两军汇合后，赵锋立即到钱鹏处报到。钱鹏对于大江镇的速度有些不满，毕竟上林卫都是骑兵，居然到得比他还晚，而且只派出一名校尉带领一个营的人马过来，实在是有点不把自己放在眼里。不过心想来的人少就不可能在分配战俘的话语权上有什么异样的声音，又不禁有些心安，于是勉强挤出点微笑勉励了赵锋几句。两世为人的赵锋自然不会把这些小事放在心中，反而巴不得钱镇将马上把自己忘了，方便一遇到险情就带着一营骑兵跑路。
赤旗卫和上林卫的混合纵队按计划在汇合地宿营了一晚，晚上赵锋到赤旗卫中找到了自己在西园镇时的损友李毅，李毅李伯恒和赵锋同年，也是几代人都在赤旗卫中任职，其伯父、叔父都在里面担任过偏将军，所以在当地也算个官二代。这次北进溃败中侥幸未死，在逃窜的时候从马车上摔下来断了一条腿。之后凭着惊人的毅力一瘸一拐地抄近路和南阳军主力汇合，然后在荣归故里的当天便晕死了过去。经过长期的治疗终于也恢复了，就是原先一身的肥肉少了一大半，现在初看起来，也算是个很有精神的小伙子了。在记忆中，李毅是赵锋为数不多的好友。两人在西园镇经常相互吐槽帮忙，赵锋离开时，他也借了一笔安家费。如今看到他活得活蹦乱跳的，自然也很开心。大难不死的李毅如今被任命为赞军校尉，这属于军镇中的非常设职位，地位在偏将军以下，却在校尉之上，也是赤旗卫死得没剩几个人了，李家没花多大功夫就给他谋了这个位置，不出意外的话，十年内就能混上偏将军。
第二天一早，混合纵队就朝着战俘接收地开拔了。接收地离燕军大营有五十里远，已经属于南阳境内。按两国之前的约定，燕军派遣五百人仅携带少量武器将五千余名南阳战俘送到，待钱鹏所部将战俘验明正身后，燕军就立刻退出南阳境内。由于钱鹏选择的行军道路多是山路，实在不利于战马通行。赵锋便建议自己这营人马缓行，钱鹏倒也干脆，直接让上林卫骑兵走另一条路，到时候在接收地汇合就行了。李毅也趁机自荐作为上林卫和赤旗卫的联络官，也率领赤旗卫中的五十名骑兵一起走。于是，两个损友便带领各自的人马从队伍里分了出来。路上赵锋跟李毅说了梅展收到的信函这件事，李毅也觉得有些诡异，赤旗卫在北进中损失太大，如果这次再出什么事，怕是每个三五年无法恢复元气了。但是现在也不能就认定战俘接收这件事一定有鬼，南阳边境都是有哨楼的，遇警即可示警。上林卫、虎头卫都能过来支援，所以小心谨慎就行了。
提前到了接收地后，南阳军就开始布置简易营地等战俘过来。原计划第二天清晨便会开始交接，但是到了时间连个鬼影子都没有，钱鹏令上林卫分出十几只骑兵小队四处打探，结果也一无所获。钱鹏有些慌乱了，手下将士也都莫名其妙，全军都惊疑不定地留在原地。
赵锋刚刚亲自率领一队骑兵巡查完，但是周围什么线索也没发现，跟钱鹏禀告之后，也在一旁考虑这到底是个什么情况。倒是李毅一脸的云淡风轻，反正有任何问题都是听上面发号施令，自己这边在保全生命的前提下服从命令就行。赵锋觉得这次接应战俘的行动其实很混乱，首先是南阳和燕国在这件事上从来就没有一个真正意义上的联络人，导致现在出了事都不知道找谁；其次是边境三镇没有一个统筹协调的话事人，朝中的本意是由后将军马岩统一调配三镇兵力资源，但是这位大哥明显不具备这个才能，别说协调调配三镇，连自己都被俘虏了，想想只能一声叹息。
就这样等到了吃完午饭，混合纵队上下全都焦虑不已的时候，远处一名哨骑往这边狂奔过来，从衣着上看应该是虎头卫的斥候，只见那人朝着混合纵队大喊道：“西园镇钱鹏钱将军何在，有紧急军报，有紧急军报！”钱鹏心里咯噔一下，脸色有些发白地喝到：“某就是钱鹏，你有什么军报。”那斥候立即翻身下马行礼道：“钱将军，燕军营中突然换将，现在的主帅是上官越！今日早间，连同后将军在内的五千战俘都被燕军驱赶着往长堤镇涌来，朱将军本欲询问燕军为何不按约定到接收地再释放战俘，但却一个燕军都没看见，他想起之前的探马来报过，有一股几千人规模的队伍已经进入南阳境内，现在来看估计是燕军，从方向来说，应朝着西园镇去了。请将军速回西园镇主持大局，朱将军随后率领人马过来支援。”
