第157章 骑虎难下
从听竹轩出来，谢文不由得泛起了嘀咕。
“不过于露才……明日难道会举行一场‘考试’？”
“到时会考些什么？又该如何才能掌握好分寸，既不张扬，也不会让人看出来是故意露拙？”
“唉……这可真是天降的祸事啊！”
“太后又怎么会早就想要见我？到时若是问我话，我又该如何应对？”
……
这些问题，他简直一个也不知道该怎么处理。
一时间，愁云早已爬满了他的眉头，无论是谁，都可以看出他心事重重。
向来机敏的张彤云又如何能看不出来。
只见她一手拿着一张手绢，一手摇着羽扇，缓步来到谢文的身旁，一边轻轻地擦拭着谢文额头上冒出的细汗，一边摇着羽扇向谢文送去凉风。
见状，谢文不待张彤云发问，便轻声坦诚道：“我听瑗度说余姚公主要择婿，命人从江东才俊之中选出了三人候选，也不知她是怎么选的，所选三人竟然全是有妇之夫，也不知是谁人要害我，我居然也名列其中！”
说到这里，他稍稍停顿片刻，见张彤云神色未变，又继续道：“方才我去面见叔父，向其说明我不欲前往应选之意，叔父说内廷传出消息，余姚公主已然属意王子敬，让我暂且应选，只要到时不胡乱显露才华，定会无事。我思前想后，总觉此事并非如此简单，至今仍想不明白明日入宫面见太后该如何应对？”
说罢，他又无奈地叹息一声：“唉……如果事情发展出乎意料，我想提前赶往广陵城，以躲此灾殃，不知娘子意下如何？”
“……”
等谢文说完，张彤云并未立即搭话，只是继续摇着手里的羽扇，陷入了沉默之中。
这个时候，谢文也不再多言，继续在心头苦思着应对之法。
良久，张彤云像是想通了一些事，出声道：“我知夫君对妾身情意深重，决不会有负于我，我自一切听从夫君安排行事。”
言下之意，她也同意谢文早做准备，以避“灾殃”。
“嗯……”
谢文沉吟一声，思索片刻，然后道：“我思来想去，为以防万一，不可不早做准备！明日我同叔父出门之后，娘子便让人去‘下院’中找一个叫陈二虎的人，让他带人于半日内备齐行囊，等到我回府之后，若有异动，咱们便即刻动身，若一切平常，那就再另作安排。”
“可普天之下，莫非王臣，率土之滨，莫非王土，咱们就算去了广陵城，太后诏令一到，夫君难道还能抗旨不遵不成？”张彤云颇为疑惑地道。
她虽然支持谢文设法拒绝，可是在她看来，谢文选择前往广陵城以求逃避朝旨的做法，并不一定有效。
“我就不信，她堂堂公主，明知我不愿娶她，还会腆着脸让太后下诏！”谢文感叹一声，又道：“虽说三人选一，并非一定是我，但如果我表现得决绝一些，或许就一定不会是我了！我这么说，娘子明白吗？”
“既然如此，那我就依夫君计策行事。”张彤云点头道。
她刚听了谢文坦白的话，心里其实已经做好了最坏的打算。
那就是如果谢文拒绝不成，被那余姚公主以皇权逼婚，她就“退位让贤”，与谢文离婚，自己带着景玉回吴郡去生活。
毕竟她自认为无论是张氏一族，还是当权的谢氏一族，都不会为了这件小事选择公然与太后诏令抗争。
但现在听到谢文心志如此坚定，她心中不由得一暖，暗感庆幸，决定跟着谢文一起勇敢地对抗一番。
……
次日，皇宫之内，崇德殿大堂。
谢文跟在谢安身后，跨入殿门之内，然后就看到了殿堂之中已经等候着的王彪之、王献之、张玄三人，以及其他七八个身穿朝服的公卿。
他们每个人都神情肃穆，不苟言笑，就像是在上朝一般。
而殿堂之上，现在还空空如也，太后褚蒜子、余姚公主司马道福都还没有来。
谢安进殿之后，便撇下谢文，跨步朝王彪之走去，俩人站在一起，悄声说着些“密语”。
谢文见状，也悄悄来到张玄身旁，悄声问道：“今日之事，不知兄长如何看待？”
“唉……”
张玄轻叹一声，颇为无奈地道：“事已如此，岂我等可以左右之？结果究竟怎样，就看天意如何了！”
