张蓝玉听说王籽玉至今没有恋爱对象，心中惊喜，不曾料到王籽玉无人问津，隐藏在心中的热情顿时爆发出来。张蓝玉的学校在山顶，山下是滔滔黄河，心中的波澜如滔滔黄河水，不停地翻滚。山很陡，而且很长，没爬到半山，张蓝玉便气喘吁吁。每次外出，张蓝玉就怕爬这个坡，她脸上汗水涔涔，停下脚步，看着山下，黄河之水如一条黄色丝绦铺在峡谷中。看着不尽河水，张蓝玉想起王籽玉。高中时看见有些女生向王籽玉投去羡慕的目光，初时张蓝玉不以为然，后来也情不自禁地将目光投向王籽玉。她不明白是什么原因，以为自己跟别的女生一样，具有随大流的天性。有的女生暗中议论王籽玉的学习、体育和相貌，张蓝玉暗笑，认为王籽玉只是比一般男生突出一点而已。渐渐，张蓝玉发现王籽玉身上闪耀着不少光点，尤其是他在运动场上的风采，让她不得不把目光紧紧投向他，因为不仅同学们欣赏他的体育才能，就连体育老师也很欣赏。张蓝玉发现王籽玉身上的光点渐渐扩散，汇成一片光芒，散发着迷人光彩。张蓝玉曾认为别的女生太幼稚，居然欣赏一个很平常的男生，后来觉得王籽玉并不平常，的确有迷人之处。张蓝玉曾问刘紫画，王籽玉是不是有特异之处，刘紫画说没有，张蓝玉迷茫。
爬到山顶，张蓝玉极目远眺，看见陕北高原的村庄隐隐约约，垣上的枣树装饰着村庄，在荒凉的山崖之上现出大片绿野。山下的黄河像一条细细的丝带，依偎着山崖。此时正是日落时分，西边垣上的落日金红，像一只金盘悬挂在半空，一伸手就可以把它摘下来。张蓝玉喜欢画画，很想把眼前的美景画下来，可惜手中没有纸和笔。她看着落日出神，想起过去上学时总喜欢画画，有时上课也会偷偷地画几笔。她想在王籽玉面前表现自己，于是把画拿给王籽玉看，王籽玉嘲笑太丑，张蓝玉生气，从此不理会王籽玉。后来张蓝玉克制不住自己的感情，总将目光投向王籽玉，但不愿接近王籽玉，因为有的女生向王籽玉示好。张蓝玉讨厌这些献殷勤的女生，认为她们卑贱，发誓一辈子不理王籽玉。果然，张蓝玉把王籽玉从眼中抹去。张蓝玉看不惯马月琴向王籽玉投去的多情目光，也看不惯郝美菊拉着王籽玉去打球，更看不惯李云兰大眼忽闪忽闪瞅着王籽玉。张蓝玉曾跟刘紫画说，有些女生着魔了，眼睛总盯着男生，刘紫画抱怨张蓝玉多管闲事，自己不看就行。张蓝玉发现刘紫画不理解自己的心，从此懒得跟她议论王籽玉。
不远处是张蓝玉的学校，几孔崭新的窑洞就是校舍。看够了景色，张蓝玉抹去头上的汗水，向校园走去。此次进县城，张蓝玉买了一些日用品。由于学校距县城远，张蓝玉进一趟县城很费力气。
校园空旷，只有三个教师，张蓝玉匆匆做饭，匆匆吃饭。奔波一天，张蓝玉感到疲乏，想早点睡觉，于是打开昏黄的电灯，想起明天上课，想先备课，后睡觉。不料困意将她掀倒，只好明天早点起床备课。张蓝玉躺在被窝里，睡意竟然消失，眼前再次出现王籽玉的影子。高中毕业后，张蓝玉见过王籽玉几次，曾经多次想起他，但她不愿违背自己的诺言，发誓不理他。她回忆王籽玉的笑脸，回忆与王籽玉的交往，盼望赵生璞把王籽玉外出学习的通信地址告诉她。