钱鹏听了斥候的话惊得几乎坠马，如果那支燕军真的是冲着西园镇去的，估计现在就要到了。这次他将全部人马都带了出来，负责城防的只有镇内少数哨卫和提辖府的差役，这哪里是燕军的对手。看来和谈就是个大坑，史华那个老匹夫真该千刀万剐，一旦西园镇城破，他这个镇将就是必死之局。想想梅展之前对自己还给过提醒，真是悔不当初。不到一会虎头卫斥候带来的消息就像狂风一样刮得到处都是，赤旗卫一下就炸了，将士们纷纷要求立即回援，要知道家眷们现在都在西园镇里，要是失陷的话，那就是塌天的大事。连一贯云淡风轻的李毅都抓狂了起来，恨不得立即带骑兵往镇里狂奔。
赵锋这时也有些愕然，完全不明白事情怎么就变成这个样子了。两国之间已经签订合约的和谈，居然说翻脸就翻脸了。而且边境三镇居然一点配合也不打，长堤镇置身事外，大江镇明哲保身，这西园镇难道说失陷就失陷了？自己这个营在混合纵队中属于客军，自然也不好说什么，本来的任务是接应战俘，但是现在怕是要回援西园镇了。想到这里赵锋定了定神，找到六神无主的钱鹏禀告到：“将军，事不宜迟，我部均为骑兵，可为先锋向西园镇靠拢。”钱鹏此时方寸已乱，费了好大的劲才冷静下来，艰难地对赵锋说道：“你可速去，我带人马随后就到。”赵锋应诺之后，马上又跑去安抚了下李毅，然后立即整队出发。为防敌军偷袭，沿路又分出多只斥候小队巡视，好在这是南阳境内，弟兄们熟悉地形，运气好地话，说不定能遇上敌军的后卫。
一路上上林卫的骑兵都还没从震惊中缓过来，本来已经打完的仗，怎么现在又仿佛重新开始了。赵锋感到这种士气有些诡异，但也没什么好办法。只能小心谨慎地前进，大概走了几十里远，发现了一处不久前被燕军攻下的哨楼，将士们立即进行搜索，从痕迹上看是偷袭，十几名赤旗卫弟兄都战死了。这时，一名浑身是血的士卒从旁边的草丛里蹿了出来大声问道：“是南阳的弟兄们么，我是赤旗卫哨兵。”这下把大家吓了一大跳，等随军一起过来的赤旗卫联络官辨认无误后，赵锋才仔细打量了下这个家伙。只见他虽然一脸狼狈，但眼神中透着一股机灵。趁着他正在大口喝水的当口，赤旗卫联络官向赵锋介绍道：“赵校尉，这人叫侯一胜，年初调到此处，平时腿脚快又肯动脑子，哨楼这边有个什么情况都是他去镇里传消息。”赵锋听了微微点头，又有些好奇地问道：“一胜？怎么叫了这么个名字。”联络官笑道：“听说是他爷爷给起的，当年我军与燕国交战节节败退，他爷爷在军中担任掌旗兵，因为总是拖着大旗逃跑，所以被人嘲笑，后来有了孙子就叫了这个名字，大概是特别希望能打赢一场仗吧。”赵锋忍不住笑出声来，赤旗卫在边境八镇中一直都没什么拿得出手的战绩，南阳几次为数不多的胜仗主角一般都是虎头卫、上林卫和玄甲卫，但几乎每次惨败都有赤旗卫的影子，之前在西园镇时，听得最多的就是“一雪前耻”之类的话，这还真的是难求一胜。
据侯一胜所说，大概一个时辰前，有一大股人马朝着他们这座哨楼涌过来。哨长之前没收到任何通知，也不知道发生了什么，于是就派人出去查看。不料这股人数大概三千左右的人马突然发起攻击，虽然没有什么强弓硬弩攻城利器，但一个小小的哨楼哪里抵挡得住这么多人，不到一会就被攻了下来，弟兄们大多战死了。哨长在战死前，和几个兄弟拼命烧了一座吊桥，这座吊桥一旦被毁了，就断了敌军一条近路，再想快速到达西园镇，就得绕个圈子，路程上大概多个十多里。而侯一胜在哨长等人的保护下侥幸生还，就是为了等增援的弟兄过来好报信。赵锋看了看不远处被烧断的吊桥，又看了看有些阴沉的天，心想假如这支燕军顺利通过这里，不到一个时辰就能到西园镇。赤旗卫的兄弟们拼死烧桥，那上林卫就必须把敌军挡在城外，哪怕十里也好。因为从时间上说，再过两个时辰，西园镇的城门就要关上了。燕军怕是也想在城门没关时突然杀入，如今自己只能率领人马奔袭拦截了。想到这里，赵锋对全营将士高声说道：“弟兄们，燕国背信弃义，偷袭我军，我等既为军卒，保家卫国乃是天职，现在我等立即追赶燕军，不能看着西园镇生灵涂炭！”众人立即大声应诺，可能是西园镇哨卫的英勇赴死让上林卫这营人马的士气终于提升起来了吧。