今年的冬天尤其的漫长。
雪已下了四月有余。
林果站在储物间里数自己的存粮，手已经好转，最近开始复健。
鱼和肉已经不多，只能坚持几顿。
干菜干花早已清空，粉果也所剩不多。
林果转出门外看着阴沉的天空，脸色发愁。
从这天起，林果开始频繁的来往山中，到处挖松鼠的存粮，还有各种草根树根。
也到河边去捕鱼，吉祥吃的也多，在野马的草场刨些草根，黑马王倒是不会驱赶吉祥。
但是对林果态度不是很友好，所以她常常避开。
不止林果一人开始寻找粮食，塔勒族人也是如此，连年幼的孩子都在挖树根。
林果又开始放置陷阱，这次她主动把自己的陷阱制作方法教给塔勒族人，交流了一下两方的陷阱技术。
冬日放置陷阱效果并不好，常常是空的。
好在河里的鱼数量颇多，只是需要和塔勒族人分开来放置，这样需要走得更远，一天消耗的体力也在增加。
契老头来找林果商量去挖盐矿石的事情，经过这么长时间的消耗，他们换回的盐早已经用完。
林果的右手虽然还没恢复到以前的灵活度，但也不是大问题，可以出行。
她答应了这次的行动。
想着上一回没去成的鳄鱼沼泽这回可以去看看。
在有一次雪停之后。
林果和吉祥背着筐往集合点走去，这回灰毛松鼠留在家里。
这次仍旧是勒阿叔翻阿叔，咕咕和卡。
每个人都背着筐。
一路沉默地往盐矿山出发，林果和吉祥打头领路。
食物不足，队里气氛也不是很好，显得有些压抑。
火山爆发带来的气候变化确实让今年变得有些难熬，往年这时已经是准备开春种植的时间，且异常气候不会只是一年，接下来好几年都会是这样。
今年的种植肯定是要受到影响。
一行人穿过茫茫的雪原前行，第一个落脚点依旧是水潭边的山洞。
潭水冻结，林内毫无生机，补给难寻，这里原本栖息着一群球鸟，如今也是找不到踪迹了。
本身带的口粮也不多，只好到处刨些能吃的树根，连树上的老叶子能吃的也不放过。
第二天队伍的气氛更沉重了，伴随着踩雪声的是众人腹中的咕噜声。
夜间到达沼泽地外围，原地休息一夜，第三天早晨开始捕猎鳄鱼。
沼泽地潜着十数只鳄鱼，最长的能有7米。
林果和他们合力围捕了五只鳄鱼，对于塔勒族人来说这点肉远远不够，一条鳄鱼去皮去骨剩下的肉只占十之三四。
但就这样带回去都是很吃力的事情，这次捕来的鳄鱼每一条都比上次的大上很多。
捕猎鳄鱼时都是忍着饿的，虽然这种动物在气温低下时呈假死状态，但也不是真的死。
颇费了一番体力，先把鳄鱼的四肢卸下，用做路上的口粮，剩下的全都冻起来，运回水潭边的山洞外埋在雪下，留下咕咕看守。
其余人前往盐矿石山，路上在不多做停留，目标就是挖盐矿石就回。
路上沉默的赶路，夜晚围在一起燃火堆取暖，吃饭时闲聊几句。
吉祥和林果挨在一起取暖，你一口我一口的分享冬天里为数不多的甜嫩草根，这是吉祥特意找来的，作为羊群里的老大哥习惯性的分享给林果。
林果有鳄鱼肉吃，但吉祥的口粮比较稀少。
吃草根的动作常常是假动作，不忍心拒绝吉祥的好意，一根草根吃了十几口还没吃完。
勒阿叔用骨刀割下鳄鱼肉送入口中咀嚼，眼睛看着林果和吉祥的友爱吃播下饭。
乐呵呵地说了句:“你们感情真好，就像阿花和阿扁。”
林果闻言本只想客气的道声谢，没想到对面勒阿叔直白的眼神里带着快问我快问我啊！
她抿了抿唇，如愿问出那句勒阿叔等候已久的话，“阿...阿花和阿扁是谁?”
