“张琪。”
“世子。”
“调查顺，海两州盐运司，各个盐场的盐运使背景，内部人员结构，盐场的出盐率和消耗成本。”沈故递给他一张调查内容简章。
“世子，我们的人暂时还没有办法深入内部。”张琪双手接过，快速浏览了一眼。
“无妨，能查到多少就多少，先就近调查海州，尽快。”
“喏。”张琪应下之后，犹豫开口道，“属下近日不在，您看要不要让小六子回来随身伺候？”
“允。另再调两个过来，盯着谢子简，他的一举一动我都要知道。”
“喏。”
张琪才退出书房外，小六子一直等候在外，迫不及待上前：“琪哥，世子怎么说，能让我回去伺候了吗？”
张琪走了半程，故意不开口。
“欸呦，琪哥，您就告诉我吧。”小六子扒拉着。
张琪嫌弃地甩开小六子的扒拉：“世子允了。这次可要记住教训，若是再有下次，还是回京吧。”
“不敢了不敢了。”小六子连连点头，“太好了，谢谢琪哥。”
“我近日要出府办事，好好伺候。”
“嗯嗯。”
... ...
今襄多待在书肆，只每周一次去田间一趟，有时顺道去酒楼吃饭，去街上店铺看看。
凑巧的是，每每到哪儿都能遇见沈故。吃饭时恰巧他在隔壁，买菜购粮时他也在一旁，就连逛胭脂水粉店都能碰到一处。
简直如影随形，今襄对此感到无比头疼。次数多了，不胜其烦，也懒得出门，便时常待在书肆阁楼间，偶尔和谢繁一起吃吃饭，聊聊天。
“听小桃说，你一直待在阁楼上，总是一待就是一整天，常常忘记按时吃饭？”谢繁问道。
“多嘴。”今襄转头斥了小桃一句。
“姑娘，我也是为了您的身体着想，您平时可是最注重养生的。”小桃吐吐舌头，说完很有眼色地退下了。
“她也是关心你，莫要一直久居于室内，适当出来走动，近日太阳不错，出来晒晒太阳。”谢繁关心道。
今襄自然地靠在他的肩膀，半挽着手：“我知道，有小桃每日按时敦促我吃饭，哪里会少吃一顿？而且我那阁楼阳光通透，也能晒到太阳的。我可是很惜命的，要活得长长久久。”然后凑近他的耳朵，轻声一句，“和你一起。”
谢繁前一刻还一本正经地说教着今襄，后一刻便拘谨地有些不自在：“莫要胡说。”
“与我在一起这么久了，为何还这般害羞，都听不得一句情话？”
“我家教甚严，自幼学礼知义，所以不太会说话。”
“没关系，没关系，我会教你的。”今襄说得直白，“南歌，我不喜欢藏着掖着。人，生来就是有七情六欲的，心里有什么想法定要说出来。欣喜之情说与你听，是因为我想和你一起分享，同你一起开心；苦闷之言说与你听，是因为我想得到你的安慰和关怀，也是为了发泄缓解我的抑郁。相敬如宾是一种方式，相濡以沫也是一种方式，而我想与你坦诚相待。”
谢繁听着她的话，一时之间不知该如何言语：“襄儿，我恐怕... ...”
“没关系，我们才刚刚开始。以后还会有很多相处的时间，你要是无法适应这种相处，可以同我说。两个人在一起，本来就是一个磨合的过程，只要彼此真诚对待，总会找到平衡点的。”
“襄儿，我必然是真诚待你的。”谢繁对自己身世还无法对她做到坦然，“关于我的家世，我还没有办法如数告诉你。”
今襄能看得出来他的纠结，无所谓道：“和我恋爱的是你，又不是你的家世，这有什么可在意的？更何况你是琴师弟子，我是一介孤女，说起来还是我高攀了呢。”
“不，襄儿，你很好的。”
“我当然知道我很好了，不然你怎么会看得上我？”
“襄儿。”【我知你不爱权势，也非贪慕虚荣，我只怕你有朝一日知我隐瞒，会无辜招惹是非，离我而去。】
“我想要的坦诚相待，不是要你将所有的事情都告知于我，谁没有秘密。就比如我，失去双亲，曾也是我的不可言说。如今我长大了，想开了，也能坦然与人说我是无父无母的孤女。有些心事，若是想说那便说，不想说便不说，没什么大不了的。我只是希望以后我们能相互理解，相互关心，相互照顾，一起平平安安度过往后的岁月。”
“嗯，好，我答应你。”谢繁动容，不自觉搂紧了环在她肩膀的手。
他想一直与她，如此岁月静好。
“那你今天要不要说一句，你心悦我？”今襄抬头对上谢繁的眼睛。
“啊？”谢繁前一刻还默默下定决心，下一刻便被她的言语扰得不知所措。
“嗯？你不是才答应我吗？”
“不是，我不是这个意思... ...”
“这么快就反悔了！”今襄佯装生气。
“不是，不是，我，我就... ...”
“那你是害羞了？”今襄悄悄凑近他，“没关系，这里没有别人，只说给我听，没有人会知道的。”
“这太过孟浪了。”谢繁不太好意思说出口。
“你去年初雪冬宴时，不是就说过一次嘛，连这点小小的要求都不能满足我吗？”今襄将耳朵凑近，“那你在我耳边说好了，小点声也可以，连花草都不会听见的，只有我能听见。”
“快点。”今襄催促着。
谢繁着眼前白里透红的精巧耳朵，荡着一只金链碧玉耳环，匀了匀气息，缓缓附于她耳边：“襄儿，我...心悦你。”
今襄裂开了嘴角，得寸进尺道：“你再说一遍。”
“我都说过了。”
“我知道，都说过了一遍了，再说一遍又何妨？”
今襄连连要求说了十几遍，直闹得他得了个大红脸，才止了口。临走前还不忘鼓励他下次再接再厉。
小桃看着谢繁落荒而逃的背影，不禁用奇怪的眼神看着今襄。
“你这是什么眼神？”
“姑娘，您不会对江公子做了什么不该做的吧。”小桃说出自己的疑虑。
“你姑娘我可是遵纪守法的老百姓，哪里会做什么奇怪的事？”
相处了几年下来，小桃深知今襄本性，满脸的不相信。
“累了，回去睡觉。”今襄利落转身。
【谈恋爱的感觉，美妙是美妙，就是有点费精力。】