###「从一座普通剧场的舞台背景上，我有时，看到一个仅仅由灯光、金线与薄纱构成的人物，把不可一世的撒旦打倒在地；我这从未体验过狂喜的内心深处，也是一座剧场，但在这剧场里，我却总是徒劳地等待那展开一对薄纱的人物！」
尽管突破封印的只是一部分神识，但堤丰嘹亮的嗓音却没有受到丝毫影响。响彻云霄的笑声，甚至惊吓得周殊宇与孙铭辰下意识都双双捂住了耳朵。
可即便是神经大条如堤丰，也还是很快就意识到了周围的情况不对劲。没有震耳欲聋的号角声和尖锐刺耳的刀剑声，没有燃烧的森林和四起的狼烟，没有遮天蔽日的军团和铁血的厮杀……
回过神的堤丰没有再加速，而是任由惯性将自己缓缓带入空中。眼前的天空，是碧蓝中带着一抹金的祥和。这种和谐因与期望的巨大出入，而在他的眼中变得格外刺眼。无法容忍的恼怒，甚至一度盖过困惑。
因此，当他那寻觅的幽蓝色眼瞳锁定到湖边的三人身上，如万兽临面般恐怖的威压也随之从天而降。面对这晴天霹雳的攻势，周殊宇立即释放出神力抵御，同时也不禁感叹堤丰不愧是曾经的魔兽之王，即便只是一缕分神也能爆发出如此逼人的威压。
“天神？”
他的神力显然进一步触动了堤丰敏感的神经。随着一声怒吼在半空中炸开，堤丰眨眼间瞬身到周殊宇面前，后者只觉得自己仿佛顿然深陷于巨兽的利爪之中，稍有不慎便会粉身碎骨。
嗡——
尼克巴罗见状连忙收肘并按下腰间的剑柄，以定魂敲击天合玉橝的剑身，幸好他知晓这恐怖的幻术是以声波为基础。凭借两件神武相碰时产生的混杂着三位天使神力的剑鸣声，这才能够在千钧一发之际解开堤丰的「兽吟·凶煞狂境」。
“嗯？尼克巴罗你竟敢！”
被昔日同僚阻止的堤丰更是怒上加怒，头还没转过来，气势汹汹的一拳就径直朝尼克巴罗所在的方位袭来。巨大的压迫力使得后者无暇拔剑，若非孙铭辰眼疾手快，立即抬起煜星剑挡在他身前，将堤丰的战技尽数拦下，以尼克巴罗毫无招架的状态，仅这一拳恐怕就能留下他半条命。
自己的攻击再三被挡下，堤丰怒不可遏的杀意已经浓郁到呈现出深蓝色的实质性杀气。可当他隐约看到煜星剑后飘逸的金色短发，却不由地呆愣住。就这样僵持了数秒后，待到周身骇人的气场逐渐熄灭，堤丰头脑里为数不多的理智也终于重新占领精神高地：
“这是煜星剑？你又是哪位？”
作为波旬与亚特拉斯『七日血战』最终结局的见证者之一，堤丰永远都不会忘记这柄斩杀昔日战友的神武。当银花双轮锡杖断裂之时，他记下了煜星剑，也一并记下了它的主人——无论是气息、肉身、还是灵魂。
正当他还受限于疑惑不解，从声波幻境中清醒过来的周殊宇也张开雷霆，封住所有的退路。并未追击，只是防止堤丰再度暴走。
——震慑灵魂的雷光。
堤丰又仔细端详起眼前的孙铭辰，才肯确定身前身的确是两个完全相互分离的个体，而非同为一体的两道分身。
再三确认自己感知无误后，堤丰才收了神通，最后一点防备性的杀气也随即飘散远去。
“您终于肯冷静下来了？”
堤丰却全然不在乎尼克巴罗是否还心有余悸，误会解除，即相安无事：“怎么回事？”
这声『怎么回事』的跨度实在太过遥远，尼克巴罗只得从现在说起：
“先前并非有意欺骗，事态紧急，为了让您保持克制，在下才只得出此下策。”
“欺骗？你是说陛下的军队还没到吗？”
“不，已经没有军队了。”他说。
“……”
“谁都没有军队了。”他又补充道。
沉默良久，堤丰才开出那个最关键的问题：“已经过去……多少年了？”
