程思宁被吓一跳，先转头吩咐谢伟，“小伟，你去倒点温开水给家亮喝。”
然后她又安抚张家亮，“家亮，怎么回事？你坐下慢慢说，别着急。”
张家亮猛喘了两口粗气，哭丧着脸说道：“事情是这样的——”
程思宁走后的第二天，三河村村长老李突然来到太平村，看到了一夜之间长出来的科研小楼、仓库和温棚区，顿时惊得瞪大了眼睛。
他正好遇上了村民陈根发。
陈根发也算是老李的远房亲戚，三代之外沾点亲故这样。
如今农闲时分，老李家修缮房子，请了太平村的陈根发和另一个村民，以及老李老婆娘家的两个远房侄子来帮忙。
不得不说，干活的主力就是陈根发和陈根秀这对堂兄弟，至于老李老婆的那两个远房侄子，根本就是在磨洋工，只是那俩侄子伪装得比较好，也不大看得出来。
突然有一天，陈根才兄弟俩没去老李那儿……
一整天下来，老李的房子毫无进展。
老李一怒之下把那俩侄子给骂跑了.
他老婆不干了
然后爆发了家庭危机——
老李来太平村查看情况，才知道陈根发兄弟昨天没去他家做工，是因为整个太平村的人都在帮助程思宁建科研站！
老李被憋了一肚子气，忍不住骂了陈根发几句，又说他昨天旷工，不但要没收一块钱的工钱，连着陈根发和陈根秀在他家做了六天工的工钱也要全部罚没。
陈根发没想到老李这个堂堂三河村村长，居然这么不讲道理。
他质问老李，“你什么时候说过，我们一天不去就要扣工钱的？”
“昨天我们没去是因为有急事！”
“大不了我们今天补上就是了……”
“哪有不去做工，钱没挣到还要反扣人家六天工钱的道理！”
老李冷笑，“我是雇主当然我说了算！”
“你自己想想，本来做工做得好好的，突然有一天不来了是怎么一回事？”
“太平村要建科研站，关你屁事啊！你也说了，不是有解放军来帮程思宁搞建设吗？”
“要你在这儿出什么风头？”
“我告诉你，三河村的事我说了算！我家的事，更加由我说了算！”
“我就是要给你们这些没有契约精神的人好好上一课……”
陈根发没文化，不知道“契约精神”是什么。
不过，两人吵架的时候，已经有其他的村民围了上来。
大家你一言、我一语的，才把什么是“契约精神”解释给陈根发听。
陈根发气极了，骂老李道：“我一个没读过书的人，你跟我说什么契约精神？”
“你要真想提什么契约精神，那我倒想问你，你什么跟我签订的合同？合同上哪里写着一天没去你家做工就要扣工钱？”
老李冷笑，“那我还要反问你呢！我都没跟你签合同，你为什么要去我家做工？又凭什么要我给你工钱？”
陈根发惊呆了。
太平村的乡亲们连忙劝老李：
“都是乡亲，你别这样……”
“你比阿发大了二十岁，你跟一个后生仔计较什么！”
“李叔啊，要是阿发耽误了你家房子的事，那我们都去给你帮把手，不会耽误你什么的。”
“阿发也算是你的表侄，你不要这样啦！”
“你堂堂一个村长，不好这样欺负人的啦！”
老李脾气上头，呵呵冷笑，“我这人还就吃软不吃硬！我告诉你陈根发，我和你是两清的！你他妈的要是敢来找我要一分钱，你就全家……”然后爆了一连串的粗口。
陈根发气红了眼。
断人财路，如杀人父母。
见老李推着自行车调头就走——
陈根发捡起一块石头就朝着老李扔去！
正好击中老李的后脑勺。
老李倒在了血泊中……
后来，村民们七手八脚地把昏迷中的老李送去了军区基地医院，老陈害怕三河村村民来找陈根发算账，就把陈根发关进祠堂了。
名为惩罚，实为保护。
岭南民风彪悍，宗族观念极深。
也正像老陈担心的那样，老李的家人听说他被陈根发打得头破血流、人事不省，便纠结了一大堆村民，浩浩荡荡来到太平村要说法。
老陈一方面按照传统，先找宗族老人们来斡旋、调节；一方面也各种托人从其他方面入手，希望能最大程度保下陈根发。
张家亮觉察到不妙，也赶紧跑来找程思宁。
