“这是…………”
看见我递出去的绿色小碎片，琪欧就锐利地眯起双眼。
以指尖从我的手掌上捏起碎片，稍微闻了一下味道后举起它让油灯照着。长方形小碎片有三分之一左右呈焦黑状，其余部分则保持着微弱亮光。
在是快要离开斗技场前，细心的Asuna看见聚光灯的镜头与镜子碎片一起掉落在地上后，便顺手就把它捡拾起来交于了我。
然后一边爬上阶梯一边击点碎片，就出现【凯尔米拉之香】的道具名以及【将凯尔米拉花干燥后磨成粉，然后揉成固体的练香】的简单说明文，但完全不清楚究竟是什么东西……
琪欧花了五秒钟检验后，放下右手表示。
“这是名为【凯尔米拉之香】的东西，用火燃烧的话会微微飘荡闻起来像不属于这个世界的香气，同时会从火焰绽放出带有毒性的光芒。是能让目标对象逐渐变虚弱的暗杀类道具。”
“真是下三滥的手法！”
我绷起脸来这么说道。
紧接着，虽然取下蝴蝶面具，但是依然穿着红色礼服的Asuna发出冷静的声音。
“不过，这样就解开柯尔罗伊家最后的机关了。以聚光灯……照明装置的油灯来焚烧那种香，接着拿产生的毒光来照射目标的怪物对吧？”
“哎呀，那个老爷爷也想出很多点子呢。”
在米特忍不住说出佩服对方般的评论后，琪欧就以羞愧的模样伏下视线。
“……定期检查斗技场的我，竟然没能识破如此大费周章的机关……这样有什么资格担任妮露妮尔小姐的近侍呢……”
“琪欧小姐，这不是你的错。谁又会想到……并非在照明装置本身设下任何机关，只有想让怪物虚弱时才会用油灯焚烧【凯尔米拉之香】呢。”
我急忙打起圆场，但琪欧还是不抬起脸。
“银蛇袭击妮露妮尔小姐时也是一样，不使用剑技而是用普通的突刺来干掉它的话，就不会把蛇扯断了……
不对，在开始检查之前就应该先仔细确认过所有的笼牢才对。基滋梅尔小姐明明已经警告过，巴达恩要妮露妮尔小姐前去见证可能是陷阱了……”
原本以为她的年纪比我一些，但是看见垂头丧气的琪欧，就有种说不定她很年轻的感觉。
——等等，现在不是想这些多余的事情的时候。得想办法让琪欧振作起来，讨论今后的计划才行……
“喂，小琪呀，两边的作战都很顺利，应该先为此感到高兴吧。”
我听见这样的声音而移动头部，就看到阿尔戈整个人陷在沙发里举着酒杯的模样。
我跟两女尽量以最快的速度走回到赌场三楼的十七号房时，阿尔戈跟基滋梅尔也已经从巴达恩的房间回来了。
闯空门任务似乎顺利成功，不过矮桌上只摊开一张老旧的地图，还没看到作为任务目标的远距联络用道具。
听见阿尔戈带有不可思议放松力量的声音后，琪欧就轻轻点头并抬起脸来。她以右手指尖静静拂去眼角的泪水，然后微笑着表示。
“是啊，说得没错……紫英先生与Asuna小姐、米特小姐漂亮地赢得赌局。阿尔戈小姐与基滋梅尔小姐也入手聂乌西民……不对，是堕落精灵的魔法道具。
这样妮露妮尔小姐的命就有救了……我没有时间继续叹气。”
她用力挺直背杆，走向桌子后用手拿起开瓶的葡萄酒与新的杯子。在杯子里倒了半杯酒后一口气喝尽，然后大大呼出一口气。
看她应该振作起来了之后我才松了口气，同时检查着显示在视界边缘的时间。
——晚上十点五十五分。距离斗技场最后一场比赛由【维鲁提亚大角羊】获胜已经过了十分钟。
继昨晚之后再度喷了五万枚以上筹码的凛德与牙王，应该仍待在地下的餐酒吧？不然就是在附近的酒场跟伙伴们一起喝闷酒吧……不过一阵子后应该就会回旅馆了。
必须在那之前先跟他们接触，说明最后一场比赛变成按照必胜秘笈预测的理由，然后邀请他们帮忙一起攻略该楼层的守护boos——【火龙阿基耶拉】。
目前主要的问题是巴达恩?柯尔罗伊什么时候会注意到联络用道具从自己房间消失了。除了在斗技场里视为王牌的异常状态光线照射装置遭到破坏，被赢走二十万枚……
——正确来说是二十八万五千二百五十八枚筹码之外，要是发觉跟帮忙延长寿命的堕落精灵联络的手段都被偷走的话，实在无法想像他会做出什么样的行动。
当然没有任何证据显示破坏聚光灯、在最后一场比赛大胜以及闯空门的是我们五个人，或者是那库特伊家的手下……
但如果他是会就此放弃的家伙，就不会大费周章准备稀有的银蛇来试图杀害妮露妮尔了吧？
巴达恩从斗技场回到房间的话，在外面走廊监视的法索他们应该会通知我们才对……所以在那之前，必须在这个房间里讨论出接下来该做的事情才行。
……………………………………
从琪欧那里拿到交还给我的【凯尔米拉之香】灰烬后，为了慎重起见把它收进道具栏，然后走向阿尔戈。
“阿尔戈……联络堕落精灵的道具是什么东西？”
“就在你眼前呀。”
“嗯？！”
眨了眨眼睛后，我就低头看向矮桌。但是桌上只有喝剩的酒瓶、四个酒杯，以及摊开的羊皮纸地图。
地图是第七层的地形全貌，虽然对于作战会议应该有帮助，但还是看不见最重要的道具……
等等，难道说……
“你是说……这张地图么？”
“回答正确。”
阿尔戈咧嘴笑了起来，我忍不住认真地凝视着她的脸。
