※※※※※※
翌日清晨，太阳才刚刚探出头来，云晓又驾着骏马，匆匆离开了朔阳。
云晓是从朔阳城的南门离开的，他策马扬鞭，一路顺着城外的官道急驰而去。只是，云晓不知道的是，在城南坚固巍峨的城楼上，有一双疲惫的双眼正默默注视着他，看着他越走越远，直至消失在视野之中……
旭日从东方升起，将温暖的阳光照在了苍云帝国辽阔的大地上。
朔阳南门，坚固巍峨的城楼上，云朔默默地站在城堞处，目视着云晓的离去。云晓从城楼下匆匆而过，并不知道云朔守在此处，而云朔也未告知于他，只是默默地注视着他离开的背影。
太阳渐渐升高，照亮了高耸的城墙，亦照亮了站立在城墙上的人。沐浴在金灿灿的阳光之下，云朔脸上的疲惫被尽数显露了出来，他双目无神，眼圈发黑，看着很是憔悴。
经过昨夜与云晓的交谈之后，云朔的内心受到了伤害，令他彻夜难眠。
云朔开始回忆起云晓从小到大所经历的一切，思考云晓为何会被剥夺掉皇子的身份，他又为何能够得到特权，可以随意出入锦都……
恍然之间，云朔突然惊醒，他隐隐觉得，这一切应该都不只是偶然，云晓的背后定是隐藏着什么不为人知的秘密。
——究竟是什么样的秘密，能让父皇剥夺他皇子的身份，还给了他出入锦都的特权？
带着心中的疑惑，云朔越想越觉得古怪，他能够感觉得到，不止是云晓，还有煊帝与皇后，他们所有人都有事情在瞒着云朔。
究竟是什么事，云朔不得而知，他想要的，只是云晓的平安而已……
※※※※※※
苍云帝国，帝都朔阳的东北角，有一处被封锁的禁地。禁地的中央，是一座类似庭院的古怪建筑，而其外围则砌着高高的石墙。在石墙之间，有一道供人出入的铁门，门上不仅贴着禁令，还被人刻意施了咒术。
在清晨的第一抹阳光照进朔阳的时候，红铃皇后领着她的贴身侍女，身着素衣来到了这处禁地。
“菀儿，你在外面等候。”走到禁地的铁门前，红铃转身，向着身后的侍女如此吩咐。
菀儿得令，旋即退到了一旁，静静等候。
红铃来到铁门前，她看了看门上贴着的禁令，清秀的眉头微微皱了下来。
红铃向着铁门虔诚地注视了片刻，而后便从袖中掏出了一物，向着铁门稍稍旋转。铁门受到法器的驱使，上面的咒文立即移动起来，须臾的功夫，便自行解开了。
解开了门上的咒术之后，红铃轻轻地推开了铁门，独自一人走入了这片禁地。在红铃进入禁地的瞬间，那扇被施了咒术的铁门又自行合上，阻隔了与外界的关联。
铁门外，菀儿默默地看着皇后进入了禁地，而后又默默地看着铁门缓缓闭上。菀儿知道，这是除了煊帝与皇后以外，任何人都不能涉足的地方。
红铃进入禁地之后，见到的却是一处清静优雅的小花园。这处小花园开垦在庭院与外墙之间，将禁地的外墙与内部的庭院分隔开来。
红铃轻轻地探出右手，爱怜地抚摸着小花园中盛开的花朵，她的目光慢慢流转，最后落在了小花园后，那座满是青苔的古怪庭院上。
那座庭院的外观看着稀松平常，却隐隐给人一种骇人的感觉。庭院的四面都是墙，令人看不见内部的情况，而那些墙壁之上，又缚着一条条比人还粗的铁链。铁链之上，更是刻着奇形怪状的梵文，像是有人刻意用咒术将庭院封印了起来。也不知道经历了多少的岁月，无论是庭院的四壁，还是缠在墙壁上的铁链，尽皆长满了青苔，一副老旧破败之象。
小花园中的花草井然有序地生长着，象征着勃勃生机，而小花园后的那座庭院又是那般的古怪，阴森得令人害怕。
在小花园的墙角处，有一口水井。红铃挽起衣袖，开始取水，浇灌擦洗，清理落叶，修剪枝条。红铃如同一名寻常人家的妇人般，在夏日的朝阳下，辛勤地劳作起来。
时间慢慢地流失，在红铃辛勤地劳作下，小花园中的一切都变得焕然一新。
劳作完毕之后，红铃轻轻地拭掉了额间的汗，她将劳作的工具整齐地归置在一起，而后寻了一块岩石，徐徐坐下。
就着岩石坐下之后，红铃便一直注视着小花园后，那座古怪的庭院。她就那般静静地坐着，虔诚的目光中透着感慨。
也不知道过了多久，红铃忽然开口，她目视着庭院，像是自言自语般，徐徐而言：“那个有着左孤家血脉的孩子，在两日前已被云泽找到了，这是他多年以来的心愿，如今也算是如愿以偿。这么多年过去了，陛下依然没能忘记她。是乎一切冥冥之中自有安排，最终都系在了云晓的身上。云晓执着了十几年的心愿，却是与您的意愿背道而驰的……”
