曾国第一军军部，边毅先将军紧急召见一师师长贺耀庭。他简直无法理解贺耀庭为什么会如此没有头脑。
“什么？贺耀庭，你竟然答应君王准备担任艾近远的卫士长？你当初到底是怎么考虑的？你简直糊涂透顶。”
“这些年，我辛辛苦苦地栽培你，难道就是为了把你培养成为一个艺人的卫士和保镖？一个艺人的卫士和保镖难道也需要学习军事地形学？也需要学习天文地理？也需要学习兵棋推演？也需要学习后勤保障？也需要学习排兵布阵？也需要学习声东击西的战术？这也未免太奢侈了吧。刚才，也许我应该和你一起前往王宫，当面向君王陈述我的想法的。”
边毅先将军生气地训斥一师师长贺耀庭。
今天，本来边毅先将军决定和贺耀庭一同前往王宫晋见君王，不料临近出发的时刻，二师发生了一起意外的事故。边毅先将军必须前往二师处理事故，于是命令贺耀庭独自前往王宫。
贺耀庭即将动身前往王宫的时候曾经答应边将军，他一定会请求曾王重新物色别人担任艾近远先生的卫士长。然而当曾王宣布决定，并且询问贺耀庭有什么想法的时候，贺耀庭却没有向曾王提出任何异议。
“我希望君王能够批准我提出的人事任免报告，让你担任我的高级助理或者至少让你继续担任第一师师长。我已经郑重地委托大司马再度向君王转告我的这个想法。”
“你自己多次表示你同样希望如此，可是今天，你居然没有胆量当面向曾王陈述你的真实想法。贺耀庭你太让我失望了。你简直是一个懦夫，是一个胆小鬼。”
“对不起，边将军，我喜负了您的厚望。其实我也愿意继续担任一师师长，没有意愿成为艾近远先生的卫士长。”
“可是，可是，看到君王忙碌的样子，看到我身后还有十几个官员正在等待君王召见，我又不忍心提出不同的意见。不忍心浪费君王的时间和精力一一”
“哦，所以你就忍心浪费我这些年为了培养你所花费的漫长时间和巨大精力？是不是？你就可以无视我的巨大的付出？是不是？”
“不，不，将军，我绝对不是这个意思。我知道将军一直都很器重我。我，我——”
“木已成舟，覆水难收，生米已经煮成熟饭。我们继续谈论这件事情已经毫无任何意义。贺耀庭，你已经成长壮大，已经独立了，已经不再归属我指挥了。你想飞就飞吧。你想干什么就去干什么吧。你好自为之吧。”
贺耀庭率领一群士兵赶到曾都迎水巷艾近远的寓所。林滨河早就已经在这里等候贺耀庭的到来。出生年份相同的林滨河和贺耀庭彼此并不陌生。
两人一个是将门的后代，而另外一个是普通人家的孩子。两个人的家庭背景截然不同。
两人的人生轨迹似乎应该是同一个平面里面的两条平行线，不应该有交集，不应该有交点。然而看似不可能发生的事情偏偏发生了。
在他们刚刚成年的时候，他们的人生轨迹竟然重合了。两人同年进入曾国军队，又被分配到桐柏山区的同一个兵营服役，而且还是住在同一个宿舍的室友。
在茫茫林海深处的朝夕相处中，两人成为了推心置腹的知心朋友。
即便后来两人被上司的安排给拆散了，但是彼此之间的友情依然保持着。
林滨河后来长期担任曾王的卫士长兼任王宫卫队队长。
自从艾近远以及家人抵达曾都以后，曾王就一直安排林滨河负责保卫艾近远及其家人安全的工作。
现在贺耀庭接手林滨河的工作，而林滨河将回任曾王的卫士长兼王宫卫队队长。
艾近远将家人一一介绍给贺耀庭及其部下:“这是我的叔父阿炳，这是我的弟弟怀义，这是我的侄女明月，这是我的妻子姬秀美。”
贺耀庭向艾近远及其家庭成员一一敬礼致意。艾近远随即引导贺耀庭以及贺耀庭的部下们出门拐弯，进入另外一栋房子，来到存放编钟的房间，向他们交代重要事项。
“我必须强调一点。在我复制编钟的工作还没有取得重大进展的情况下，你们首要的任务就是保护编钟的绝对安全。根据我的了解，这套编钟是目前天下幸存的唯一的一套完整的编钟。”
