话说襄阳王名下盛友当铺的大掌柜马穹宇，其实一直都在窝藏钦犯苏吉。今天颜查散去找马穹宇问话之后，他又回到了祖宅前来探望苏吉的情况。苏吉心想自己都躲了一年多了怎么还不能出去呢？就想问问马穹宇外面的情况。马穹宇听到这句话之后，长叹一口气。
“你说你，放着好好的掌柜不当府，非得贪，你平时挣得钱还不够多么？还私设地下赌场，你就差那点钱吗？最可恨的是你还坏了王爷的大事，还害死了知府的侄子。本来襄阳王和襄阳知府两伙都在找你，就已经够麻烦的了，现在倒好，朝廷又派来了一个钦差大臣，人家也点名要抓你呢！”
“啊！朝廷还专门派了一个钦差来抓我？”苏吉听到这句话就吓出来了一身冷汗。
“呸！也不好好看看你自己那副熊样，朝廷哪能专门派钦差大臣来抓你。这次皇帝派新科状元颜查散担任钦差巡查荆襄九郡，人家是路过此地的。但是你说怎么就这么巧，当时跟金环一起死那个人就是钦差书童当年在襄阳打工时候的朋友。现在人家衣锦还乡，又是新官上任三把火，你说能不趁机要破一件旧案，来扬扬自己的名声吗？现在三伙惹不起的人都盯着你呢，你还能往哪里跑？”马穹宇说道，“再说，就算钦差走了，金辉离任了，那么襄阳王只要一天不倒，你也一天都哪也别想去，老老实实在这待着。就算出去你还能上哪去？还想去嫖啊？”
“不不不，我再也不敢了。”苏吉说道，“其实那件事情都怪那个金环，要不是他心生歹意，也不至于出错。”
“但是现在金环已经死了，最多是挖出来挫骨扬灰，可是你还活着呢，他们能不找你吗？”马穹宇说道，“也幸亏你爱嫖，当年你在成婚之前还管不住自己，跑去嫖，结果被娘家人给看到了取消了婚礼，同时也没有人敢嫁给你了。你说你这要是有了老婆孩子，现在该怎么办。”
“大哥，你说这次这个钦差会不会是为了襄阳王来的，是不是皇帝要办襄阳王了。”苏吉问道。
“一切都不好说啊，我也只能走一步看一步了。”马穹宇心里也没有底了。
“大哥，你说咱们要是把那些账本都交出去，能不能换我一条活命。”苏吉的话还没说完，马穹宇赶紧捂住了他的嘴，同时警惕的朝四周看了看。虽然现在这间不起眼的小房子里面只有他们两个人，而且他们说话声音也非常小，但是马穹宇一听到这件事情还是极度紧张。
“这些账本你知我知天知地知，千万不能让第三个人知道。什么时候襄阳王被关进了天牢，确定皇帝确实要办他的时候，我们再把账本献出去，就算立不了什么功劳，起码也能报住一条性命之用，在那之前千万不能被别人知道。”马穹宇说道，“襄阳王这么多年派什么蝉之徒出去盗抢了无数金银财宝，都拿到盛友来销赃，你我偷摸记录这些账本的事情现在千万不能被其他人知道，否则你我都是死无葬身之地。”
苏吉没有说话而是使劲的点了点头。
马穹宇看他可怜，语气也就缓和了很多，“哎，当年爹临死之前把你托付给我，我现在也不不能看着你就这么死了。你先好好在这里躲着，万一这个钦差大人真的把襄阳王办了，我到时候再想办法让你出来。最近风声太紧，襄阳王招贤馆的大旗都不敢挂了，我也不方便经常来，这些吃喝你先留着，这里还有些钱，你省着点花。不到万不得已的时候不要出去买东西，一旦出去就多买点，千万别在外面喝酒，千万别去嫖，再忍一忍。有什么风吹草动就赶紧藏到地窖里去。听懂了没有？行了，我走了。”
