皇后不过随意嘱咐，幸而茹藘乖觉，择日又向皇后提起，得了命令就去了延禧宫传召，邓怀君不曾推诿，痛快地起身，便随着茹藘前来了。
“给皇后娘娘请安。”邓贵人朝正座上的皇后行礼。
“平身吧。”皇后扬了扬手，“赐座。”
“谢皇后娘娘。”邓贵人神色淡淡的，也不多言语，便依言坐下了。
偌大的宫室里，奴才们敛声屏气，而两位主子却也一时无言，悄然无声地有些为难。
但见茹藘端着一托碟步入，皇后便道：“邓贵人，午后怕是饿了，且用些茶点吧。”
邓怀君又欠了欠身：“谢皇后娘娘。”
她依言捻起一块糕点，只吃了半口，便放下了。
一旁的茹藘见她动作，不由得蹙眉，邓贵人此言行虽都合乎规矩，也都顺从着皇后的话来，可那爱答不理的模样着实叫人恼怒。
皇后却神色如常，许是念其家父新丧，格外宽容些，茹藘见此也悄然退下来。
“如今宫里可有什么短缺的？便同本宫说说。”皇后望向她，微微倾了倾身子。
“回皇后娘娘的话，臣妾并无短缺。”
“本宫听闻你父亲新丧，也着人替你问候过了，丧仪置办地很好，你且宽心吧。”皇后柔声道。
邓贵人闻言，眸中泛起了泪花，哽咽道：“臣妾谢过皇后娘娘。”
皇后观其反应，言语谆谆地劝勉道：“你且节哀，以后便将宫里当作你的家吧。”
邓怀君拭了拭泪，心知这是场面话，又有谁能将深宫当作自己的家呢。
皇后说到动情处，心中不由得惋惜：“从前在府中，便见你们二人亲厚，本是亲姐妹，都说长姐如母，成君便如同母亲般将你护着，不成想她如此年纪便离去了。”
邓怀君已许久不曾从他人口中听见亡姐的名字，一时间愣愣的。
“姐姐……”
皇后叹道：“本宫从前便喜爱成君，常常同她叙话。”语未毕，皇后便殷切地看着邓怀君，“你姐姐因抱病移宫休养后，本宫探望不多，不知她临终前可曾对你有过什么寄托，可有念起本宫来？”
邓怀君闻言猛然抬起头，眼眸直勾勾地盯着皇后，皇后心头一惊，便抚过耳坠直起身来。
“想来不过是你们姐妹的体己话，也是有不便明说之处。”
“皇后娘娘您怕是忘了。”邓贵人言语冰冷，“当时都说姐姐患的病会传人，皆不许众人探望，臣妾便连姐姐最后一面都没能见到。”
“这……倒是本宫失察了。”皇后一时无话，心下才知邓氏姐妹二人自邓成君染病之后竟成永别。
邓贵人身边的晓芸忙向皇后告罪，只说邓贵人这几日伤心过度，神智脆弱，在延禧宫里也常说些胡话。
皇后也不愠怒，又劝慰几句便让其退下了。
翌日午后，皇后用完药膳，才借着茶水漱了口，文竹便来通传，说是璟妃带着勤贵人来请安，这两人一向对自己尽心，皇后也没多考虑，就应上一声“传”。
“两位妹妹来了。”皇后柔声道，望向同行的璟妃与勤贵人姐妹。
万蓁闻言，丹唇含笑，与随行的勤贵人万莹皆欠身一福，“臣妾给皇后娘娘请安，愿娘娘福寿康宁，长乐永安。”
“免礼吧，赐座。”
“谢皇后娘娘。”万蓁万莹齐声道。
二人皆落座，就闻得皇后一句，“茹藘，看茶。”
侍女闻声上前，茶盏未开，就顿感茶香四逸，轻呷一口，才算真当的起香馨高爽，味醇甘鲜。
“这是今春新进贡的蒙顶甘露，皇上赏赐，本宫才得了些，也让两位妹妹尝尝鲜。”