“我们无论怎么说它珍贵说它重要都不过分。这套编钟比我的家人的生命还要重要，比我的生命还要重要。”
“你们尤其要注意这个房间的防火安全，必须防止一切火灾事故的发生。你们刚才也应该看见了，这个房子外面有一个消防池。你们应该让消防池里面的水位始终保持在足够的高度。”
贺耀庭郑重地点点头：“艾先生您放心。我们一定全力以赴完成任务。”
艾近远然后又开始探索编钟的复制工艺。林滨河随即带领贺耀庭巡视艾近远寓所的整个庭院。
林滨河微笑着说：“我这样例行公事帮助你熟悉这里的环境其实纯属多余。毕竟，当初你带领部下们在这里施工无数日子。你应该比我更加熟悉这里的环境。你是否还有什么问题？”
贺耀庭当然打算请教自己的这位好友。
“刚才艾近远先生的一番话语让我倍感惊讶。艾近远先生竟然说那套编钟那么重要，说编钟比他和他全家人的生命都还要重要。这是否有些夸张啊？专家学者的想法难道全都是这样稀奇古怪吗？”
“我是一个军人，成天接触的主要是军人。现在上面让我一下子必须和专家学者这样的另类人物朝夕相处。我自然感到了莫大的压力。”
“滨河，你感觉艾近远先生怎么样？我担心自己恐怕无法适应这项全新的工作。我担心自己会辜负君王的信任。”
林滨河急忙安慰好友：“艾近远先生爱惜编钟、珍视编钟是事实。不过你的担心倒是有些多余。艾近远先生非常随和，平时不愿意麻烦任何人。艾近远先生和他的家人的生活非常具有规律。”
“至于他们什么时间从事什么工作，他们事先全都安排得井井有条非常细致。他们严格按照日程表行事。你只需配合就可以了。你一定能够胜任这份全新的工作。”
“耀庭，我就说一句实话吧。当初我其实也曾经产生了与你现在一样的忧虑。经过这些日子与艾近远先生的朝夕相处，我感觉自己已经深深地了解了艾近远先生的为人。我非常敬重艾近远先生。”
“在见到艾近远先生以前，我曾经接触了许多专家学者。他们中间的某些人的所作所为一度让我感到相当失望。某些人彻底颠覆了我对专家学者的固有看法。”
“我本来以为专家学者应该是术业有专攻，哪里知道某些专家学者其实根本就不是这么一回事。有些所谓的专家学者很少甚至从来就没有真正地研究学问，没有真正地探求真理。”
“某些专家学者热衷于寻找关系，热衷于寻找靠山，从来就没有自己独立的人格。他们模仿成风人云亦云。他们只是擅于记忆知识，只是长于背诵原理然后照本宣科地复述出来。”
“这些专家学者仅仅只是从大师那里，从学术泰斗那里，批发了一丁点知识，批发了少许的技能，批发了些微的理论，然后把这些他们自己都没能消化的东西注水，添油加醋，掺进许多杂质，随即转手倒卖给人们。他们从来没有自己原创的理论成果。”
林滨河迅速伸手，打掉一片从天而降的树叶，随即继续讲述自己的感受。
“我对于专家学者这个群体本来已经彻底失去了信任，不过艾近远先生的出现却给予了我别样的感叹。原来天下拥有专长拥有自己独创的学术观点和理论的专家学者还是存在的。”
“艾近远先生是真正的音乐大师。艾先生精通音乐的事情就无须我赘述了。艾先生尤其打动我的是他的与学术无关的事情。我仅仅举出一个例子予以说明。”
“艾先生身体恢复健康以后就再也闲不住了。他最近连续三天竟然前往我们曾都的几个穷人聚居的居民小区，在这些地方分别举办了好几场高水平的露天音乐会。他亲自演奏了大部分乐曲供居民们免费欣赏。”
“如今这样的事情可以称得上是相当罕见的。毕竟现在，还有几个专家学者在无利可图的情况下，愿意与平民百姓进行接触，而且是主动与平民百姓进行接触的？”