‘我’的故事很简单，‘我’出生在法兰西，自幼父母双亡，还在襁褓中时就被马赛修道院收养了。成年后，无一技之长的我成了一艘往来于新大陆的商船水手，却因英国人的挤兑与威胁，使得船主难以为继、卖掉了商船，我便失业了。
在大海上漂泊了二十多年后，我决定重返阔别已久的陆地，我原先打算先找一个商铺做学徒、混口饭吃，可谁曾想竟遇到了史无前例的法国大革命，人人都在革命、人人都在争斗，好似没有谁愿意安定下来、好好过生活。
因此，直到花光身上最后一枚硬币，我也没能找到一份可以谋生的工作，最终，还因独特的肤色被一群革命者当成偷盗面包的小偷，逮进了牢房。
正所谓福兮祸之所伏、祸兮福之所倚。被关进监狱以后，我发现这里真是一个不错的栖身之所，不仅可以遮风挡雨，还有东西吃。虽然，每天只有一块干硬的黑面包，但对一个已经饿了好几天的人来说，这难道不是上帝恩赐吗？
所以，我一直都老老实实地待在牢房里，从不做令狱卒劳神费心之事，狱卒待我也不错，每天一片面包的定餐从未少过，偶尔还会多给我一块，让我感到十分满足。
杜邦听得又是好笑又是好气：“这里又脏又臭，你却能泰然处之，倒是很能适应环境！”
我一脸谦笑道：“您肯定忘记了我曾是水手这件事，要不然您绝不会如此惊讶，因为商船船舱比这些牢房可要脏多了、也臭多了。而您一看就是贵族先生，只需想象也能知道，您平日出入的肯定都是宫殿城堡，因而无法适应这样的环境，而这里也确实不是您该呆的地方。说到这儿，鄙人能否有幸知晓先生的身份呢？”
闻言，杜邦的神情为之一凝，旋即就释然了：“我叫皮埃尔·杜邦，是路易十六国王亲封的法兰西勋爵……”
紧接着，他怅然一叹，道：“就连册封我的国王殿下都被那帮暴徒残忍杀害了，我这么一个小小的勋爵又算得了什么呢？说不定明天就被送上断头台了。
杀我，我还能理解，只是，他们怎能杀害我的好友拉瓦锡啊？拉瓦锡可是法兰西历史上、乃至整个人类历史上最伟大的化学家啊！那真是一群愚昧无知之极的、彻头彻尾的暴徒啊！哎……”
“听您所说，可知您的处境委实十分危机，已不允许您继续在此为故友缅怀叹息了，而应该想办法保全自身才是。”
杜邦又是一声轻叹：“你说得很对！可惜，我曾经对父亲的制锁技艺不屑一顾，更从未深入研究过，况且，抓我的暴徒也想到了我父亲会制作锁具这层关系，故而，给我这个牢房使用了十分复杂的锁具，我根本无法打不开它。
而今，身陷囫囵方知不该瞧不起父亲赖以养家的技艺，真是无奈啊！我却只能用性命为自己的狂傲无知买单了。”
我呵呵轻笑道：“先生是贵族，贵族何必学那开锁之术，您只要将自己的需求说出来，自然会有人来帮助您的，而我就是可以帮助您的人。”
海盗是包罗万象的群体，‘身怀绝技’之人比比皆是，坑蒙拐骗偷样样皆精。
我与海盗相处了二十多年，自然就学会了许多绝技，诸如开锁、出千等‘技术活’，无需气息帮助亦能做到得心应手。
杜邦先是露出难以置信地惊喜，继而是掩饰不住地猜疑，最后才将信将疑地问道：“那你的条件是什么？”
我确实是在得知革命党人正准备去抓杜邦，才频频出现在面包店前，使得面包店老板怀疑我偷了面包，从而报警抓了我。而我的目的就是为了让我的出现与杜邦的这次相遇合理化，因而，我肯定不希望引起杜邦的任何怀疑，进而导致计划失败了。
我忙道：“请您千万不要误会，我没有任何不轨之心，只求杜邦先生能给我一个容身之所、一个饱餐之地而已。”
杜邦更加疑惑了，因为对他来说，我的条件简直就是没有条件，他审慎的目光通过我的眼睛、仿佛能直达我的内心深处，良久过后，他笑了：“一言为定？”
我表现出了一个被迫流浪之人喜得工作的恰当惊喜：“一言为定！”
接着，我从鞋底掏出一根又细又长的硬铁丝，将铁丝一头用力掰弯，再轻轻插入锁眼，左右扭动，过了几秒，一声清脆的开锁声回荡在空空的牢房里。随后，我来到杜邦的牢门前，故技重施，为他成功打开了牢门铁锁。