“不管这是不是您所想看到的结果，孩子们都按照自己的意念长大了，都成为了能够独挡一面的战士。苍云帝国的未来会怎样，就让孩子们自己去改变吧！您若能听到我的声音，就请您在天之灵，保佑孩子们一切安好吧！夕颜皇后。”
※※※※※※
夏日的艳阳已升至当空。菀儿抬头看了看苍穹之上刺眼的阳光，她微微皱了皱眉，旋即又低下头来，继续静候在禁地的外墙外。
在一个时辰以前，内侍官前来通报，说太子有事相询，正在皇后宫中等候。
时间慢慢流逝，菀儿却只能静静地等待红铃皇后出来，因为她知道，此时此刻的皇后是不可以去打扰的。
又过了许久，外墙的大门终于打开了。红铃身着素衣，从里面徐徐地走了出来。
“皇后，内侍官来报，说太子有事相询，已在明德宫里等候了一个多时辰了。”红铃刚刚将禁地外墙的铁门锁好，菀儿就立马上前，向其禀报。
红铃闻言愕然，她拍了拍身上的尘土，言道：“既是如此，就快些回宫，莫要让太子等得太久。”言罢，皇后遂领着菀儿，向着明德宫而去。
在苍云帝国，明德宫正是供皇后所居住的宫殿。此刻，太子云朔正坐在明德宫的正殿之中，他屏退了所有的仆人，独自等待着皇后的归来。
云朔双眼微闭，看着好似睡去，但外人并不知道的是，此刻的云朔，脑海中早已乱如刀绞。云朔之所以屏退所有仆人，为的也是想要一个人静静思量。
也不知道等了多久，红铃终于领着菀儿回到了明德宫。
红铃率先走进了正殿，菀儿紧随其后。
瞧见太子独自一人坐在殿侧木椅上，又见他双目紧闭，菀儿以为太子睡着了，便轻声唤道：“太子殿下，皇后回来了。”
云朔闻声，旋即睁眼，起身向皇后行礼。
红铃见云朔形容憔悴，甚是不悦，询问：“太子，你昨夜没睡好吗？”
云朔自知形象糟糕，有失身份，他也不辩解，只是自责地应道：“儿臣在母后面前失礼了。”
见云朔回答得这般坦荡，红铃不免开口喝责：“太子贵为储君，还应注意仪表，怎能如此失态？”
遭到皇后的喝责，云朔并无愧敛之意，他用憔悴的双眼注视着皇后，向着她恳切地请求：“孩儿心中有一事放不下，彻夜不能眠，还望母后为我解除心中疑惑！”
红铃见状，眉头微蹙：“究竟是何事，竟能让太子如此费心？”
云朔闻言，则是拱手相言：“此处不便，还请母后到里屋叙话。”
见云朔这般状态，红铃会意，她旋即屏退了菀儿，并领着云朔，向着里屋去了。
一进里屋，云朔旋即即跪下，苦苦言道：“母后，请您告诉儿臣，究竟发生了什么事？对于东泽刺客，为什么大家都避而不言？为何云晓从小就会被授于特权？为何他在锦都来来往往这么多年，您跟父皇都不闻不问？他可是您的亲生骨肉呀？难道您一点也不担心吗？”
红铃被云朔突如其来的举动吓到了，半响，她才回过神来。
看着满面憔悴的云朔，红铃摇头叹息：“云朔，有些事，你不必知道。你是苍云帝国的太子，未来的……”
未等红铃把话说完，云朔便决然喊道：“不，母后，我虽是苍云帝国的太子，也是云晓跟云笙的兄长，若我连自己的弟弟与妹妹都无法照顾，又何以谈天下？”
红铃见云朔这般坚持，不由地又是一声轻叹。
红铃缓缓地扶起了跪在地上的云朔，婉言：“云朔，你是个好孩子，但有些事，还不到时候。”
“请母后告诉我！否则，我心乱如焚！这些天发生的事，让我寝食难安，我真的很担心云晓，十多年了，无休无止！”云朔目光坚定，仍是执着地哀求。
红铃爱怜地看着云朔，见其如此悲伤，心中不忍，只得背过了身子。
云朔定定地看着皇后，等待着她的答复。
红铃以背对着云朔，像是在权衡着什么，而云朔则一直静静地等着。
良久之后，红铃才意味深长地说：“这些天，我与陛下一直在想，有些事是不是应该让你知道。既然你也发问了，那我就告诉你吧！但是，云朔，我希望你能理解你的父皇，明白他内心的爱与痛，以及身为王者的责任与担当！”
言语间，红铃缓缓转身，她的右手中托着一团白色的光芒。红铃眼神坚定地看着云朔，是乎在等待着他的回答。
云朔用同样坚定的眼神向红铃颔首点头。
红铃将那团白色的光芒抵在了云朔的额头。云朔感觉脑中一阵恍惚，瞬间失去了意识。在云朔失去意识的前一刹，他听到了皇后给他的最后一句话：“这是你父皇曾经的记忆，最美、最痛、最无助的记忆！”