“老师，他们这边儿的宗族观念特别强，有时候人情是大过法律的。”
“而且这一次的冲突，多多少少跟咱们科研站有关。”
“如果不处理好，就怕三河村、太平村的人对我们都会产生意见……”
“那我们以后的工作就不好展开了！”张家亮急切地说道。
程思宁点点头。
可是，她应该要怎么做呢？
小豹子十分机灵。
在听张家亮说起事情经过时，小豹子就飞跑着去把老杨喊了过来。
老杨急急地来了，从张家亮嘴里听到了事情的经过……
沉吟片刻，老杨说道：“我带人去一趟太平村吧！”
程思宁倒是知道，本地五村联姻的情况特别多，而水井村里的好些老妇人都来自三河村、水井村。
但是，三河村的人，会在乎那已经外嫁多年的老妇人吗？
老杨喊了几个村民过来，简单地交代了几句。
村民们点头会意，没一会儿就搬了几把破圈椅、扛着长竹篙来了。
而老杨也去跟几个老人聊了几句，们全都沉默着点点头。
接下来，几个身强力壮的村民将圈椅捆在长竹篙上，又让两位老人、一位老妇人坐在圈椅上，大家扛着长竹篙，摇摇晃晃的朝着山下走去。
水井村有两辆旧自行车，还是程思宁第一次来视察的时候，知道水井村地处偏远、交通不便，所以她自掏腰包，找基地军区的小杜帮忙，买了两辆二手自行车送给水井村。
这会儿老杨让张家亮骑着他自己的自行车，先行一步去太平村报个信儿，然后他和程思宁一人骑一辆自行车，先去一趟红溪河村。
老杨想去红溪河村再找几个人，一块儿去太平村调解。
程思宁则交代徐长春看守水井村科研站，让谢伟跟着张家亮去，并且交代谢伟：两人先去太平村，张家亮留守太平村后，谢伟骑着自行车去军区基地医院问询一下老李的伤情与手术情况。
程思宁本想让儿子跟着徐长春一块儿留下来，可小豹子死活要跟着她……
没办法，程思宁也只好捎上了他。
接下来，大家分道扬镳。
程思宁骑着自行车带着小豹子，跟上了老杨，一块儿去了红溪河村。
这个时代交通不便，信息传播得也没那么快。
红溪河村的人听说三河村与太平村爆发了那么大的矛盾时，也惊呆了。
大家都是沾亲带故、同根同源的……
这么重要的事，当然不能坐视不理。
当下，红溪河村村长老刘赶紧派人去大石村那儿报信。
然后老刘也跟村里几位年纪大的老人说好了，让后生护送他们去太平村，老刘自己则带着几个村干部，骑着自行车和老李、程思宁一块儿，急赶慢赶地冲到太平村那儿。
程思宁跟着他们赶到太平村的时候，天都已经快黑了。
此刻太平村正处于剑拔弩张、一触即发的时刻。
——三河村村长老李的二弟李自立、小儿子李存捷正领着二三十个三河村村民将太平村的祠堂团团围住。
他们手持铁棍、气愤填膺，嘴里不停地大喊大叫。
而在他们的身后，一众女眷正在哭的哭、骂的骂……
太平村村长老陈带着七八个老人家正在劝李家人。
但看起来，李家人压根儿没把老陈和那些老头老太太们放在眼里。
他们愤怒地挥着长棍，都快要戳进老头老太太们的鼻孔里了。
而太平村的老头老太太们，不知道是因为自己村里的后生把对方村长给打得头破血流呢，还是因为贫穷而一向在三河村人面前矮三分……
总之就是特别容忍谦让的样子。
说白了，就很窝囊。
老陈猛然看到程思宁、老杨、老刘一众人赶到，面上一喜，连忙迎了过来，“你们来了啊？”
老杨问道：“现在怎么情况？”
老陈叹气，“李自更的细佬（弟弟）话，要阿发赔钱喔！还说要两千块钱……”
老杨瞪大了眼睛，“蛤？李自更已经死了咩？”
老陈猛地一把捂住老杨的嘴。
老杨自知失言，讪讪的。
红溪河村村长老刘则问道：“阿发拿得出两千块钱吗？”
这就是问题所在了。
陈根发家里一穷二白的，爹早早死了，寡妇娘含辛茹苦把他和他哥养大，现在改革开放了，本来兄弟都想去省城打工挣钱的。可他妈又生了重病，于是陈根发就留在家里做农活、也照顾寡母，他弟陈根财外出了。
