黄昏，残阳如血。
叶云提着菜，苏湄拎着水果，像一对相恋已久的情人，谁也不说话，都似乎可以感受到彼此的心跳。
男女之间的关系，就像伏羲九宫八卦，阴中有阳，阳中有阴，阴阳相合，相生相克。
两个人的适配，是一种内心感觉，而不是一种视觉，千万不要因满足视觉而忽视感觉。如果情深，往往难以启齿。也只有这时，你才会明白，原来真爱一个人，内心酸涩，反而会说不出话来，甜言蜜语，多数说给不相干的人听。
“叶云。”苏湄忽然出声，停下脚步。
“嗯？”叶云也停了下来，侧头看向她，黑眸里有些疑惑。
“我觉得你今天很奇怪。”苏湄说了句很难听懂的话，若有所思地迎上他的目光。
“我哪奇怪了？”叶云温柔地笑着，这个笑容总是能轻易地让人放松警惕。
“你今天一直在看着我，而且毫不避讳，这绝不像平常的你。还有啊，你刚才在河边跟我说的那番话，表面看来像是在安慰我，可我听起来，总觉得是在作离别前的倾吐，你是不是真的要走了？”从不示弱的苏湄竟然莫名伤感起来，咬着嘴唇，黯然道。
“你不会舍不得吧？”叶云没有承认，也没有否认，扬起一道浅浅的微笑。
“你觉得呢？”苏湄没有承认，也没有否认，蓦然笑起来，但多少有点牵强附会。
“我不是个好人，做我的朋友，会有危险，生命的危险。”叶云平静道，继续前行。
宁州这座古老的城市，对他来说，有很好的风景，有许多有趣的人或事，但一定也会有明处的刀枪，暗处的弩箭。他自己愿意冒些小危险，去经历这些，因为他对死亡从来就不陌生。但是他没有把握能够保护身边的人，如果他们有事，他永远不会安乐，与其这样，还不如老死不相往来。
苏湄定定凝望着那个背影，萧瑟，落寞，仿佛世上没有一个人能走进他的内心世界。
那种与世隔绝，让人揪心的痛，似无数的小针扎在心房，找不到伤口，却痛彻心扉。
这个年轻人到底经历过什么，能让他如此的沧桑，如此的倦怠？他就像一位独坐于历史的街肆茶馆中的老迈茶客，把岁月流逝，把世事变迁，把悲欢离合都尽收于眼底，阅尽了人生的几许浮沉。
她快走两步，跟上他的步伐，笑脸嫣然道：“在我心里，你永远是个好人。”
叶云轻笑不语，低头望着地上的两道忽长忽短的投影，默默走着。
离别，是不是就意味着伤感？
如果真是这样，为什么当年许丫头却留下一只纸条：那天，我们相视一笑，各奔西东。
难道自己对这个女人的感觉，与许丫头的不一样？
他思考着，皱了皱眉，竟有一种落泪的冲动。
只是他没有发现，身边的她早已泪眼婆娑，却紧紧咬着娇唇，泪水没有一滴流下来。
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狭小、昏暗、阴湿、毒虫横生的地下室，蜘蛛网乱挂，几只胆大的老鼠吱吱找着食物。
这还不算恐怖，最惊世骇俗的，这里竟然堆垒起数不胜数的棺材，阴司纸钱满地都是。
这个地下室很隐秘，就在老头和矮子的小店下面，一盏40瓦的灯泡是唯一的光明。
四周的墙壁长满了冰冷青苔，那些棺材就是紧贴着墙根一直垒到屋顶，重重叠叠。
陈皮那七个尸骨未寒的小弟就放在了其中的七副棺材里，是矮子亲自放进去的。
这是伛偻老头定的规矩，谁把人送走，谁就要把他的躯体安置好，也算积份阴德。
而在房间的正中央，灯光下，极为突兀地摆着三副不同寻常别具一格的上等柳木棺材。
里面没有尸体，没有寿衣，没有悼品，清徒四壁，空空如也。
凤凰就站在这三副棺材旁边，静静审视着棺材壁沿，与此时死寂幽深的环境融为一体。
老头蹲在离她一米远的地方，仍然抽着那根竹节烟斗，火红的烟丝忽明忽灭，然后吐出了一口足以遮人眼的浓烟，慢慢缭绕开来，灯光也有些迷蒙，使得整间屋子更像是《西游记》中那些妖魔鬼怪出没的地方。
那个矮子青年离得更远，在五米开外的楼梯台阶上并腿而坐，远远望着两人，憨笑着。
“多久了？”凤凰忽然柔声问了句，屋子小，回音飘荡，有点佛家古庙讲经的意思。
“二十四年了。”老头咂咂抽了一口，烟在水中过滤，响起一片悉悉索索的咕噜声。
“有这么久？”凤凰有些惊讶，回过头去，看着在烟雾中迷失的老头。
“少爷离开宁州那晚，我就在这里住下了，没想到这一住，就是二十四年。”老头枯瘦的两根手指轻微扣着竹筒，出人意料地露出了一个透彻领悟生命价值的微笑，语气淡然到就像仅仅过了二十四天。
