话说颜查散看事到如今还是没有老百姓敢揭发举报这两个人，心里着急就说要当场砍了他们两个，但是现在砍完了之后他们的家产也不会返还给事主了。这时候丁飞鹏的脸已经肿了，根本说不出来，而刘明举则被堵着嘴，二人不住的呜咽，但是颜查散却毫不理会。外面有一个老百姓突然举手喊道：“我有冤！青天大老爷，这个丁飞鹏霸占了我的家产，还请丁老爷做主先还给我啊！”，还有人喊道：“大老爷，那个刘明举向来欺压百姓，我们家都是被他给害的家破人亡啊！我也冤枉！”
有了带头的了，接下来就好办了，只见外面的老百姓如同潮水一般的开始喊冤了。颜查散看看外面的老百姓太多了，害怕会破坏现场的其它证据，就让所有人跟着他一起去府衙，在那里当堂审案。此时周途和白芸生已经去接管了府衙了。来到府衙之后，颜查散命令把刘明举和丁飞鹏分别关押好了，然后坐在大堂之上，受理老百姓的诉状。
这一受理就是三天三夜都没受理完啊，荆州老百姓这么多年来过的实在是太冤了。而且周边的老百姓听说颜大人已经把刘明举抓起来了，他犯的是死罪，已经没有机会出来了，这才都放下心来都来荆州告状。韩雨墨带着人在府衙里面搜出来了荆州府真正的账册，颜查散一边继续受理陈年冤案，一边派人清点账册，清查刘明举和丁飞鹏的家产，同时赶紧给皇帝写奏折上报此事。
奏折里首先写了丁飞鹏私藏龙袍，刘明举明知却不管，二人都有谋反之意。然后写了从他们二人家里面查抄了多少金银财宝，而且二人还涉及到了几百起案件，现在正在整理案情，和继续清查他们的财产，预计能为朝廷挽回多么大的损失。
这次没有御史敢弹劾颜查散了，因为弹劾颜查散就相当于给犯了谋反大罪的刘明举说情，这可是要掉脑袋的罪名啊。
颜查散在荆州审理陈年旧案，这一审就过去了快一个月。他同时还把在襄阳的做法也在荆州复制了一遍，重新丈量九十亩以上土地的大户。同时核查所有商户的税款是否有问题。普通老百姓如果想要重新丈量土地也可以，如果土地少了马上改地契减税，如果土地多了先记下来，三年之内还按照原来的税款进行收税，三年之后再按照新的面积进行收税。同时约束下面各县，必须革除弊制，敞开县衙接受老百姓的诉状，一时之间整个荆州府就像是换了一个天地，所有人的脸上都是喜气洋洋，天天跟过年似的。就在这时候颜查散收到了一份新的圣旨，圣旨上面说让他代理荆州知府，主管荆州事务。
收到了这份圣旨之后，颜查散的心里就觉得有些迷惑，不知道皇帝这到底是什么意思，就在这时候沈仲元带着韩天锦和艾虎回来了。颜查散赶紧向沈仲元请教。
“恐怕陛下是想让你留在荆州了。”沈仲元说道，“不过他其实还是放心不下襄阳，所以那道巡查荆襄九郡的圣旨也没有追回，你现在是钦差兼任代理荆州知府，不过好歹也算是有个官职了，比之前一个空头钦差要好的多了。”
“前辈，你说我接下来是好好治理荆州，还是找机会回去襄阳对付襄阳王啊？”颜查散这时候也没有了主意。
“不要乱，目前还不是对付襄阳王的时候。现在必须找机会先把那四个牢城营除掉。”沈仲元说道，“这段时间我们几个一直盯着牢城营，发现他们在荆州出事期间并没有异动。一方面可能是因为颜大人出手太迅速了，一下子把刘明举和丁飞鹏都给端了，另一方面好像是襄阳那边也给他们发来消息不让他们轻举妄动了。所以就算现在回去查办襄阳王，屁股后面还有四五千个亡命徒，这个事情还是太危险了。”
颜查散点头同意，二人商量了一下该怎么办，最后决定还是要从皇帝最关心的问题上入手，那就是钱。颜查散马上又写了一份奏折，先是谢恩，感谢皇帝加封自己代理知府的职务，说明自己一定鞠躬尽瘁，以报皇恩，接下来就说经过重新清算荆州的商户，和重新丈量土地，以及清点刘明举和丁飞鹏的财产，能够为朝廷追回多少钱，但是后面笔锋一转，就说道了如今荆州要供养四个牢城营，所以这些钱还不能都交给朝廷运到京城，还得留下大部分用于修缮管理牢城营使用。
