第二日一大早，周大宏安排好了摊铺事宜，准备出发去马场。
忽然发现，昨日还在县城的大郎周风夫妇，此刻已没了踪影。一问之下才知，夫妇二人天还没亮便启了程，先行返回乡下。便把这件事跟陈开说了。
陈开笑道：“这是大哥、大嫂的孝心，义父要回去，他们须得提前回去准备。”
口中虽这样说，心中却在想：自从我来县城，这几对夫妇轮流来县城，表面上说是帮义父的忙，实则是来监视我。今日匆匆忙忙回去，恐怕是想将好马藏起来。
想到此处，摇了摇头，只觉好笑：他们也太小瞧我了，别说几匹马，就是周家马场我也未曾看在眼里，我想要的，他们根本无法想象。这次过去完全是看在义父的面上，再说他们那几个人能有什么眼界，能看出哪些是真正的好马？
周大宏暗暗叹了口气。
他又不是眼瞎耳聋之人，这几对儿子、儿媳对陈开的警惕、仇视，他时常看在眼里。此刻见陈开不计前嫌，还替他们说话，颇感欣慰，但随即想到大儿回去，定要给这次选马使绊子，又不免忧心忡忡。
按理说生儿为防老，他理应对亲生儿子更加关爱才是，陈开只不过是个义子，又哪能比得上血浓于水的亲生儿子？
可周大宏却不这样认为。他本就对陈开刮目相看，这几日更是对这个义子佩服的五体投地。
铁马履生意火爆，但他做梦也没想到，这其中的利润竟如此之大。陈开每日晚上都会送来不菲的钱财，说是要还债，这样下来，不出一个月便可还清。
更令他吃惊的是，陈开还亲口对他说，还清债务之后，每月周家还会有分红。他初时不知分红到底是何意思，后来渐渐明白了，原来只要铁马履能挣钱，他每月就可从中得到钱财。
周大宏骑在马上，叹气连连，只觉手心手背都是肉，实在不知该帮哪一方。
转过头看了看与自己并辔而行的陈开，忍不住一笑：我当真是杞人忧天，开儿是何等样人，又岂会跟他们兄弟一般见识，我须得提醒那帮儿子、儿媳，不要做得太过分才是。
周家马场在县城东南，骑了大半个时辰，终于到达。
周、陈二人远远便看到，马场门口聚集了不少人。待走近一看，只见周家三子已各携家眷，在门口等候，马场伙计、周家仆妇也有不少。
周家三子眼见周大宏与陈开到来，急忙上前相迎，寒暄不断，更是对陈开热情周到，一口一个“开弟”，喊的甚是亲切。
周大宏见了满意的点了点头。陈开却半点也摸不着头脑，以往他们哪一个不是对自己爱理不理、冷眼相待，今日的举动也太过反常，只好逐一行礼，强颜欢笑。
寒暄已毕，周大周风说道：“爹，所有的马都已准备妥当，请爹和开弟前往挑选。”
周大宏先前沉浸在兄弟和睦的喜悦当中，这时才想起此行的目的，问道：“这次选马至关重要，你确定所有的马都在？”
周风稍一迟疑，他妻子郭氏抢着说道：“咱们早早来到马场，便是为了这件事，爹请放心，所有的马都在。”
陈开明知这其中有古怪，也懒得在此时揭破，你们想藏就藏吧，我又不稀罕。当即便跟义父周大宏一起去选马。
周家马场虽小，却也有数十匹马。花了半个时辰，仔仔细细看完，并没有一匹马能入陈开的眼。
陈开也不失望，离开马厩，眼前忽然出现一匹小红马，这匹马个头不高，毛赤如血，只是满身泥污，显然被擒住时，不肯屈服，曾在地上奋力挣扎过。
一个马夫正高举马鞭，狠狠鞭笞，那小红马吃痛，想要闪躲，奈何四肢遭绑，动弹不得，只不停的发出悲鸣。
陈开一怔之下，便即移开目光，紧跟义父周大宏而去。
周大宏铁青着脸，来到众儿子跟前，说道：“马场所有的马当真都在这儿？”
见无人回答，指着周风道：“大郎，你来说！”
周风妻子郭氏，还想替夫说话，直接被周大宏打断：“男人说话，妇道人家闭嘴，你家是你夫君做主，还是你这个妇人做主？”
周郭氏脸色通红，低下了头，不敢再说。
周风平时事事唯妻子马首是瞻，此刻完全没了主意，耳听得父亲再次喝问，害怕之下，连忙说道：“有几匹马在柴房锁着。”
周大宏“哼”的一声，道：“别以为我最近少来马场，你们就想瞒我，还不赶紧牵出来，我说怎么有几匹好马不见了。”
众兄弟见事情败露，纷纷向周大宏求情，兄弟三人一起将三匹马牵了出来。
周大宏见了那三匹马，捋须而笑，甚为满意，冲陈开道：“开儿，你瞧瞧这几匹马怎么样？尤其是这两匹黄马，咦……”
转头冲周风问道：“这匹白马我怎么从来没有见过？”
