Asuna如此呢喃，然后反覆眨眼。
“从刚才开始究竟是怎么了？”
“总觉得……眼睛很奇怪。感觉怪物的颜色好像有点改变了……”
“……是雕齿兽的吗？”
Asuna摇了摇头。
“刚才是。现在是大角羊的颜色。”
听见她这么说，我就赶紧把视线移回笼子。但我却感觉不到颜色的变化。雕齿兽的灰色甲壳与大角羊的黑褐色毛皮都跟比赛开始时完全相同……
不对——！！
不是两只怪物，而是它们踏的地板石头，感觉左右两边的颜色有点……真的只有一点点不同。
雕齿兽的脚边是浅灰色，至于大角羊的脚边则感觉带着微妙的绿色……
“这是……！”
猛烈地喘息的我，先把身体往下沉，然后迅速回过头去。
我看的不是VIp席，而是斗技场大厅最后方，设置在石墙上方的四个聚光灯。由后方的凹面镜反射大型油灯放射的光芒，然后以前方的镜头来聚光的灯，其延伸至笼子的光线，从我看过去是右边的两道属于自然的火焰颜色，但左边的两道则带着些许的绿色。
Asuna靠着天生的敏锐度连怪物体色的变化都察觉到了，我则只能感觉到地板颜色的变化。
这种程度的颜色差异，应该不是为了演出的效果。而那些绿光恐怕带着某种异常状态的效果……
借由那些灯光使得原本预定让雕齿兽获胜的比赛逆转成由大角羊获胜……呃，不是这样。因为根据Asuna所说，到刚才为止都照射在雕齿兽身上的绿色聚光灯，现在已经朝向大角羊了。
如果操作那些聚光灯的是柯尔罗伊家的手下，那么那些家伙正试图让双方的伤害量一致。
“…………！”
我突然想到一个可能性，于是恢复原来的姿势并准备打开视窗。但在最后一刻停手。现在阿尔戈应该正入侵巴达恩的房间，没办法经由她来联络琪欧。
我从燕尾服右边的口袋拉出赔率表。下方以沙粒般的小字列举了斗技场的规约。
——干涉笼内的怪物将课以罚金。
——票券的遗失或者损毁将视同无效。
——中奖票券的兑换时间到当天的凌晨十二点。
在这样详细的规约当中……有了。
“出场怪物双方同时陷入无法战斗状态经过三分钟，或者双方同时死亡时，将视为无人获胜，票券也无法兑换回筹码。”
“这就是个陷阱！！”
“到底怎么了？”
Asuna和米特以焦急的表情把脸凑过来，我则用手指指着接近规约集末端我注意到的一段文字给她看。
两秒后，她们包裹在礼服下的身体就整个绷紧。
“平手是……全额没收……？”
“这就是那些家伙的目的。那个绿色光芒会让被照到的怪物动作变迟钝。借此来调整伤害量，打算在最后的猛烈撞击让它们同归于尽……以及为什么不会出现第三选项的秘密！”
“但是……同归于尽不是那么容易出现的吧……”
“…………嗯。”
……………………………………
Asuna说得没错。现实世界中的生物在濒死状态下持续失血的话最后将会死亡，但SAo里只要hp剩下1就不会死亡。另外即使看起来同时命中的攻击，几乎所有时候系统上都会有零点一秒以下的差距，先击中的攻击将获得优先处理。
在pvp想造成同归于尽，先受到攻击而hp归零的那方必须用某种技能或者道具来引发例外处理，又或者是发生真正的奇迹来持续活动自己的虚拟角色才能办到。
就算是怪物之间的战斗应该也一样才对，不过只有这最后一场比赛有很高的机率能够同归于尽。
因为——大角羊与雕齿兽都只会用头撞，攻击与受伤都是同时发生。
如果巴达恩?柯尔罗伊就是看出这一点才会派大角羊来对上那库特伊家的雕齿兽，那么那个家伙的狡猾与奸诈就真的不容小觑。
