有了足够的盘缠，二人雇了辆马车，有识途的车夫驾车送他们二人顺顺当当地去朝都。
二人打扮都很低调，许婉一身男装，学着方尧一身黑衣斗篷江湖侠客的打扮，给自己置办了一套带宽帽的披风，俏生生的江湖少年郎模样。方尧也不由得多看了两眼，把她当成小弟看待，一路上很是照顾。
几人顺利行三日车程，便赶到了南阳，朝歌近在眼前，往前再行两日便可抵达终点。
此时已经过了二月，天光渐长，白天不断升温，人们开始穿起了春装，柳絮风初定，桃花水渐肥。
傍晚时分，他们找了间客栈住下，三人和马儿都需要休息，许婉真的是坐车坐到全身麻木，她不穿披风又冷，穿了中午又热，整个人不是在汗水里就是在梦里，过得有些浑浑噩噩，还好旁边有个大哥方尧照看路程，一路上很顺利。
许婉从客房休整后出来，跟方尧下楼去吃晚膳，当地的特色招牌菜，有杂合羹、冻三鲜、小炒肉和薄荷鸡蛋汤。
两人静静吃着饭菜，忽然听到旁边桌子传来高昂的议论声。
“嗳，这回齐国可是败给我们靖国了！前月那梦川河上的大炮可真厉害哟，将他们的百年永安城城墙给攻打下来了，听说城内死了不少人呢，齐军可谓是损失惨重！”
“我还听说上月齐国派来议和的使官现已回朝了，想必那齐国公主不日便要嫁来朝都完婚了……”
“大婚的日子就定在下月底，礼部的司徒大人担任婚仪使，亲自去梁嘉都郡接北齐公主，估计五月初便可与太子完婚了！”
“你说这战事究竟何时再起？两国积怨已久，齐国国事混乱不堪，内局动荡，又逢国内瘟疫肆虐蔓延。我靖国韬光养晦这么多年，国运昌盛，兵强马壮，此时便是最好的交战时机，发军北上，一举歼灭敌国，一统天下……此时为何还要嫁娶他国公主，接受议和呢？”
“这只是缓兵之计，我等虽然不在朝廷为官述职，不懂朝廷大局上的政治兵法，但也对国家大计、军事策略有所见解和看法，诸位且听老夫一言，自古以来便是胜者为王，败者为寇。靖国宣战暂无顺当的天意旗号，攻打永安城一战也只是听闻有齐国奸细在靖国作祟……”
“齐国小贼在我国边境为非作歹，日益挑衅跋扈，我国早有准备，亦是不容挑衅靖国国威，因此给齐国惨重一击，打压敌国的嚣张气焰。但若两国仓促交战，名不顺则言不正，不顺天意，则不得民心信服，后患无穷！况且靖国诸君未立，还需时日，以待新任天子来决策靖国未来的变革，故而战事不可妄动！”
“那齐国公主会嫁给谁？大皇子还是二皇子？三皇子尚且年幼，不过十一……”
“此乃国之大事，不可妄加揣测！大皇子乃国之栋梁，雄韬伟略，仪表堂堂，此次梦川一战便是由他亲自坐镇指挥。二皇子听闻才高八斗，七岁便可出口成章、吟诗写赋，卓尔不群，只是近些年来很少能听到他在朝都的事，大抵是在韬光养晦，藏龙卧虎。三皇子虽年幼，多处不及他两个哥哥，想必也是才貌双全，出类拔萃之人！”
“听闻陛下这些年身子骨渐弱，不似当年，时常垂卧病榻，宫中的御医换了一批又一批，恐怕不日便能择出太子的人选来……”
……
众说纷纭，议论不休。此事未必全是空穴来风，民间百姓造谣生事。
每个人的思考方式都不尽相同，不过是片面的主观推断。从个人狭窄眼光看去，所得不过冰山一角，并非事物的全貌，所谓的“事实”也并不能代表着事情的真相。
许婉也害怕自己的坚定被多方谣言和讹传所动摇，蒙蔽了心智，两人凭生误会，就此错过。
她的一颗心被现实的强手揉捏搓圆得奇形怪状，心乱如麻，七上八下，她不敢再听了……
杂乱心绪扰得许婉头疼，她默默吃完自己碗中的饭菜，神色平静地和方尧说一句“我吃完了，先回房休息。”便上了楼去，留下方尧在席间一脸懵然。
见她上楼的步履十分匆忙，疑惑她是有什么心事？难道又是身子不舒服？
