“这些年内官河堵塞的厉害。为了保证河道挖掘顺利，抽调了一部分人手过去。”沈云舟一面回着话，一面命人取了账册。
翻看着沈云舟递来的账册，裴皎然面上露了些许笑意，“已经是八月末，再过几个月天就凉了。河工的吃食得换，过冬所用的炭火也得准备好，夹袄也要备上。”
“都记下来。”沈云舟转头吩咐起州司马。
眼瞅着河堤即将走完一半，裴皎然将账册递还给沈云舟。随口道：“玄净如今在州狱中关着。我怕是抽不开身理会河道上的事，劳沈刺史多费心。”
“明白。不知裴相公打算如何处置玄净？”
话音甫落，裴皎然牵唇。沈云舟还是问到了关键问题所在。
玄净此人到底是出自禅智寺的高僧。即便在理义上不如前朝沙门，可在江南还是有一定信众。
“先审吧。沈刺史有什么好主意么？”裴皎然语调柔柔。
“沈某哪有这能耐，全凭裴相公吩咐。”
听得沈云舟这话，裴皎然没再说话。辞了众人，独自往州狱去。
她想见玄净。
因着玄净身份特殊的原因，他被单独关押在一间囚室中。不知是狱卒贴心，还是有人特意吩咐过。囚室内准备了蒲团和木鱼。
囚室内烛火昏暗，头顶那扇窗投下来的光成为了唯一能看见四周陈设的存在。而那束光刚好落在玄净身上。
他盘膝而坐，背对着牢门。笃笃的木鱼声一声声传入耳中。
看着阳光下的玄净，裴皎然道：“如何？”
柔和的嗓音落下，玄净敲击木鱼的动作一顿。他起身转过头和她相视。行了一记僧礼。
“看样子禅师过得不错。”裴皎然挥手屏退了欲上前打开牢门的狱卒。隔着木栅栏望向玄净，“禅师觉得佛是善还是恶。”
还是和昨日一样的问题。
捻动着佛珠，玄净已然是一副慈眉善目的模样，“信者自然觉得佛善。不信者，则以佛为恶徒。小僧奉于佛，佛与我而言为善。”
“说的不错。可佛既然为善，为何又会压迫百姓，掠人土地？”裴皎然轻蔑一笑，“说到底世间本无神佛。世人拜佛，拜得是自己的贪婪。佛之所以是佛，是因为世人说他们是。”
玄净眉头微蹙。虽然并非第一次和裴皎然对上，但两次见面都给他不一样的感觉。头一回见面他觉得此人对神佛无敬畏，而今日见面他再度见识她自身理义的强大。
玄净道：“这世间有人为恶，佛法劝人向善。若无佛传法，世人皆以恶为正念。而佛曰，一念恶，报却千年善心。一念善，报却千年恶业。”
最后一句话出自《六祖坛经》，而坛经是禅宗的代表作。坛经中对于善恶对举的判断标准，并非立足于行动本身，而是取决于发动善恶的思量意念。同时又强调在万法皆空的解脱智慧下，对现世善恶的执着，都不过虚妄。
按照坛经里的话总结便是，“性含万法是大，万法尽是自性。见一切人及非人，恶之与善，恶法善法，尽皆不拾，不可染着，犹如虚空。”
裴皎然冁然一笑，“人之性也善恶混。修其善则为善人，修其恶则为恶人。倘若善化不足，恶化有余。但人人皆有欲，有欲便有恶念于身。禅师希望扩大佛寺来传法，可佛寺每扩大一分，朝廷财富便少一分。这又何尝不是助纣为虐。”
打开牢门，推门进去。裴皎然在玄净面前盘膝坐下，蹙眉做凝思状，“说来我也惘。世人因欲，求于佛前。可佛门自身也受戒律清规所辖，却要满足世人的欲。禅师不言善恶，但却以传法来修善积福。那这善又修在何处？”
“造寺、布施、供养，只是修福，不可将福以为功德。功德在法身，非在于福田。自法性有功德，见性是功，平直是德，内见佛性，外行恭敬。若轻一切，人我不断，即自法性无功德。无常者，即佛性也；有常者即一切善恶诸法分别心也。”玄净双手合十，又念了声佛号。
听着这话，裴皎然仍旧蹙着眉，长叹了一声，“佛性是常，禅师却言无常；善恶之法乃至于菩提心，皆是无常，可禅师却言是常，这难道不是违背经义么？”
说至此处，裴皎然忽地掀眸，唇边噙了抹笑。一双原本无波无澜的眼中刹起惊澜，唇齿开合之下似有风霜扑面而来，“佛，劳人力于土木之功，夺人利于金宝之饰，遣君亲于师资之际，远配偶于戒律之间。天下尚有百姓食不果腹，衣不蔽体，可佛却日崇。既然佛陀终有寂灭之日，何不如舍此凡驱，早入极乐。又何必因一时虚妄无常之念，增黎民之苦。要知道众生说你们是佛，你们才是佛。”
此刻玄净终于不在捻动他手中的佛珠。抬起头直视着裴皎然。经过好几轮交锋辩论，她终于吐露出她的目的。
玄净忽然意识到，自己的想法从一开始就错了。此人的善在天下，而非在佛。同样她对佛的恶意，也是实打实的。佛法三千万，芥子纳须弥，而成佛的法门亦有八万四千。裴皎然不是佛教徒，她并不需要对佛慈悲。
微笑看着玄净，裴皎然神色逐渐温柔。她相信玄净已经明晰了她的想法。
“若身饲恶虎，能换众者生，未尝不可为之。佛教剥削于众，朝廷难道没有苛捐杂税赋于民？走投无路之下，遁入空门，何尝不是一种生机。”玄净淡然道。
裴皎然手指落在玄净面前的木鱼上。摩挲着其上的刻文，“执左道以乱政者杀，假鬼神以危人者杀。禅师，你妖言惑众在先 ，而你的慈悲只是修己福，于国无益。我如今具瞻台衢，肩上所扛的是江山社稷，非慈悲一处。若朝廷无国用，兵者何人养？兵不利，四夷犯境时，佛之罪便是祸及天下百姓。禅师你还有机会好好想想，裴某告辞。”
说罢裴皎然起身离开。跨出牢门前她抬手拭去额角沁出的汗珠，飞快地离开州狱。