闻言，谢文看了眼同样满脸愁容的王献之，轻声叹道：“也只能如此了。”
从现在的情况看来，他们三人都对这件强迫意味极其浓烈的选婚之事非常反感，最终结果究竟怎样，还真不好说。
就在他话音刚刚落下，身穿冕服的褚蒜子就在一群太监宫女的簇拥下，从内堂走了出来，踏上台阶，坐在了殿堂之上的龙椅上。
谢安和王彪之见状，连忙率领众人跨步走到殿堂中央，朝褚蒜子躬身施礼道：“臣等拜见太后。”
只见褚蒜子轻扬手臂，高声道：“众卿平身，赐座。”
众人站直身子，然后缓步朝殿堂两边已经摆好的席榻走去，纷纷落座。
然后褚蒜子又道：“余姚公主丽质天生，贤良淑德，本出降大司马桓温之子桓济，然孰料桓济狼子野心，竟欲谋害亲叔，抢夺兵权，为祸天下，是而可忍，孰不可怀！故朝廷特降诏使其和离。今公主居宫中已有年余，屡闻朝中贤俊之事，仰慕之心遂生，成婚之意复起，是以诏令明发，令有司妙选群贤，以尚公主，经筛选之后，称公主之意者，秘书丞王献之、尚书郎张玄、殿中将军谢文三人而已。今日，朕将一一试之，然后定选尚之人！王、张、谢三人，须得坦诚应试，莫让公主失望。”
话音一落，王献之、张玄和谢文不由得面面相觑一番，然后一齐起身，来到殿中，齐声回道：“臣等谨遵太后之命。”
“据朕所知，你三人均已成婚，若此次选尚公主，公主必然当作正妻，尔等之妻，将如何安置？”褚蒜子开门见山道。
对于这一明摆着的容易让人说三道四的现状，她不仅不避讳，而且还拿来作为“考试”之题，让他们三人是万万没有想到的。
只听张玄首先说道：“婚姻之事，自古是父母之命，媒妁之言，如今既是太后下诏，臣自然一切遵从诏令行事。”
此言一出，褚太后的眉头不禁稍稍一皱，显露出了些许不悦之色。
而谢文听了，则是登时一愣，暗道：“他刚才的样子，不是也不愿意吗？怎么听起来不像是那么回事？”
就在他感到纳闷的时候，王献之接着道：“臣之婚姻，与常人不同，臣之妻乃舅父之女，与臣自幼一起长大，可谓是青梅竹马，情投意合，且臣妻秀外慧中，相夫教子，温柔体贴，臣决不能因公主选尚，便弃之下堂！故臣昧死恳请太后，感臣衷情，许臣与爱妻白首偕老。”
话音一落，褚蒜子眉眼间的愁苦之色竟瞬间消失了，脸上抑制不住地闪现出些许喜悦之色。
谢文见了，暗惊道：“难道这太后是要强人所难才高兴？”
“那我该如何说才好？这殿堂之中这么多人，要是说了什么话传扬出去，可怎么是好！”
“唉！不管了，就按想好的说！”
“再怎么说，我和她也是沾亲带故的姐弟，她应当不会为难我吧……”
想罢，谢文也接过话头，继续道：“臣之妻，与臣相识虽不过数载，但其蕙质兰心、善解人意，对臣也可说是体贴入微，事事经心，臣常常自谓‘得妻如此，夫复何求’，若因选尚公主，便使贤妻下堂，亦或是降位做妾，臣宁愿辞官归野，也决不肯从。”
他本来想说宁愿一死，也不肯从，可心头却担心这话一说出，就没有了回头之露，到时若真为此丢了命，可就得不偿失了。
所以，他还是给自己留了些许余地。
而褚蒜子听了谢文的话，嘴角也不禁扬起一抹邪笑，像是看穿了谢文的心思一般。
只见她环视一周，然后正色道：“听尔等之言，似乎今日已不须再试，便有了定论！”
说到这里，她稍稍一顿，见王献之和谢文一副惊喜轻松的样子，而张玄却微皱起眉头，她又接着道：“但尔等尚未见过公主之花容月貌，便下定论，恐有不公。”
说罢，她朝一旁的太监使了一个眼色，那太监连忙高声喊道：“公主请出！”
话音落下片刻，便见台阶右边的屏风之后，走出一个身段婀娜，面容极美，足可以称得上是羞花闭月的清丽美人。
谢文见了，不由得一愣，他没想到眼前这个余姚公主，竟然就是昨日在大街上看到的那位让他一见动心的美人。
而张玄和王献之，也同样被余姚公主的美貌所折服，露出一副惊叹不已的神色。