“鲜醇回甜，到底是臣妾见识薄浅，今日得娘娘赏赐，才能有幸也一品这好茶呀。”勤贵人赞道，复又泯一口茶碗。
万蓁笑语:“皇后娘娘贤德，与皇上夫妻伉俪，才真让臣妾生羡呢。”语毕，只见她有些目眩，支着额片刻才回过神来。
“璟妃，你这是怎么了?”皇后关切地问道，一旁的勤贵人见状忙放下茶碗望向万蓁。
“臣妾失仪。”万蓁忙起身深深一拜。
“无妨，只是是否要请位太医来瞧过，也好安心。”
万蓁起身，尴尬道:“倒是不必劳烦，说来也是臣妾的不是，前些日子忙着打点蒙古贵女入宫的事宜，好容易闲下来，又贪着看些闲书，昨儿晚上竟也不知累似的，生生拖到丑时才肯罢休。”
勤贵人闻言不免掩嘴，皇后也含笑柔道:“妹妹是看的什么书，竟使你般沉溺。”
“无非是一些文书杂谈，讲些野史，打发时辰罢了。”万蓁答道，只见她眉宇间隐约浮上一缕愁惋，轻叹一声，“只是想起陈阿娇的典故，可恨之余，也不免叫人心酸。”
“哦?”皇后轻疑一声。
万莹接过话:“臣妾也曾耳闻，这陈阿娇本是汉武帝的皇后，两人少年深情，阿娇也被宠极一时，后对卫子夫获宠心生嫉妒，又在宫中行施巫术，原先‘七出’之条却有其一，如此一来便是犯了数条，竟被夫君废弃，郁结而去了。”
皇后闻言木楞了片刻，神思恍惚又不知想到何处。
“勤贵人，此话僭越了。”万蓁肃穆而言，万莹旋即语醒，忙跪于地，“臣妾失言，望娘娘恕罪。”
皇后回神笑道:“后宫姐妹向来和睦，从未有过怨怼之行，巫术之事更是无稽之谈，况且不过野史一则，又何来的僭越呢?”
“娘娘宽宏，勤贵人慎言才是啊。”
“自家姐妹，何必约束。”皇后闲话，“早前听说，禧华公主身体欠佳，如今可好些了?”
“谢皇后娘娘关心，”万莹这才松了一口气，“且不说好得利索了，太医倒也瞧了几回，能一天天好起来，臣妾也安心了。
“这便是还病着了?”皇后道，“这叫本宫如何放心得下?”
万蓁忽然像是想到哪处关节，说道：“勤贵人不妨换个太医瞧瞧，太医院院判李重磬李太医进宫多年，偶有几次本宫也听闻他医术奇佳，倒可一试。”
“嫔妾替公主谢过娘娘了，改日自是得让李太医也瞧瞧公主。说来前几日嫔妾曾听祥嫔娘娘闲话生产之事，直夸一位太医院称妇幼圣手的钟太医，祥嫔娘娘孕时全由这位太医照料，如今四皇子体健，钟太医又颇得祥嫔娘娘赏识，可见钟太医名不虚传啊。”万莹说，“璟妃娘娘莫吃心，过些日子若公主再不见好，嫔妾便也要觍着脸求祥嫔娘娘，允了钟太医过来。”
“那便全凭妹妹做主了。”万蓁莞尔笑道。
“看来勤贵人身为人母之后也不再如从前那般懵懂随性了，现在反而更有主意，更像个母亲的样子了。”皇后笑道。
万莹苦笑道:“臣妾哪有什么主意，一切都是为了公主身子康健罢了。”
“话虽如此，但勤贵人总要细细看顾公主的身体才是。”皇后言语如常，却不知怎地突然下了逐客令，“本宫还要更衣，便不留两位妹妹了，你们这便请回吧。”
二人随即起身行礼:“臣妾告退。”
皇后端坐在凤座上目送二人离开储秀宫，片刻后才唤到：“茹藘，明日午后你去趟太医院。”