“在姑娘们面前，小人如休敢打诳语。”赵成言辞凿凿，“彼时有道先生从洛阳回来的时日不长，尚是汉桓帝在位哩！”
“原来是延熹年间的同门师兄啊，失敬失敬！”少姝始信其言，上前朗声作揖。
（延熹：第一次党锢 发生于公元166年【延熹九年】，延熹【158年六月-167年六月】是东汉皇帝汉桓帝刘志的第六个年号，汉朝使用这个年号时间共记10年。郭林宗约是在第一次党锢后离开洛阳返乡，所以少姝约摸了一个最早的年号。）
“不敢不敢，”赵成慌忙拱手还礼，“想当年，有道先生讲学可谓有教无类，学生参差芜杂，除了贩夫走卒，也还有不少我们‘这样’的，但投门下者，先生皆不计较出身，尽心奖掖后学。”
少姝不住地应声，眼圈儿不由地泛红了：“我也常听家里的老人们讲，其实先生回乡教学时，丝毫没有什么名士的架子，与乡民胶漆相投，他们自然也不会感到生疏，认为先生难以高攀。”
赵成用衣袖轻拭眼角，仰首一叹：“过去了这么些年，我也终于明了先生的一片苦心：乱世征兆已见，天下即将涂炭，不如就把道德文章的种子深深地埋在民间，留在这些看似平平无奇实则朴实坚韧的人心里吧！”
过了片刻，少姝回过神，又想趁此良机不如弄个清楚，便接着问：“方才赵叔讲，那时学生中有不少你这样的，都有些什么人，如今与你还有往来么？”
赵成抚弄着不太长的胡髭，又扳着指头数了片刻，双眸焕然一亮：“除了与我同窗的狐族呢，似乎有一条白姓的蛇精，还有位善长御风而行的管兄，我记得他家就在鹳雀津那一带……”
“御风而行，不就是飞么，”少姝接茬道，“家在鹳雀津，莫不是一只鹳雀？”
“对喽，少姝姑娘所言不差，”赵成笑答，“实为一只鹳雀，不过，如今想来，他们二人同门了一场，却谈不上丁点的交情，遇在一处时总要掐架，活像宿怨不解的冤家对头，我们旁人劝解也统统无用，有道先生可是为此费过不少心呐。”
“但是……”少姝终于憋不住了，“你们为何要专程追随有道先生？”
“有道先生在太学时，被冠以群生之领袖，盖因其神气冲和，言合规矩，高才妙识，经学造诣罕见其伦。须知，经学虽脱胎于儒学，但其渊源丰裕厚实，在原来儒的基础上是有所更化的，为了通经致用，经师们广泛汲取各家之所长，融汇推演并且巧妙化用，道家之‘道’，阴阳家之‘五行’，法家之‘任法而治’，墨家之‘天德，天意，小康与大同’等等，可谓无所不包啊，修为人身要更进一步，便不能不学，聆听有道先生亲自传授，实为三生有幸！”
（经学：董仲舒献《天人三策》之后，汉武帝罢黜百家独尊儒术，“立太学以教于国”，太学作为官方大学蓬勃发展始于此时，两汉以儒学五经为官方教材，经学成为政府培养人才，主导意识形态的政治学说，“春秋大一统”，“三纲五常”等理念影响中国文化深远。）
少姝心中有所触动，虽然妈妈早告诉过她，在这山上过活之人，无论烧陶，还是制香，甚或待字闺中者，都是通过日积月累的修行来参悟人生道理的，但她总有些旧调重弹之感。
而眼下，看着曾以为十分熟悉，今日揭开来又一重身份的赵成，她这才下意识地点点头，对妈妈的话有了深切的认同感，在这些人的身后，无不留下了独属于他们的隐秘漫长的不易与欢欣。
听过赵成的求学往事，又思及有道先生坐馆时必定盛况空前，她愈加心生向往，恨不能也“回去”亲眼目睹一番，焦灼迫切，几如百爪挠心。
“狐仙子弟读书用功，其辛苦不足为外人道。赵师傅早年投在郭门下，也是不足为奇的。对了，石屯有位宋老先生，曾给村人们说过一件怪事。”
“什么事？难不成他老人家也收过狐仙徒弟？”少姝自是知道宋先生大名，前不久尹毓川才请他医过伤，这位先生学问渊博，在石屯村开着私塾，虽不是专门行医者，但医理很深，且能断人生死。