勒阿叔一副既然你问了那我就好心给你解答吧的表情，开口缓缓道来。
“很久很久以前……”
林果心道我靠这熟悉的开场白。
寒冬的森林里，四个人类和一头野山羊聚在大树下，围着火堆听族里的老猎人述说很久之前的故事。
林果“……”(?_? )
不管她愿不愿意，总之勒阿叔的谈兴已经被提起了，那低沉的嗓音带着通用语奇异的韵律。
很久很久以前……
有一种深受上天宠爱的鸟类生活在奇妙富饶的塔勒森林里，它们有世上最漂亮的尾羽，流苏状的尾羽在阳光下会散发迷人的金光，在月光下又是梦幻的银光。
它们拥有天地间最美妙的歌喉，日夜在森林里歌唱，被它们的歌声吸引而来的人类和动物们，都会不分彼此的沉醉在此。
塔勒森林里的生活安静又美好，没有纷争与侵扰，不论种族，世代都遵守着森林之神定下的规矩。
突然有一天，外族人涌进了这片森林，他们也被漂亮的鸟儿吸引了。
可是，如恶狼一般的他们并不会安静的欣赏，他们开始大肆捕猎世间最美丽的鸟儿，把鸟儿美丽的尾扯下装饰在自己身上，为数不多的鸟儿被大肆捕杀，只有最后一只逃了出来寻求塔勒族人的庇护。
塔勒族人非常的生气，正要去和他们抗争，要求他们遵守规矩。
但是森林之神的愤怒来得太快，也太恐怖了。
冲天而起的黑雾，从天而降炽热的天火，世间万物都在燃烧。
森林里的动物们都在逃命，塔勒族人在动物们失去理智的冲击中失去了很多的族人，族内的老者们为了年轻的血液能延续下去，用他们的身躯为孩子们争取了一线生机。
恶狼也为他们的行为付出了代价，他们进入塔勒森林的族人，几乎都被塔勒森林之主尖角兽杀光了。
塔勒族人被迫逃离了那座他们世代居住的森林，踏上寻找新的居住地之旅。
那仅剩的美丽鸟儿也和他们一起踏上未知的旅程。
说到这里勒阿叔深深的叹了口气，惹得翻阿叔和卡也齐齐叹了口气。
林果沉默地等了一会儿，勒阿叔还是没有再开口。
她只好开口问道:“呃...阿...阿扁呢？”
三位塔勒族人同步抬起头，用如出一辙的谴责目光看着她。
把她看得脖子一缩。
勒阿叔气愤地说:“你不该问塔勒族人后来怎样了吗？问什么阿扁?”
林果眨眨眼，回了他一句。
“我知道塔勒族人后来怎么样，他们找到了新的居住地，生活重新开始，带着为他们牺牲的族人心愿，坚强又勇敢的在新居住地建立他们的新家园，新的生命会再次诞生。”
轻柔的嗓音为黑夜赋予了温度。
勒阿叔听完哈哈大笑，点点头道:“你说的对，他们会建立新的家园，也会加入新的血液。”
说着拍了拍卡的肩膀，给他打气。
恋爱脑卡，埋下了他通红的脸庞。
翻阿叔说:“我们都老啦，年轻人也只有你们啦，咕咕年轻，等春天来了，去交换地找他找个伴儿！哈哈！”
林果又一次没眼色的询问道:“那个...阿扁呢？”
不是阿花和阿扁的故事吗？阿扁呢？？
勒阿叔无奈地看了她一眼。
“阿扁是和阿花一起逃来的，它驮着阿花来到我们的树屋下求救，和山脚那些跑得很快的野兽长得很像，只是嘴巴有点奇怪，整个塔勒森林只有它一只扁嘴兽，平时也不知道在哪里生活，我们也是第一次见到这样的野兽。”
林果点点头，懂了。
阿扁就是那只鸭嘴马。
哟，英雄救美的马，都不需要王子。
听了许久的故事，大家都打算睡觉。
林果和吉祥靠在一起，她搂着吉祥的脖子，正准备入睡，突然想起一件事。
他们没说故事啊！阿花和阿扁哪儿去了没说啊！！
唉，郁闷的林果已经不想再问，大家都闭上眼了，睡吧。
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日出后众人吃完早饭灭掉火堆起身赶路。
离盐矿石的十字路口已经不远。
