父子二人又闲聊了一会儿，便开始收拾屋子。
陈开望着老爹忙碌的样子，佝偻的背影深深印在他的脑海。
不得不说，这位名义上的、跟自己没有血缘关系的老爹是非常勤劳的，只见他麻利的将整个屋子收拾了出来，陈开虽说在旁帮忙，但实际上连伸手都没伸几下。
他望着收拾干净的屋子，点了点头，总算大有改观，只是陋室条件实在有限，盖新房的念头再次冒了出来。
暗暗下定决心：赚钱！一定要多赚钱！这样才能盖新房，改善伙食，过上美好生活。
第二日一大早，父子二人吃了点东西，便向清水县城进发。
二人牵着马，一路向南，期间陈老汉担心儿子长途跋涉，过度劳累，病情复发，便让儿子骑马而行。
陈开倒觉还好，并不感觉如何劳累，但终究拗不过老爹，只好骑行一阵，走一阵，如此行了两个多时辰，终于到达县城。
父子二人牵马来到马市，此时已是晌午，街上行人并不多，陈老汉拿出准备的干粮，分来吃了。过了半个多时辰，行人增多，熙熙攘攘，马市开始热闹起来。
可众人于父子二人，往往只是匆匆一瞥，连驻足都不情愿，大半个时辰下来，竟无人问津，甚至连咨询的也没有。
陈老汉早料到会是如此，只是不愿拂逆爱儿，这才决定来县城试一试，如今这个结果，在他看来，正处情理之中。
陈开初来乍到，始接触养马，于其中行情并不了解。失望之余，并不想坐以待毙，决定上门推销。
对老爹道：“爹，咱们这样干等着，也不是办法，不如牵马卖给其他商贩。”
不等陈老汉答复，牵马离开了摊位。陈老汉却没抱希望，眼见儿子走远，拔腿追了上去。
陈开自此开始了上门推销之旅。
老爹毕竟养马多年，颇有心得，喂养出来的马虽未成年，却已有模有样，不少同行都赞不绝口。但正因为还是马驹，令不少摊主望而却步。
摊主们一般的想法：又不是什么名贵品种，买下来之后还要继续喂养，费时费力，也赚不了多少，得不偿失。
陈开面对困难，并未退缩，片刻间又想到了一个对策：
哭穷！
他重病初愈，不免有些面黄肌瘦，好在他面目清秀，别人于他的哭穷诉苦，并不抵触。
他口才甚佳，将陈家惨状据实以告，期间又夹杂着对老爹父爱的赞美，如此娓娓道来，不少人动了恻隐之心，愿意以一年租庸调的价格买下马匹。
有些家境殷实的，除此之外，还愿意多付出些粟米，让他们父子度过寒冬。
陈老汉初时颇感诧异，他此刻才知自己儿子竟如此能言善道。接着便感不好意思，儿子将他大赞特赞了一番，不少人冲他伸出大拇指，说他是一位难得的好父亲。
他此番来县城卖马，心理价位也就是一年租庸调，当他听说有人愿意多出粟米时，虽然只不过是一点，但仍令他大喜过望，忍不住便要答应，却见儿子陈开一直对自己挤眉弄眼，只好摆手称谢，婉言相拒。
他实在不明白儿子还在等什么，大半个马市都问过了，难道还有比这出价更高的？
陈开此时心中却大为失落，大老远的来到县城，用尽九牛二虎之力，费尽唇舌，卖出的价格竟然只比保正的出价高一点点，若是这样回去，岂不是会让保正挖苦讥刺一番？
不甘心！非常不甘心！
牵马绕着马市又走了一圈，忽然眼前一亮，在一摊位前驻足下来。陈开识得这家摊主，当初自己来推销时，摊主愿意以一年租庸调外加五石粟买下。
这已经是出价最高的了。
只要省吃俭用，五石粟完全可以支撑父子二人度过寒冷的冬天。
陈老汉以为陈开回心转意，低声道：“就属他出的价最高，咱们就卖给他吧。”
陈开道：“恩，咱们就卖给他。爹，一会儿你不要说话，一切都听我的。”
说罢，走了过去，拱手说道：“周大叔，小子又来打搅了。”
这位摊主姓周名大宏，只见他呵呵笑道：“就知道你这小子还会回来。怎么样？是不是附近都问过了，没人比我出的价更高吧？
实话告诉你，我买了你的马，还要喂养一段时间才能卖出稍好一点的价钱，即便如此也很难赚到，保本倒是没问题。
我就是看你们父子大老远来一趟，太不容易，不想让你们无功而返，现在咱们可以交易了吗？”
陈开跟着笑道：“周大叔的好意，我等岂能不知？只是在下还有一事，可周大叔如此慷慨照顾咱们父子俩，此事当真难以启齿。”
说着抓腮搔首，似乎为难之极。
周大宏以为他要加价，心中微有不满：我是看这位你们父慈子孝，又大老远赶来，这才破例出手买下，你竟然还要加价，也太贪心了吧？
脸上却不动声色，拱手道：“有事请说？”虽然仍然十分客气，但语气已冷淡许多。
陈开道自然觉察到了这一点，一揖到地，说道：“周大叔莫怪，这匹马是我父子俩唯一的指望，若不是万不得已，决不会在还未长大的时候售卖，只是纳课服役在即，我们实在别无他法。
眼下与其说是周大叔高价购马，不如说是周大叔慷慨相赠，大恩大德，我父子铭记在心。