王籽玉去省城一所大学的成人班学习。这对王籽玉而言无疑是一次好机会，可以提高专业水平，有利于日后考研。再次踏进大学校园，王籽玉感到异常亲切，尽管这所大学不是他的母校。宿舍依旧住着多人，教室依旧只有三十张桌子，校园里依旧是朝气蓬勃的学生。如果将来考研成功，王籽玉还会继续过大学生活。王籽玉喜爱工作，也喜爱校园，校园里有他的梦想。
张蓝玉许久没有得到王籽玉的消息，心里焦急，周末跑到赵生璞的学校。两校相距只有十里路，但要翻山。张蓝玉突然出现在眼前，赵生璞才想起张蓝玉托付的事，于是连忙赶往县城。赵生璞把王籽玉的通信地址告诉张蓝玉，张蓝玉如获至宝，兴冲冲地跑回学校，连忙给王籽玉写信。十天后王籽玉收到了张蓝玉的信，几年未与张蓝玉见面，王籽玉只知她在农村任教，早已忘却她。捧着张蓝玉的信，王籽玉眼前出现一张圆圆的脸蛋，大而亮的眼睛。这是一张久已陌生的脸，王籽玉不知她现在是否还是这副模样。过去张蓝玉很少用那双大眼瞧王籽玉，而对别的男生却现出难以抑制的热情。张蓝玉为什么会知道自己的通信地址，为什么要给自己写信，王籽玉疑惑。王籽玉打开信，看见字体飞扬，一气呵成。张蓝玉热情滚滚，情感如黄河之水奔流不息。王籽玉对张蓝玉的性格有所了解，对她的内心知之甚少，岂知张蓝玉是个热情澎湃的女子。王籽玉不愿给自己添麻烦，一心学习，没有给张蓝玉回信。好久不见王籽玉来信，张蓝玉骂王籽玉没有同学之情，瞧不起自己，便去找赵生璞发泄不满。赵生璞小心安慰，劝张蓝玉不要心急，王籽玉迟早会来信，只恐学习紧张，无暇写信。
张蓝玉说：“难道连写封信的时间都没有吗？我要当面跟他理论。”
赵生璞说：“心急吃不得热豆腐，权且等待几日，兴许王籽玉会给你写信。”
张蓝玉抑制内心的不满，愤愤地回到学校，单等王籽玉来信。果然，赵生璞的预言成真，王籽玉来信。张蓝玉把信捂在心口，猜测信中的内容，眼前现出一道色彩斑斓的彩虹。王籽玉的信简短，只是叙述别后之情，而张蓝玉感觉王籽玉给她抛来橄榄枝，眼前不停地跳跃着王籽玉的影子。女同学喜欢议论王籽玉的潇洒，称他的潇洒足以征服任何一位女生，但张蓝玉不以为然，认为这是女生的幼稚和偏爱，此时回忆王籽玉的模样，张蓝玉觉得王籽玉的确很潇洒，想立刻把他拽到身边。张蓝玉立即动笔写信，表明爱慕之意。
张蓝玉寄走信，心情平静下来，期待王籽玉再次来信。张蓝玉历数班里的女生，将她们与自己相比，认为自己除了没有读大学外，并不次于她们。张蓝玉满怀信心，然而很久没有收到王籽玉的回信，认为王籽玉藐视自己。张蓝玉再次去找赵生璞评理，赵生璞微笑，劝她别自寻烦恼，强扭的瓜不甜。张蓝玉不服气，决心当面与王籽玉理论。周末，张蓝玉乘车前往省城。
黄昏，王籽玉正在操场打球，看见张蓝玉昂首挺胸走来。王籽玉这才想起许久没有给张蓝玉回信，心怀歉意，说：“你怎跑来省城，有事吗？”
张蓝玉说：“无事不登三宝殿。既然来找你，必定有事，跟我走。”