“不清楚，我们也被封印多年，早就失去了时间的概念。如今的时代，已经抛下我们太远。”
“封印……”
虽没有明说，但这两个字的含义已昭然若揭。
“可你刚刚说——『谁都没有军队了』，又是什么意思。”
既然堤丰已经接受了时间差，尼克巴罗便没有再隐瞒，而是将自己所知道的事情都大致总结给了他：从魔域与联合天国千年血战的最终结果，到迦南诸神因未知的天灾而陨落；又从突破封印后的明光城首战，再到如今与周殊宇、孙铭辰相遇，以及脚下这颗星球的巨大改变……
魔域早已成为历史某处不起眼的尘埃，曾经的六大王神，如今三位殒命、两位被困。以为自己仅被封印不过百余年的堤丰，也是直至此时才恍然意识到，恐怕他被困在那个暗无天日的地牢中，已有数千年之久。
落寞之余，唯一的慰藉，便是至少天启还活着。
哦，说到宽慰，自然还少不了——联合天国显然覆灭得更加彻底：如果不算上身后那个失忆的人类少年，甚至于六位王神皆已死伤殆尽，只留下小小的七星苟延残喘，实在可笑。
咦？堤丰自顾自地比较着孰优孰劣：这么一想，阿伯霍斯和他的妻女如今已无法临政；亚特拉斯的轮回没有前世的记忆，立场尚不明确；天使和那群烦人的宗神们想必也都死绝了。而魔域这边，乐观一点来看，还有足足三位『活着』的王神，简直就是大获全胜！
一想到自己能狠狠地将荣术太郎踩在脚下，堤丰甚至忍不住笑出声来。
“您……没事吧？”
尽管对堤丰颇为『独特』的思维方式早有心理准备，尼克巴罗还是不免担心地询问道。
“哈哈哈，当然没事，哈哈哈哈哈，只是一想到那群家伙机关算尽，拼死拼活，到头来却还是输得一败涂地，我就忍不住想笑。”堤丰笑得前仰后翻，好不容易缓过来，还不忘报复般恶狠狠地加上一句，“用我来给他造的那个什么心看门又能如何，最后还不是都死在我前面？”
虽然无法与他共情，但无论是周殊宇与孙铭辰，抑或是尼克巴罗，心中好歹总算能松一口气。堤丰的行为再怎么令人无所适从也罢，至少能够让他们安心，不会再有动手的风险。
“哦，对了，”堤丰又热情十足地张开双手，拍拍两张新面孔的脑袋，“既然你们二人现在还不是魔域的敌人，本王便绝不会如此小家子气地继续为难，大可放心！”
接着他又两手一合，将一前一后的两人推到自己面前，又是一番仔细打量：
“嗯嗯，不错不错。”
“什么不错？”
对于主动的接近，孙铭辰总是抱有本能的不自在。但堤丰却丝毫不顾及他脸上的不满以及手上的抗拒，连解释都懒得讲。为了避免那家伙对堤丰出言不逊，又惹出不必要的风波，尼克巴罗只好来充当翻译员：
“他是看到你们身上没有半分亚特拉斯的影子，才会这样评价……”
“哈哈哈哈哈，不愧是小尼克，还是你最懂本王。”
尼克巴罗心中不禁翻起白眼，嘘唏：还『不愧是小尼克』呢，刚刚脑子不清醒以为我暗中勾结天神的时候，下起手来可是一点都不带含糊的。
“哎哟，别这么斤斤计较嘛，本王刚才那么好兴致却被泼了盆冷水，难免短路犯糊涂也是情有可原的。”堤丰总算放开孙铭辰和周殊宇，转而搭着尼克巴罗的肩膀安慰道。在他淫威下，后者自然一点都不敢动。
他现在嬉皮笑脸的样子，与最初那个一言不合就要独自力战三人的气势简直不可同日而语。周殊宇和孙铭辰仍清晰地记得，尽管只是一缕灵体，可堤丰神力层次、以及他带来的压迫感，都毫无疑问是王神所独有的。最好的证明便是——在面对他进攻的那一瞬间，两人都再次回味了与巴尔对峙时的窒息感。
那不仅是实力上的碾压，更有他们身为一族之首的自傲，以及君临天下的霸气。