他们每日抓紧时间赶路，确实辛苦，早些休息也好，便随她去了。
众人言之凿凿，许婉无力去辩驳，回房漱了口，铺好床榻，她便睡下了。
梦里，方才在楼下席间听到的那些话仿佛在逐一印证小说中原本的故事情节，他们的结局正按照人物各自的命运上演着……
她只得默默站在人群一角，亲眼看着齐俪鸢身着华贵隆重的大红色婚袍礼服，手持却扇，身姿端庄，正一步一步走向前方一身红服的凌之憬。
面对此景，她不敢置信，心痛如绞，只能眼睁睁地看着婚礼在进行，她想冲上前去大闹一场，却又被官兵拦住，控于台下。
凌之憬勾起唇角，神色愉悦，眼里只有他的新妇，丝毫没有注意到台下大声嘶吼着与官兵推攘的许婉。
她难过得流着泪，心里升起一股绝望，再度睁开眼时，却看到眼前的屋顶，客栈的木床，原来那只是一场梦。
眼角的泪水平静滑过，许婉坐起身，擦拭脸上的泪痕，起来去桌边倒了一大杯水，大口大口地饮下，想要缓解喉咙的干涩和不适，却在迷迷糊糊间不慎被冷水呛到。
她弯着腰，扶着胸口使劲咳着，胃里又开始了新一轮的翻滚，想要呕吐出些什么东西来。
吐出的只有方才咽下的凉水和唾液，忽然间心中生起一股恼意，她奋力地将手中的杯子一下冲地面砸去。
瓷器杯子一瞬在地面上裂开，四分五裂的碎片飞溅在屋子四处，一如她此刻支离破碎的心境。
这清脆的杯子炸裂声吵醒了隔壁浅睡的方尧，他立即起身过来查看，一下推开了许婉未锁紧的房门。
方尧看到光脚站在地面上的许婉，她一脸的失魂落魄，看到自己突然闯进来，亦生气地怒瞪着他，仿佛此刻她容不下任何人，皆视为仇敌。
“你怎么了？”
方尧上前朝她走近一步，看着屋内砸裂的杯子越发觉得她行为反常和古怪。
许婉抿紧了唇，闷不作声。她既无力改变事态，又十分恼怒自身的种种行为，如同可怜的废物，仿佛是上天嫌她命不够苦，还在肆意捉弄她，处处为难，就像是在玩弄着这毫无抵抗能力的世间蝼蚁。
她不服！更不甘心就这样认命！
即便是已经书写好的结局，她也要将它更改过来……
方尧见她沉浸在自己的世界了，两行清泪滑过她苍白的脸庞竟也毫无反应，她抿紧了嘴唇，一脸的倔强。
他不知道许婉到底发生了什么，问她她也不说话，似乎是从他们吃完晚饭时，她便闷闷地不对劲了……
许婉看着方尧拿了扫帚将地面上的残渣扫起，渐渐回过神来，她这是怎么了？
何必动如此大的肝火，还要牵连别人，甩脸色给人家看，她不该乱发脾气的……
她快步上前拦住方尧清扫的手臂，冷声说道：“我来吧！”
方尧看了她一眼，没给她，自个迅速将地面打扫完了，又看向她光着的脚，多嘴道：“何苦要作践自己的身子，你的病还没好全，现下连自个的半条小命也不在乎了吗？！”
许婉顺着他的目光看去，才发现自己未穿鞋子，脚底冰凉快至麻木，可她的心更甚。
方才“发疯”是因为她自己的私事没有处理好，也不好与旁人多说什么，毕竟这只是她和凌之憬之间两个人的事，不必牵扯旁人进来进行评判。
许婉心底稍稍有些失望，这一路观察打听，她发现官府并未张贴告示来寻人，他凌之憬好歹是个靖国皇子，她不见了，连个寻人启事也不贴，就让她这么一个人千里迢迢赶去朝都寻他……
她控制不住自己的胡思乱想，他是不是忘了他们的曾经？还是说他变心了，从前的种种甜言蜜语，你侬我侬，海誓山盟都是无聊消遣时骗人的鬼话？
她甚至开始怀疑起了在北齐时候的慕晏殊和靖国的凌之憬，他们是两个人。这一切都只是她在自欺欺人，自我沉醉的一场美梦，她要怎么向旁人证实堂堂靖国的二皇子凌之憬曾是与她两情相悦的一对恋人。
凌之憬他是未来的靖国皇帝，自然也会是靖国的太子。他还是要娶齐俪鸢为太子妃，一切都未曾改变，日后他还要立齐俪鸢为后……
