刘祁轻声问道：“老于，怎么回事？”
于正满脸无奈道：“知不知道精灵族长公主沈忻？”
刘祁点了点头，“此事沸沸扬扬，我在军中都听说了，传言这长公主和王爷……”
刘祁说到这里，皱了皱眉头，“难不成？”
于正叹了口气，压低嗓音说道：“你猜对了，王爷这是要一怒为红颜啊，如果是搁在以往，妖族大战没有迫在眉睫，别说七八千精骑，就是两三万骑军，去精灵族也就去精灵族了，咱们北境又不担心朝廷说三道四，退一步讲，赵家真要为此在漕运一事上一而再再而三刁难北境，我们反而可以顺势让朝廷骑虎难下。但是现在的局势，妖族已经输红了眼，估计那位妖皇都快失心疯了，咱们关外部署也未彻底完成……唉，你说是不是这个理？”
刘祁默不作声。
王锋环顾一圈，终于率先打破让所有人都感到难堪的沉默，抬头正视年轻藩王，沉声问道：“我王锋，一万缺月铁骑主帅！新近听说王爷打算亲领护龙骑和抽调万余精锐铁骑，前去风都城？敢问王爷此举所欲为何？敢问此举是否会贻误关外战机？”
主位上的年轻人，弯腰轻轻拨了拨炭火，起身直腰。刘祁心思急转，赶在年前藩王开口说话之前，也顾不得什么越俎代庖，匆忙说道：“王将军，妖族战死几十万人，作为粮草供应的桥头堡，妖族南边已是不堪重负，很难在短时间内整顿完毕，这次妖族蛮子打仗，不同于以往的游牧民族来去如风，打得和人族很像，越是如此，越伤元气，我相信在三个月内战事都不太可能生，既然如此，以我北境铁骑的推进速度，去风都城，来回一趟，不会影响大局。”
王锋看都不看刘祁，只是冷笑道：“你说三个月不打仗就不打仗？再者，那个妖皇和刘煜就不会趁着北境群龙无首，令数支精锐兵马先行南下？”
刘祁看着年轻藩王，说道：“王爷不必亲自去往风都城。”
不等王锋那边有所回应，赢修然已经摇头道：“如果北境出兵精灵族，我肯定会亲自领军。”
刘祁一阵头大，这该怎么谈？
赢修然突然笑了，“我是说如果出兵的话，既然在座各位都不答应……”
就在此时，叶一平气喘吁吁跑到议事堂门口，一脚跨过门槛，然后猛然站定，好像再不敢提起另外一只脚了，就这么古怪的一脚在屋内一脚在屋外，他稳了稳心绪，涨红了脸，提高嗓门愤怒道：“堂堂战力冠绝天下的北境铁骑，怎么打赢了仗，胆子反而小了？！抽调个一万骑军去精灵族又如何？别说一万，我看就算两三万也没事，咋了，没有湛王亲自帮你们坐镇边关，你们这帮官老爷就不晓得如何把守北境大门了？！于正，你麾下步卒独步天下，守西州，需要王爷片刻不离地站在你身后，是要王爷帮你出谋划策还是端茶送水怎么的？莫棣，王锋，李用楫，你们守盛州关外，难道需要王爷每一仗身先士卒上阵杀敌？否则就打不赢妖族蛮子啦？”
这位老人越说越气，伸手指了指位置最靠前的那人，有点像是在指着鼻子骂娘，“许抚州，你别忘了是为了什么才能坐在这里！”
老人转头望向檀州那拨文武，嗤笑道：“至于你们檀州官嘛，还真是有理由哭着喊着不让王爷离开北境，嘿，要不是王爷亲自领着兵马赶去檀州城，你们还真守不住赢阙一手造就的檀州。”
檀州刺史温平生差一点就要起身跳脚骂人，结果被脸色同样阴沉的张兴一把拉住。
老人叉腰怒目道：“赢阙不在了，个个都牛气了啊，都敢拉帮结派来赢家耀武扬威了！我就不信了，在座这么多人，就没有一个是心向着王爷的，沈轻舟！罗宁则！李拾遗！说句公道话！”
结果不光是罗宁则和李拾遗两位谋士，就连沈忻的弟弟沈轻舟，也坐在椅子上，纹丝不动。
叶一平愣在当场，怒急而笑道：“凭啥我们手握几十万铁骑的湛王，活得一点意思都没有？一次，就一次，难道都不行吗？！于正你们这帮老王八蛋啊！你们这么大把岁数，凭啥欺负一个连三十岁都没到的年轻人！”
满堂默然。
