就在告示挂上墙的那一刻，就在大家纷纷议论着，因为“一品墨客”的酒好喝而使有人醉了一天一夜方才醒来的那一刻，大厅的最里角桌上的一个男人，生气地把手里的酒杯使劲地往桌子上一顿，并在心里暗道：“我说呢，他们怎么好长时间不要我们家的酒，问起来还说有酒不用送，原来是已有下家了。”
发现邻桌有人望向他，他赶忙颔首笑道：“抱歉，滑不溜手，滑不溜手。”边说边把酒杯又拿了起来，向邻桌举了一举。
男人微胖，看上去四十岁左右，一张肉脸上挂着憨憨的笑，衣着样式虽普通，但可看出是当下最时兴的料子，也就是说，这人过得相当不错。
当然不错了，因为他，就是九龙镇上最大的那家“兴隆酒坊”的二掌柜何顺发。
这个何顺发，不管有事儿没事儿的，总在镇子上的各家酒楼里转，一是尝尝各家新近研发出来的好吃食，因为他是个名副其实的吃货，不然怎么长了一脸的嘟噜肉；二是打探打探各家的商机，看哪家酒店生意红火，他便赶紧行动。
不得不说，他倒真的是块做生意的料儿，掌握了第一手信息就有了主动权，有了主动权，便能有的放矢，先下手为强，可不像有的酒坊等人上门要货，那事儿他从来不干，他可都是满脸带笑地主动上门问人家要不要货，如要，便亲自给送去。
他们的东家喜他名字好，又顺又发的，便让他专门跑外，打探信息，以便掌握第一手资料。
这些年来，他也不负东家所望，帮着他们把酒坊的生意做的风生水起，深得东家和大掌柜的信赖。
镇子上的各家大酒店，用的几乎都是他们家的酒，连带着一些商铺、杂货店也大多卖的是他们家的酒。
前不久，他来过“一品墨客”，也问了要不要酒，可那个小哥说他们东家不在，不过酒还有，先不用送。
不难想象，这次他们着实是碰上了硬茬儿，‘一品墨客’家的新酒确实是好喝。他心里也明白，你就是再殷勤，拿不出好货来，人家也不会买你的账，这事儿可强求不了人家。
“不行，我得赶紧回去和东家还有大掌柜的商量商量以后该怎么办。”看着客人们纷纷要新酒，又都赞新酒好，他再也坐不住了。
“小哥儿，算账！”一小伙计跑了过来，待算清了账，何顺发低着头溜着墙边儿走了出去。
当小庄一晃间发现了他，想和他打个招呼时，他却头也不抬地走了。
小庄摇了摇头，“这何二掌柜的，以往每每来此，就是我们再忙，他也是会主动打招呼的，这次怎么却好似刻意在躲着我们？”
别看小庄年岁不大，倒是个脑子灵活的。饭点过后，没几个人时，他便去敲了关素心的门，把他看见何顺发的事告诉了她。
“你做的好，我也提前有个心理准备，以便想着应对措施。谢谢你小庄！”关素心微笑地拍了拍小庄的肩膀。
“您可别这么说，没有东家我家也过不了现在的日子，我该谢您才是。再说了，不久前，何二掌柜的来过，问我要不要酒，我知道咱们进了新酒，也很受客人欢迎，便说酒应该还有，先不用要，他是不是，是不是……”小庄有些自责。
“没关系，你如不说今天的事，我还真的没想要他们家的酒，因为咱们确实还有酒。这事你就别想了，与你无关，干活去吧。”
“那我下去了。”小庄转身欲走。
“诶，你等等，以后发现有什么不对，都来告诉我。”关素心又嘱咐了他一句。
“嗯，我知道了。”
小庄走后，关素心在屋子里边踱步边思忖，“这兴隆酒坊是酒楼的老主道，毕竟已合作了好多年，也不能说一点面子不顾及。他们的酒虽一般，价格倒是略微便宜些，再者说，来此的也不都是有钱人，便宜酒还是要有的，百货送百客嘛。”想到这儿，她开门往隔壁喊了声儿，“明达，你来一下！”