见此情状，褚太后笑道：“现如今，你三人还是不改方才所言吗？”
只见张玄和谢文一齐拱手为礼道：“臣心志不改！”
而王献之却像是在深思一件事，稍稍一顿之后，才拱手道：“臣也不改。”
不过他说话的语气，似乎已经没有方才那般坚定了。
褚蒜子闻言，忽然抿嘴一笑，看向余姚公主道：“道福，方才他三人所言，你也都听到了，如何抉择，就看你自己了。”
“嗯……”
余姚公主沉吟一声，微微抬头看向张玄、王献之和谢文三人，眼中闪过几次异样之色。
等了良久，她才略带羞涩地看向褚蒜子，轻声道：“臣妹属意于谢家儿郎。”
“哈哈哈……”
褚蒜子忽然大笑三声，然后道：“公主之意，甚与我合！但谢文方才所言，公主当三思才是。他人才如此，若不为朝廷效力，岂不可惜。”
“只要谢家儿郎愿意，臣妹愿委身做妾。”余姚公主正色道。
她那坚决的样子，似乎为了求得佳婿，早已经做好了自降身份的准备。
此言一出，谢文哪里还能沉得住气，他连忙出声道：“臣实何人，怎敢与公主相配！且复令公主做妾，岂不有违君臣之道！还望公主收回成命！”
余姚公主闻言，一本正经地道：“常言道缘分天定，你我之缘已结，不论你是何人，我也不会后悔！”
闻言，谢文不禁转头看向谢安，心头暗惊“我靠！这剧本不对啊！”
可谢安却装作什么也没听到，什么也没看到，仍是不想为谢文发一言。
无奈之下，谢文只得又道：“臣斗胆请问，公主究竟看上了臣哪一点？臣改还不行吗？”
“将军文武双全，人才俊秀，天下女子谁人见了会不动心！我又如何不能看上将军？”余姚公主答了一句，然后也有样学样地问道：“我也请问将军，我自问才貌出众，又身份尊贵，世间少有女子能与我相比，又是哪一点让将军看不上，我改还不行吗？”
“……”
谢文顿时无语，不知该如何回答。
“既然将军说不出来，那便说明心中对我并无成见，我既不要你休妻，又不让你妻降位，自愿委身为妾，将军如何还有异议？”余姚公主正色道。
“……”
谢文依旧无语，他没有想到这件事情的发展竟是如此地出乎他的意料。
至于张玄和王献之，现在一个笑眯眯地站在一旁看戏，一个面无表情，似乎仍在沉思之中。
而这个时候，王彪之忽然站了起来，走到殿堂中央，一脸严肃地拱手道：“臣启太后，公主乃天潢贵胄，皇家至亲，岂能委身为妾，若出降谢氏，自当位居正妻！不然，恐贻笑于天下，有损皇室威严！”
闻言，谢文就像看到了救命的稻草，连忙抓住机会，正色道：“王公所言甚是，公主千金之躯，岂能委身为妾，还望公主三思而后行！”
话音一落，坐在谢安下首的王劭站起身，走到殿堂中央，拱手奏道：“臣闻尧妻舜以娥皇女英，二女同为正妻，无妻妾之分，今日之事，正可援用此例而用之，既可慰公主爱才之情，又可全谢文爱妻之义。”
“嗯！此言甚是。”褚蒜子点了点头，忽然看向谢安，问道：“谢仆射意下如何？”
谢安见问，连忙起身，来到殿堂之中，拱手道：“王尚书所言，有据可循，臣无异议。”
闻言，谢文顿感惊讶不已，心头不由得暗叹：“我靠！这是早就商量好了的吗？难道就真的骑虎难下了吗？”
思绪闪过，他连忙道：“臣蒙公主错爱，着实受宠若惊，但如此大事，不敢不三思而定，还望太后、公主假臣以时日，待思量清楚，再回复可否，如何？”
褚蒜子听了，正色道：“皇家赐婚，岂有臣下可否之理！？朕只许汝三日，回家好生劝慰汝妻，是要同为正室，还是降位为妾，亦或是与汝和离，此三者，不论她选那一项，朕都将一一允准！听明白了吗？”
谢文一脸无奈地道：“臣……臣明白。”
“很好！此事到此议定，诸位爱卿都散了吧！”
说罢，褚蒜子站起身，转身走下了台阶，朝内堂走去。
“臣等恭送太后。”
谢安、王彪之等人连忙站在堂上，躬身行礼，为褚蒜子送行。