在顺达铁矿，洪吉祥紧盯着矿洞，此时已是下午一点半，所有在矿里的人都没有吃饭。当然也没有人想到吃饭。
专业救援队有机械有经验，很快挖了三十来米，仍然没有见到人，看不到尸体，大家还带着希望。可是随着救援队挖掘的深入，大家盯着洞口，越来越紧张。
井下矿工的家属被斑竹乡政府和矿上的人拦在外面，随着时间的推长，已是哭声一片。
有激动的家属想冲进来，方一球此时他头发散乱，嗓子也是嘶哑，一边拦着往里冲的家属，一边苦口婆心地道：“你们就在这里等着，挤到矿井边，会影响施救工作。你们的心情我理解，请配合救援队工作，就在这边等着。”
站在矿洞边的洪吉祥根本不理会外围的吵闹，他脸色有些凶狠，死死盯着矿洞。
突然，矿洞里传来一阵狂呼。很快，一名矿工奔出来，口里狂叫：“打通了，还活着！”
洪吉祥一跃而起，他抓住这名飞奔的矿工，道：“几人活着？”
那名矿工根本没有意识到抓他的人是市委书记，他拼命地挣扎着，口里道：“全部都活着。”
左凉喜出望外，站在进口，高声道：“注意，把眼睛蒙上，否则要伤眼睛。”
很快十多个矿工缠着眼睛就走了出来。他们被困在井里已有十二个小时，时间虽然不是很长，却是极度惊吓，出了井，全部瘫痪在地。
激动的家属一拥而上，找到亲人的家属自然有死里逃生之感,而没有找到亲人的几个家属急得团团转。
洪吉祥见到这十四个人平安出来，深深地出了口气，很有些劫后余生之感。他第一时间取过手机，给赵森林打了电话。
赵森林正在赶往江东的路上，听说人基本救出来了，一口气松了下来，道：“真是不幸的万幸。你下一步有什么打算？”
这一句话问得很宽泛，洪吉祥沉吟道：“省里整顿有色金属矿的文件下来以后，在基层遇到不少抵触。这一次，借铁矿之事，迅速启动整治工作。”
赵森林听了很高兴，道：“这也算是坏事变成了好事。你等一会儿与宣传部长联系，让他组织宣传人员，做两期专题节目，一期以积极救援为题，另一期以大力整治案例隐患为主题。”
洪吉祥挂了电话，就把副市长左凉叫到了身边，道：“现在已经明确死亡两人，一个经抢救脱离了危险期，另一人还在抢救中，暂时还未脱离生命危险，这已经是最好的结果了。但是毕竟已经死了两人，也是重大安全事故，你留在斑竹乡，帮助乡里解决此事，不要留下后遗症。”
原来以为十八个人全军覆没，此时至少救出十六人，已经远远超出了左凉的预期。
他的冷汗和热汗交替而出，尽管外形有些狼狈，可是左凉内心深处却是彻底平静了下来，一次死两人也是较大事故，但是在西峰市也是寻常事。这也意味着，他这位市政府分管领导保住了官位。
听了洪吉祥安排，他点头道：“洪书记，你放心，我来处理后事。”
刚与左凉讲完话，陆义从人群中走了出来，将洪吉祥拉到一旁，道：“我接到电话，赵书记马上要到西峰。这里差不多了，我们赶紧回去。这里差不多了，留两个同志下来，其余的赶紧回去。”
程江河道：“我和左副市长留下来吧。”
洪吉祥道：“也行。”然后与陆义率先走了，其他人员也依次跟着走了。
左凉看看矿区人员渐少，认为没有什么大事了，于是对程江河道：“江河常委，这里的善后工作就交给我吧。是我的工作没有做到家，耽误了你在斑竹乡视察工作的行程，等我这边处理好了，再向常委赔罪。”
程江河笑了，道：“我们的工作都是为人民服务，还分什么你我？那我就不干扰左副市长的工作了。”
“江河常委，你这是在揶揄我呢！”左凉哈哈大笑，对程江河道：“我还得从你那里借用胡文学同志一下。”
程江河点了点头，道：“我来斑竹乡也是听听日常工作汇报。矿难是大事，胡文学同志留在这里比较合适。”
胡文学连忙表态道：“程常委，工作汇报就由一球乡长负责吧。我这边帮左市长处理完，就回去听您的指示。”
于是斑竹乡党委书记胡文学和一个分管副乡长留下来协助左凉处理善后事宜，程江河在方一球的陪同下，率领斑竹乡其余干部离开矿山。这次换由方一球的北京吉普在前面开道。
上路不久，司机忽然一个急刹车，扭头急声对程江河道：“程常委，前面有人堵路。”
来卫东的手机急促地响了起来，他按下接听键，里面传来方一球焦急的声音：“桑树湾村的村民堵了路，快让程常委回矿山去！”
程江河在后面听得清清楚楚，他劈手夺过来卫东的手机，严肃地问道：“方乡长，究竟是怎么回事，为什么要让我回到矿山去？”
他听不到方一球的回答，程江河探头向前望去，只见黑压压的一片人已经把方一球吉普车包围了，还有一群人向他们这边冲过来。
程江河不顾来卫东的劝阻，推门下了车。
一个乡里的干部跑了过来，紧张地道：“程常委，前面去不得。桑树湾的村民难惹的很。”
程江河道：“为什么去不得？难道桑树湾的村民不是西峰市的老百姓？”边说边向前走去。
来卫东赶紧抢在程江河的前面，防止前面的村民困住了市领导。
乡干部见村民纷纷涌来，冲着过来的村民吼道：“你们都翻天了！敢拦市委的车，你们谁担得起这个责任？”
有些村民听乡干部的吼叫，就有些犹豫了，但更多的村民却不管不顾，有人大声嚷道：“市委的车，更好！我们今天找的就是市领导！再不给我们解决问题，就不能放市委的车走！”