“哟，话说回来，”堤丰又对着一旁的尼克巴罗问道，“你们煞费苦心地唬我出来，不会就只是为了见一面，然后告诉我一声现在的局势吧？你也应该知道，就凭我现在这个样子，可是帮不上什么忙的。”
他的语气虽说友善和缓了几分，但尼克巴罗心里却更加憋屈：竟然还问得出『为什么唬我出来』这种话，这家伙是完全不知道自己刚刚究竟闹出了多大的动静吗？
只可惜，这种真实的想法是不可能直接传达给堤丰的。他的脑回路是清奇不假，但智商至少还是能持在正常水平的，偶尔插科打诨，真蠢还是装傻难分，多少也是为了给自己一点台阶下。要是选择当面揭穿，不知是冒犯了他的智力还是尊严，常常会惹来（在堤丰眼中）玩笑般的报复。总之，上一个敢于『直言』的人，直到现在脸上都还留着来自那场『锻炼』的伤疤呢……可怜的内尔加勒……
“嗯——”说实话，尼克巴罗的确没有想过他们为何要救堤丰出来，情急之下也只得临时组织一套说辞，“通过预言的指引，我们误打误撞地松动了封印。结合进入雾心浊渊时遇到的困阻，以及湖面的水纹图案，便推测被封印在湖下的极可能是您，这才想试试看能不能救您出来。即便不能成功，只要能建立沟通，询问些过去的事情，对他们而言也算得上不虚此行了。”
“救肯定是救不出去的，毕竟联合天国的杂碎们差不多都死光了，也不够给我解开封印。”
堤丰对此倒是满不在乎，甚至大有准备反过来安慰尼克巴罗架势。相比而言，他倒是更在乎后半句话，于是又相当热心地向周殊宇和孙铭辰招呼道：
“至于小家伙们的好奇心，来吧！为了补偿在稀里糊涂的情况下差点大打出手的惊吓，你们的任何问题本大爷都会给出完美的答案。”
这话听得孙铭辰一身鸡皮疙瘩。还有，刚刚那样还叫『差点』？他逐渐开始理解尼克巴罗的难处了，但后者的眼神却仍在提醒他：想要继续保持友好且欢快的交流氛围，就不要戳破堤丰的话。
好吧。孙铭辰深吸一口气。不戳破倒是轻而易举，忍一忍就过去了。眼下最要命的是：不只是尼克巴罗，他与周殊宇也从未想过解开堤丰封印更深层次的目的，三人只是迷迷糊糊地跟随着泰瑞西斯的指引，都没来得及考虑自己正身处的现实……
他习惯性地陷入了反思，但话又都已经撂在这里，周殊宇也只好硬着头皮问道：
“第一次诸神战争结束后的事情，您还记得多少？”
刚开口就直击对方痛处并不是一个好习惯，但周殊宇也被逼无奈，他所了解与堤丰有关的事情只有两件：不问当年天启留下的画像，难道要问他当年是怎么被荣术太郎『杀死』的吗？
“嗯？具体是指魔后陛下陨落后的事情吗？”堤丰倒没有如周殊宇想象那般抵触这个话题，“记得多少的话，我得先好好回忆一下才行……”
“当时，本大爷刚接到贝洛伯格命之星遭受天神主力突袭的消息，就马不停蹄地带着魔兽军团回援，可惜被米迦勒率领的天使军团拦截在半途。尽管他们只堵不追，但等魔兽所属抵达长平星时，一切也早已尘埃落定。
“天启将草拟的停战协议，以及可以接受的条件转达给巴尔后，便匆匆赶回威卡星。与联合天国的具体谈判由巴尔和波旬负责，而我则帮他重整各族部队。”
“啊！真是气煞我也！”说到此处的堤丰不禁怒火中烧：“要我说就直接跟他们干到底！又是议和又是让步，那帮人伪善的样子简直叫人恶心！”
——此乃宣泄的谎言。即便有血战到底的决心，他却不得不承认：贝洛伯格自魔域建立起，便在诸魔神心中累计了举足轻重的声望，然而，她殒命所引起的悲痛固然可以化作驱动战争的力量，但这股力量也仅限一次。彼时各族军队在回援长平星的路上都遭到不同程度的阻击，继续战争的确是冒险且极不明智的选择。
