣声。
不知道是什么样的构造，并排在墙壁高处的无数灯光自动关上，四道聚光灯光芒撕裂变暗的大厅。光芒照耀下的战斗用金色笼子发出更加炫目的光芒。
中央用栅栏隔开来的长方体笼子，短边是四米，长边则达十米。但接下来要登场的两只怪物应该都是足以让人感到笼子狭窄的尺寸。
根据琪欧所表示，列在等级表上的怪物都是“能在斗技场的笼子内战斗的尺寸，且不会使出危及观众与建筑物的特殊攻击。”……
——可现在无论怎么看，从里面出来的都应该是庞然大物才对。
轰轰轰轰——！！的振动让香槟杯产生细小的波纹。
笼子深处的石墙有两个地方先是后退然后才从下方往上升起。
“战斗竞技场夜间梯次，最后的比赛正式开始！”
戴着蝴蝶结领带的Npc如此大叫的同时，两道聚光灯就集中在右侧。
那是通往柯尔罗伊家地下厩舍的通道。
“首先登场的是……在窝鲁布达东边的一大片维鲁提亚草原上冲散旅人，粉碎马车的两角魔兽！维鲁提亚～～大角羊～～～～！”
从通道深处响着“喀滋、喀滋”蹄声进入笼子的，是有着黑褐色毛皮与漩涡状弧形，也就是所谓亚蒙角的四脚兽。外型像牛也像羊，体长将近两米，嘴角能够看见锐利的牙齿。
新的聚光灯照耀着延伸到那库特伊家地下厩舍的左侧通道。
“那么它的对手是！窝鲁布达遥远的西方，君临白骨平原，以钢铁般的头部击溃来犯冒险者的异形凶兽！袖珍～～雕齿兽～～～～！”
发出“滋西、滋西”声音走出来的是，拥有小山般厚厚甲壳，模样让人联想到现实世界犰狳的四脚兽。但是头部比犰狳大上许多，额头像是榔头一样突出。尺寸就跟待在右侧的巨大山羊差不多……
“大角羊还能理解，雕齿兽究竟是什么啊……？”
Asuna刚刚提出的疑问，就被米特轻松的解答了。
“那是现实世界的话是几万年前就灭绝的犰狳祖先喔。在艾恩葛朗特里好像存活下来了耶。”
“噢，听米特你这么一说确实是跟犰狳一模一样。”
Asuna完全无视后半段的玩笑话后如此回应，接着又歪着头说。
“但袖珍是非常小的意思吧？可这样还算很小吗……？”
“呜……也就是说，某个地方有并非袖珍的雕齿兽吧？封测时期没有遭遇过就是了。”
“希望永远不要遇见……”
Asuna绷起脸这么说的同时，实况Npc就以最大的音量吼叫着。
“魔兽与凶兽，究竟是哪边的头会碎裂呢——！最后的比赛……开始————！！”
被敲打的铜锣传出【咚锵──！】一声，笼子中央的栅栏逐渐下降。
大角羊垂下受到大角保护的头部，以前脚的蹄反覆地踢着地面。雕齿兽也伸出具备宛如榔头甲壳的额头，四肢用力地踏着地面。
当栅栏完全消失的瞬间，两种不同的吼叫声形成不协和音响彻整座大厅。
两只大型怪物从战斗用笼子的左右两端开始猛然突进。虽说是大型，双方大概都是宽一米左右，而笼子的宽足有四米之多，所以是可以擦身而过，但是看来两者都完全没那种意思。
即使是我都不愿意从正面格挡的巨兽们……除非在情非得已的情况下。
……………………………………
竞技台上，两只猛兽在笔直的同一直线上突进，头部与头部以猛烈的速度撞在一起。
明明双方都是普通攻击，却迸发出白中带红的特效光，接着又有强烈的冲击波随着光芒迫近。大理石地板猛烈震动，喝剩的香槟稍微溅了出来。
大角羊与雕齿兽都只是稍微一个踉跄就立刻重整态势，再次拉开彼此的距离。两者的hp条都减少了两成左右。
“……斗……斗技场震动了！！竟然有如此猛烈的撞击——！！”
蝴蝶结领带的实况让整座会场响起欢呼与拍手声，但我实在没有那种心情。
虽然应该没有资格觉得遭捕获并且被迫战斗的怪物很可怜，不过如果拥有那么简单就能看开的性格，说起来就不会从厩舍把赭色野犬带出来了。
至少现在必须保持心情平静好不错过任何作弊的预兆才行。至今为止的推测正确的话，柯尔罗伊家为了将利益最大化，应该会再次将胜负翻转来按照必胜秘笈的预测让维鲁提亚大角羊获胜才对，但我们完全不清楚他们的方法。
至少从外表感觉不出两只怪物状态不佳的气息，这层里应该没有不同颜色的同种才对，也不可能以染色进行伪装。