“可是……在巴达恩的房间里看见这个，你怎么这么肯定是联络道具？如果是我的话，估计百分之百会错过喔。”
“那当然是因为有基滋梅尔在啊。”
阿尔戈朝坐在对面的黑暗精灵骑士轻举起酒杯。
我跟Asuna、米特移动视线后，基滋梅尔就露出有些得意的微笑，然后指着地图的左下角。
“夫君，你们看看这里。”
“呃……”
我跟两女按照吩咐，头靠着头窥看着地图。
结果羊皮纸的角落用暗红色的墨水画着一个奇妙的符号。
那是两条交叉的锯齿线，这好像在哪里看过……
“咦？这是【冰与雷】吧！堕落精灵的纹章！”
Asuna的声音让我也发出“没错……”的低语。
在第六层遇见pK集团的短剑斗篷使时，从他身上掉落的堕落精灵的短剑【苦痛之短刀】，剑身确实刻着这样的纹章。
“这放在房间的什么地方？”
再次询问阿尔戈后，就得到“大桌子从上数来第三个抽屉里”的回答。
如果不是放在立刻就能看见的地方，那有可能不会立刻发现不见了，但也不能太过乐观。
“基滋梅尔，这要如何使用？”
骑士对站着不断提问的我露出淡淡的苦笑并且说道。
“我知道夫君你很着急，不过至少先坐下来吧？”
“呃，好吧……”
我和Asuna坐到基滋梅尔隔壁，米特则坐到阿尔戈身边，琪欧再坐到米特身边。骑士轻咳了一声后，用指尖轻触着地图说道。
“第一眼看起来像是羊皮纸，但实际上不然。这是以特殊方法打倒偶尔会出现在废弃宅邸或者古城内的名为【史基亚】怪物后，将其尸骸晒干后做成纸一般的物品哦。”
“史基亚……？”
米特皱着眉头低语着，然后又摇了摇头。因此不难看出，那应该是封测时期没有遭遇过的怪物吧？
同样的，Asuna与阿尔戈也同时露出狐疑的表情。
但这时候追究下去似乎会浪费许多时间，于是我便默默地继续听说明。
“【史基亚】必定会两只同时出现。打倒双方并且做成两张纸后，据说就会因为不可思议的力量产生连结。具体来说就是——在其中一张纸上滴血，另一张纸也会在同一个位置出现染血的图案。”
低头思索了两秒钟，我用带有疑虑的口吻询问道。
“嗯……也就是说在两张纸上画上完全相同的地图，其中一张的持有者在自己的地图上滴血，就能告诉另一张的持有者任何一个座标了么？！”
“没错！”
“原来如此呀～”
米特跟阿尔戈同时发出声音，迟了一会儿后，琪欧也点头表示。
“那么，在这张地图的某处滴血的话，另一张地图也会出现血迹，然后堕落精灵就会出现在该处……？”
“应该是这样……只不过……”
先点了点头的基滋梅尔，接着又皱起柳眉。
“可是……这样无法传达见面的时间。是不论如何先到那个地方，然后等到对方现身为止么……”
听她这么一说，才觉得这样确实很没效率。因为干尽各种坏事而忙碌不已的堕落精灵们……真的会愿意等好几个小时吗？
“如果用血在这上面写字的话，另一张上面也会出现字迹吗……基滋梅尔？”
骑士迅速摇头并且回答我的问题。
“不行，听说能传递出去的只有直接从手指滴下去的血迹。当然，连续滴许多血的话或许可以写成较大的字……不过，我记得传递过去的血迹好像不久之后就会消失了……”
“原来如此呀～“
下意识中模仿了阿尔戈的口气，结果坐在对面的本人就用鼻子哼了一声。
“喂，兄长大人。不对身为弟妹的我表达敬意的话，我就不告诉你怎么用这个东西传达时间了哟。”
——你……
我一时气急说不出话来，而身侧的Asuna则是立马回复道。
“咦，阿尔戈小姐知道方法吗？”
紧接着，Asuna便啪一声合起双手继续道。
“拜托，我会叫darling站到走廊，请告诉我们吧！”
“Asuna……连你也……”
当我发出丢脸声音的瞬间，基滋梅尔与琪欧就同时发出轻笑。
——算了，只要能让超级沮丧的女仆恢复笑容，我去走廊罚站又算得了什么……
虽然很想这么说，但我也很想知道方法。
“抱歉，下次请你吃大餐好了……所以，请告诉我吧。”
“为什么要等下一次啊。”
阿尔戈很不满般噘起嘴唇，但立刻就改变表情，朝地图伸出右手。
她所指的并非地图里面而是外侧，那是艾恩葛朗特外围部。仔细一看之下，有许多极小的点点呈等间隔围绕着画出完美正圆形的楼层地图。
“这些点点共有二十四个吧。我想就是靠这个来传达时间哟。”
“这……”
“啊……”x2
我跟两女同时发出叫声。
虽然很想大叫“这是时钟吗！”，但不清楚基滋梅尔与琪欧是否知道时钟所以就先忍了下来。
并不是说艾恩葛朗特里面没有任何机械式的时钟存在，至少第一层【起始之镇】中央广场上就耸立着一座巨大的时钟塔，但我不确定后面的精灵城里有没有传统的时钟……
但琪欧与基滋梅尔似乎立刻就了解阿尔戈的言外之意，两人依序发言道。
“原来如此，一个点是一个小时吗？”
“右侧是白天，左侧则是晚上吗？”
听她们这么一说，我才注意到这个【时钟】不是常见的十二小时指针，而是二十四小时指针。
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