嘱咐完了苏吉，马穹宇又沿着柴发密道爬回了自己家，回身把密道口掩盖好了，这才牵着毛驴出来，锁好院门，趁着城门还没关闭赶紧回了城。
颜查散那边回到馆驿之后，马上让韩雨墨和周途来到了他的书房里面。
“周主簿，关于襄阳王善堂和善田的开销计算的如何了？”
周途之前在村子里面就是管账的，后来又去开封当了账房先生，天天和数字打交道，估算这些事情也是易如反掌。他把一本小册子递给颜查散，“大人请看，这是属下推算的数字和方法，按照正常开销和收入来算，襄阳王每年的俸禄恐怕全要给善堂和善田使用了。”
颜查散看了看册子，然后把它放到蜡烛上面烧掉了。“周主簿，今晚你就在我的书房里面查一查胡春的买卖，看看他的收入和利润有没有问题。”
“他一个卖古董的最多也就是搞阴阳账本偷税漏税吧，这些从襄阳府衙交上来的记录里面恐怕很难看出来端倪，莫非他还有些什么别的疑点。”周途说道，“属下在这里查，那么大人去哪里呢？”
“我没记错的话，胡春应该是在城里有三个古董店，在周边的县城里还有四个，一共七家店。可是他柜台里面的东西可是真不少，就算去长安收货，他能够供得上七家店的货源吗？”颜查散说道。
“大人觉得他在制假贩假吗？”韩雨墨马上反应过来了，“是不是今晚要去夜探他的家还是店？”韩雨墨一想到可以大显身手了，高兴不已。
“你在这里陪着周主簿。”颜查散说道，“今晚我自己以周主簿的身份出去，看一看彩衣坊。周主簿，现在你我换衣服，腰牌给我。”
“不行啊，大人，你一个人出门还是去彩衣坊，太危险了。”韩雨墨赶紧劝道。
“是啊，大人，有什么事让我们去办就好了，你不能以身犯险。”周途也说。
“没事，我现在只不过是钦差主簿，能有什么危险？”颜查散说道，“韩管家自然是留在馆驿里面伺候大人，哪有跟着主簿出门的道理。你们两个好好留守，我去去就回。”说完，颜查散也不管他们愿不愿意，换上了周途的衣服，拿着他的腰牌，离开了馆驿，独自赶往彩衣坊。
一出馆驿，颜查散就发现自己被跟踪了，不过这都无所谓，要是没有人跟着自己那才奇怪呢。来到彩衣坊门口，只见有伙计正在招揽顾客。看到颜查散一身读书人的模样，伙计赶紧过来打招呼：“这位公子，想不想进去听听小曲啊？我们这里的姑娘嗓子清澈，声音甜美，而且只是听曲听唱，绝对没有那些藏污纳垢之事，怎么样要不要进去欣赏欣赏。”这时候，从里面传出来了姑娘的歌声和瑶琴的伴奏声，真是声声入耳，沁人心脾。
颜查散假装翻了一下钱袋，不好意思的说道：“我这囊中有限啊，我只是在襄阳书院读书的，没有那么多钱财，不知道这里听曲要多少钱呢？”
伙计看到颜查散的窘境也笑了：“公子不要误会，我们这里消费并不高。在大厅里面三十文钱一壶茶水，可以随便听曲听唱。要是想单独让哪位姑娘给公子单独演唱，那就是要贵一点，不过只要坐在大厅里面，就只需要三十文钱。”
“这么便宜？”颜查散不敢相信的问道，“确定了只要三十文钱一壶茶，不会多收钱？”
“公子放心吧。我们这里是公平买卖，你看这么多公子天天都来，从来没有人说过这里有乱收费的问题。”
颜查散这才装作下定了很大决心的样子，跟着伙计的指引走进了彩衣坊里面。
只见彩衣坊一楼大厅和普通的瓦舍差不多，中间是戏台，现在正有一位姑娘在上面抚琴唱歌，旁边还有乐师配合伴奏。台下都是一张张小桌子，此时已经坐满了人，快要座无虚席了。颜查散来到了一张靠边的桌子坐好，点了一壶茶水，边喝边听。
