原来，沧州的大运河，每年都应该进行清淤。
朝廷会拨付这个款项的。
可是下边的人却把这个钱给贪了。
今年大旱，大运河的水本应该用来灌溉农田。
但是这帮人为了保证航运，就拒绝了地方的请求。
不过有些地主乡绅拿钱贿赂了人家。他们晚上就偷偷给这些地主放水。
这又有了一笔收入。
张之极听了，那叫一个气呀。
朝廷拨款清淤，你却不去做。
淤泥日积月累，必然影响航运。
现在出现了旱情，却不放水救灾。
假如能够按照规定，定期清淤的话，大运河的水会留存很多。
拿出来一部分水应急，那是绝对没有问题的。
即便是这个情况。有人拿钱了，你就救助。不拿钱，就不救助。
这是什么道理。
张之极不用再调查了。
茶铺的一个店小二都能知道这么多的信息。
那么其他人呢。
想必，整个沧州，也就自己，以及带来的这些人不知道吧。
张之极起身离开了茶铺。旁边的如花付了茶钱。
回到沧州衙门，碰巧遇到田莹莹。
看着田莹莹那义愤填膺的样子，张之极知道，田莹莹定然是收获颇丰。
回到后宅书房，张之极问道：“调查得怎么样？看你的表情，绝对有大收获。”
田莹莹回道：“世子。别提了。这个刘士俊可真不是个东西。他简直就是个花心大萝卜，和你有一拼。”
这是什么话，张之极尴尬地咳嗽了一声，说道：“这是什么话，我又没有强抢民女。究竟查出来什么了？”
田莹莹就将调查情况向张之极做了汇报。
刘士俊看上了王老汉的闺女，王二丫。
他几次三番去找王二丫。
这个王二丫年约二八，豆蔻之年。对刘士俊谈不上喜欢，不过也不讨厌。
女孩子家对于刘士俊的挑衅，那也是淡淡一笑。
这无疑令刘士俊信心大增。
有一次，刘士俊喝得酩酊大醉，到了王家。
碰巧王老汉夫妇出去办事。家里只有王二丫一个人。
王二丫半推半就，就被刘士俊给上了。
王老汉前往衙门报案，却被拦了下来。
原来刘士俊酒醒后，也知道自己闯了祸。
刘超得知后，将刘士俊一顿臭骂。
但是，还得摆平此事。
除了买通衙门不处理之外，刘超还到王老汉家提亲。
王老汉原本不想饶了刘士俊。
可是耐不住王二丫同意，再加上刘家的聘礼十分丰厚。
最后，王老汉只能是承认了这门亲事。
至于南皮虐死黄花大闺女一事，城里的人都是这么说的。
刘士俊在沧州的名声非常不好。
那就是个纨绔子弟。经常调戏良家妇女。
田莹莹说完，还是气鼓鼓的。
不过张之极却不这么看，他说道：“王二丫一事，是机缘巧合促成的。至于南皮一事，只是听说而已。最好是去实地调查一下。”
田莹莹回道：“你们男人都是一丘之貉。大家都说刘士俊平日里欺男霸女。就凭这一点，完全可以定其罪。只需将他抓到衙门，一审就什么都知道了。何必去南皮呢？”
张之极解释道：“我们不能放过一个坏人，也不能冤枉一个好人。凡事都得讲究证据。”
“该不会是因为刘家上供了一万两银子，你要放过刘士俊吧。”
“这是什么话。我和他非亲非故，为什么要包庇他。我不差钱，那点钱还真瞧不上。”
“你的意思，如果他是你的亲戚，你就会包庇他，对不对？”
张之极表达的不是这个意思，可是却被田莹莹理解错了。
张之极说道：“刘士俊一事，我会安排人到南皮调查的。眼下有个急事，需要你去查一下。”
紧接着，张之极就把今日在运河边听到的事情，说了出来。
张之极说道：“这帮人竟然不顾旱情，这和草菅人命有什么分别。你只需调查一下，店小二所说是不是实情。其他的事情我来做。”
田莹莹只好接受这个任务。
不过她临走嘀咕的那句话，让张之极听到了。
一定是要包庇刘士俊。
张之极对此颇为无奈。
自己只是按证据做事而已。
接近晚上，刘超竟然来了。
张之极就让他进来了。
刘超见到张之极，就说道：“大人。给您添麻烦了。”
“添麻烦。添什么麻烦？刘员外此话从何说起？”张之极疑惑地问道。
刘超解释道：“大人。今日有位小姐带着人调查犬子与王二丫的婚事。这件事的确是犬子有错。不过这个刘二丫也是心仪犬子。只是王二丫的父亲一直不同意。犬子那日借着酒劲，生米煮成熟饭。王老汉只能是面对现实。”
张之极听了，笑着问道：“既然此事这么清楚。你为什么要来请罪呀？”
刘超忙说道：“主要是担心大人误会我们刘家。在大人这里留下不好的印象。再有别有用心之人诬陷我家，那就麻烦了。”
“你倒想得明白，想得长远。既然你来了，那我就问问你，城里都传开了。刘士俊曾在南皮虐死了一个女子，可有此事？”
刘超一听，大惊失色，他没有想到张之极会听到此事。
他当即就做了解释。
自己在南皮有生意。
那次，由于自己染了重病，无法前往南皮，可是别人去，他又不放心。
于是就让刘士俊带着几名得力手下前往南皮。
前期都谈妥了，只是最后敲定此事罢了。
整个生意谈得很顺利。
原定第二日签合同。
可是在当晚，对方安排刘士俊等人吃饭。
刘士俊被他们关了很多酒。喝得酩酊大醉。
酒醒之后，刘士俊发现自己睡在一个陌生的房间。旁边还有一个伤痕累累的女子。
就在刘士俊不知所措之际，对方竟然出现了。
说是刘士俊昨晚虐死了这个女子。
安排人将女子抬出去后，又对刘士俊进行了一番恐吓。
紧接着就提出重新修改这个生意。
刘士俊只能是答应。
可想而知，这个生意，刘家不仅没赚到钱，还赔了很多钱。
刘士俊回来就向刘超秉明此事。
刘超也没有办法。
对方显然是经过精心策划，设了一个局。
刘家只能是哑巴吃黄连，有苦说不出。