寒风透骨，现场的人却心如火燎。爱德华.德维尔将军觉得自己又回到了多年前的那个多雪的夜晚，他无法把记忆中的芝诺比娅率领的机组，与眼前那堆即将出水的白骨联系起来。他开始感到胸膛一阵灼热，心绞痛又发作了。“感应号”飞行器活似一头砍断了鳍尾的巨鲸。爱德华.德维尔看见了机身的那道裂口，一句话也没说。尽管他明白，那就是失事的原因。一架巨型直升机悬空不动，两个钩子慢慢垂下，被连接到起重机的钢索上。直升机与起重机同步工作，拖着哗哗淌水的飞行器残骸移向岸边。直升机卸下残骸，擦着人们的头顶飞开。
劳伦斯打了一个手势，示意将军应第一个登上飞行器。爱德华.德维尔进入货舱，绕过金属罐，走到驾驶舱门口，脸色顿时发白。“我不能看他们。”他痛苦万状地对劳伦斯说，然后把头撇开。“好的，请您待会儿去清点弹头。”劳伦斯朝收尸队一挥手，他们进入驾驶舱，一会便用军毯裹住遗骸，走了出来。劳伦斯开始翻查以前被金属罐压住的前任女友父亲的尸体，令他惊奇的是，尸体不翼而飞。“这是怎么一回事？”帕克斯诧异地问。劳伦斯嘴角咧开一阵冷笑，“我全明白了。”
忽然，他听见背后传来一阵艰难的喘息，爱德华.德维尔将军大汗淋漓，难受的痛苦扭曲了他的脸庞。“将军，您怎么啦？”劳伦斯急切地问。“那些弹头、弹头。”将军说。“不都在这里吗？”帕克斯说。“不，我数了一遍，只有30个。”“原先是多少个？”帕克斯、劳伦斯的脸色苍白。“38个，应该有38个呀。”爱德华.德维尔说着就晕过去……
莫比乌斯国家海洋事务局大楼，是矗立在首都东郊山坡上的一幢管状大厦，它有40层高，全由绿色的反光玻璃装修。局长欧麦尔的办公室坐落在顶层，此时，他正坐在长方形的金丝楠木办公桌后面批阅文件。专线电话响了，欧麦尔按下小型仪表盘上的一个按钮，启动了全息电视摄像机，与劳伦斯本人一模一样的四维彩色图像，出现在办公室中央的屏幕上。通过卫星发来的劳伦斯的形象及其声音，高度逼真。
“爱德华.德维尔的病情怎样？”欧麦尔焦急地问。“经过太空军医院的心脏病专家抢救，病情已稳定了。”劳伦斯回答道。
“弹头处置得顺利否？”“帕克斯已用军用船将它们送到红岸基地，再用军用卡车将其送往发射场。”
“好。我已命令海岸观察船作好准备，把它们抛到大陆架以外1万米深海底下。”欧麦尔犹豫了一下，终于问起他最担心的那个问题，“那8个携带pJ--SS病毒的弹头有无着落？”
从皮特阴沉的脸上，欧麦尔知道事情不妙。“我们用了各种仪器，对湖底进行了拉网式的搜查，仍然一无所获。”“劳伦斯，看来我得马上向国家安全局和总统报告，要坚决找到它们！”
正午，太阳照得人暖洋洋的。马可尼的太太弗罗伦斯在屋前晒衣服，她看见劳伦斯走来，“你好，马可尼先生在家吗？”马可尼正坐在桌边，泡黄金白露红茶。劳伦斯主动拖过一把椅子，坐在他对面。马可尼头也不抬地问：“听说你在湖里捞起了一架飞行器，就是你以前向我调查的那架吗？”“是的，我还想知道，你为什么要杀害你的朋友奥古斯丁？”“你认识他？”“他是我前任女友的父亲。”“为什么要在几天前从货舱偷走他的尸体？”马可尼停止摆弄茶具，抬起头来，眉毛打皱是他的唯一反应，“你在说什么呀？你疯了吗？”劳伦斯坦然地一笑：“需要我推理吗？”马可尼无言地看着劳伦斯，搓了搓手。
“你们两个人，在未发现湖底的飞行器之前的确十分要好。你们后来认为，你们在湖底发现的东西肯定十分值钱，于是就分赃不平，酿出一桩谋财害命的悲剧。”劳伦斯歪头打量着劳伦斯，点燃哈瓦拉雪茄说：“继续讲呀，我很感兴趣。”“奥古斯丁是位天才发明家，他发明了一个自动渔竿，于是与你一道乘船进湖试验性能。巧得很，他抛下的鱼钩没有钩上大鱼，却拉起一个飞行器的氧气筒。于是他和你猜测湖底可能有东西，紧接着，你们决定，到湖底去查个明白。因为你水性好，所以你独自潜水下去，发现静卧湖底的竟是一架外形特别的飞行器，尤其使你惊奇的是，飞行器内还有一些金属罐，里面装的东西很可能价值连城。我可以断定，当你独自一人在水下时，就萌发了杀死奥古斯丁，独吞财宝的念头。”