只见一位姑娘唱完之后，起身离席，有伙计说道：“这位姑娘唱的怎么样？”下面有起哄的大声喊好。伙计又说道：“有公子愿意单独点选这位姑娘去楼上，单独演唱么？”
马上下面有人举手示意，付过钱之后和姑娘一起走上了二楼的一间房间。台上又上来了另外一位姑娘进行演唱。她唱了两三曲之后，伙计又问有没有人想听她单独演唱，马上又有人举手掏钱，和这位姑娘一起上了二楼的包间。
可是到第三位姑娘这里就没人想单独听了，伙计就让她回到后台等着，又让下一位姑娘上台继续演唱。
颜查散看了一会这里的顾客，看起来都是有身份知书达理的人，和那些风月场所完全不一样。而且借着开关房门的一瞬间，颜查散看到楼上的包间也只有桌椅和瑶琴，没有床榻，看起来确实是单独听歌唱歌的地方。不一会的工夫，台上有十位姑娘都演绎完毕，有几个被客人单独点走了，还有几个就只能回到后台坐冷板凳。这时候，台上又走上来一名红衣女子，下面马上就轰动起来了。
“红绣掌柜，你来弹唱一首如何？”，“呸，人家红绣姑娘是要给状元弹唱的，哪里轮得到你听？”，“新科状元现在就在襄阳城里面，有没有人认识状元，听说他当年还是在襄阳书院读过书呢？红绣掌柜可以托人去书院打听打听，让他的同窗请他过来，到时候我们也跟着享享耳福。”
颜查散一听这话突然感觉自己失算了。虽然自己微服私访，可以瞒过襄阳王的人，可是这彩衣坊里面有这么多客人，难免还会有襄阳书院的学生。当年自己的同窗并没有全都考中，很多人落榜之后还留在书院继续读书。而且自己那天还去过书院谢师，很多人都见过自己的，这要是被他们看到自己来这里了，那就麻烦了。在看一看四周，果然有好几个很像是自己的同窗，还有好几个人的服装很像是襄阳书院的学长，颜查散赶紧把头低了下来。
这时候舞台上面的红绣说话了：“各位请肃静。多谢各位对敝店的抬爱，这么晚了还来听我们唱歌。虽然我曾经说过只为状元弹唱，但是今天面对这么多常年照顾我们的父老乡亲，也不能不有所表示。我就给大家唱几句如何？”
下面马上就爆发出了一片热烈的掌声和欢呼声。红绣示意乐师弹起乐器，她跟着伴奏唱了几句。“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”这几句虽然是诗经里人人皆知的小段，但是从红绣的嗓子里面唱出来，却让人有一种素未谋面过的新奇感受，实在是太好听了，天籁之音什么样没有人知道，但是如果有评定标准的话，红绣的歌声就是天籁中的天籁。
颜查散也听的入了迷，他第一次听到如此美妙的歌声，在一瞬间差一点忘记了自己是谁。待缓醒过来之后，红绣已经唱完下台了，舞台上面继续有其他女子进行弹唱。颜查散赶紧结算了茶钱，起身离开了彩衣坊回到了馆驿，一路之上他还在想着红绣的歌声。
使用周途的腰牌进入馆驿之后，颜查散赶紧低着头回到自己的房间，此时他的房间亮着灯，韩雨墨在外面服侍，他看不想自己苦心制造的证据被别人撞破。可是没想到越是想保密就越是无法保密。颜查散来到自己房间附近就听到周围有脚步声音，他心里着急就赶紧加快了步伐，没想到在拐角处差点撞到了一个人。
“周主簿，这么晚了还不睡啊？”柳金婵站在颜查散对面说道。看到他穿的是周途的衣服，柳金婵马上就反应过来了。