“并非如此，宋先生同人说过，他夜半途经一座古墓时，闻得墓中传来鞭打叱骂之声，如‘你们不好好读书，不能明事理辨是非，日后什么坏事做不出？’‘等到触犯天律，后悔就来不及了！’他好生奇怪，这黑灯瞎火的荒郊野地里，是谁在训话？原来是狐族教子，于是称叹我们的用功向学之心，还以此来驱策弟子们呢！”玖儿说完了，推推少姝，“快看前面，多热闹呵。”
（狐仙教子：取材于《阅微草堂笔记》卷七。）
三人边行边聊，夹说夹笑，不多时，已快下至源神池边。
不知何时起，沿着一条曲折的石子幽径，忽而现出了长的两排摊位，摊主揽客吆喝的声音渐渐清晰。
很多摊位前，亮起了五色的琉璃灯盏，光华耀亮，吸人眼目。
“这些人是在做什么呢？”少姝满脸不解兼具傻笑。
“这是狐市啊，少姝姑娘。”赵成轻描淡写地说着，随她们进入市集，看出少姝是头一回来，心中多少有些诧异，“这边是作生鲜水果买卖的，那边是贩售衣物的，喏，跟前的这几家，是各色金银玉料首饰。”
“这些摊主都是得道狐仙吗？我怎么瞧着有些面生？”少姝只觉得一双眼快要用不过来了，目眩魂摇，心动神驰，怎么自己就像“才从南山捉来的圪狸”，见了什么都是一派新鲜好奇。
（才从南山捉来的圪狸：方言，用以形容某人尚未经见过世面，土包子一样，什么也不懂；圪狸，有一说即花栗鼠。）
“他们啊道行确实尚浅，有些是才刚修得了人形，平日还是在后山的老林深洞中修炼。”玖儿为她释疑，“那些还没得道的狐，仍具兽性，远离尘嚣对他们提升精进是有益的。而已然得道的狐仙，他们坐卧行止与人无异，自然与人们相处会比较方便。至於道行高深的狐仙，那便可随其所好，任他往来了。”
少姝一一记在心头，视线落在那首饰摊上，被一朵小巧玲珑的珠花吸引，精致内敛，与母亲日常选戴的花形有几分相近，不觉脱口问道：“请问这件要价几何？”
对面长得伶俐机敏的小姑娘摊开手掌，微笑着伸开五根手指，翻一番。
少姝哦一声，去袖中摸出钱袋来。
“你这是做什么？”玖儿笑着阻止。
“买东西，自然要给钱呀！”经她一拦，少姝有点摸不着头脑。
“谁稀得你的铜板，人家的物件是要用十口精气来换的。” 玖儿笑得打跌，又凑近珠花仔细打量，还起价来，“这个小玩意儿，你可别欺负我们少姝，用五口气也够够的了。”
闻言，少姝石化当场，见人家摊主小姑娘但笑不语，便知玖儿所言不差，一时之间颇为尴尬；再看旁边的摊位前，还果有人将真气吐出，摊主便麻溜地将所有“收入”悉数纳入一只玉瓶之中，好悬没有惊掉她的大牙。
“倒好个家什，”过了半天，她的目光从那玉瓶上收回来，小心地放回珠花去，幽幽道，“玖姐姐，虽说狐仙们梦中修炼避开了豪夺，却仍有这许多巧取的坎阱呀。”
玖儿忍着笑，正经地摇摇头：“非也，非也。做什么不是要花费精力工夫的呢，不耐烦去采料打磨和雕琢，不如就在此间换来，人世间也多的是以物易物，不过是以我所有，换我所需罢了，两下里你情我愿的，还称不上‘巧取’。更有些利用迷惑手段来采补自身者，好似走了捷径，投机取巧，伤人性命，终逃不脱天道惩罚。”
少姝颔首，觉得有理，一转头，见赵成刚买了一支玉簪，微笑起来。
见少姝定定地看他，赵成也不藏着掖着，大方笑道：“我家老妻钟意的成色，定了很久，碰巧出货了，不如先替她‘拿下’。”
“赵师傅真是舍得哩，给嫂子买东西，用的是你的精气，怕是你这几日的修行都用来博妻一笑了。”玖儿打趣他。
“虽如此说，贤伉俪也是接鲽情深。”少姝称扬道。
（鹣鲽情深：成语出自《史记》，比喻人与人之间的感情深厚，特别是夫妻之间恩爱。“鹣”，就是中国传说中的“比翼鸟”，雄鸟只有左翼左目，雌鸟只有右翼右目，一雄一雌只有联合起来才能飞行。“鲽”，是比目鱼的古称，中国《尔雅》这部最早的字典中解释“鲽”字，说它是“不比不行”的一种鱼，一定要两条鱼紧贴着对方才能行动。）
玖儿又问起那玉簪的价格。