话说展昭和蒋平在赶回开封府的途中准备去新房看一下丁月华，没想到还没等走到院子门口，就听到里面传来了吵架的声音，除了争吵似乎还有叫骂声，甚至还有摔东西的声音。展昭心慌，赶紧跑进来观看，只见院子里面丁月华站在一边，房屋边上站着几个装修房屋的工人，院里还有一个五十多岁的大婶在指着一个伙计的鼻子大骂，她的脚下还摔着一个盆，里面是一盆米饭。
展昭认识这个大婶，也是住在这条胡同的。她丈夫是大理寺的一名书吏，跟展昭也算认识。这间房子要卖的事情就是她告诉包夫人，这名大婶姓王。丈夫在大理寺工作，唯一的女儿也出嫁了，她这个热心肠也闲不住，每天就是东家帮忙西家唠嗑。这回知道展昭要结婚，要收拾新房，她也每天都来帮忙。丁月华对她这个自来熟也是无可奈何，但是看在她是好心的份上，也是没办法。
王大婶看见展昭进来了，赶紧过来说：“展大人，你可回来了，你来给评评理，有他们这样做买卖的么？”
展昭不知道发生了什么事情，赶紧问道：“王大婶，这是怎么回事？”
丁月华走过来说道：“今天我请了几名工人来重新换一下房上的瓦片。中午到点了就安排他们吃饭。包露思今天要和丁义去进货过不来，我得在家里看着工人干活，我就请王大婶去帮忙买些米和熟食，准备中午请工人们吃。结果，哎，你看这米。”丁月华没有继续往下说。
王大婶就过来了，把地上的饭盆捡了起来，里面是刚闷完的米饭，还冒着热气，可是闻起来的味道却是怪怪的：“展大人，你看。我受丁姑娘的委托就在胡同口的米店买了米，然后在你家的厨房闷的饭。结果这米闷好了之后却是这个味道，你闻闻，这明显就是多年的陈米。可是米店竟然都是按照新米的价格卖的。”说着，她指着伙计模样的人说道：“他就是米店的伙计，我把他叫来评理，他还喊不承认他们以次充好弄虚作假。我告诉你，你知道这是谁么？”她又指着展昭对伙计说道：“这位可是开封府四品校尉展昭展大人，你竟然敢卖给他劣米，你小心他报告包大人，用狗头铡把你给铡了！”
那个伙计一听说这位是开封府的官，吓得赶紧跪倒在地，不住的磕头：“回展大人，小人真是不敢以次充好啊！这批米是我们昨天刚从陈州转运仓运回来的，今天听王大婶说展大人家要买米，我们掌柜的就让小人赶紧把昨天运到的新米打开。小人真的不知道这米怎么做出来饭之后会是这样啊！”
“你的意思是我中途把你卖给我的新米换成陈米给展大人吃么？”王大婶听出来这话里有话，质问伙计。
“小人不敢，还请展大人明察！小人真是冤枉！”伙计继续磕头。
展昭赶紧过来把他搀扶起来：“伙计，你们确定这批米是刚从陈州运来的新米么？”
“确定！昨天刚送过来的，所有单据都还在。展大人不信可以跟小人去店里看看。”伙计说道。
这时候蒋平也进来了，他听完了整件事情的经过，走过来打圆场：“丁姑娘，展护卫，这都是一场误会。没事了，哥几个是不是都还没吃饭呢？来，我这有点钱，哥几个先去吃点饭。吃完了就回家睡觉，没干完的明天再来干。来！”说着蒋平走向了干活的工人，掏出几块碎银子交给了他们，先把他们打发走了。蒋平知道，这事要是让他们传扬出去， 那说不定会变成什么样子。恐怕会变成开封府和展昭仗势欺人，欺负米店伙计，那样就不好了。打发走了工人之后，蒋平又过来对王大婶说：“这位大婶，这里可能都是误会，他们米店也不会诚心以次充好，你更不可能中途换米。要不然这样，这天也不早了，你先回家忙活晚饭，我们带着伙计去米店看看。”
王大婶不认识蒋平，但是看一个半大老头管自己叫大婶还是挺别扭的，就扭头跟展昭和丁月华说：“展大人，丁姑娘，你们可不能饶了这帮奸商，一定要给我们老百姓做主。”
“这是一定，等我们去查明情况，一定会严惩奸商。”展昭也知道现在要赶紧把外人打发走，也就顺嘴说道。等看着王大婶走了，展昭把大门关上，然后问伙计：“你们这批米卖了多少人？”
“就今天买米的都是这一批，应该没多少。”伙计回答。
“丁姑娘，你先回店里吧，我和四哥去米店看看。”展昭说道，“明天从别的地方买些米给工人做饭吧。”
“展大哥你也注意身体。”丁月华说道，她知道展昭又要开始忙于查案了。
接下来展昭和蒋平跟着伙计去了米店，丁月华自己返回胭粉店。
