随着“胜利”的大字在屏幕上亮起，最后一场比赛，已经结束了，李彻取得了惊人的9连胜，他没想到除了第1轮那个对手有点实力以外，其他的对手竟然这么好对付。而自己获得的奖金，算上第1轮比赛平局，已经积累到了95万！
他摘下头盔，钻出座舱，戴上眼镜，连上接口进行确认。眼镜中显示，他的第一段任务已经结束，系统正在评估他的最终排名，然后结算他的奖金。这之后的时间，他没有比赛，可以自行休息，等待进一步的通知。这期间，他仍然要遵守保密原则，不得向其他人透露任何比赛的信息。
一想到奖金结算完成以后，这笔钱就会转到他的账户里，真正成为他的私有财产了，他就感到无比的满足。就算自己按照自己最初的想法，结束了太空工人的工作后，回到地球，通过努力成为一名职业选手，也未必能够挣这么多钱。他对这些钱能够买到什么没有什么概念，心里盘算着这么多钱要怎么花。
他回到了宿舍，兴奋得睡不着觉，就躺在床上玩眼镜，等待着自己的奖金到账。比赛的这段时间，他没有和其他人联系过，有几个朋友给他发来消息，其中最多的就是凌晨。他查看内容，第一条是问他还要不要过来玩，会给他专门的优惠。还有一条说那个小胖已经赢了3000多元了，得意的很，还常对自己动手动脚，让李彻去教训教训他。最后一条是昨天发的，说李彻你已经失踪很多天了，不知道你去哪里了，自己很担心。看到这些信息，李彻心里五味杂陈，他知道凌晨很有可能是政府的特工，这么急切地接近自己也许只是想套取情报。
“我这么一个长相平庸，除了玩游戏没什么本事的穷钓丝，对她来说能有什么利用价值呢？难道她是因为通过自己可以接近艾文，才这么主动的吗？很有这个可能！但是她并没有跟我打听过什么事情啊？她发的信息只是想找我去玩而已嘛！也许，她是真的。。。。”
就在他心里正想着凌晨的时候，眼镜里忽然闪烁起了一个信息，他心里一阵悸动，连忙点开来看。信息里显示，一笔特殊奖金95万元已经到账，余额变成了95万3000元。他高兴地差点从床上蹦起来，连忙用手掐自己的脸，把自己的脸揪出好长，一阵钻心的痛，这是真的！他想起了什么，把眼镜连接上，从中搜索，但是依然没有关于游戏的任何内容，只在信息框显示排名和奖金已经结算完成，请等待下一步指示，他并不知道自己的最终排名是多少。
接下来他又回到工会界面，打开账户盯着这笔钱，这个晚上注定无眠了。他第一个想法是将这笔钱汇给父母，让他们先还完各种贷款，然后尽情地买一些想买的东西。现在自己虽然已经有了一套恩美雅公寓，但这套单人公寓，父母住得很不习惯，如果有可能的话，他想把父母贷款买的房子卖掉，换一套大点、位置好一点的房子。他对房子的价格没有概念，便用眼镜查找起从地球传来的各种信息推送。这一查让他更高兴了，95万可以在滨海市最好的地段买下一套宽敞的房子，或者在偏僻点的地段买下一座别墅！然而，他一转念，又打消了把钱汇给父母的想法。父母一下子收到这么多钱肯定会询问钱是怎么来的，自己在这远离地球的工厂工作，根本找不到合理的理由解释，如果说实话就算泄密了。他又想到给自己买一些游戏装备，但马上想到这些已经不需要了，什么职业选手的梦想，自己现在早已实现。。。不，是早就超越了！再然后，吃喝玩乐？在这个破地方能享受到什么？还必须到工会那里消费。。。想来想去，他得出了一个让人非常无奈的结论：这钱他花不出去！得出这个结论后，他猛地坐起身，用力地用手抓着头，原来有钱不能花也这么难受！