叶一平缓缓站起身，一手摁在三族形势图上的风都城，“现在的赢家的一家之主，告诉你们有个人在风都城，他赢修然非救不可，这个理由，够不够？！”
只是短暂的面面相觑后，王锋依然板着脸闷闷出声道：“不够！”
门外斜靠廊柱赢莒重重吐出一口浊气，一直强行压抑下满腔怒气的武人，准备出手了。
赢莒一介武夫，一向是能用拳头解决的事情就不跟人动嘴皮子。
缺月铁骑主帅王锋，就是他今夜第一个想揍的人。
但是赢莒愣了一下，因为不远处缓缓走来一袭白袍。
秦望神情冷漠道：“赢修然，是不是男人？是个男人就去风都城，我陪你。”
赢修然没有起身，轻声问道：“我不带一兵一卒，速去速回，如何？”
一直装聋作哑的北境都护许抚州，艰难起身，第一次用毋庸置疑的语气跟那位“世子殿下”摇头道：“我许抚州第一个不答应！”
于正也跟着起身，“我于正不答应！”
沈轻舟和罗宁则几乎同时起身，异口同声，皆是不答应。
几乎所有人都站起身，不答应。
其中许抚州这样的赢阙义子，有于正杨兴这样被赢修然敬重的老人，有李平罗宁则沈轻舟这样被赢修然寄予厚望的青壮武将。
都不答应。
赢修然缓缓站起身，望着那位酒剑仙，笑脸牵强。
秦望平静道：“跟我走便是。”
赢莒站在秦望身边，双手环胸，只是对年轻藩王点了点头。
赢修然把断雪剑搁在膝盖上，再度弯腰拎起火钳，嘴唇微动。
一阵细微的嗤嗤声响，在寂静无声的议事堂中格外刺耳。
如滴水入炉火。
秦望满脸怒意，“赢修然！”
饶是赢莒也杀气腾腾了，望向王锋，“你如果不坐下，那就接下我一剑。明年清明节，大不了我赢莒帮你敬酒便是。”
不知为何，赢莒看到这个家伙竟然眨了眨眼，有些莫名其妙的笑意。
主位上，看不见表情的赢修然低头黯然说了句我去去就来，然后一闪而逝，不到一炷香的功夫，年轻藩王又回到座位。
在这期间，年轻人去了一趟没了主人的屋子，今年，寒酸屋子外头第一次贴上了一副春联，贴上了一个春字。他没有亲自张贴，而是让李平偷偷到此。
他原本是希望接她回到湛王府后，看她会不会有一点点惊喜。
看来是要失信于人了。
赢修然揉了一把脸颊，抬起头。
人族处处有守岁，精灵族内更是爆竹声声辞旧岁，在一片欢庆气氛中，皇宫内一名年轻女子独自坐在长乐宫内，脚边有一只木炭分量很足的大火炉，从暮色烧到此时，正好炭火适宜，暖而不烫，这位长公主殿下没有什么睡意坐在一条小板凳上，身躯蜷缩，下巴抵在双手上。手腕上系着一只小葫芦，其中有鸣声颤颤，轻灵悦耳。人活一世，草木一秋，草虫自是生死两匆匆，可是风都皇宫很早就有一个传统，由内务府每年立秋捕捉蟋蟀蝈蝈等虫，豢养以热炕上的绣笼瓦盆，覆土浇水，产卵后等到入冬时才堪堪成虫，用在新年元旦的迎春筵席上，嘶鸣响亮，与爆竹声相得益彰。沈忻此时手上的小葫芦内就装有几只长寿有方的小虫，张翅细鸣，不绝于耳。葫芦谐音福禄，古籍上很早便有“七月食瓜，八月断壶”的记载，在民间又有可以尽收天地间阴邪之气的说法，所以风都皇宫内的历代皇后，都会在每年春天亲自种植下葫芦苗，每当盛夏葫芦棚子绿意葱葱，金秋摘下，由内务府或制成水瓢或是酒壶，再由皇帝赐予有功大臣。沈忻抬起手臂，看着那只泛黄的小巧葫芦，不是想着沈氏皇族的传统，而是想起了当年与少年初见之时，正是夏夜，铃铛伴随着蝉鸣。
沈忻叹了口气，把小葫芦贴在耳边，听着里面的嘶鸣，怎么都听不出半点喜庆，她没来由有些惆怅。
看着这间点燃红烛不显阴沉的大屋子，虽说屋外就有宫女站着，但沈忻还是有些怕。她从小就怕黑。
突然身后传来吱呀一声，有人推门而入，沈忻笑着转身，不出所料是沈文恭，看着这位慈祥长辈，她就会心安几分。
沈文恭轻轻关门，门外的宫女对此视而不见，对沈文恭的敬佩，精灵族从上到下，人人发自肺腑。
沈文恭蹲在火炉旁，伸手放在炭火上方取暖，照理说以这位武帝的修为，早已寒暑不侵。