少顷，陈明达进了屋，关素心和他说了今天的事，也表明了自己的想法。
“掌柜的想的不错，老主道的面子总还是要给的。不然，我借送酒款的机会，让他们再送些酒来？”
“好，我也是这意思。那你，马上就去办。”
“嗯，知道了。”
以往有酒坊送酒来，都不是结现账，而是积到一定的数量时再一起结，一般的大酒楼都是如此。
再说那何顺发，从“一品墨客”回去，正在屋里和他们东家还有大掌柜的抱怨“一品墨客”不地道，有了新人便忘了旧人之类的话。说的正生气间，忽听外面有小厮喊：“东家，‘一品墨客’的陈账房求见！”
屋里三人一时不知所措，这不正说着他们呢，怎么听到了似的就来人了？三人面面相觑，都忘了回话儿。
“东家，东家在屋吗？陈账房求见！”小厮又向屋里喊道。
“东家，怎么办？”大掌柜的看向东家。
“我俩先躲起来，你会会他，看他来此何意。”东家说着拽起何顺发便躲到了里间。
“小子，你说谁，是谁来了？”大掌柜舒合调整了一下情绪，慢悠悠地推开了房门。
“大掌柜，是‘一品墨客’的陈账房。”小厮回道。
“啊，陈账房，快快有请,快快有请！”他边说边颠儿颠儿地急步走了出去。
背着手的陈明达正在前厅站着看墙上的字画，听有脚步声，便转过身来，“舒大掌柜，有礼了！”陈明达恭恭敬敬地行了个抱拳礼。
“陈账房无须多礼，坐坐，快请坐！小子还不上茶去，真是不长眼色！”舒合训斥了小厮一句。
“是！”小厮麻溜地跑去。
二人一起落座。
“舒大掌柜，我来结一下酒款，顺便来要些酒。”陈明达先自表明来意。
“不急，不急，咱们是老主道，谁也差不了谁的。”舒大掌柜一副自己人的口吻。
“正因为是老主道，才更要讲信誉。听我家小仆说，前不久何二掌柜的去过我家酒楼，可当时我们东家不在，小仆也不知道详情，好像说了先不用送酒之类的话。过了几天小仆方才想起告诉了东家，让东家好个训斥。我们东家说，谁家的酒不要，也不能不要兴隆酒坊的酒，你那么一说，会让人家误会的。这不，我来结账，东家顺便让我和你们说一声儿，可别听了小仆的话有了什么别的想法。”
“哪会，不会的，不会的，我可是没听顺发他说过什么，再说了，咱们谁跟谁？”
“你们没误会那便好，那便好。这是前一段的酒钱，这是票据，大掌柜的核对一下。”陈明达把酒钱和票据一并放到了桌子上。
“诶，无须核对，错不了，错不了的。”舒大掌柜真的连看也没看。
“那好，我还有事，就先走了。请大掌柜的还是按上回差不多的数量给我们送些酒去，不然酒缸怕是要见底了。”陈明达笑道。
“好好好，我马上就派人送去，放心吧。”
“那就多谢了！陈明达起身颔首。
“不谢，不谢！”
这时，小厮送了茶来。
“陈账房，还是稍坐，喝口茶在走吧！”舒大掌柜让道。
“不了，谢谢，我真的有事。如不是东家怕你们误会，我也不会赶着过来的。”
“告诉你们东家，我们没什么可误会的。”
“我知道了。您留步！”陈明达再施一礼，转身离去。
舒合吐了一口大气，转身回到后屋。
“你快说说，陈账房为何而来？”周大东家没等舒大掌柜的坐稳，便急急地问道。
“是啊，快说说，他什么意思？是不是以后不再要咱们家的酒了？”何顺发也道。
“你们想多了，一切照旧，什么事儿也没有。”接着，舒合便把陈明达的话和两人学了一遍。
“原来如此，可吓死我了，他们可是咱们的大客户，他们不要酒了，咱们的收入可是会了不少的呢。没事就好，没事就好！”周大东家拍了拍胸口。