更难受的还在后面，在有比赛的时候，他可以全身心地投入到比赛中去，心无旁骛的状态让他没有那么多想法，就算把自己隐藏起来不与人接触也没有太大的问题。但现在没有比赛了，还要延续封闭的状态，没有办法社交娱乐，这让李彻无所适从。第二“天”，是李彻的休息日，也是长假值班的前一天，他准备让自己放空一天，调整好状态迎接外勤紧张的工作。他“上午”补了半天觉，“下午”起床后，他就开始发呆。先是看电影、听音乐，一会就感到无聊了。然后玩了会儿工会系统中的小游戏，感觉太弱智！最后他又开始翻看眼镜里的各种信息，除了凌晨的信息，其他人的信息一一被删除。在他看到另一个人的信息时，似乎想起了什么，“嗖”地一声从床上一跃而起，差点掉到床下来。他穿上鞋，来到衣柜前，挑出一件上衣，用手在衣服口袋里模了模，然后穿上，走出门。走出门后，他反而冷静了下来，放缓了匆忙的脚步，只是双手插在衣服口袋里，在宿舍区溜达。由于水星工厂的工人全是轮班制，这里也没有地球上那样明显的白天黑夜的转换，6人宿舍里往往只有1-2人在休息，赶上休息日的人基本都去工会消遣了，李彻在走廊里走了半天，只遇到几个熟悉的人，不时地聊几句，也仅限于寒暄。
李彻看了下时间，感到差不多了，才慢慢悠悠地来到食堂。这时正好到了上一个班次的下班时间，食堂里一下子涌进了很多人。他看了看四下里，要等的人还没有来，便排队打了一份饭，然后在自动售货机里点了个最贵的饮料，找了一个角落的饭桌，坐下开始吃饭。
过了没多久，一个中年人端着餐盘来到他的桌前，四目相对，男人向他挑了挑眉毛，李彻不动声色地将手伸进了口袋。忽然间， 李彻撇了一眼食堂里的摄像头，迟疑了一下以后，便向男人大声说：“崔哥，好久不见了，感谢你一直照顾我。喏，这是我自己保留下来的报废的黑保险，送给你！你可不要拿去卖钱啊！”，说完李彻从口袋里掏出几个黑色的小圆柱，“啪”地一声拍在桌子上。男人一愣，用难以置信的眼神瞪着他，又看了看那几个黑保险，迟疑了一下，抓起来放进自己的口袋，留下一句：“你小子有种，以后的黑保险你就都留着自己玩儿吧！”，然后忿忿地离开了。
这个男人叫崔九鸣，可大家都叫他的外号---催命鬼。他是李彻同车间的同事，李彻刚来到维修车间就认识他了，他知道李彻在维修一线岗位工作，一直和他套近乎。就是他告诉李彻报废的黑保险可以换钱，也是他教会了李彻如何躲开工作中的监控，把报废的黑保险带回来卖给他。为了不被工厂区域的监控发现，两个人一直都是定期在工会区域的一个公园交易，但李彻最近玩起了失踪，催命鬼一直尝试和他联系。就在昨天李彻告诉他自己以后不会再去工会的时候，催命鬼有点急了，便约李彻今天下班食堂见面。李彻想着把最近偷拿出来的黑保险都出手，以后就不干了，于是答应了他。
其实李彻早就知道了，这种黑保险做成的护身符，在黑市最少可以卖2000元，甚至品相好的最高能卖到10万。而这个家伙一开始只给自己区区的50元钱，李彻觉得这个人太黑了，便向他提出要涨价，催命鬼无耻地表示，自己是车间收货的老大，如果他不收，没人敢收他的货。然后象征性地把收购价涨到了100元，品相好的还可以商量。还说让他别不识抬举，否则就向公司举报，让他滚出恩美雅公司。李彻无奈，只得乖乖就范。
可是就在刚才，当他要从口袋里掏出货时，突然意识到一个问题，公司内监控这么严密，在这个地方交易实在是太冒险了，自己现在账户上已经有90多万元了，为了那一个100元的东西，冒着这么大的风险，太不值得了，搞不好自己已经挣的这些钱也全都没有了！实际上，报废的黑保险对于恩美雅公司来说，没有任何用处，所以恩美雅公司并不会对员工保留和佩戴它做成的饰物进行处罚，但用它来赚取额外的收益就是违反工作纪律的行为。催命鬼就是利用这个规则对别人进行要挟，曾经就有人因为越过他交易被他举报，最终被恩美雅公司开除。
如果不动声色地拒绝他，事后催命鬼肯定会对他进行报复。但李彻仿佛一瞬间突然想出一条妙计：我就这样掏出来明目张胆地送给你，看你要还是不要？你不要我就留下来，你要了你也出不了手。想举报我，监控都记录下了，是我送给你的，要说我卖黑保险挣钱，你也跑不了！总之，我以后再也不会被你要挟了！
李彻吃过饭，回到宿舍，懒洋洋地躺在床上，解决了一个大麻烦，但他依旧提不起精神。从前这个时候他应该不是在打游戏就是在工会某个地方逛荡，自从开始了那个比赛生活一下子就改变了。以后都会这样吗？那多无聊啊！他又开始想凌晨了，想着她穿着兔女郎套装性感妩媚的样子，想着她穿着一身长裙清纯可爱的样子，想着他那双琥珀色的眸子。。。
