“当”方老爷身中一刀，没有预记中的血溅当场。黑衣人又一刀砍来，方老爷居然还是坐着没动。“当”又挨了一刀。黑衣人转身要跑，方老爷动了，抬手一扬，一把小剑“嗖”穿过黑暗，钉在墙上。
“让侯三小心些”方老爷对正在翻墙的黑衣人说。黑衣人没有停，顺着墙头跑了。方老爷走到墙边，拿出手帕包着小剑走回茶台，拨了拨火，把手帕带剑一起扔了进去。
任青山神识中早发现屋里有人，走出门后也没收回神识，看方老爷一剑刺中黑衣人右肩，一愣。
“这是江湖武艺吗？体内没有真气涌动，出手没有灵气波动，这方老爷是江湖高人。张叔和院里的其他人听到有人上墙也没有叫喊，追赶。这些人不一般呀！我留下吗？”
任青山心里想着去留，没注意张叔转身走进入侧门，自己则走向了后门。
一条腿迈过门坎，迎面劲风袭来“凡人拳脚，让你打”任青山当没看见。
“啊”任青山惨叫一声，捂着胸口躺在地上。
“小贼，让你跑。”
“二丫呀！这是自己人，任青山你没事吧”张叔回身先看了来人后，蹲下给任青山检查起了伤势。
“张叔，他没事吧？”
“你个大姑娘家，不学女红，天天练武，看伤人了吧”方老爷走了过来，开始教育二丫。
“爹，你又说我，大姐看病抓药不也没学女红吗？三妹天天在货场闲转也没学女红呀！天天叫我学，我是练武奇材，我不学女红。”
“被你气死了，你又闯祸了，任青山才来两天，今天就受伤，张叔备车去药堂让大丫头给看看吧！你一起去”
二丫噢了一声扛起任青山就走。
任青山长这么大第一次被一女子扛在肩上，自己不知道怎么办了，挨这一拳自己装着很疼，被扛在肩上我的手放哪？还惨叫不？不过这女孩是真有劲，自己现在也有百多斤，她扛着走了两个院子也没喘，有些功底。
躺在车上一直呻吟的任青山向四处散出神识，天已经黑了，镇上很安静，马车走过的吱嘎声引的看院的狗们阵阵的吠叫。
到了镇子另一头，任青山被二丫抬进医馆，方家大丫头出诊了，另一个医师摸了脉又看了看胸口，犹豫片刻还是开了活血化瘀的药。
任青山被送回了方家，被安置在后院偏房和两个家丁住在一起。
两人岁数也大了，晚上只是巡巡夜，其他的护院工作不用管。帮任青山收拾好后张叔回去了，两家丁和任青山聊了几句后就出去巡夜。
任青山出门，几个起落来到方老爷的小院，他不想和方家有太多瓜葛，等事情慢慢发展他不想等。
屋里灯亮着，任青山敲了敲门，直接推门进入。
“少侠请坐。”方老爷起身拱手行礼。
“你咋天就已知道我不是难民，为何还要留我？”任青山坐在屋中间的圆桌主位。
“少侠莫要猜测，我咋天不确定你是侯家山贼还是路过的侠士，所以不敢冒然决断。”对任青山又行一礼。
“说说前面的短刀人和侯三吧。”
方老爷从很早的时候说起了，任青山也就慢慢的听着。
百年前方家家祖是一江湖中人，厌倦了厮杀逃到这里，和本地的候，张两家关系一直不错，方家那时只有油坊和收些山货，候家主做粮食茶和布匹，张家主收佃户和医馆，百年内也没有冲突。四十年前三家的商队被劫，三家和力去贼巢灭贼，结果候家少主身亡，候三气不过就外出学艺，二十年后回来收服了方圆百里贼人，聚拢了千多人，自称为王，要做土皇帝。
前十年吧，他知道我家有家传的修仙功法，来了几次讨要，这功法只是俗世内力功法，没办法给他，他就准备绑了我抢夺，被我打跑了几次，这次动刀已不是笫一次。
“方老爷留下我是为何？”
“我当时摸少侠的脉搏就发现您不是常人，想留下帮我杀上候三老巢，绝了这贼人。”
“哈哈哈，方老爷出什么报酬，我听听”
“贼人钱财归少侠七人平分，我只要候三人头”
“就我一人？怎么七人平分？”
“少侠和我们共八人，一同杀入老巢，取候三首级，随后有其他人跟入。”
“何时动手”
“我近快安排不出本月”
“我需称手武器，好剑一柄”
“少侠您稍等”方老爷从侧屋抱出长剑五把，让任青山挑，任青山看这凡剑都差不多，拿了把最重的留下。
两人约好任青山留在府中，对外就说养伤。行动时一起出发。
第二天任青山搬到单独一小院，本来还有人来照顾，被打发走，只留一人两天送次饭。
每日任青山修炼后就躺在院里吊床上发呆，他明白自己现在进了方家的算计，但这些都威胁不到他，他只想看看方家老爷到底要干啥？
躺到月末这天，方老爷来了说今晚动手，镇东三十里外红草坡亥时见。
“好，等了半个月了，方老爷坐不住了，你给我说的我就会信？短刀刺客明明是你自己安排的，给我演了这么多天，今晚要结局了，陪你演到底。”任青山心里拿定了主意，这才第一次拔出了选的剑，基础八式在院里来了一遍，第九式没剑气放出，只有剑意轰向了天空，威力够了。任青山天黑后离开了方家，向东边前进。
三十里外有块缓坡，应该就是红草坡了。任青山在一大石后的阴影中先躲了起来。今晚阴天，还有些小风，凡人没有神识躲在这他们发现不了。
亥时不到方家一行三十多人到了，除方老爷外都蒙着面。
“方老爷您请的高手呢？”
“来了，早就出门了，到亥时整如果还不出现，不等他我们就杀上金葵岭，出发。”
任青山远远跟在众人身后。这些人都是江湖高手，气血旺盛行动敏捷。半个时辰后在一开满金黄色花盘的山谷口停下，稍做休整，七人先行进入谷中。
任青山神识里，在一里外的山谷里只有一木制城寨，从山谷一直延伸到山顶。看老少近千人生活在其中，这也不像山贼的驻地呀！明明就是普通山民村寨，只是修了木制寨墙而已。
一行七人潜入寨中，熟门熟路在最后一小楼前停下，一路上寨中狗叫声都没有。方老爷拔剑大喊一声冲入楼中。任青山随这七人身后进入小楼。
神识中楼内只有一老人，躺在二楼侧室靠窗木床上。方老爷虽岁数大了，但身手还在。几步上至二楼，挥剑砍向床上的老人。
老人翻身跃起，抬手飞出一物。接着从窗口跳出。这一套动作一气合成，年轻时也是久经江湖之人。
“追”方老爷让身边的人去追，自己在房中寻找了起来。