到了米店之后，伙计赶紧去喊掌柜的。刚才那个王大婶买完米之后又过来吵架，掌柜的已经被烦的不行了，所以才把这个伙计派去看看情况，没想到他竟然还带着两名开封府的人回来了，掌柜的更是害怕了，赶紧出来迎接：“二位官爷，小店的米都是刚从陈州运过来的新米，都有单据作为凭证，小人可不敢以次充好啊！”
“米在哪里？”展昭问道。
“二位岁我来！”掌柜在前面领路，二人跟着他来到了库房。“这边都是之前的陈米，这边都是昨天刚运来的新米，二位官爷请看。”掌柜的指着库房里的大米说道。
展昭和蒋平来到了新米堆，打开了一袋米，仔细的闻了闻，没有闻到霉变的气味。但是掏出来一把仔细观看就看出问题来了，有的米是米白色，但是有的就是发黄。展昭命令掌柜的在院里铺上一张布，把米袋子放上去，但是没有把米倒出来，而是拔出巨阙宝剑，横着把米袋割开。把上半面布袋掀开之后，里面的米装的时候什么样，现在就是什么样。
“嚯！这米装的真够巧妙的。上面白，下面黄。这是先装了半袋子陈米，在装了半袋子新米，卖的时候拿米壶一舀，新的旧的混杂在一起，根本看不出来啊！真是高招啊！掌柜的！”蒋平看着一半白一半黄的米跟掌柜的说道。
掌柜的看到这个场景也吓傻了，赶紧跪地求饶：“启禀大人，小人真不知道这米是这样的！小人进货的时候打开麻袋看着上面都是新米，就当新米进来了，可是谁知道陈州转运仓的大米竟然是新旧掺杂，这，这可不关小人的事啊！小人也是冤枉的！”
展昭凑近米堆，用手扒拉几下，发现里面竟然还有小石子，眉头就皱了起来。“蒋四哥，你先回府禀告包大人，让他派人过来把这批陈州来的大米都查抄起来。让这样的米流入市场，恐怕接下来开封府的大门会被老百姓挤破的。”
蒋平领命回府找人，展昭又让掌柜的把买粮的单据都拿了过来，又亲自检查了一下米铺库房里的存粮。这里离开封府不远，蒋平很快就带人回来了，又赶了几辆大马车，把这一百多袋大米都运回了开封府。展昭临走之时还告诉掌柜的，自己好好查查店里的大米还有没有问题，如果再听说他们店里以次充好卖陈米，一定严加惩办。展昭之所以没封店是因为他发现除了这批米之外其它的都没有问题，而且真封了店附近的居民生活也受影响，所以就把涉事的陈米拉走了事。
包大人本来每天都在忙于京察大计的事情，但是听蒋平前来汇报说发现有人以次充好贩卖陈米，心中就是一动。他知道都察院已经收到了多份前线的举报信，都是反应从陈州运过去的军粮有问题，新旧混杂，以次充好，杂质还多。如此下去，会严重动摇军心。包括开封城周边也有县衙上表反应说从陈州运过来的粮食有问题，不过在开封城里也发现这个问题却是第一次，因此包大人也是忧心忡忡。
老百姓挨饿的话还会自己想点别的办法，但是军队如果挨饿了，让那些在前线天天把脑袋系在裤腰带上的大头兵饿肚子的话，那就不仅仅是动摇军心影响战斗力的问题了，严重的还会引起军兵哗变，那可就危险了。当兵吃粮，如果连粮食的质量都保证不了，还怎么要求他们用命来保护江山社稷呢？
所以包大人听到这件事情之后立刻意识到了问题的严重性，马上派人跟着蒋平去把陈州的问题粮食都搬到了开封府。这一百多袋粮食把开封府的院子都摆满了，展昭依然是把米袋铺平，从中间用宝剑割开。包大人和公孙策在一旁观看，这一百多袋米里除了几袋确实是新米，其它的全都是新旧混杂中间还有石子。包大人的眉头就皱的紧紧的，又接过来展昭手里的陈州购粮的单据，拿在手里，准备回房去写奏折。这次京察大计陈州转运仓本来就是重点，但是包大人由于事务繁忙，再加上身体才刚恢复，所以还没有决定是不是亲自前去督察，但是看到这些问题大米，他知道必须要自己亲自出马了。
就在包大人准备回书房写奏折的时候，守门的官兵跑了进来：“报告包大人，外面有人找你。说是故人倪章之子倪继祖前来求见包大人，不知道大人见还是不见？”
“倪章？倪继祖？”包大人一下子想起来当年在定远县当知县时候的一段往事。
当时是包大人第一次当官，身边还没有公孙策展昭和四勇士，只有他和包兴二人。包兴既当管家又是他的师爷。这一天晚上包大人忙完了一天的公务正准备上床睡觉，就在这时候只听县衙外面有人在击鼓告状。要是换做一般的县官，恐怕就要把击鼓之人赶走，明天再说，可是包大人是爱民如子之人，所以就赶紧穿好衣服，升堂文案。