樊笼洞开，杜邦不再犹豫，往监狱大门蹑手蹑脚地小跑而去，半途上，却被我一把拽住了。
我冲满腹狐疑的杜邦微笑道：“我理解杜邦先生想要即刻逃离牢房的急切心情，然而，此时正值傍晚时分，狱卒们换班吃饭、噪杂忙乱，我们若是不管不顾，就此冒冒失失地跑出去，后果可想而知，即便侥幸逃了出去，也很快会被狱卒发现、尾随跟去，肯定是跑不多远的。
因此，还请您稍安勿躁，耐住性子多等些时间，待到凌晨时分，狱卒都睡熟了，我们就能安然脱身了。”
杜邦不好意思地嘿然一笑：“心慌了，就容易乱了分寸，倒是令马丁先生见笑了。”
凌晨三时左右，杜邦已经等得心急火燎，就在他即将按捺不住之际，我已悄无声息地打开了他的牢门，随后，再依次打开外面的两道监狱大门，带着他悄悄逃出了监狱。
我俩藏藏躲躲地走了整整一上午才看到杜邦的家。此时，杜邦已难掩激动，可他却异常冷静地抑制住急奔回家的欲望，与我一起趴在距家不远的一座小山丘上小心翼翼地观察着，直到午时，仍然没有看到追捕而来的警察，他才壮起胆子，带我一起回了家。
杜邦为我介绍了家人，他的妻子对我感激不尽，言辞里全是感谢；卸任驻美大使的长子维克托虽也满脸感激神情，心底却藏着深深地猜忌；二儿子伊雷内不善言辞，只对我露出一个淡淡的微笑，但我却感受到了这个笑容的真诚；杜邦的继子希普还是一个十四岁的少年，他天生活泼好动、求知欲极强，对我能轻易打开牢门锁具的本领更是羡慕不已，看我的眼神里满是崇拜，表现得最为亲切。
对杜邦的解救之恩，使我赢得了杜邦家全体成员的一致欢迎和信任，即便维克托的信任是有所保留的，也无妨我融入到这个家庭当中。
险死还生的牢狱之灾给杜邦造成了不小的心灵冲击，他就像一只受到惊吓的小动物，急于寻找避难所。
他首先想到的就是那座小山丘，只因，那里恰巧有一个天然的低矮洞穴，杜邦便命令儿子们连夜对那个洞穴进行挖掘和修葺。
杜邦是这样打算的，只要一有风吹草动，他就躲进山洞里，可那明显就是一条自绝后路的死路嘛！然而，出于身份的认知，我却只能把话憋在心里。
哎，走一步算一步吧！大不了，我再把他从监狱里救出来就是了。
杜邦的离奇消失还是引来了警察的追捕，也正如我所料，杜邦藏身的洞穴很快就暴露了，他就像一只毫无反抗的野兔，在后悔和惊慌中乖乖束手就缚，甚至还连累送饭的伊雷内一同成为阶下囚，而我却因外出遛马恰巧避开了警察的搜捕。
杜邦再次被抓，更导致伊雷内身陷囫囵，使得一家人彻底地乱了套。
伊雷内的妻子苏菲娅已怀有身孕，耐不住心中的焦燥和苦闷，竟私自混进监狱、探视杜邦父子，给父子二人带去了革命党内部派系争斗的消息。
苏菲娅的勇敢无畏使伊雷内深受感动和激励，同时，也让杜邦那颗高悬着的心稍有宽松，并趁机给我带回了口信。
杜邦没有供出我，只说是他打开的牢门，因怕我举报他，才顺手把我也放走了，如我这等小人物本就无足轻重，警察也懒得专门搜捕我，就任由我逍遥法外了。
由于成功越狱的缘故，看押杜邦父子俩的狱卒多了整整三倍，牢门上的铁锁也换成了两斤的重锁。在没有专门开锁工具的情况下，普通人想要打开这种重锁难如登天，看起来，杜邦和伊雷内父子好像只能听天由命了。
我肯定不会眼睁睁看着杜邦父子枉死狱中的，只是，在这种情形下，我若非要硬去把他们救出来，必难以自圆其说，即使不会因此败露身份，却也再难获得杜邦一家人的信任。所以，我决定静观事态变化，希望出现不需要我亲自出手、又能将杜邦父子顺利救出来的好机会，而这个机会并不渺茫。
就当狱中的杜邦父子俩和狱外的杜邦一家人已全不抱希望的时候，事态终于出现了十分戏剧性地变化。
雅各宾派领导人中最激进、最无情，同时，也是最富激情的罗伯斯庇尔被后世称为‘热月党’人的反对者逮捕了，第二天就被处决了。
继罗伯斯庇尔上台的‘热月党’人放松了对原贵族以及资产者的打击力度，杜邦父子俩因而获释出狱。