可没了马，便没有了收入来源，粮食只会越吃越少，我实在不愿这样自暴自弃、苟且偷生的活着。小子斗胆相求，希望可以用这五石粟，换一匹马回家喂养。
周大宏知听他如此说，先前的不满当即消失，知他所言都是实情，暗暗夸赞陈开颇有远见，跟普通的人大大不同，以后兴许是个经商的好材料。
但仅仅五石粟无论如何也不可能换取一匹马，即便是刚出生的马崽恐怕也不行。
本想直接拒绝，懒得搭理，但他做生意的宗旨是从来不得罪人，只好顺着陈开的意思，皱着眉头问道：“那你说说看，想用五石粟换取哪一匹马？”
心中却在想着如何委婉拒绝，才不会得罪人。虽说眼下父子二人贫困潦倒，但这个年轻人志气不小，以后飞黄腾达也说不定，更何况他从商多年，一向主张和气生财，素来都不会把事情做绝。
正因为他心地不错，富有怜悯之心，这才愿意帮助陈开父子。但他贩卖马匹，正是为了逐利赚钱，要他做大亏本的生意，他还是不肯做的。
却见陈开伸手一指，说道：“周大叔，就是拐角的那匹枣红马。大叔是我父子俩的恩人，原本不该再让大叔吃亏，可眼下我只能拿出这么多粟米了。”
周大宏循着他所指方向望去，长长的吁了口气，道：“你当真要那匹枣红马？”
陈开极力掩饰目光中渴望的光芒，点了点头。
周大宏沉吟道：“若是旁人要买，我二话不说，立刻便卖了。你们父子嘛……实话跟你们说吧，那不是一匹好马，浑身长满癞子，我找了许多行家来医治，尽皆一筹莫展，品相不好不说，还随时都有可能死去，向来无人问津，你最好还是再考虑考虑。”
陈开叹了口气道：“周大叔，就我家这等条件，现在还能买什么好马崽不成？你这匹马至少已经成年，我想买回去试一试，若是侥幸治好了，那是我的造化，若是治不好，算我倒霉。”
周大宏点头道：“那也说的是，有希望总是好的，那我就卖给你，我不占你便宜，只要你三石粟，剩下两石你拿回去，咱们公平交易，童叟无欺。”
陈开又惊又喜：“这怎么行，那我岂不是占了个大便宜。”
周大宏摆摆手道：“这很公平，就这么定了，你牵马吧，我命人为你准备粟、绢和棉。你一次应该拿不完，倘若你相信我，就分批来取，我暂时替你保管。”
陈开笑道：“周大叔说的哪里话，我感激还来不及，怎会不信任。”
过不多时，陈老汉协同周大宏的几个伙计，合力将绢、棉以及一半的粟绑在马上。
父子二人离开县城，已近傍晚。陈老汉心中早有百般疑问，先前一直想问，只是自己刚要开口相询，儿子总会对自己挤眉弄眼，示意自己不可多问。
此刻旁边无人，再也忍耐不住，问道：“开儿，你要这匹癞子马有啥用，多要那三石粟米该多好啊！”
说话的同时，眼光向那匹黑色癞子马扫去，只见马身脱毛严重，癞子一块连着一块，形状可怖，离得近了还能闻到一股臭味。他实在不明白儿子为何要买这匹将死之马。
陈开一直想笑，先前生怕周大宏起疑，始终强忍着，直到此刻终于放声大笑。
他占了个天大的便宜！
这匹枣红马体型粗壮，马头比普通马又长又大，鼻梁隆起微呈现兔头型，颈宽厚，躯干平直，胸廓深广。今日新换了主人，竟无丝毫暴躁之态，显然是性情极为温顺。
而清水县隶属天水郡，天水郡处在陇右地区，位于黄河上游，距离黄河盘曲不远。
这怎会不是古老的优良马种——河曲马？
陈开捡了这样一个宝贝，心中早已乐开了花，笑道：“爹，这可是匹名马，属于河曲马，有了它，咱们的好日子就要来了！”
陈老汉将信将疑，摇了摇头：“河曲马？我养马这么多年，也没听说过，你是从哪里听说的？”
陈开一拍脑袋：不好，这种马的叫法，这个时代应该还未出现。
挠挠头道：“爹，我也是听别人无意间提到的，总之这是一匹名贵良马，只要再养几个月，拉到马市上，定能卖个好价钱。”
陈老汉觉得儿子这次苏醒以后，有了很大变化，变得聪明了，变得能说会道了，也变得孝顺了，还道是老天有眼，先让儿子吃尽苦头，再给儿子开了窍。
暗暗向老天致谢，说道：“可你看它身上的病疾，能活得了吗？”
陈开哈哈笑道：“我早就仔细看过，就是些皮……”本想说皮肤病，又怕老爹追问，改口道：“就是些小毛病，我有办法医治。”
陈老汉听说儿子还会医马，更加欢喜，兴高采烈的道；“那咱们回家！”说着拉缰便行。
陈开边走边说道：“爹，这匹马是名贵品种的事，先不要告诉任何人，我怕有小人惦记，更怕周大叔反悔，前来索要。”
陈老汉一瞪眼道：“你爹又不傻，没事说这干啥，天色不早了，咱们得抓紧赶路。”
陈开点头称是，回头望了眼县城，先定一个小目标，在县城买几套大房子！
转身大踏步前行，只觉前途无限光明！