客栈中火盆里的火正旺，一股燥热之气在客栈中弥散开来，邻桌对峙的两拨人的话语也仿佛渐渐有了热度。
翘腿而坐的蔡三爷听了辽东四奇的声辩，转头看向那于万全，出声道：“老于，你便将那日的情形在这里再说上一番，即便咱势大，也不能欺人，凡事总要讲个公道，我与你相交，也不能偏向，都把话讲出来，事情摆开，我自当公断。该还债的还债，该抵命的抵命，任谁也脱不得。”虽是对着于万全说话，眼睛却看向了袁铁手。
尚未等那于万全开口，那廖大刀接话道：“三爷，事情已经摆得明了，是非一目了然，任谁口若悬河也难改变的。我只问一句，袁老大，你方才所言便如你亲眼所见一般详尽，你又是如何知道的？能否在这里说个清楚么？”口中说着，嘴角上撇，两眼直盯着袁铁手。
蔡大鹏点点头，对手下人并没有出声拦阻，只翻着眼睛看着袁铁手。
“哈哈，看来今日自命公道的蔡三爷，也要耍上地主的威势，将那公道抛在一边了么？”袁铁手毫无惧色，双目与廖大刀对视，仿佛一时便要拔刀出手。
“嘿嘿，江湖上还没有人如此说过我蔡三，袁老大难不成确有什么难以言说的，不能在这里道出？”蔡大鹏面露狠色，显见对袁铁手之言动了怒气。
“那一夜，我们本已经制服了平安镖局上下，却不知从何处冒出来一个蒙面汉子，他颇有手段，我们兄弟四个也不是他敌手。他将我们制住，将方兄弟到手的画轴夺取，显见也是奔着那画轴而来。他得手后，并没有为难我们，便将我们兄弟四个放了。所幸，方兄弟做事精明，早将那画图藏在身上，那蒙面汉子只是夺去了一卷于万全收藏的古画罢了。如今，那幅画图已经物归原主了。我们今日来，便是看在晋州蔡三爷的面子，想结交蔡三爷这个朋友，以备他日。更因了本就心安，不怕将事情摆出来示人，故才冒着风雪赶来，却不想，蔡三爷这是要袒护这位于老镖头么？至于廖管家所言，与这灭门大案实无关系，我不必多说。”袁铁手仍是不紧不忙地将那“故事”续完，对面临的危机仿佛不以为意。
至此，胡跌儿方知自己得到的只是一幅普通画卷，而辽东四奇所求的，已经被那方矮子得到，藏于身上。想到此，胡跌儿心中更是疑惑，“既然四人此行已经得手，那就更不应该返回，况且还取了几十口人性命，于情于理都不符合。那当夜又是何人如此毒辣，杀害了平安镖局上下几十口人，却只留了老镖头于万全与他女儿？且要杀伤几十口人，那凶手或是颇有手段，或是多人共谋，到底那一夜是何人行凶，实在猜想不出。”胡跌儿内心沉重，心中思量着。那一边双方的口舌之争已渐趋激烈。
“哈哈，如袁老大所言，你的意思是那个不知从哪里冒出来的蒙面汉子是杀害平安镖局上下几十口人性命的凶手了？”蔡三语带戏谑地说道。引来他身旁几人的一阵呵呵笑声。
“不对，那蒙面汉子既然放过了我们四个，又何必要杀害平安镖局满门。我实在想不出杀害平安镖局满门于那蒙面汉子有何益处？”袁铁手扬声说道。
蔡三爷脸上怒色更胜，“啪”地一声，单手拍在身前的桌案上，怒道：“辽东四奇，你们是在取笑于我么？那平安镖局满门既非是你们所杀，也不是那凭空掉下的蒙面人所为，难不成还是这于老镖头自己所为了？”
“嘿嘿，在人家蔡三爷的地头儿上还敢如此放肆，蔡三爷在这山西地界儿又有哪个江湖中人不给面子，你们辽东四奇跑到关内来闹事，便是与关内武林中人为敌。你便是身后有帮手，那帮手再硬，还硬得过关内的武林道，还硬得过十老会蔡三爷？”于万全见蔡三发怒，更借机拱火，便在一旁冷冷说道。
胡跌儿心里暗道：“这于万全手底下功夫不怎么样，心里的算盘倒是打得响，他这话出口，明显是要挑拨辽东四奇与当地武林的区域矛盾，反倒淡去了事情的是非缘由，真是奸猾。”有那一瞬，胡跌儿心中竟多少真的怀疑那一夜便是这于万全动手杀了镖局上下。迅而，觉得这猜想实在匪夷所思，便又于心中摇了摇头。
一边，那廖大刀早就失去了耐性，“腾”地站起身，撇嘴大声道：“三爷，不必与他们废话，这姓袁的信口胡言，实在奸猾，我现在便出手将他们四人拿下，给上一顿鞭子，自然便老实了。杀人偿命，自古天理，今日你们四个是出不去了。”