凤凰眼神中带着绝无仅有的温柔，感慨万千道：“岁月如烟，一晃，多少风云化旧谈。”
老头孤零零蹲在那儿，又在不停咳嗽，让人生出一种担心，这样下去会不会把血咳出来，在这些阴森森的棺材环绕衬托下，干瘦的身子愈发伛偻老朽，似乎一只脚已经迈进了棺材中，决绝道：“我等了这么久，就是为了你的到来。我的命，早在二十四年前就该绝了，既然老天怜悯，让我苟活到现在，我就会珍惜，我珍惜不是为了我自己，而是为了少爷。说句实在话，我不想一个人走那条黄泉不归路，我会把所有想杀少爷的人，都带下去。”
凤凰浮起一个满意的笑容，轻轻说了两个字：“谢谢。”
“不用谢我，我只做我认为该做的事。古语有句话，‘采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜’，我这辈子奔波劳碌手足胼胝，是命，怨不得任何人，我只是少爷的一条狗，忠诚，是渗入我骨子里的天职。”老头脸上的皱纹是岁月流逝的最佳见证者，每抽一口烟，既虔诚又伤感，仿佛一辈子的荣辱坎坷都融在了其上，细眯起眼睛，想起那个年轻人，终于露出了一抹回光返照的微笑。
凤凰没有再说什么，这种历尽沧桑的老人，总会变得有些冥顽不灵，只要对他好就行。
她两根仿若玉石雕砌般的手指在棺木上跳跃游动着，像两只小精灵，忽然想起了什么，皱皱黛眉，疑惑问道：“据我所知，那晚，所有伪装成掩护少爷撤出宁州的队伍都离开了这里，你为什么会留在这？”
老头扯出一个不咸不淡的微笑，对她的多疑不屑一顾，平静道：“出了点状况。”
凤凰皱眉思索，忽然望向了楼梯口的矮小青年，讶异道：“你指的是他？”
老头点点头，带着几分愧疚道：“他就是我从医院抱出来充当小少爷的傀儡，那晚大难不死。”
凤凰眉宇间隐隐有些惊异之色，沉默了很久，叹声道：“命硬的人，往往生活坎坷。”
这句话，有些悲凉之意，不知她是说眼前这个可怜兮兮的矮子，还是另有所指。
“苏轼说，古之成大事者，不惟有超士之才，亦有坚忍不拔之志。他能活下来，也算是他的造诣。本来那一枪是打中我的，他很不幸，替我捱了这颗子弹。”老头尽量浮光掠影地回忆着，眼眶却不知不觉湿润了。
“不凡之子，必异其生；大德之人，必得其寿。他的确算是个奇迹。”凤凰细眯双眸，盯着那个憨傻的矮子。
“我知道你对谁都不信任，不过既然我是少爷的狗，他就肯定是。”老头一秒识破她的心思。
凤凰掩嘴柔柔笑着，调侃道：“曹老头，如果你年轻三十岁，说不定，我会爱上你呢。”
老头心中苦寒，瞥着她那抹美似满天星辉般的笑容，泛起一阵无力感，这个三十几岁却出落得像二十出头的风韵尤物，带给他的压迫感很沉重很压抑，不像千斤坠顶，却绵绵无期，自己只有招架之力。
三十年河东三十年河西，老头禁不住苦笑，难道自己真的是老了？
凤凰举步回走，如弱柳扶风般，走到楼梯处，矮小青年正傻呵呵对着她乐，笑容灿烂。
她走到他跟前，小手负在身后，弯下腰，微笑道：“你叫什么名字？”
矮小青年笑着露出一排洁白牙齿，稚声稚气道：“阿瞒，我叫曹阿瞒。”
凤凰扬着黛眉，诧异道：“哦？还跟曹操同名啊？”
矮小青年挠着脑袋，迷茫问道：“曹操是谁，厉害不？”
凤凰捋了捋秀发，微笑道：“再厉害，也是个死人。”
矮小青年还是没弄懂她的意思，手撑着下巴，思考着，他平时总爱这样想问题。
凤凰气若幽兰，笑着问道：“阿瞒，你说姐姐漂亮不？”
矮小青年点着头，眼神却不夹杂普通男人的情欲，憨笑道：“漂亮。”
“那你想不想以后娶个像姐姐一样漂亮的媳妇？”凤凰微笑道。
矮小青年眼中透出无限憧憬之意，点头道：“想。”
凤凰摸了摸他的头发，轻声叮嘱道：“那你以后一定要听姐姐的话，知道不？”
矮小青年傻笑点头，捏起拳头，斩钉截铁道：“爷爷说了，要阿瞒只听姐姐的话。”
凤凰倒没想到这小老头挺有前瞻性的，浮起一个水到渠成般蛊惑的微笑，继续往上爬。
矮小青年回头，静静注视着她的背影，对这个女人的离去似有一丝的不舍。
而那个老头则一直蹲在那里抽着闷烟，没离开过半步，烟抽得愈凶，咳嗽就愈厉害。
待上到最顶一级楼梯，凤凰终于停下脚步，回身望向老头，忍不住问道：“那三副柳木棺材，是给谁的？”
“有一副，是给少爷的对头预备的。”老头平静道。
凤凰轻蹙起黛眉，追问道：“还有两副呢？”
老头吐出一口浓烟后，轻描淡写说出一句，只有简单五个字：“我和阿瞒的。”