路上仍旧没人说话，只赶路。
渴了塞把雪，饿了忍着等下一次歇脚。
午后接近十字路口，在这里林果又一次见到浑身覆盖着钢针厚毛的鹿角牛群。
它们这一次并不像是去盐石山，是在觅食。
原本这里有很多的树，现在都被它们连根拔起，啃食树皮，它们的栖息地并不在这里。
看来是秋天存下的脂肪已经不够，毕竟这个冬天太过漫长，它们开始出来寻找食物了。
只是按它们的体型和破坏力，很快就会把这里破坏殆尽。
它们和湿地巨牛的破坏力不相上下。
林果招呼塔勒族人快走，再过五六天这里就要被它们堵上了。
冬天这里没有捕食者出没，也没有其它食草动物出现。
比上回的速度快了许多。
不需要再等鹿角牛慢腾腾的领路，晚上到了石山。
勒阿叔他们是第一次见到这个模样的盐石山。
卡摸着岩壁问道“原来真是山上敲下来的石头啊，交换点的咸石也是从这样的山上敲下来的吗？”
勒阿叔点点头。
“他们的咸石头和林给我们的一样。”
林果边卸筐边问，“你们以前吃的不是这种吗？”
翻阿叔回道:“塔勒森林中心有晶湖，湖边会结出晶莹不会融化的白冰，我们都是吃那个的。”
林果羡慕道:“哇，那是盐湖啊，那你们以前都不用费力提炼了吧。”
翻阿叔哈哈一笑。
“任何东西都不能白得呀，那个白冰也是需要提炼的，不过可以得到咸粉数量会比这种石头的多。”
林果尴尬的挠了挠脸，嘿嘿了一声。
无知呀无知。
翻阿叔拍拍她的肩膀，发话先休息吃东西，明天再开挖。
带来的鳄鱼肉马上就要吃完了，林果和他们的食量都很大，说实话这点肉吃了三天已经是极限了。
每天都还是要挖点什么来吃，从出门开始肚子就一直没饱过。
就连吉祥都不够吃。
寒冬对于任何生物都是艰难的。
这里四处空旷，没有遮挡，晚间需要有人守夜。
勒阿叔和翻阿叔守上半夜，林果和卡守后半夜。
林果和吉祥靠在一起，在勒阿叔起身时一人一羊都睁开了眼睛，虽说在睡觉，但是已经练出除了火声以外的声音响起就警惕的本领。
勒阿叔转身见到林果已经直起身，朝她点头，又去唤卡起床。
林果和吉祥凑到火边，她伸出手烤火，转头对吉祥说:“你睡，有事儿我喊你。”
吉祥蹭蹭她的脸，陪着她烤火。
卡打着长长的哈欠，一屁股坐下，还有些迷糊。
林果看看他，又加了一支柴。
将近日出时天幕如墨一般，小小的火堆在寒冬里能取暖，也能被发现。
有细微的踩雪声在背后响起。
吉祥的耳朵动了动，林果按住它的耳朵，脸色沉着。
即便是野兽也不会在冬季的黎明前出来捕猎，因为回报率太低。
只能是人类。
而她恰好就在这里见过奇怪的一行人。
身后的踩雪声在三米外停下，一阵类似树叶摩擦的声音穿来，或许会误认为是风吹过树冠发出的声音，但现在且不说积雪已经压住树冠冻结叶片，风吹不动。
就说这盐石山附近非常的荒凉，几乎没有植物。
来者在火光范围外。
停留了很长时间，林果又添了一支柴。
开口问道:“朋友，有事吗？”
清脆的声音在这安静的地方突兀地响起，把来者和睡在地上的友方都吓了一跳。
卡直接蹦了起来，迷迷糊糊地就喊:“什么！什么！”
勒阿叔和翻阿叔翻身而起，用眼神询问林果。
还未等林果为他们解答，那边就传来一声怯怯的问话:“我们，我们想借个火，可、可以吗？”
清澈的少年音带着些颤抖。
林果转身看去。
那黑暗里走出三个浑身披着厚厚蕨类叶片做掩护的人类，从头顶到脚趾包到只露出两只眼睛的程度。
如果看不到眼睛，这些人又站着不动靠在树身上，他们披的叶衣是很有技巧的模仿蕨类植物的叶片生长方式，甚至头顶着细节很到位的草芯。
你很难分辨到底是不是附着在树身上的寄生植物。
林果转回身子，淡淡说了句:“过来烤烤火吧，孩子。”