皇帝看完这封奏折一开始挺高兴，心想又有一笔收入了，可是看完后面的花销心里就不高兴了，心想荆州也不是靠近战场的地方，也没有那么多的工程，用得着修那么多牢城营么？这时候包大人的另外一份奏折更令皇帝闹心了。
原来包大人也知道荆州的牢城营对于处理襄阳王是一个最大的障碍，一直想方设法想要劝谏皇帝，可是那些牢城营毕竟是国家开设的监狱，没有充分理由还是无法将其取缔的。后来公孙策想出来一个办法，他让包大人写一封奏折，说如今现在北方虽然形势缓和了，但是辽国皇帝耶律雄才却一直都在练兵备战，所以大宋也不能松懈，一定要趁着这个机会好好整理一下北方前线。所以包大人想要从各地的牢城营里面选拔一批刑期没有那么长的，罪名没有那么恶劣的人来充实北方防线，编入忠义军中。
所谓忠义军其实就是从囚犯里面招募出来的军人，这些人平时在军营里面当苦役，什么脏活累活都是他们干，等到打仗的时候冲到最前面当炮灰。而且虽然军队管吃管住但是没有军饷，平时也没有训练，只有真正打仗的时候才能摸到刀枪。按理说这样的工作不会有人干，但是架不住诱惑大，只要在战场上立下功劳就可以减少刑期或者无罪释放，特别勇猛的还会直接编入军队吃皇粮，所以对于那些注定要在牢城营里面关押一辈子的人，去参加忠义军反而可能是一个重获新生的好机会。
包大人的奏折得到了皇帝的批准，他马上就去找刑部要牢城营关押人员的名单，可是当初的刑部宫侍郎，如今的刑部宫尚书却总是推诿不给，最后皇帝生气了，派大内总管跟着包大人去刑部调取了牢城营的名单。包大人把名单拿回到开封府之后，马上组织大家前来查阅。
“大人请看，这个盛彪不是当年飞虎山的贼寇吗？怎么如今也去了荆州了？”展昭很快就发现了一个熟悉的名字，一开始他以为是同名同姓，但是没想到看了一下此人的移营记录，发现就是当年自己亲手抓到的贼寇。
“大人，还有这个。”，“大人，你看这个。”，“这个不是宫侍郎，不对现在是宫尚书了，这个不是他的岳父吗？包大人把他判罚流放到山东半岛，并且特意说明了不准转移，可是怎么也被转到了荆州去了？”
开封府这些差官们从头看到尾，发现这么多年来他们抓捕的贼寇，除了被砍头的之外，基本上全都被转移到了荆州的牢城营。最近的记录就是洞庭湖阳山水寨那些贼寇。那些人除了被杀的，逃跑的，剩下的基本都被流放到了荆州，这简直和去旅游没什么区别了。这些人可都是心狠手辣罪恶多端的贼寇，让几千个这样的人聚集在一起，这么多年竟然没有出事还真是一件奇事。
包大人马上写了一份奏折，告诉皇帝现在荆州牢城营里面人数太多，而且多是阴险狡诈之辈，希望能够将其分散关押，以免后患。而且说明如今这些牢城营地处官道附近，而从荆州运送钱粮来到京城就要走官道，并且从蜀地经过长江运出来的钱粮一般也都是在荆州上岸改走官道，这么多钱粮每天从那些贼寇面前经过，如果不加以严管，恐怕早晚会出事。
皇帝看到颜查散说的荆州牢城营开销巨大本来就已经很生气了，如今看到竟然有那么多贼寇都被关在荆州，而且随时可能对钱粮运输队伍动手更是气的怒不可遏，马上召见了宫尚书，当面质问他为什么充军发配的流放犯都发到了荆州，而不是边境和海防等更需要苦役的地方。宫尚书还能怎么办呢？也不能当着皇帝的面说都是自己干的啊，就说要回去严查。
可是皇帝等了好几天也没接到宫尚书严查的结果，更加生气了，就命令都察院和吏部联合去刑部调查究竟是怎么回事。宫尚书继续使用拖字诀，就是不给他们看原始档案，两个部门没办法，只好回来向皇帝复明，禀告了宫尚书不配合，他们无法调查事情的原委。皇帝一听起的直拍桌子，马上命令大内总管带着御林军去刑部找他们要原始档案，这一次刑部不敢不给了。
经过都察院和吏部仔细调查，其实不仔细也能看出来，所有转移配军的公文上面全都有宫尚书的签字。皇帝接到报告之后更是气的要死，心想好你个宫尚书，原来你一直在跟我玩贼喊抓贼呢，立刻下命令让御林军去抓捕宫尚书，然后交给大理寺审理，可惜御林军去晚了一步，他们到了宫尚书的家里之后，发现宫尚书早就已经自缢身亡了，而他后娶的小媳妇早就不知所踪，跑没影了。