周风知道父亲一会儿肯定要秋后算账，此刻要抓紧讨好，献殷勤的道：“爹近些日子都在县城，无暇顾及马场，这匹白马是我前几日才买回来的，花了不少钱呢！”
周大宏前前后后看了看，点了点头：“确是一匹好马，开儿，你也来看看。”语气中甚是得意。
他素来对那几个儿子感到失望，尤其是跟陈开一比，那便如一个天上、一个地下，简直是云泥之别。如今见大儿子相中了一匹好马，不自禁的感到自豪。
陈开早就仔仔细细看过，这三匹马的确都是好马。那两匹黄马倒还罢了，品质跟先前的枣红马差不多。而那匹白马，明显出自西域，虽不是纯种的乌孙马，却也是难得一见的好马了。
“端的是一匹好马！恭喜义父，喜获良驹，将这匹马献给县尊，他定然欢喜。”
周大宏听陈开也说这匹是绝世好马，更加得意。此行的目的本是让陈开来选马，如今当真选了一匹好马出来，他又有些舍不得。
但有言在先，他不好在义子面前改口，转过了头，摆手道：“那……那你就牵走吧。”语气之中颇含不舍。
此言一出，那边的儿子、儿媳顿时坐不住了，他们互相看看，满脸忧色，不停搓手顿足。
他们一般的想法：如此好马，即便惹恼了父亲，也不能让那外姓人骗走！
陈开却笑了笑，说道：“这是大哥花重金购得的良驹，我可不好夺人所爱。”
说着往那小红马一指，接着道：“不瞒义父，我倒是挺中意那匹小红马，还请义父割爱。”
周家众人一听，大喜过望。
周风上前说道：“这匹小红马不知是哪处深山中钻出来的，性子野得很，没人能驯服的了，前几日竟还冲撞了二弟妹，是个凶狠的畜生。大伙儿已有打算，若是这小野马再凶狠暴戾，咱们就将它杀了。”
陈开忙道：“虽是野马，杀了也怪可惜的，我挺喜欢它，想买下来，请大哥开个价。”
周风听说陈开不要绝世好马，偏偏要这匹小野马，心中暗暗好笑：爹还时常夸他，说他颇有相马之才。如今才知他其实徒有其名，你既然想要，给你便是，最好野马狂性大发，摔伤你，再你再不能蛊惑父亲。
心中计较已定，展颜笑道：“开弟这是说的哪里话来，既然兄弟，还谈什么钱不钱的，送给你便是！”
陈开强忍着大笑的冲动，点头致谢。
他让人先给小红马松绑，又提了温水，拿了棉布过来，为马儿擦拭全身。接着又拿了刷子，替马儿梳理毛发。
初时小红马颇为抵触，见来人并没有跨上马背，倒也没有暴怒。渐渐地感到舒服受用，鞭子带来的疼痛一点点缓解，忍不住陈开那边蹭，似乎是想让陈开按摩的再用力些。
直到吃过午饭，陈开才开始试骑小红马。周家众人都知道这小红马野性难驯，纷纷站在一旁观看，满脸的幸灾乐祸。
陈开虽知这匹马是万里挑一的好马，但他也知这匹马烈性十足，着实厉害，不敢有丝毫大意。
走到马前，先慰藉了一番，这才翻身上马。饶是如此，那小红马仍不情愿，一时前足人立，一时后退猛踢，便如发疯了一般。
周大宏见了，满脸担忧之色。周家其余人见了，也自惴惴，他们虽处处提防陈开，却从未想过致人死命。
一时之间，众人的心都提到了嗓子眼。
陈开伏低身子，双腿夹紧，始终没让小红马颠下背来。小红马不服气，狂奔跳跃，在马场里左右奔驰了小半个时辰，丝毫不见疲累，精神反而越来越长。
众人都看得心下骇然。
周大宏叫道：“开儿，算了吧，这马野性难驯，下来歇会再试，要不换个人试试？”
陈开此刻已满头大汗，倔强脾气发作，说道：“不成，一旦停下亦或换人，一切就都前功尽弃，我偏不信，驯服不了它！”
嘴里说话，手上丝毫未停。这畜生既然想将我颠下马背，那我也得给它点颜色看看，双手环抱马颈，不断用劲，越收越紧。
那小红马翻腾跳跃，始终摆脱不开，到后来呼吸不顺，几乎窒息，这才知道遇到了狠角色，当即站立不动。
周大宏大喜道：“成啦！开儿，真有你的！”周家其他人见陈开脱险，初时也感欢喜，随即想到此人来周家图谋不轨，又感可惜，撇了撇嘴，不予理睬。
陈开跃下马背，那小红马伸出舌头，舔他的手背，神态十分亲热。
陈开得了大便宜，不想再做停留，徒增麻烦，向众人团团作揖，说道：“多谢义父、诸位哥哥、嫂嫂馈赠，陈开铭感于心。出门至今，多日未归，十分思念家中老父，就此拜别。”
周家众人听说他要走，脸上都有喜色。
周大宏道：“好，我跟你一起回去。咱们正好较量较量一下骑术。”说着翻身上马，正是那匹西域乌孙马。
陈开点了点头，跟着上马，并辔出发，二骑顷刻间便没了踪影。