好容易捱到琳贵太妃乏了，虞映棂见机立刻起身告退，欲回自己宫里去，半路遇见了左霜萼，“霜萼，正要去哪里呢？”虞贵人同她行了平礼。
“从你宫里出来，听说去了别处，便折返回去。”左霜萼侧身让她看到一旁抱着画轴的银跃，“新得了幅画，想着你或许喜欢，便来找你品鉴。”
虞贵人了然，便邀她回宫坐下细细赏玩。
两人正踏入宫门，便见正殿外不远处跪着一个小宫女，她将一块木案高举过头顶，案上还放着一盏茶。许是跪地久了，那小宫女双臂不住地发颤，哆哆嗦嗦的，连带着茶盏里的水都摇晃起来。
“这宫女……”虞映棂心中隐隐有了猜测。
“不外乎是触怒了主子。”左贵人不以为然，“方才来寻你时便瞧见她跪着了。”
虞映棂又看了她一眼，只想着简嫔未免太苛刻宫里人了，但自己除去心底感慨也别无他法，只好轻叹一声进屋了。
银跃将画卷在桌案上铺展开，是一幅簪花美人图，图中两位衣着艳丽的贵族女子，发间簪着应季花朵，一站一坐于庭院内，另有几只过墙春花与枝上鸟雀，便也再无背景了。
“我虽喜爱些绘画，但手上功夫粗浅，赏起画来也不如你老道，品不出些许新意，想听你说说。”
虞贵人目光扫视画作，沉吟片刻，“画作的图景是少而精的……这工笔重彩的绘制当真细腻，用笔线条圆融多姿，灵动非凡。”
她不擅于人物画像，也说不出何种新意，只是囫囵说些面上的评语，转念想起姨母叫她多于左贵人亲近之语，心中不免苦涩，两人因画结识，却是除了画作别无其它能聚谈的了。
左贵人听言也不开口，静静看着画作，指尖摩梭着画轴。
“今日兴致恹恹，可是疲乏了？”左霜萼出言询问。
虞映棂回过神来，“不是疲乏，只是不太擅长人物像，也说不出个所以然来。”
左霜萼了然，便命银跃将画作收起，“从前见过你的画作，山水丹青佳美已然绝好。”她看向虞映棂，试着开口询问道，“出去走走？”
虞贵人摇摇头，面上带着歉意，道：“并非拂了你的意，今日走了太多路，现下只想在屋内坐着。”
左霜萼听言也不在意，便又说道：“想玩叶子戏之类吗？”
虞映棂闻言来了兴致，双眸莹然看向她，忙不迭点头道：“许久不曾玩过了，解姑姑平日里不大让我玩这些，今日她在别处，想来还有些时辰才回来。”她忙招呼晓芃去库房取用，“一会儿将小桌支起，你、我、银跃与晓芃四人打几圈！”
见她雀跃的模样，左霜萼也是一笑，“我派上一人替你向解姑姑盯梢，待她有回延禧宫的动势便进来通传。”
“太好了！多谢多谢！”虞映棂闻言笑得更欢了。
待四人围坐上，左霜萼却按住虞映棂的手，“欸，映棂，这博戏可得有个彩头。”
“怎么说？”虞贵人眨了眨眼。
左霜萼浅笑道：“若是我与银跃胜了，你须为我作幅山水画，若是你与晓芃胜了，我便应你一个要求。”
“一言为定！”虞映棂只心心念念博戏，想也不想便应下了。
霜萼看着她信誓旦旦的模样，一向清冷的面容有了些松动，手上也动作起来。心中却道，这虞贵人更比自己年长两岁，平素里瞧着心性颇为平定，只在偶尔触及那个厉害的姑姑，或是有人与之相戏时才会显露一些烟火本色，这倒是让她显得不像个长者。而霜萼生来稳重，所幸省去了那声“姐姐”，幸得虞贵人不是拘泥之人，更觉两人亲近了几分，互相便也直呼其名罢了。
筠仪方才被兰珠拉来御花园闲游，不想游玩过半兰珠便被宫里人匆匆寻来，说是有要事叫她定夺。兰珠面上的不耐还未得发作，瞧见宫里人着急的模样也咽了下去，只好玩笑般同筠仪告罪，跟随宫人离开了。
本来筠仪好静，兰珠走后她更是兴致阑珊，正要起身回宫里去，忽地想起几日前在堆秀山石缝里胡乱塞上的油纸。想着虽无伤大雅，究竟不该将它放在那处，便顺路将它取走。
在印象里那个一旁生了小只茎草的石缝里摸寻到了字条，她展开看了一眼便要离去，忽地身形一滞，猛地抬头环顾四周。
周遭不见第三人，树丛在秋冬依旧带着星星点点的绿，不远处几株大菊就着西风微晃，便缓缓落下一瓣花来。
“小主，怎么了？”游云瞧见她的神色不寻常，忙发问道。
“无事，回宫吧。”筠仪回道，在路上一言不发。
她回宫后便说想要静静看会儿书，待屋内只余自己一人时，展开了手中的油纸，那油纸先前沾上了花蜜写的字，花蜜历时凝固，便也掉落得不见原态。
只是……
她摊开油纸的背面，那里用蝇头小楷写着——绕遍篱边，蕊寒休念，西风吹落缃裙现。未嫉绿萼映霜天，仰高零落秋泥殓。
这小字将她用花蜜写作的词誊抄上，又补足了上阕。
不过一张带字的油纸塞在石缝中，不曾有有违宫规之处，只是如此多的石缝偏偏此处被人发觉了，未免过于巧合。
筠仪翻看一番终是未有过多揣测，许是有人欲意效仿红叶流水的雅趣吧？
想到不违背宫规，她又泛起了好奇心，不知所续写为何人。
小字娟秀工整，似是出自女子之手，又是能填出相应词牌的人，想来知晓些诗书，不似寻常宫婢。筠仪看了片刻只觉填用的词应了自己心中所想，愈发好奇此为何人物。
她唤来恣欢询问：“近两日有哪位娘娘常去御花园吗？”
恣欢歪了歪头：“奴婢也不知道，按说御花园不是什么禁地，各宫主子常来闲步，杂役奴才们也会频繁出入啊，想来也打听不出谁有什么特别之处。”
筠仪闻言也觉得有理，这便也无从解惑了。