呵，他们二人是何时勾搭上的，自己竟然不知，她真是个傻子！
许婉自嘲般地傻笑起来，嘴角甚苦，亦是无奈。
方尧见她又哭又笑，心中越发惊奇，揣测她怕不是疯了？
他立即上前，一把抓住许婉的胳膊，焦急地狐疑道：“你莫不是鬼上身，着魔了？”
许婉被他突然这么一打岔，脑子一时没反应过来，什么着魔？真是搞笑，他才着了魔呢！
她越发抬起头，对着方尧傻笑起来，笑着笑着，心头一酸，又忍不住哭了起来。
负心汉，凌之憬不要我了……
方尧听着她模模糊糊的哭声，问道：“什么？”
许婉一面流着泪，烦躁地大声说道：“他不要我了……”
单薄的身子止不住地颤抖起来，她接下来要怎么办？凌之憬这个大骗子，大混蛋，是真的以为她死在梦川河了吗？他为什么不来找她？
她落了水，也没有人来救自己……
方尧见她哭的伤心，一脸不解，什么不要她了？她又在说谁？许婉的来历恐怕没那么简单。
他心中越发疑惑，便问道：“那你还去朝都吗？”
许婉摇着头，哭道：“不知道……我不知道……”
眼泪鼻涕很快就出来了，她嫌弃得想擦一下，便对着前面宽大的布衣顺手抓了上去，用方尧胸前的衣襟蹭着自个的眼泪鼻涕，哭得一塌糊涂。
还顺势将自己额头抵在他胸口上，手里紧紧抓着他的衣物抹泪，她需要发泄压抑已久的情绪，委屈和无奈已经被憋闷到沸腾，负面情绪突然向她反噬，眼泪流得一发不可收拾。
方尧无奈看着许婉拿他衣服当抹布，只是见她哭得伤心，一时心软便只好先忍受下来，强忍着不把她推开。
过了会，他抬起手臂生疏地在她抽泣抖动的肩膀上轻轻拍了拍，算是安慰。
其他宽慰肉麻的话术他也说不出口，此时便已算是他能做的安慰人的最大限度了。
哭了好一会，许婉的头又痛又晕，实在没什么力气去折腾了，她好困想睡觉，又直起腰，从方尧怀里出来，走几步到床榻跟前，动作熟练地翻身躺下再盖上被子，几乎是一瞬就入睡了，仿佛再慢一秒她就要过度劳累得晕厥过去，一点也没把方尧当做外人。
方尧被她这番动作看得傻眼，无奈地冷笑一声，她真是世间少有的奇女子。
再深深地多看了几眼许婉熟睡的娇小背影，他绷紧的后肩背渐渐放松了下来，转身出了门，再帮她关上屋门，回自己房间去。
这一晚夜里，许婉又梦见自己回到了从前在湖州城的日子，余大夫，林夏蓉，林墨谦他们都还在和自己说笑着，他们一起在为湖州城的时疫治理方案出谋出力；晚上回去得晚了，慕晏殊还特地留了饭菜给她，小院门口那盏红灯笼依旧亮着，是他专门为自己留的灯盏；院内的老梨花树终于开花了，她和慕晏殊一块从书房出来，在院中欢呼起舞……
她在闹，他在笑，从前那么美好……
醒来后一切不过都是大梦一场空，许婉躺在床板上拿衣袖抹了泪，起来洗了把脸，人便清醒很多了。
只是心底还在纠结着朝都对于她的意义，去还是不去？
在她下了楼看到在一旁等待着她发话的方尧和车夫，沉思片刻后，心中便有了决定。
去！
尽管事事不能遂如人意，她心有不甘和牵挂，但还是想要去一趟朝都城，向他问个清楚，瞧个明白。
她都把方尧从老远远的深山老林里诓来了，总不能现在叫他折头回去吧！他们给车夫去朝都的路费钱也都付过了，这年头大家赚点小钱都不容易。
况且樊笼已破，战事将起，去哪都没有在朝都来得安全。万一她和凌之憬的事吹了，大不了日后还能留在朝都城里做点小买卖，攒点钱混吃等死，也许等到齐俪鸢自戕死了，凌之憬三年后统一天下，小说故事完结，她便可以回去了，名正言顺地离开这个伤心地！
为此，许婉又浑身充满了鸡血，鼓足了干劲，临行前还在客栈里多喝了两大碗甜粥，吃饱喝足，浑身得劲，他们买了些干粮和酒水便继续上路了。