从笼子外投掷某样物品应该是唯一的手段，但或许是猛烈撞击的余波太过强烈吧，没有任何站着看比赛的观众贴在笼子旁边。实际上，要是完全承受那种冲击波，就算受到轻微的波及伤害也不是什么不可思议的事。
一点一点退到笼子边缘的大角羊与雕齿兽再次低下头。
在强烈的聚光灯照射下，同时进入突进的预备动作。
大角羊以前脚抓着地板，雕齿兽伸长四肢用力踩踏。下一刻，第二次突进开始了。
两者明明在种类上应该都是常态涌出的怪物，但是足以媲美野外boos的强大攻击的冲击却震撼着整座会场。
甚至担心起一楼娱乐室里的筹码山是否已崩塌，轮盘的球会不会飞到外面来，于是稍微瞄了一眼后面的VIp席。
观众席基本上是一片黑暗，但实况摊位的亮光也会稍微照到VIp席，所以能朦胧地确认里面的模样。
此时的巴达恩?柯尔罗伊在沙发正中央翘着二郎腿，喝着香槟。他沉着的表情完全看不出来正在担心赌场受到损害或者必胜秘笈遭到识破。
“darling，你一直盯着看会被发觉喔。”
Asuna的呢喃声让我急忙把身体转回来。
大角羊与雕齿兽因为第二次的撞头大战而继续减少两成左右的hp，不过仔细一看之下，大角羊的伤害似乎较大一些。
“呃……照这样发展下去的话，雕齿兽似乎会获胜……”
稍微把头转向右边如此呢喃后，Asuna也把脸靠过来回答。
“我也这么认为……这就表示，柯尔罗伊家无法消除事前准备的机关喽？”
“大概吧。那些家伙可能打从一开始就不认为作弊能百分之百成功吧。”
“嗯……”
Asuna轻轻点头，但是回答再次显得有些欲言又止。
其实我也觉得不对劲。银蛇的陷阱非常之巧妙。实在不认为能够想出那个方案并且加以实行的家伙，会没有准备必胜秘笈遭到识破时的对应方法。
实际上，牙王与凛德都只输过一次就发现必胜秘笈的可疑之处，今晚便确实地反其道而行。
雕齿兽就这样获胜的话，凛德与牙王双方都将获得十万枚筹码，不只会给赌场与柯尔罗伊家带来庞大的损失，也会被夺走先祖流传下来的秘宝兼作为最大卖点的商品——【窝鲁布达之剑】。
面对那种情况，那个巴达恩?柯尔罗伊能够说一句“也没办法”就算了吗？
果然还有内情。如此确信的我，凝眼持续盯着笼子看。
但是栅栏、地板与天花板都找不到可疑的东西。甚至也没有出现投掷毒箭的绅士或者挥洒毒药的妇人。
“还要继续吗——！真的要继续撞吗————！”
实况Npc如此大叫，炫目的聚光灯照耀着两只怪物。
“嗯……”
由于Asuna发出细微的叫声，我便往旁边瞄了一眼，结果发现她正反覆眨着眼睛。
“怎么了？”
“不……没什么。好像盯着看太久了，眼睛有点累。”
“这样啊……”
——虚拟世界也会有那种事吗？
就在我这么想的时候，怪物们第三次踏向地面。
咚咚咚咚……
持续震动的从台上传递下来。瞬间我也浮现“咦？”的感觉。原本应该占优势的雕齿兽，似乎比前两次要迟钝了一些。
那并非错觉，两只怪物猛烈撞击的地点从笼子中央往左侧偏移了一分米左右。但是冲击依然相当强烈，一路撑到现在的香槟杯整个倾斜，我急忙用双手把它接住。
待到笼子内的光线特效与烟雾效果消失。
出现的是大角羊高高举起的亚蒙角，以及把低着的头左右甩动的雕齿兽。迟钝的助跑似乎让它的撞击力道输给对方，hp条的残量也遭到大角羊逆转。
“这，这速度怎么突然变慢了……？”
我一这么呢喃，Asuna和米特就轻轻摇头。
“不知道……没有任何来自外面的妨碍啊……”、“我也看不出来呢……”
“我想也是……”
一边点头一边努力凝眼，但雕齿兽巨大身躯上果然没有刺着任何异物，也不像是被洒了什么液体。
大角羊剩余的hp还有四成左右，雕齿兽则大约是三成八。
大概再两次猛烈碰撞就会分出胜负。雕齿兽的虚弱状况持续下去的话，赢的就会是大角羊。
——这样的异变也是因为柯尔罗伊家的【操作】吗？如果是的话，又是如何办到的？！
在我暗自嘀咕的瞬间。
“darling！快看，又来了……”
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