虽然没有根据，但我认为这个机关一开始没有被放进任务里，是身为高等AI的巴达恩亲自发想并且准备周到的陷阱。
笼子里的两只巨兽准备开始第四次的突进攻击。大角羊的右前脚抓着地板，雕齿兽的四肢重重踩踏着地面。
下一刻，两只怪物高举头部，用足以让人看见空气产生震动般的声量咆哮着。
糟糕！这是特殊特殊攻击——必杀技。
虽说依然是突进头槌但威力是两倍。跟之前一样再次从正面猛烈撞上的话，hp残量多了一些的大角羊或许能够活下来，但目前它正受到异常状态光线照射。伤害量经过微调的结果，这次非常有可能同归于尽，满足规约的同时死亡条目。
互瞪的两只怪物边发出低吼边窥探着突击的时机。十秒内不想办法解决异常状态光线的话，我们跟【ALS】与【dKb】都会失去所有的筹码。
用布或者什么东西遮蔽光线么……？这样貌似想不通。聚光灯是从后方墙壁的上方照射，就算挺直身躯也完全构不到。
那么扬起烟幕……？这也不可能。没有任何一瞬间就能产生大量烟雾的手段。
无法遮蔽的话就只能想办法处理聚光灯了。但我们的座位距离它们有四、五十以上。就算立刻冲刺也来不及……
花了零点五秒把三个选项一一驳回的我，到了这个时候才浮现“如果会魔法就好了！”的想法。但即使会魔法，在这里施放火球之类的东西也会在整座会场引起大骚动。然后被视为妨碍比赛而遭到罚款，最惨的情况是被关进监牢吧……
没有魔法也没有弓箭，投掷小刀或者锥子等铁器应该能击中，但没有时间从道具栏拿出来了。
——有没有什么能够投掷，最好是又重又硬而且细长的东西……？
我望着两手拿着的香槟杯，接着往下看脚底的地板，然后又瞪着设置在前面椅背上的迷你桌子。
桌子角落有杯子状的盒子，里面装了一些小东西。有麻布纸巾、小小的汤匙与叉子，以及餐酒吧桌上也有的黄铜笔。
我放下香槟杯，抓起了笔。
它不像现实世界的钢笔那么精巧，只是填充于内部的墨水从前端的小洞穴渗出的简单构造，不过相当坚固且沉重。
我从Asuna面前的桌子上抓下同样的黄铜笔。一边递给她一边以视线指着后方的聚光灯。
Asuna也似乎就察觉我的意思，迅速对我回点了一下头。
笼子内的雕齿兽与大角羊停止吼叫，开始把头摆到低处。
我跟Asuna在椅背的隐藏下改变身体的方向，米特也连忙挪动了一下身子遮挡着我们的身影。
观众席除了一片漆黑之外，周围观众的视线也都紧盯着笼子。使用剑技的话特效光就会引人注意，所以我们放弃了系统的投掷辅助。
但这就也表示我们必须在没有系统辅助的情况下命中几十米之外的聚光灯。
目标是直径大约三分米左右的聚光镜头，就算笔击中了应该也无法消除作为光源的火焰吧？但镜头破碎的话光就会扩散，异常状态效果实际上就无效化了。
“嗯。其他桌子上也有笔，别害怕尽量扔就是了！”
我把嘴贴在Asuna耳朵上，然后这么呢喃。可实际上初击失手的话就没有再试一次的时间了。
……………………………………
背部感觉到笼子内的怪物们开始最后突进的气息，我依然蹲在椅背后面，同时全力挥动右手。身边的Asuna也在同样的时间点做出同样的动作。
就算没有系统辅助，我跟亚丝娜还是有超过等级40的能力值，以及多次克服生死关头所锻炼出来的集中力，再加上可能有的圣大树巫女大人的加持。
——给我中！！
把这唯一的念头灌注在笔上，两人同时投掷出去。
撕裂黑暗飞去的两支笔，唯一反射了一次光线稍微闪烁了一下。