上堂之后，只见一名管家穿戴的人上来磕头，磕完头说道：“求大老爷做主！我家城西陆家庄陆员外家的管家，我们员外被人杀害了！求大老爷捉拿凶手为我们员外偿命！”
“啊！什么时候的事？”包大人知道这个陆家庄，更知道这个陆员外。这个陆员外在乡下有土地在县城里有买卖，又乐善好施，周济贫苦，是远近闻名的大善人，名声非常好。包大人上任的时候他还联同各乡绅一起前来拜望过自己，同时收税催徭役的时候他也总是帮助官府，没想到今天竟然听到了他的死讯。
“就在今晚。今天下午我们庄上的私塾先生来找我家员外聊天，他走了以后我家员外就一直没有露面。到了晚上的时候我去问员外要不要吃点什么，因为最近员外一直身体不好，晚上经常不吃饭，所以我们晚饭时候就没叫他。但是我担心他总不吃身体会更差，所以就想去问问今晚要不要吃点什么。但是我一推开门就看到员外躺在地上，屋里当时没点灯。我赶紧把蜡烛点上才发现员外浑身都是血，跑过去一看他已经没有呼吸了，我赶紧喊人。家人们过来也都吓了一跳。最终决定让我前来报案，他们看守好现场。大老爷，请赶紧跟我前去陆家庄给我们员外伸冤！”管家一口气把情况说完了。
包大人一听赶紧命令包兴带着衙役同时派人去把仵作也喊过来，一行人跟着管家一起来到了陆家庄陆老员外的宅院。到了陆员外寝房的门口，只见全家上下都在外面哭呢。包大人看到了老员外的妻子已经哭的上气不接下气了，现在丫鬟正在对她进行抢救。包大人问陆家的下人有没有进去过现场，下人们一看屋里都是血也都吓坏了，连声说道没有人进去。其实让他们进去他们也不敢。
仵作首先进了房间，查看陆员外的伤势和屋内的血迹情况。包大人站在门口观察屋中的摆设。只见这间房间分为里外两间，外间屋有书柜和桌案，里间屋是床和圆桌、柜子。外间屋地上也有血迹，看起来是从里面匆匆走出来的脚印，陆员外的尸体躺卧在里间屋的床脚处。此时仵作已经查验完了尸体，正在查看地上的血迹。
“报告包大人，死者是被人从后脑右侧斜着用钝器击中，一击致命。但是地上的脚印看着很奇怪。”仵作指着地上的血脚印说道，“大人请看，这些脚印有进来的，也有出去的，而且进来和出去的鞋印看起来是同一个人。就是说这个人是先走进来，踩上了血，然后又跑出去的。从尸体被袭击的情况来看，这个脚印不像是凶手的。”
包大人听完了之后喊管家：“管家，你来一下。”
管家进来，但是没进里屋，而是站在了外屋门口：“大人，叫我什么事？”
“你再说一遍刚才你是怎么发现陆员外尸体的。”包大人问道。
“我先是在门口叫员外，问他要不要吃点什么东西。没听到回答然后我就进屋了。我在外屋看见里屋没有点灯，所以我就先在外屋把蜡烛点上，然后再走进里屋。进屋的时候我就发现员外躺在那里，就是现在那个位置，地上全是血，我就过去查看员外的情况。我发现员外没有鼻息了，就赶紧慌忙的跑了出来喊人。”管家说道。
“你把鞋子脱下来。”包大人说道。
管家不知道他要干什么，但是还是听从命令脱下来鞋子递给包大人。包大人把鞋子倒过来看了看鞋底，然后交给仵作：“你看看是不是地上是不是这个鞋印？”
仵作拿过来鞋子仔细看了看鞋底，发现上面确实有依稀的血迹，再比对一下地上的脚印，严丝合缝：“回大人，地上的脚印就是这双鞋踩的。”
包大人点了点头，然后把鞋交还给了管家：“管家，你说陆员外下午跟私塾先生一起聊天，后来他走了以后你们就再也没有见过员外吗？”
“没有，当时送走私塾先生之后，我就去忙了。因为先生带给员外一本古书，员外是爱书之人，大人你看，这间房间其实就是书房兼卧房。员外因为爱读书所以特别讨厌别人打扰，因此和夫人也是分房睡觉。员外当时特意嘱咐我通知全家上下，他正在看书谁都不要去打扰他。这件事全家上下都知道，只要员外一得到好书就会这样要求，所以我们都不敢在员外读书的时候前去打扰。”管家说道。
包大人又看了看里屋，总觉得哪里不对劲，最后他终于发现了疑点：“管家，这个脸盆架上怎么没有脸盆呢？”
管家一看就是大吃一惊，说道：“老爷，我知道凶手为什么杀害我们员外了，他为的就是它！”