廖大刀话音刚落，袁铁手身侧的方矮子知道今日难以平安离开，便想着抢先下手，占得主动。亮出暗藏的短剑，抢身奔向廖大刀立身之处。袁铁手急出声喝止，却已经来不及了。
那廖大刀眼见方矮子持剑攻来，却并不亮出兵器，也不躲闪，嘴角上撇，仍是那副目空一切的神情，两眼直视着方矮子攻来的短剑。
方矮子也曾耳闻这廖大刀的名气，知道对方手段不凡，故而一剑出手便尽了全力。短剑破空，寒光一闪，直刺向廖大刀前胸。剑至中途，方矮子只觉眼前一晃，身前一人拦住去路，手中短剑一沉，那人竟用一双赤手迅疾地将剑刃握住。
方矮子一愣，一时来不及变招。那人却并不停歇，单手握住剑刃，另一只手在方矮子脖颈上一划而过。方矮子松开握剑之手，满脸惊愕，后退一步，脖颈上便直喷出血水。那血水喷溅出尺外，将对面之人喷得一身血水。
旁观几人对这瞬息变化都预料不到，眼见那方矮子又后退了一步，身子摇晃，却并未倒地。那出手之人也并不擦抹身上的血迹，将方矮子的短剑随手扔在地上，后退一步，仍是站回到蔡三爷的身后。原来那出手之人竟是蔡三身后那身材矮小，两手缩在袄袖里的随身仆从。
袁铁手大喊一声，奔过去，一把抱住方矮子。方矮子终于支撑不住，委身倒在袁铁手怀中，微微张了张口，却已经说不出半个字，直勾勾瞪着一双无神的眼睛，口中吐出最后几口气息，便自没了呼吸。
袁铁手身后的铁妞子与老何眼见自家兄弟被对手一招毙命，心中惊怒，跟在袁铁手身后，一边戒备对手，一边低头去看那倒在袁铁手怀中的方矮子。
那坐在柜台后的店主侯老实活了大半辈子，何曾见过这种血腥场面，身子一软，差点儿跌坐在地上。那蔡三朝身后的随从使了个眼色，那揣着两手，腰间鼓鼓囊囊的汉子点头会意，从怀中掏出一块银子，走到柜台后，扶起侯老实，伏在侯老实耳边说着什么，连拖带拽地从柜台后出来，将侯老实拖到后厨去了。那侯老实口中“啊啊”出声，却无力挣扎，任由那汉子拖拽着。那汉子本人也留在了后厨，显见是看管着后面的店家与伙计。
袁铁手见方矮子气绝身亡，心中怒气勃发，却自知凭己方三人，便是拼了性命都不是对方敌手，唯有强自隐忍。
“蔡三，你约我们过来调解江湖纠纷，我们如约而来，你们却下狠手伤我兄弟性命。”袁铁手强抑心情，出声言道。那老何与铁妞子两人摆好架势，只等袁铁手一声吩咐便出手拼命。
“蔡正，你小子真个混账，怎地出手便伤人性命？”蔡三爷满面怒色，侧头对着身后之人，厉声斥责。
“三爷，这事怪不得蔡正，是那方矮子先持了兵器突然出手伤我，蔡正怕我受伤，才出手伤敌。若是怪罪，便怪这方矮子功夫不济，连蔡正一招都敌不过，真个废物。”一旁的廖大刀语带戏谑，出言嘲讽。
那袁铁手身后的铁妞子听了，心中怒极，按捺不住，不待老大袁铁手出声，口中怒喝一声：“该死的，纳命来。”口中喊着，身子抢出，一掌朝立身在近处的廖大刀脸上打去。
胡跌儿曾见过这铁妞子出手，知道她指甲上藏了迷药，近身攻敌，能迷晕对手，令对手失去抵抗之力。
那铁妞子一招出手，她身后的老何也跟着出手，却是两条藏着的长袖打向那方才出手杀人的蔡正。袁铁手见两人冒然出手，心中大急，忙出声喝止，同时伸手一把拉住身前铁妞子衣衫下摆，将那已经抢身出去的铁妞子又拉了回来。
那老何却已经抢身出去，两条长袖劲风呼啸，直打向那蔡正的头面。那蔡正身子甚是灵动，身子一晃，已经躲过来袭，伸出两手，早将那老何的长袖抓在手里，矮身滑步，已经到了那老何的身后，不等老何转身，手上抓着两条长袖，忽地腾身跃起，双脚直踹在老何的后背上。这一下老何被自己长袖所制，身子难以向前躲避，坐实地挨了这一下，当即口喷鲜血。蔡正两脚踹中，双手一松，自己那两手又缩回袄袖中去，闪身站到一侧。
蔡三爷怒声道：“蔡正，你怎地如此放肆，看我回去怎么处置你。”便是在蔡三爷的呼喝声中，老何身子踉跄地向前冲了几步，“扑”地一声，倒在地上。