背后两只怪物开始突进。
下一瞬，两盏聚光灯在遥远彼方发出闪耀光芒的镜头与反射镜粉碎了。但破碎声混杂在周围观众盛大的欢呼声里根本就听不见。
带有异常状态效果的光线朝四处扩散。急忙回过头后，刚好带着蓝光的大角羊与缠绕着红光的雕齿兽正朝着对手猛冲过去。
大角羊的突进似乎稍微变慢了一些，但立刻重整态势再次加速。两根卷角与突出的甲壳在几乎是笼子中央的位置猛烈撞击。
比之前强烈一倍的冲击波袭来，我不禁咬紧牙关。观众们也是发出悲鸣，到处是香槟杯掉落然后变成蓝色碎片消失。
因为两只怪物产生华丽的特效光，没有人注意到有一半的聚光灯已经消失了。
不对，恐怕只有巴达恩?柯尔罗伊注意到了……
不过现在有更重要的事。
光线与烟雾特效依然在笼子中央猛烈地卷动。虽然看不清楚怪物们的身影，但浮在空中的两条hp条正以完全相同的速度减少当中。
三成、两成……不到一成了。
使出浑身力量投掷出去的笔没有用吗？大角羊与雕齿兽同归于尽，下注在最后一场比赛上的大量筹码将被全额没收了吗？
想到这里的我咬牙切齿，摊开的双手有些颤动……下一刻，我的手心及手背处传来一阵仿佛能够抚平紧张的温暖。
“Asuna……米特……”
“放心吧。我们与你同在！”
我点了点头下意识回握后，她们也是灌注了浑身的力量紧紧握着……
特效终于开始变淡，巨兽们露出身形。大角羊与雕齿兽在笼子中央头抵着头一动也不动。hp条依然持续减少。
剩下零点七、零点五、零点三……
但这个时候大角羊的hp停止减少了。
雕齿兽的hp仍继续消逝，最后归零。
紧踏地面的四肢失去力量，宛如小山般的巨躯发出巨大声响倒到笼内的地面上。
接着全身被蓝光包围，一瞬间收缩后变成无数碎片爆散开来。
在一片寂静当中，大角羊缓缓抬起头来。
“真……真……真是太猛烈的撞击啦————！！”
实况Npc的嘶吼与观众们的欢呼以及悲鸣重叠在一起。
“绝对会在战斗竞技场的历史留名的热战，漂亮赢得胜利的是……维鲁提亚～～～大角羊————！！”
听见宣告获胜者名称的声音后，大角羊就高高举起羊角发出胜利的吼叫。
我又细又长地呼出屏住的呼吸，同时看向两边。
Asuna、米特也同时转向这边。然后用细微的声音呢喃着。
“……我们是下注在哪一边啊？”
“是大角羊啊。”
“那我们赌赢喽？可以赢多少筹码？”
“嗯……”
当我准备在脑袋里把到第四场比赛赢得的约六万两千枚筹码乘上大角羊的倍率然后再乘以二时，发旋突然附近有一阵刺痛感袭来。
我中断计算，从椅背的缝隙悄悄窥看后方。
结果看到从VIp席站起来的巴达恩?柯尔罗伊正以怒发冲冠的表情不停指着我们这边。
看来他没有错失我们在黑暗中投掷黄铜笔的举动。四名黑衣人离开VIp席笔直地往我们这里走过来。
“快走，情况有变！”
我立马底下脖子，拉着Asuna和米特依然被我握住的手。在保持蹲姿的情况下从其他观众的脚以及前席椅背的间隙移动，从大厅左侧脱离现场。
小跑步爬上阶梯状通道混进餐酒吧后，直接往出口前进。
“咦？darling……你要带我们去哪里？”
“先回三楼去换衣服。何况也很在意基滋梅尔她们的状况。”
“说得也是……”
Asuna紧闭起蝴蝶面具下的嘴唇。
我们低着头，在餐酒吧的人群缝隙中移动，这时从左边的某处响起充满激愤与悲叹的破锣嗓子。
“为什么啦……”
……………………………………