马可尼看来并不害怕劳伦斯，他一直面带微笑。
劳伦斯继续说道：“我一直不明白的是，那个起落架与金属罐，你们两个老头儿是怎样弄上岸的。假如我到了你这个年纪，有你们一半的气力，我就心满意足了。”“年轻人，你别低估了老年人。奥古斯丁设计了一个小型爆破装置，炸掉了机舱门，我潜入水下，用钢绳套住罐子，奥古斯丁开动汽车，就把金属罐拖上来了。至于起落架，当然也是用同样办法弄上来的。”
劳伦斯嘲弄道：“然而东西弄上来后，你们才发觉，它不过是一些一钱不值的军用旧炮弹。”“你又低估了老年人。事实上，奥古斯丁一眼就认出，这是一种特殊类型的毒气弹。它与照明弹一样，升到一定高度，就炸开一张降落伞，再放出一大片致死的毒剂。”劳伦斯暗暗吃惊。“其实，奥古斯丁已旋开了弹头，看了看内部。”劳伦斯暗暗叫苦，几乎绝望了，“炮弹现在何处？”“我把它卖了，卖给了穷人革命军的领袖托马斯，我一共得了800万元。”“为了独吞，你就杀了奥古斯丁？”马可尼点点头，“他认为自己的功劳大于我。顺便问一句，你是怎么推断出我是杀人犯的？”
“你犯了两个致命的错误。第一，你未能妥善地处理好氧气筒与起落架，让它们留在了奥古斯丁的仓房；第二，你不该在知道了我潜入水下发现了奥古斯丁的尸体后，又去干移尸的蠢事。倘若你不干后一件事，我即使怀疑，也没有证据。要知道，在这个地方，只有你具有这种高超的潜水本领。告诉我，你把奥古斯丁的尸体藏在何处？”马可尼神态安详，一心一意地摆弄茶具，还用镊子夹了一个茶杯放在劳伦斯面前，再缓缓地倒上亮稠的红茶。冷不防一支冰凉的枪管，顶住了劳伦斯的后脑。马可尼的太太弗罗伦斯站在劳伦斯身后，笑着说，“这个问题应由我来回答，干吗老缠住他？不过，这个秘密你至死也不会知道。”
马可尼抬起头来，“杀人并非我的专长，而是她的杰作。别小瞧了这个老婆子，她可以把你从30米远抛来的硬币打成两瓣，弹无虚发。是她干净利落地在奥古斯丁的心脏上穿了一个小洞，真的，一点痛苦都没有。”马可尼说着还叹了一口气。弗罗伦斯得意地笑了，笑声显得很邪恶。劳伦斯懊恼不已，怎么忘记了这个女人！真该死。“砰！”一声枪响，劳伦斯脚下的地板立即炸开一个洞，他慢慢转过身，面对枪口，缓缓地抬起了风衣，“这叫我吃惊，没想到夫人还有这一绝招。夫人，你难道不看看后面？”就在弗罗伦斯朝后看的刹那间，他头一偏避开了枪口，藏在风衣内的袖珍激光手枪开了火，巨大的冲力将弗罗伦斯击倒在门外。劳伦斯只觉耳畔一阵风响，马可尼扔来的茶壶斜砸在肩上，他一猫身，又一次扳动扳机，马可尼倒下。劳伦斯遗憾极了，他是迫不得已开枪，他还未探听出奥古斯丁的埋尸处，还有，怎么向现任女友克拉尔交代？
马可尼把八枚pJ--SS病毒弹卖给了托马斯，其中四枚被双重间谍海森堡偷去。现在，这该死的病毒弹在哪里呢？
劳伦斯审视着全球地图，冥思苦想。他一一浏览，始终不得要领。他打开书橱，查阅百科全书。他的脑袋一阵轰鸣，桌上电话响了。他抓起听筒，秘书报告：“刚才来电，穷人革命军领袖托马斯突然失踪，可能已被绑架！”劳伦斯“砰”地一声搁下听筒。脑子里转了几转，又接通了秘书：“给我查一下，穷人革命军老营附近的图鲲海湾周围有没有军舰？”几分钟后，秘书回话：“有一艘‘感应号’战列舰现在停泊在图鲲海湾的船舶修造厂，有人在拆卸这条船。这条船的上层钢铁建筑，全被换成了木质结构，看样子要启航了。”劳伦斯立即报告总统、国防部、安全局，十多分钟后，他收到了前去截住“感应号”战列舰、收缴pJ--SS炮弹的紧急命令。当总统听说劳伦斯收缴的炮弹不是8枚而是4枚时，他便再也坐不下去了……