“哦，我去找颜大人有点事。”颜查散说完赶紧推门进入房间，找到周途换回了衣服，坐到了自己的桌案后面。
“大人，怎么样，有什么收获？”韩雨墨看颜查散依然是若有所思的样子，赶紧问道。
“明天你穿着便衣和我再去一次彩衣坊。”颜查散说道，“周主簿，你这里有什么发现？”
“从襄阳府的账本上看不出来他们有什么问题。每个月都足额缴税。”周途说道，“不过我刚才问过白管家关于古董行业的事情，他说按照他的经验，古董这个买卖都是三年不开张，开张吃三年的行当，按理来说应该不会有这么多的销售额，这么多的纳税额。胡春靠几间古董店都能成为襄阳城的商业代表，前来拜见钦差大臣，这一点按理来说不太可能。”
颜查散点了点头说道：“周主簿，你明天跟白管家一起看看襄阳城里还有哪些虽然看起来是照章纳税没有疑点，但是按照江湖规矩来看又不可能会挣那么多钱的买卖。恐怕我们这次在襄阳的突破口还得从这些地方打开。”
第二天，颜查散在馆驿里面待到了快中午了，才换好便装，带着韩雨墨大摇大摆的走出了馆驿。他们两个一出门，后面的尾巴马上就跟上来了，而且还不仅仅是一两个。
“公子，要不要甩掉他们？”在外面韩雨墨不敢叫大人，害怕泄露颜查散的身份。
“没关系，让他们跟着，他们不跟着还看不到好戏呢。”颜查散说道，“就当他们是我们的保镖了。”
兄弟二人在城里到处走到处逛，后面的尾巴就一直跟着。二人找了一家小店吃完了午饭，又随便转了转，等天到了下午，这才来到了彩衣坊。这个彩衣坊上午不营业，下午都是一些新手在这里连练习带演出，没多少人，只有晚上人多的时候才是那些才艺超群，经验丰富的演员登台表演的时候。
现在一楼大厅里没多少客人，空着很多桌子，颜查散和韩雨墨可以来到正对舞台的一张桌子前面坐下，清楚的看着舞台上面的情况。现在上面是一个大概十几岁的女子在弹唱，一看就是初登舞台，刚刚学艺不久，不仅唱腔跑调，琴弦也经常弹错，好在下面的顾客也不多，而且也都知道现在在舞台上的都是小学员，也都很包容。
听了一会韩雨墨觉得无聊，跟颜查散说道：“公子，就这水平，还值得你昨晚迷成那样子？幸亏你是撞见了柳姑娘，否则昨晚那场戏就露馅了。”
颜查散没理他，示意他继续听。果然，过了不大一会，红绣亲自出来了，面对台下稀稀疏疏的十几名顾客，红绣还是很热情的进行了致谢，明确又清唱了几句诗经里的小段，“桃之夭夭，灼灼其华”，此时那些琴师，乐师都没来呢，红绣自己也没抚琴，所以只能清唱。但是就这么几句清唱就已经把韩雨墨镇的半天都没回过神来，直到红绣唱完下去，颜查散拉着韩雨墨结账离开，他才醒悟过来。
“公子，这个人唱歌太好听了。”在返回馆驿的路上，韩雨墨还沉醉在红绣的歌声里面，“我本来以为我大伯家三姐的歌是最好听的了，她号称镇武进，但是今天跟这位姑娘比起来，那简直什么都不是啊！”
“所以我才要大大方方的以钦差的身份出来，要不然这个时间我们怎么可能听到红绣亲自出来唱歌呢？你可知道，昨天晚上多少人要点她单独唱歌，出多少钱都没有人能够请的动她的。”颜查散说道。
回到馆驿之后，颜查散回到书房，坐下之后还在想着接下来的对策，这时候柳金婵又端茶进来，看看周围无人，说了一句：“颜查散，你好大的胆子！”