王籽玉抛下篮球，陪着张蓝玉在校园漫步。校园绿树成荫，斜阳将余晖撒在校园，一片温馨。张蓝玉四处张望，领略大学校园的美景，说：“大学原来这么美，爱死人。如果我能读大学，死了也值。”
王籽玉笑了，说：“兴许你有读大学的机会。”
张蓝玉回头，看见王籽玉脸上带着笑意，说：“你嘲笑我？”
王籽玉说：“不。许多同学没机会读大学，其实他们都有大学梦，你可以来大学进修。”
张蓝玉说：“你别哄我，我不可能读大学。大学是象牙塔，只为少数人开门。没有读大学的人未必是傻子，兴许更聪明。过去你瞧不起我，不愿正眼看我，为什么？”
王籽玉笑了，说：“你擅长画画，人长得也不错，我岂敢小觑。我对同学一视同仁，从不厚此薄彼，这是我人缘广的原因，对你也不赖。我欣赏你的画，只是你的画技需要提高。”
张蓝玉说：“我只有画画一个特长吗？我还有很多潜在优点，你视而不见。你喜欢看马月琴、郝美菊等人的脸，其实她们并没有过人之处，只是脸蛋好看一点，喜欢看你的表演而已。我比不上她们吗？”
王籽玉说：“各有所长。你比过去俊了。”
张蓝玉说：“真的吗？”
王籽玉点头，说：“你的工作顺心吗？”
张蓝玉说：“别转移话题。请你直言，我配不上你吗？”
王籽玉说：“你比我强，你应该找个比我更好的人。”
张蓝玉说：“别绕弯子。你瞧不起我，自有人瞧得起我，别后悔。”
张蓝玉负气而去，王籽玉连忙追上去，张蓝玉义无反顾，挺着胸脯走了。王籽玉松了一口气，不知今夜她住哪里，于是急忙追上去，说：“别花钱，今夜住学校。”
张蓝玉说：“不稀罕！”
王籽玉朝着张蓝玉微笑，没想到她如此倔强。
辞别李云兰时，王籽玉把自己的通信地址告诉李云兰，期待她来信。李云兰的脸色平淡，没有惜别的感觉。许久，李云兰寄来一封信，语言平淡，王籽玉诧异。王籽玉眼前闪烁着李云兰美丽的大眼，闪现出临别时李云兰平淡而忧郁的眼神。王籽玉写信询问原因，李云兰只说自己心情不好，而王籽玉觉得其中必有原因。
像学生时代一样，王籽玉按时起床，按时上课，尽管有的课程比较熟悉，但他依旧仔细听讲。不久，王籽玉收到白丝铜的来信，告诉他李云兰与李纯石来往，而且往来频繁，希望王籽玉立即与李云兰见面，挽回败局。王籽玉迅速回县城与李云兰见面，李云兰表情冷漠，说：“如果你将来考研成功，势必将我丢在县城，那时我与谁相伴？”
王籽玉无言以对，赌气回到省城。武孟钢为李纯石和李云兰牵线，李纯石情真意切。李纯石没有浪漫情怀，温和平易的神情让李云兰感到温馨。李纯石像县城那条含有温泉之水的河，脉脉流进李云兰的心，李云兰心里熨帖。李纯石是王籽玉的好朋友，碍于友情，王籽玉进退两难。其实李纯石知道王籽玉与李云兰有交往，并不知道他们的感情有多深，因此与李云兰往来。李纯石答应帮助李云兰转正，如果这个愿望实现，李云兰没有衣食之忧。李云兰心中暗喜，情感的天平倒向李纯石。王籽玉意识到李云兰将离自己而去，心中再度涌现痛苦，幸好学习淡化了他的情感。他一心听课，不愿浪费宝贵的学习时间。