“当我们完成各自的使命，回到威卡星，也已是贝洛伯格临死前的最后一日。”恢复冷静的堤丰继续回忆当时的场景，“各族神明守候在黑太阳宫外，怀揣着不同的想法，唯独不可否认的是，心情都是同样的沉重。”
“说实话，我当时相当怀疑，在失去贝洛伯格后，天启还能否继续有效地统治魔域。天启的强大毋庸置疑，但也只能让诸神口服。曾经的黑太阳宫能够依靠『白神』让那些心存不满的魔神心服，但那已是过去。天启能否依靠自己的力量稳住局势，才是魔域日后能否再度崛起的关键。
“好在事实证明，他做到了。也许是因为贝洛伯格当真把自己的『无垢之念』留给了他，总之自那以后，天启的确像是变了个人似的。我甚至听说，他还亲自去孤儿院看望过，着实出人意料，曾经的『切尔纳伯格』可永远也干不出这种事情。
“当然，他本身朝着『恩威并施』的方向改变，固然是政权稳定的基础之一。另一方面，更不容忽视的是，诸魔神因为贝洛伯格的死，都会或多或少同情天启。这种同情也被他很好地加以利用，即——通过行为来无声地提醒魔域各族，令别有居心者师出无名。那个孤儿院，归根结底便是如此。毕竟盖那种收养诸神弃子的组织，也只有贝洛伯格才想得出来。一正一反之下，黑太阳宫的统治反倒更加稳固。”
“您似乎……有些不满？”
周殊宇尝试地发问，当提到天启利用爱妻之死一事巩固自己的统治，堤丰的语气似乎略带不快。
“你未免也太瞧不起我了吧小家伙，”堤丰面露不屑，“本大爷有什么好不满的？这是他该做的事情。本大爷的不满，只是在可怜他。爱妻魂飞魄散，不仅不能表现出丝毫悲伤，还得处心积虑地思索如何利用他人的同情来维护自己的地位，实在悲哀至极！”
“这……”
“这！这就是魔神之王的悲哀，他身上所背负的，乃是全体魔神的意志，而贝洛伯格只是其中微不足道的一小部分而已。他不可能为了那一小部分而抛弃全部，所以他必须这么做，这是为了整个魔域，而不是他自己！”
堤丰的声音颤抖，却又被他以大笑掩饰：“还是本大爷机智聪明！什么魔域之主，魔神之王，也只有蠢货和野心家才会想当！”
看着周殊宇和孙铭辰傻眼的表情，堤丰颇为得意地解释说：“你们以为魔域的内乱当真是五族厮杀吗？实话告诉你们吧，真正想争夺那顶王冠的，从始至终都只有那两个人。”
“五族？”
“啥？五族都不知道吗？”尼克巴罗一脸无奈，堤丰却已经滔滔不绝地解释起来，“魔域在建立初期，除去广为人知的『四大族』——魔部、魔柱、魔佛、魔兽外，还有魔影一族。可惜魔影一族的行为太过癫狂，其首领伊邪那岐不仅时常挑起冲突，杀戮其他族群的魔神，甚至还在『万水拱北宴』下毒，害得黑太阳宫未来的王太子、『斯文托维特』胎死贝洛伯格腹中，后者也永远地丧失了生育能力。如此邪道，最终激起群怒而导致全族被屠，就连伊邪那岐和伊邪那美的爱子迦具土都被天启锻造成布都之凄光。”
“诶——打住，”看着周殊宇正欲盘根问底的表情，堤丰连忙制止，“血影狂舞的具体结果本大爷也不清楚，毕竟魔兽并没有参与主要战争。你要是真的好奇，之后就再去问天启咯。”
“没什么意思。说实话，这种细枝末节的琐事，你们倒也没必要知道得那么清楚。”堤丰双手一摊，“并未亲身经历那个混乱时代，不必执着于过去，而仅仅是以远观者的身份搜集证据，不正是你们能够客观分析那位幕后者身份的有利基础吗？”