皇帝命令都察院和吏部彻查刑部。包大人对于查不查刑部没有兴趣，他更关心的是那四个牢城营，光凭颜查散一个人的力量恐怕无法进行整治，皇帝看到包大人的奏折之后马上命令包大人派出府中的英雄豪杰，去协助颜查散查办荆州牢城营。接到命令之后，包大人马上派三侠五义拿着兵部的公文前往荆州协助颜查散。皇帝同时给颜查散发了一份圣旨，上面说了两件事，第一件就是说已经排除开封府的府员协助你查办荆州牢城营，第二件事就是由于刘明举和丁飞鹏，丁飞鸣作恶多端，积怨太深，为了明正典刑，要求立刻把他们斩首示众，以彰显国法的威严。
其实皇帝这第二件事完全就是因为宫尚书的自杀而迁怒到刘明举的身上。既然朝廷里面这个人死了，那么地方上跟他勾结那个也别活了。但是接到这份圣旨之后颜查散却为难了。如今荆州总兵力不足三千，真正能打仗的恐怕还不到两千，这样的兵力对比实在是差距太大了。
“颜大人，要不然我们先去平定了牢城营之后再回来斩首那几个人吧。兵贵神速，现在我们本来实力就不足，再不赶紧行动，如果被他们先动手，恐怕荆州老百姓要遭受灾害。”沈仲元说道。
“哎，沈前辈说的没错，可是如今荆州百姓被刘明举和丁家兄弟欺压多年，好不容易盼到他们要被正法，我也不能让百姓寒心啊。再说如今敌众我寡，万一被牢城营打破了荆州城，再把他们给救出去那就更麻烦了，所以还是先以绝后患，斩了他们，团结民心，这样就算贼寇想来攻城，那么老百姓也会团结一致齐心协力对抗敌人的。”颜查散说道。
“颜大人说的有道理，既然这样，就马上行动吧。”沈仲元说道，“开封府的人过来肯定要走南阳，他们肯定会带着兵部的公文从南阳和襄阳调兵过来。襄阳这边知府和总兵肯定都会支持颜大人的，不过这两个地方的军队也不比荆州多出去多少，而且军队调动行动都需要时间，远水还是难救近火。但是这圣旨已经来了，就算牢城营不知道，但是襄阳王肯定也已经知道了，他肯定会指使他们作乱，所以我们必须马上行动。韩雨墨，你马上带着钦差的公文去襄阳，让金知府和总兵准备好军队，等到开封府带着刑部公文到达之后马上出兵。白芸生，艾虎，卢珍，你们三个马上去教军场点兵，能点三五百就点三五百，没有那么多就点一二百也行，你们马上去靠近荆州和襄阳边境的三个牢城营。记住，你们的任务是拖延时间，等待援军。徐良，你去多带点人，去挡住距离荆州最近那个牢城营。那里距离荆州太近了，如果不多带点人恐怕他们会随时进攻城池。韩天锦，你陪着颜大人明天去监斩刘明举，然后你们看看情况，是留下来守城还是马上去接应徐良就随机应变吧。老夫也马上出发去南阳迎接开封府的英雄，告诉他们我们的计划，让他们不必都到荆州集合，而是马上分兵接应我们。”
“好。”听完沈仲元的安排之后，颜查散立刻同意，“周主簿，白管家，到时候城里的事情就拜托你们了。等监斩完人犯时候，我立刻带着韩天锦出城，在城外布阵，以抵挡有贼寇想要前来趁虚而入骚扰百姓。韩义士，接下来保卫城池的工作就全都交给你了。”
“颜大人放心吧！”一听到要打仗了，韩天锦高兴了，“不就是几个毛贼吗，都交给我了，明天砍完了刘明举之后我就去砍他们。”
“明天我们是看着别人砍刘明举，不用你亲自动手。”颜查散赶紧解释，这个大个子虽然力气大，但是脑子可能有点小，根本没分清楚监斩和行刑的区别。
“都一样，都一样，反正都是杀人，都一样。”韩天锦还满不在乎。
众人哈哈大笑起来，也算是紧张的战斗之前最后一点轻松的时刻。商议之后，众人立刻分别行动。点兵的点兵，求援的去求援。出门的时候徐良问沈仲元：“沈师爷，你说我们怎么拖住贼寇拖延时间呢？他们看我们人这么少会不会就一拥而上把我们踏平啊？”
“你们可以智取。比如嘲讽他们不是英雄，要跟他们单打独斗。那些贼寇本来就是虚荣心很强的人，再说一看你们人少，年纪又轻，肯定会轻敌，肯定会同意。你们利用这个机会多打一会，多拖延一会是一会。”
四小义士听完之后全都谨记于心，马上前去点兵带队，准备开始扬名立万的第一步。