沈忻坐回小板凳，笑脸灿烂。
沈文恭犹豫片刻，还是说道：“马上就是新年新春，本该是报喜来的，但是有件事，想着还是先跟长公主殿下说清楚，前不久刚刚得到消息，北境那边很多大将会在这几天，在议事堂齐聚。”
沈忻懵懂疑惑道：“啊？他们这么早就去拜新年了？”
沈文恭哭笑不得，有些感伤道：“在我原先的预料中，他要出兵风都城，妖族拦不住，因为不适宜仓促出兵南下，人族朝廷更拦不住。那么唯一能够拦阻的人物，就只剩下北境内部，本以为有许抚州李拾遗和轻舟王锋这两拨人帮着他说话，不至于如此兴师动众，看来我仍是低估了北境的凝聚力，低估了北境文武对妖族的求胜心。一旦如此，如果是以前，赢修然还会执意出兵，最少也会孤身南下，但是现在……”
沈忻低下头，嗯了一声，轻声道：“没关系，我没想着他会来。”
沈文恭沉默许久，嗓音沙哑道：“殿下，不是他不想来，而是不能来。这件事，当真怪不得赢修然。”
沈忻怔怔望着炉火，没有作声。
沈文恭苦笑道：“原本我是打算他们北境何时出兵风都，我便何时闭关。现在只好另作打算了。”
心不在焉的沈忻显然没有留心沈文恭的弦外之音。
沈文恭用钳子去拨弄炭火让炉子稍稍暖和些的时候，轻声道：“是沈爷爷错了，不该接你回风都城的。”
沈忻摇了摇头。
沈文恭突然间破天荒流露出一抹不加掩饰的怒意，“赢修然不曾让北境失望寒心，你们北境，何至于此？！与我沈文恭又有何异？！”
沈忻抬起头，反而有些如释重负的模样，笑着摘下小葫芦，递给沈文恭，“沈爷爷，你听。”
老人没有去接过那只小葫芦，双拳紧握，满脸痛苦地闭上眼睛。
窗外，新年刚至，大江南北，竟又是一场大雪，瑞雪兆丰年。
天上有雪纷纷落，落尽人间不成歌。
但是身处北境的赢修然，赢听雪，叶一平，秦望。
风都城的沈忻和沈文恭。
不提以往，只说在这个除夕夜，好像都忘了北境，从不是渝京！
所以接下来那一幕，让秦望毕生难忘。
叶一平更是目瞪口呆。
只见许抚州向前踏出一步，转身面朝主位，抱拳低头朗声道：“湛王领万余抽调出来的骑军南下也好，单枪匹马赶赴风都城也罢，我许抚州第二个不答应！”
王锋也踏出一步，动作与许抚州如出一辙，“王爷身边没有我王锋，我当然不答应！”
于正冷哼一声，大步踏出，依然如此，冷笑道：“没有缺月铁骑踏入精灵族，如何能彰显我北境军威，我于正如何能够点头答应！”
姜清堰懒洋洋道：“堂堂湛王，手握三十万铁骑，就领着从各地抽调出来的狗屁‘精锐’去精灵族？我北境丢不起这个脸，姜清堰如何能答应？”
温平生随即出列抱拳大笑道：“世人皆言我温平生这个檀州刺史名不副实，这也就罢了，难道战力冠绝天下的北境铁骑，也要给人小瞧了？我温平生即便是文人，也不答应！”
沈轻舟扯着嗓子道：“王爷，你要迎娶我姐，嫁妆少了如何能行，我做兄弟的，不答应！”
张兴在等一声声不答应之后，最后由他来收官，笑道：“风都容不下长公主，我北境铁骑自然不答应！我相信韩退之张用陈瑜他们这帮大老爷们，也都不会答应！”
张兴伸出一根手指，指了指年轻藩王身边的那张空椅子，“哪怕你赢修然能答应，但是先王，第一个不答应！”
赢修然一脸茫然。
所有人心有灵犀地轰然大笑开来。
大伙儿串通一气，演戏到现在，真他娘憋得辛苦啊。
沈轻舟笑脸灿烂，与许抚州相视一笑，这场戏，他们两个算是始作俑者。
北境，关外几十万铁骑，关内参差百万户，都欠他们湛王一个惊喜！
赢修然在众目睽睽之下，抬起手臂，擦拭眼睛，小声骂了一句王八蛋。
这一刻，所有人异口同声道：“大将军，请坐！”
赢修然那一刻，不论是与赵让南海搏杀，还是渝京城一人战两人，或者是渝京城杀人，这一生从未如此豪气，只见年轻藩王大袖一挥，率先坐在那张椅子上，朗声道：“坐！”