“他们虽说没什么变化，但给一品墨客送新酒的那家酒坊，终究是我们的大患。毕竟人家的酒好，我也尝过，这可是不争的事实。我就怕时日久了，咱们被人家所取代。”何顺发有些担心道。
“顺发，那个酒坊是谁开的？在哪里？可有什么背景？”舒大掌柜问。
“我是什么也不知道，只知道有人给他们送了新酒，很多人都是奔着他们的新酒去的。好像是一家新起不久的酒坊，也没什么名气。”
“哦。那，你赶紧想法去打听一下这家酒坊的所有情况，然后咱们再作打算。”
“是，东家，我这就去。”何顺发低头一礼后走了。
秋习近来外出，总感觉周围有人在跟综窥视自己，可每当她转头搜寻时，却总也发现不了目标。
“难道是我的错觉？”秋习有些疑惑。
不是错觉，就是有人在跟踪她，就是那个“兴隆酒坊”的何顺发派人在跟踪她。
这天，她去“一品墨客”送“玫瑰酿”，走前把房逸叫到一边儿，“房大哥，近来我感觉似是有人在跟踪我，但他们很狡猾，从没让我见到真面目。今天你随我一起出去，帮我留意一下。”
“是，东家！”
他们把酒装上了车，没走正门，而是从酒坊的后门出了去。
房逸赶车，秋习坐在车另一边的车辕上，秋习还是穿着临走前在当铺买的那件青色衣裳。
房逸似有意无意地看了秋习的衣裳一眼，因为自己也有同样的一身青衫，因为知道她买了，自己也才买的。
明明已确定无疑她就是那个躺在棺椁里的人，是那个自己间接地救了的人，可不知为何，他下意识地晃了晃头，怎么也和那个人连系不到一起去，总觉得这人不是那个人，而是另外一个人。
秋习觉察到了他的眼神，“怎么了，房大哥？”
“没，没怎么，只是，只是……”他吞吞吐吐。
“只是什么？”她微笑地一歪头。
“只是，我也有一件和你差不多一样的衣裳。”他赶着车目视前方并没有看她。
“哦？这倒是巧了。”秋习继续看向他。
“嗯，是很巧。我是在一个，一个当铺里买的。”他依然目视前方，把本不想说的后一句话也说了出来。
男装的样式较简单，面料颜色差不多，倒也没什么大惊小怪。可他说是在一个当铺买的，“当铺？”她心不由地一振。
她继续看向房大哥，想从他的脸上找出点什么。可他依旧淡然，专注地赶着车，毫无一点波澜。
也许，真的就是巧合吧，如果真的有什么怕让人知道的，想来他也不会说。
想到这儿，秋习就把这篇儿给翻了过去。
“我得一点点地渗透给她，让她慢慢地知道我是谁。”方自逸心里想。
马车从胡同走入了街市。
“房大哥，注意了，我就是从这儿发现有人跟踪的。”
“嗯。我看着呢！”
车继续前行，马蹄得得，路人躲闪。
“东家，我发现目标了，有三个人。”只见方自逸嘴动，却是不瞅秋习。
“我也发现了。是你下车，还是我下车？”秋习也亦然。
“你行吗？对对，我忘了，你会功夫的，那你下车，我继续赶车。”
“嗯。再走一段儿看看。”
“是。”二人仿佛什么也没看到，继续前行。
那三人也是紧紧跟踪，若即若离。
“行了，房大哥，我下车了。”
车并没有减速，秋习嘴里说着，人也已跳下车去。
她脚步不停，直接便往那三人处奔去。
“诶，小子，终于让我逮到了你！”
一个面目俊媚的男子，伸开双臂挡在了她的面前。
“大官儿你别闹，有什么事以后再说，你快闪开，我现在有急事！”秋习急的欲从他的身侧跃过。
“不行，你不能走，今天得把咱俩的事儿解决了你才能走！”大官儿像一只大鸟样的展开翅膀，把秋习堵在了那里。