要是陈根发有钱，就不会去李自更家为了一天一块钱的报酬，去帮忙干重体力活修房子了。
现在李家人找陈根发要两千块钱，无异于逼陈根发去死。
果然——
前方突然喧哗了起来。
程思宁探头去看。
站在她身前的小豹子拼命地撅了又撅腚，五直把她往后拱。
程思宁大约知道儿子的意思——这小家伙是怕她太突出了，引火上身。毕竟五村一向沾亲带故的，现场只有她和儿子是外人。
程思宁又好笑又好气，但也顺从地往后退了退。
跟着，程思宁就看到有人扶着一个……颜色憔悴、形容枯槁的中老年妇女走了过来。
这女人瘦得就像蒙了一层薄皮的骷髅，双颊深陷进去，头发也是枯白的。
别人扶着她的手——
那手，细得像完全失去了水分的枯萎干枝。
让人看着不就禁捏了把汗。
妇女正是陈根发的母亲。
她颤颤巍巍走到李自立跟前，喘了几口气，说道：“听讲我阿发害死了你的哥哥李自更？是不是啊？”
可能是因为她太瘦了，又一脸病容，跟死人相比也就是多了一口气。
李自立没敢多看她，却恶声恶气地说道：“呵，如果我大哥真有事，你全家死绝都不够赔！”
陈母定定地看了李自一眼，说道：“首先，如果我阿发真系杀死咗李自更，那我会亲自送阿发去派出所自首，是杀是剐，我听政府的，但都唔系我全家人去死……凭什么呢？”
“其次，我阿发为什么要对李自更赶尽杀绝？阿发是个普通村民，李自更是隔壁村村长，还是阿发的长辈，李自立你告诉我，你哥哥李自更到底做了什么，才逼得我阿发动手的？”
李自立怒道：“我怎么知道？”
围观的太平村村民们不干了，纷纷将李自更和陈根发的矛盾一五一十地说了。
陈母听了，问李自立，“这是真的吗？李自更请我儿子去做工，我儿子做了六天，然后有一天没去，李自更就要把我儿子所有的工钱全都扣掉？”
“凭什么？”
“是因为他是三河村的村长，才敢这样欺负我们太平村村民的吗？”陈母问道。
李自立愣了一下，恼羞怒道：“你不要乱讲吖！不管我阿哥和陈根发说了什么，总之现在是我阿哥困在医院里生死不知……所以你跟我讲话的时候不要这么大声！有本事，你家陈根发进医院躺着去啊，到那时候你再来跟我大声讲！”
陈母看着李自立，连连点头，“你讲的话，是很有道理的。”
“无论哪家死了人，总是会沾上几分道理的。”
“那，如果今天我死在你们兄弟的手里呢？”
“我家阿发是不是也可以找你们要两千块钱？”
李自立呆愣住。
太平村村民急忙劝陈母，“六婶，你不好这样啦！你这样辛苦才养大了阿发和阿财，现在他们大了，你还没享到福呢！”
陈母摇头，“我的死，能给他兄弟俩换来两千块钱，也是值得的。”
李自立等人连连后退，又惊又怒，“你是不是想讹人？你、你不要过来啊！”
陈母冷笑，“你根本不问阿发为什么要打你阿哥李自更，更加不说李自更现在怎么样了、还了还是没死，你就敢张嘴找我们在两千块钱！”
“现在我用同样的法子对你，你就说我是在讹你？”
这时，
“砰——”
一声巨响！
陈根发赤着眼从祠堂里跑了出来，冲着李自立等人大声喊道：“你们有事冲着我来！不要欺负我阿妈！”
霎时间，李自立等人立刻拎着长棍朝陈根发冲了过去，“陈根发！你拿命来！！！”
李家人要打陈根发，太平村村民当然不可能让外人在自己的地盘上欺负自己人，当下双方就混战了起来。
老陈和老杨、以及老刘他们连忙上前，奋力劝阻众人。
很多人捱了好几棍子，才终于“安抚”住李家的人……
当然了，李自立他们像疯了似的，拼命挣扎着想要挣脱禁锢，嘴里还又疯狂嚣张地骂着粗口。
太平村的村民们被骂得脸色铁青，看起来像是有点忍不住要回手揍人的样子。
程思宁开了口——
“各位乡亲们！请大家冷静一下！听我说句话，好吗？”
场面瞬间安静了下来。