那铁妞子与老何不是夫妻，但两人行走江湖，心意相投，早已经以夫妻相待，此时见老何被蔡正一招重创，心如撕裂，大喊一声，挣脱袁铁手的拉拽，奔到倒地的老何身前，俯身抱起老何，语带哭腔：“老何，你怎地了？”
“不碍事，不碍事……对手厉害，你不要为我报仇。”老何说罢这几个字，又连连吐出两口血水，便自伤重气绝。
铁妞子哀嚎几声，忽地起身，双目瞪视着立在一旁，缩着两手的蔡正，厉声呼喝，便欲奔过去拼命，却被袁铁手一把抱住，狠命挣脱几下，终是挣脱不开，急怒攻心之下，便自昏了过去。
袁铁手怒极反笑，哈哈笑道：“今日得见蔡三爷如此手段，真是大开了眼界了。若早知蔡三爷如此‘仗义公道’，我们四兄弟是万万不敢到此的。”说罢，将昏倒的铁妞子抱起，放在近处倚墙而坐，又起身过去，将老何的尸体抱起，与方矮子的尸身平放在一处。
就在袁铁手低头做这些时，那蔡正与廖大刀眼神交接，那蔡正便欲对袁铁手出手。那蔡三爷侧首看着蔡正，怒斥一声：“混账东西，当着江湖朋友，你蔡正太过放肆了，损了我蔡三的名声。今日之事，过后我定会惩处于你。”口中说着，脸上怒色尽显，眼神撇了一下角落里的佟老大三人。
那蔡正看蔡三仿佛真正动了怒气，不敢再轻易出手，便低着头，仍缩手站在原地，仿佛一个受了训斥的小孩子。
佟老大三人眼见转瞬之间，辽东四奇中竟有两人被蔡三爷手下一招毙命，三人虽是经历过腥风血雨之辈，但仍是心中震惊不已，毕竟江湖纷争，出手便取人性命，却是极为少见。
佟老大暗自道：“这蔡三一伙在我三人面前肆意杀人，实在胆大妄为，也可见这十老会平素多么张狂豪横。今日说不准为了灭口，稍后便对我三人出手。难不成那麻黑子没到，我们便要与这伙子狠人一争长短么？”
胡跌儿曾与辽东四奇有过交手经历，知道四人手上功夫平平，但见那蔡正一招之间便要了方矮子与那老何的性命，一是出手确实狠辣歹毒，另一也可见蔡正手段不凡，那一手赤手抓刀刃的功夫，便是自身不能做到的。而蔡三爷一个贴身随从都有如此手段，那主事的廖大刀不是更加厉害？蔡三爷这一方藏龙卧虎，今日那一盘大棋的关键一步，可不要在这几人身上生出意外。”
袁铁手安放好自家兄弟的尸体，并不言语，只俯身坐在地上，两眼看着身边的两具尸身，仿佛身旁之人都已与他无关。
蔡三爷出声道：“袁老大，今日之事却也怨不得我那手下鲁莽，是你那手下先出手伤人，他才出手还击，只是没个轻重，竟伤了你手下的性命。”
“他们不是我手下，是我兄弟。”袁老大也不抬头，沉声说道。
“我回去自会严厉处置那没有规矩的混账。今日我们到此，还是为了平安镖局之事。你可还有什么话说么？”
袁铁手低头不语，仿佛并没有听见。
“袁老大既然无话，那便是认下了那一夜杀害平安镖局满门的罪过么？”廖大刀在一旁言道。
“他认与不认，还能如何？本就是他们做的。”于万全也料不到蔡三手下出手便取人性命，虽将辽东四奇视为大仇，却仍是心惊胆战，此时，方才心神稍安，出口指斥。
那袁铁手仍是低头不语。
“既如此，那三位江湖朋友，你们看这事情，我应该如何了断呢？”蔡三口中缓缓说着，抬眼看着佟老大三人。
佟老大心中一动，暗道：“终于还是找上我们了。确实，眼见两人毙命当场，却不慌乱，除去见过风浪的江湖人物，旁人确是难以做到。”心中想着，正要开口说话，忽听那紧闭的屋门“呯呯”作响，竟有人这个时候在店外叩门。
店内几人听得那叩门之声，俱都是一愣。其时外面天已经大黑，正是风雪交加，路上早已经没了人迹。而此时，屋外传来叩门之声，确是极为反常。
蔡三眼珠转动，看了看廖大刀与蔡正，出声道：“看看外面是什么鬼怪，这个时候登门，是赶着送命来吗？”
佟老大心中一紧，暗道：“蔡三此话真个正确，若是附近村民，或是赶夜路的过客，那当此时节登门，确真是送命来了。若是那个自己三个所等之人，那今日这里却真要有一番大热闹了。”
佟老大如此想着，眼见那蔡正转身朝那客栈正门走去。