“小主，瑞贵人来了。”游云来告，阮筠仪正练字，闻言就匆匆放下了笔。
“姐姐，姐姐？”兰珠带着梨云进来，面庞带着笑意。
长久以来屋内都是清清冷冷的，从不甚有什么人来看望自己，就算是祥嫔大多也只是把自己叫去聊聊天便罢了，今日倒是又多了几分人气，叫筠仪心里有些欣喜。
阮筠仪压了压身子，道:“见过瑞贵人。”
“姐姐，”兰珠不悦道，“我和姐姐投缘，不是早就说好别拘礼于什么贵人答应的嘛，难道姐姐是不愿意与我亲密些吗？”
“怎会？”筠仪忙解释，“我向来是规矩惯了的，又怕别人看见说长论短罢了。”
“姐姐管别人如何，咱们乐自个儿的就好。”兰珠嬉笑着伸出手，阮筠仪牵过来，也是一笑:“好，以后不说就是。”
兰珠走入屋里，左右打量一番，才和阮筠仪双双落座，“姐姐不喜奢华，可屋内陈设也太简朴了吧。”
“我入宫无宠，得祥嫔娘娘照顾，虽说简单了些，到底什么物事都齐全，也无大碍。”筠仪笑道，忽然又想起一事，“对了，你方才过来时可有去拜见过祥嫔娘娘？”
“不然如何过得来这静观斋呢？”兰珠笑道。
阮筠仪见她笑容明媚，心中亲切，不觉失了分寸:“我总想着你从蒙古来，怕你不明礼数罢了。”
“怎会？我自小学习中原礼数，便是蒙文汉文差别之大也难不倒我，”兰珠起身叙道，“姐姐多虑了。”
兰珠倒像是坐不住的性子，她对阮筠仪的住处好奇地紧，未得交谈两句便起身四处游荡，嘴里说着:“兰珠四处看看，姐姐不介意吧？”
“你若不嫌寒酸，随你瞧就是。”筠仪含笑望着她。
兰珠踱步到桌前，见筠仪方才写的字，轻轻拿起来边看边说:“是姐姐的墨宝吗？”
“什么墨宝，画符还差不多。”筠仪走近从她手上接过纸张。
“姐姐太坏了，明明那么好看，偏偏说什么画符，”兰珠佯装生气道，“那我的字连画符都不如，可是妒忌得很呢。”
筠仪失笑道:“真是一张利嘴。”
“那姐姐教我练字可好？”兰珠说罢，又怕她不同意，朝筠仪眨了眨眼。
“好好好，”筠仪应道，“我便教你好，就怕你耐不住性子，嫌它无聊呢。”
兰珠笑着，转眼看向手中的薄纸才注意到上面的字句，不由地跟着念起一句:“水穷行到处，云起坐看时。”
兰珠匆匆看完才道:“姐姐，虽然我看不太懂，却也能感受其中情绪，‘犹道不如归’，姐姐可是想家了？”
“却也不全是，”阮筠仪说，“这是晁补之的《临江仙》，你若多来与我作伴，哪天闲下来我再慢慢解释给你听。”
“好，”兰珠应道，“真羡慕姐姐这么有学问。”
筠仪回道:“我还羡慕你能骑善射，英姿不输男儿呢。”
“那当然，咱们草原儿女自然个个都大方豪爽，不拘小节！”
两人一同笑起来。
宫内自然其乐融融，不过是一个久坐宫闱的女子多了一个伴儿，朝中则视此为和亲大事，丁点儿的风吹草动都关乎到两方的安定宁和。
“启禀皇上，巴岳特来使将启程归部，礼部已备好颁赐品。”礼部侍郎捧上一册奏本，“请皇上过目礼单明细。”
崇珩翻看礼单，沉吟片刻，便略略颔首合上了。
礼部侍郎眼观鼻，鼻观心，知皇帝对草拟的礼单还算满意，便松了口气。
陶姜正欲将礼单接过，又见崇珩指尖敲了敲奏本的封皮，缓缓道：“再加上二十匹妆缎。”
“是。”礼部尚书俯身领命道。
“此次巴岳特部遣使……”崇珩沉稳地开口，目光看向礼部侍郎，那侍郎即刻一幅肃然端立，聆听旨意的模样，“礼部的布置还算妥当，不失我天朝风范。”
礼部侍郎又慌忙谢了恩，想起皇帝对巴岳特使团的加赏，也能猜出几分皇帝对其进贡的满意。
“巴岳特正使前几日上奏谢表，对天朝景仰之余，也极言称赞礼部与鸿胪寺的几位蒙古主司，此次礼部与鸿胪寺的与事官员都有哪几位？”
皇帝话音正落，便见几位官员出来回话。
崇珩听着官员的回话，朝陶姜问道：“鸿胪寺正卿年前便乞骸骨归乡了，如今鸿胪寺的主事是谁？”
陶姜回禀道：“是鸿胪寺右卿阮修旭与左卿谷孝生，二人职位相当，寻常事宜都是两人协同处理，只是鸿胪寺右卿阮大人从前是蒙古主司，此次巴岳特部主司事宜大多交由他手。”
崇珩听后微微点头，陶姜观其脸色，又添了一句：“这位阮大人是景阳宫阮小主的父亲。”
崇珩顺着话势望去，却见是一个清癯的中年男子，身着官袍挺立，颇有些温文尔雅，他只略略看一几眼，也不甚在意。
待散朝后，众官员各自离去，如今太平盛世，各地的洪旱灾情也较往年少了许多，待巴岳特使团归去，朝堂又将是一片清明与稳定。
“老师。”吏部尚书葛泰元被身后一人叫住。
他止住脚，便见一中年人疾步走来。
“万侍郎。”葛泰元瞧见来人是自己的学生，又寒暄了几句，“一会儿是要去官署？”
“是。”万侍郎应道，“还有桩事儿未完毕，老师也去官署？学生与老师同行罢。”
葛泰元颔首，路上应着学生的请教，他已过知天命的年纪，背脊有些微驼，背着手缓缓走在宫道上。
“官员考核名单明日便能拟好……老师认为巴岳特部此番加贡是否别有用意？”
葛泰元沉默不语，不一会儿才开口：“四番朝贡不过庆贺或有求于天朝，近日天朝也无大庆典，便只能是后者。”
“此番巴岳特部意指册封世子以告天朝，却又送来贵女入宫，只怕是……”万侍郎斟酌着开口，一面看向葛泰元。
“只怕是醉翁之意不在酒。”葛泰元接过他的话。
“听闻巴岳特邻部新主即位，蠢蠢欲动，不太安定的模样。”万侍郎思忖着，“兴许有这一层缘故。”
葛泰元嗤笑一声：“我泱泱天朝，国富民强，若巴岳特部忧心此事，于我朝而言不过注萤沃雪。”
万侍郎忙称是，他的老师如今官至吏部尚书，又是两朝元老，更是当朝皇后的生父，其眼界与见地自然比寻常人深远几分。