翌日，姑苏城内发生一件了不得的大事。
河里捞上太子殿下的尸首，百姓顿时鼎沸，议论声倍起，萧承凛哭得比谁都起劲，别人是梨花带雨，他则是眼泪鼻涕糊一脸，惨中带着滑稽，哭声十分有渲染力，引得满城愁云惨淡。
萧承凛性情大大咧咧，喜怒哀乐都写在脸上，带兵打仗还行，却不善玩弄权谋之术，所以萧寒烨并没将假死一事告诉他，免得回京后被别人一试探，就立马露出了马脚。
数日的雨让官道变得泥泞不堪，长安城陷入一片惨白，萧承凛一股脑门地认定是萧崇睿和萧堇泓害了他亲爱的大皇兄，回京后一见面分外眼红，抡着拳头就冲上去要去揍人，跟只暴躁的大黑熊一样，力大无穷，那些去拉架的大臣都被推到地上。
萧崇睿两人皆不是他的对手，结结实实挨了一拳，侍卫赶忙上前护主，却被萧承凛那帮属下给拦住，场面顿时混乱成一片，打得不可开交，最后都被承桓帝罚跪了一个时辰。
沈庭珏也加入了群架中，打完人后机智装死，两眼一闭，舒舒服服地被送回了相府休养。
萧承凛跪完时辰，被闻惊崆叫去喝酒，嘴上还一直骂骂咧咧个不停。
闻惊崆劝道：“空口无凭之事，不可急躁妄为，朝堂争斗都是暗里使坏，你就算要打，也得暗里来，免得让旁人抓了错处。”
萧承凛一口气喝了半盅酒，边皱眉边说：“我以为沈庭珏在旁边会拉着我。”
结果打得比我还凶，晕得也是最快。
一国储君不幸身亡，成为满城门窗紧闭下的窃窃私语，街上昼夜不休走动的都是禁军，百姓不敢随意出门走动，酒肆勾栏等地一律关门，繁华暂退，犹如昨日前尘。
何公公捧着汤药侍立榻前，承桓帝的眼睛因为流过泪，显得格外浑浊，整个人一蹶不振，好似所有的精力都消磨在了这场痛失爱子中，颇有一病不起的征兆。
纪章被传召过来，在宫门口卸了刀，跪在榻前。
他不信太子会死得那般容易，但那具尸首又被看得极紧，根本毫无机会能验证。
纪章心事重重，察觉到承桓帝目光落在他身上，迅速定了定心神，跪得不卑不亢，许久才听对方说道：“不必这般拘谨地跪着，朕传你来，就想叙叙旧罢了。”
待纪章坐下后，承桓帝又继续道：“世人皆道皇家无情，朕膝下子女成群，并不缺皇嗣，没了太子，朕还可再立一个不是？”
纪章立刻起身，面上装作惶恐要拜。
承桓帝抬手制止，咳嗽起来，用帕子掩了口，目光带着追忆往昔的惆怅：“你与朕年少便相识，情同手足，朕昔年不懂官场迂回，处处受制，那时多亏你与沈爱卿相助，朕才能登上九五之尊，所以这些年，朕待你俩，处处留情，不敢亏待，生怕寒了你们这些忠臣良将的心。”
纪章适时出声：“圣恩浩荡，臣莫不敢忘。”
“江山要想安稳，明君良臣皆不可缺，才可君臣一心，力挽颓势，调和八方。”承桓帝问：“你可知何为良臣？”
纪章道：“忠于君主，没有二心。”
“只做自蠢竖己认为正确的事，谓之忠臣，善择明主承大统，才是良臣。”
承桓帝凝视着他，干涩的唇抿了又抿，神色忽然变得肃穆起来，声音发沉：“崇睿与太子，谁更适合继承大统，你一生钻研宦海，理该心知肚明，你老实跟朕交代，太子遇害一事，当中可有你的手笔？”
纪章脸色大变，似乎没料到承桓帝会在这时候突然发难，猛地跪在御前：“皇上，谋害储君乃是大罪，臣断不敢妄为！可是谁在您面前说了些什么？”
“朕是念旧情，但非愚昧无能，你想推崇睿上位，稳固纪家的地位，弄权谋私费尽心思，朕次次睁一只眼闭一只眼，你就以为，朕当真不敢对你如何？”
承桓帝缓缓前倾，眼神发冷：“此番太子剿灭焚火堂时，从里头搜出了一些书信和账簿，是你自己跟朕俯首认罪，还是要朕当着文武百官的面，揭露你的罪行。”
内室寂静片刻，纪章缓缓抬首，膝行上前，做小伏低地叩首道：“康王与臣乃是甥舅，臣帮扶自己的外甥，是人之常情，但臣只教他求上进，好替皇上和太子分忧，绝无半分不臣之心，更不会勾结江湖魔教，祸害社稷，还请皇上明鉴！”
他一字一句掷地有声，承桓帝静看他一阵，垂了眼皮：“朕自认待你不薄，可你的所为，扪心自问对得起朕吗？朕在给你机会，事到如今，你竟还这般不知悔改！”
情到激动处，他忍不住咳嗽起来，何公公立刻递上茶水，承桓帝接过手，却没喝，砸了过去，气得发抖：“纪章，你太让朕失望了！”
茶杯四分五裂，纪章额头被砸出个口子，冒出了血珠，他没去擦，背脊依旧挺拔如青松，抬手直视着承桓帝，声音暗哑：
“臣素来以皇上为先，您与臣几十年的情谊，今日为着那些莫须有的证据，便信了吗？臣行事坦荡，既然有什么说不清楚的账，皇上就尽管去查，君要臣死，臣甘愿认命，但未做过的事，臣断不会认。”
承桓帝沉默须臾，视线移落在他额头的伤口上，低声问：“朕还能信你吗？”
纪章红了眼眶，莫名地陷入一种难过，又真情流露地说：“皇上，昔年夺嫡，是臣一路为您保驾护航，屡次三番受人教唆之时，臣也是一心忠于皇上您啊……”
承桓帝眸光微动，似乎在回忆过去种种，面上隐有动摇之色，他掌握着火候，看差不多了，拉住了纪章的手，喉间几次滚动，哑声道：“是朕一时昏聩，斥责了你，伤了兄弟情分，朕……真是惭愧。”
纪章也哽咽起来：“皇上言重了，辅佐君主，本就是臣子天职，只怪臣身处高位，活该招人记恨。”
承桓帝闷声咳嗽，频频以帕掩唇，纪章接过何公公重新端来的茶水，双手递上：“皇上保重龙体要紧。”
承桓帝喝了半杯水，闭眼缓了口气，面露难色：“朕是信你，可如今内阁压有证据，谢琮一直在给朕施压，朕也不能无所作为，否则对那边不好交代。”