“也许，有了这95万，对我来说已经足够了吧，后面我还要继续吗？现在能不能退出？”他的手依然放在口袋里，手指在一个布满细密花纹的圆柱上摩擦，他其实并没有掏出所有的黑保险给催命鬼，而是留下了一枚。
和何逸辰送给何逸飞的黑保险一样，这个叫做黑保险的小圆柱，其实是飞船输送燃料的保险，它是核聚变工质飞船保险装置的一部分。它的作用并不是用来切断电流，而是用来切断向工质引擎发射微型“氢弹”的。它属于连接着储存箱与激光聚焦腔管道的一段，由一块芯片控制，当芯片检测到约束线圈约束失效或氘氚靶丸异常时，就会在瞬间向这段保险管发出高压电，将其烧毁，从而阻止燃料继续向激光聚焦腔发射。与其他切断聚变的方式相比，这是最快最安全的方式。燃料管道切断后，飞船不会断电，可以利用自身的化学燃料火箭引擎进行迫降。
全新的保险并不是黑色，而是银白色的，当电流烧毁保险时，如果正好有氘氚靶丸通过时，会引起靶丸爆裂，炸毁保险，但不会引起聚变。如果没有靶丸通过，则会烧毁这个保险，封闭通道，形成黑保险的形态。
不同的黑保险，花纹也不尽相同，有的花纹琐碎混乱，有的花纹连续完整。花纹越是连续完整，品相就越好，在市面上的价格也会更高。这是他和同宿舍的同事学到的，因为怕被脑扫发现，一线维修人员每个人几乎都练就了盲换保险、用手指摸花纹的本领。在这次交易之前，李彻在宿舍区里溜达的时候，就已经摸了一遍，本来准备挑出品相好的，和催命鬼交易时讨价还价的。
当他摸到这个黑保险的时候，他就发现了它上面的花纹与众不同，它的花纹并不是贯通柱体上下的一道道闪电，而是由柱体的各个方向聚集到柱体中的一个小点上，像是盛开在小柱上的一朵菊花，他心里一惊，立即将它单独放进另一个口袋中。他听说过，以前曾经有人发现过这种带有菊花纹的黑保险，而这个黑保险经过层层加价转卖，最终被一个神秘的人买走，成交价是10万元！这种样子的黑保险，应该是靶丸没有爆裂，而被保险封装在保险内部形成的，这样的情况非常罕见。当时他还在感叹，这么一个被烧毁的工业垃圾，被迷信的人赋予了某种意义，再加上因为不同的花纹而被人为炒作，摇身一变就成了人人追捧的宝贝，真是不可思议！
现在这个东西就攥在他手里，仔细的感受着，从指尖传来的触感在他的大脑里形成了一个立体的画面，成百上千道闪电从柱体的中心一点向外扩展开来，这不是浮雕的形态，而从内向外发散开来的样子，花瓣离那中心点越远，就越长越宽，越近就越细越短。小点离柱体的一侧表面较近，使得花纹成了“闪电菊花”的形状，那真是一件只有上帝才能创造出来的艺术品。他有点激动，按捺着拿出来仔细欣赏一番的冲动，心里想象着凌晨看到这个宝贝时兴奋的表情。但他也明白，自己现在不可能见她，只能盼着以后，所有比赛完成后，或者再往后，自己的太空工厂工作完成以后，再有机会见她吧。或者。。。他不敢再想下去，因为凌晨如果真的是政府的特工，等自己从太空工厂工作结束的时候，就已经对她没有了利用价值，那时她还会在乎自己吗？
这时，他的眼镜里传来了连接恩美雅系统的提示，他立刻照做。系统里有一条信息，叫他马上按指示行动。他下了床，穿好衣服，径自走了出去。他按指示来到了宿舍的电梯门口，四下无人，电梯门打开，是每次比赛完成后送他来的那部带座椅的秘密电梯。
他坐进座椅，电梯关门，开始运行。经过过几次上下左右的变动后，便一直向上升。他明显地感觉到了和去比赛的房间运动方向的不同，向上运行的时间比平时多用了十二分钟。不出所料，电梯开门后，他所看到的，不是在比赛的那个诡异的区域。而是一个空旷、黑暗，带着密密麻麻闪烁着灯光的大厅，仿佛是一艘星际战舰的指挥室一般，舷窗外巨大的隔热穹顶就仿佛贴在头顶一般正追逐着太阳向东方飘离。从大厅昏暗的深处走来一个身影，来到近前，灯光渐渐地将他的样子显现出来，正是艾文。