见到李彻，艾文一边向他鼓掌，一边说道：“恭喜你，真没想到，这么快就能再见到你了！不愧是我看好的人选！”
李彻有些懵，“我也很奇怪，你不是说，我要打几轮比赛才能见到你吗？”
“那是因为你创造了一个新的纪录！这之前还从来没有一个新人能在前10轮保持不败！”
“哦？是吗？这让我。。。很意外，也很。。。荣幸！”
“由于你出色的表现，系统对你的评估，使你的排名已经跃升到我必须出现的水平了。”艾文说着，用手一挥，李彻游戏的实时排名出现在了眼镜里---37名。
“按以前选手的水平，要经过4至5轮，才能得出最终的结果，但你是水星工厂里头一个让我第一轮就出现的。接下来，我们要开始你的下一个阶段。”
“下个阶段？”
“对，你现在的成就，使你拥有了选择是否成为恩美雅公司高级员工的权利。”
“高级员工？我还是不太明白，是像你这样的员工吗？”
“不完全一样，但从某种意义上说，又一样。”
“嗯。。。这算什么回答？总之还是比你的等级要低呗？”
“没错。但比起整个水星工厂，甚至整个恩美雅公司的普通员工，要强很多。”
听到艾文这么说，李彻有点兴奋了，“成为高级员工的薪水怎么样？会比我打比赛挣得多吗？”
“钱不是问题，金钱对我们来说只是一个数字，不仅如此，恩美雅公司还可以为你提供任何你需要的东西！”
李彻心里想：“这个家伙可真会吹牛皮！”，于是便挑衅般地问道：“那我可以有大房子、豪车和好多美女吗？”
“完全可以，只要你想象得出来，又不违反规则，就都可以实现。”
“嗯，规则？那是什么鬼？我只是开个玩笑而已，没想到你更会开玩笑！总之能挣钱就行了，其他的等我回了地球再享受吧。”
“你可能还是不太明白，成为了高级员工，就要全身心地为恩美雅工作，与人类社会断开一切联系，以后恐怕就不那么容易回地球了。这里会为你提供一切你想要的东西，当然是在不违反规则的前提下。”
李彻听他这么说，瞪大了眼睛，“你的意思是，让我成为人类的叛徒吗？”
艾文笑着摇了摇头说：“全身心地为恩美雅工作，并不代表着成为人类的叛徒。相反，你有可能会成为人类的英雄、救世主。”
“我越听越糊涂了，为恩美雅人工作，怎么会成为人类的英雄、救世主？”
“因为人类的生存延续，很大程度上取决于你们这些高级员工的表现！”
李彻对艾文的这个说法一时没有反应过来，想了半晌才说：“是吗？高级员工有这么厉害啊，可是，你说的这些让我。。。没办法接受啊，我觉得我只是一个喜欢玩游戏的小小人类，能够通过玩游戏挣点钱什么的，就足够了，但是玩游戏跟拯救人类也没有半毛钱关系啊！你要是费这么大劲找我来，为的是让我为人类牺牲，去送死什么的，就算了，呵呵，我恐怕也没那么高的觉悟！”
艾文大笑起来，“这的这种表现和我的预测一模一样，看来还是我对人类了解多一些，主脑对于你这种自由思想过多的人，实在没办法准确地判断！”
“谁是。。。主脑？”
“嗯。。。怎么和你解释呢？简单地说，它就是恩美雅的神！”
“喂，虽然我读的书不多，但是你也别骗我！恩美雅人会有神？那些飞船、那些高科技的东西，难道都是神造出来的吗？”
“对于一个低等级文明的人类来说，把主脑形容成神并不算夸张，想要把这一切向你解释清楚，需要比较长的时间，还是让我们慢慢来吧。” 艾文说着，将李彻领入了大厅内，指示他坐进了一台类似恩美雅公司进行深度脑扫的测试床一样的设备里，连接上他的脑机接口，随着机器启动，李彻立刻失去了意识。
仿佛就在一瞬间，他像做了一个噩梦一样惊醒过来。他发现自己正躺在一张柔软的大床上，他坐起身，身体感觉到的重力表明，此时自己正身处在地球上的某个房间内，他伸出双手按压着床，那床单的触感清晰地从指尖传来。他看着身上，发现自己已经换了一身休闲的衣服，他又摸了一下后脑，头上的接口也不见了。他难以置信地起身下床，身体竟然没有任何不适应。他环视四周，一股亲切感油然而生，房间内布置的桌椅，显示屏，书架。。。这分明是他小时候在农村家里的样子。他走向窗子，向外望去，窗前是一个开满鲜花的院子，院子外面是一大片青翠的田野。他打开窗，一阵清风夹杂着花香涌进室内。李彻闭上眼，深吸了一口这甜美的空气，没错，这就是他记忆深处家乡的样子！
“我这是在做梦吧？”他自言自语地说着。
“是，但也不是！”是艾文的声音，这时只见房门打开了，他从门外走了进来，“这可比你做的梦要真实得多，不是吗？”说着，他将手中的一个苹果扔给了李彻，自己则拿着另一个吃了起来。
李彻仔细端详着手中的苹果，它的重量、色泽、香气都无可挑剔，他用力咬了一口，苹果的香甜的汁水立刻充满了他的口腔，这绝对是他吃过最好吃的苹果！
“这，这是什么做到的？”
“这是主脑为你创造的，属于你自己的空间。我们通过游戏机的脑机接口，在这两个多月的时间里，不断提取你的各种脑波数据，模拟你的感官进行适配实验。实验的过程非常顺利，你的大脑协调度非常高，也使你可以这么快就能稳定地存在于这个空间里。”
“我这两个多月不是一直在练习和比赛吗？”
“其实只有第一场是真正的比赛，和你对战的是我们最厉害的选手。”
“最厉害的选手？。。。不是你吗？”
“不，我其实并不擅长驾驶飞船，只是凭借身体上的优势才赢过你，和你对战的人是恩美雅专业的飞船驾驶员，他的战力远在你之上，只不过被限制了能力，降低到和一般人类同一水平的范围。但即使这样，这位选手也从没被打败过。和她的对战，是对你大脑实力的全面评估。第一场比赛过后，系统就判定你获得了晋级的资格，我们就停止了你的比赛，剩下的时间就开始为你打造空间，你的后9场比赛其实都是在主脑构建的空间里进行的，就像现在这个空间一样。”
“按你的说法，我后9场的比赛都是在做梦吗？可那些对手一点也不像虚拟的人物，他们有很高水平啊！”
“没错，但是你没有发现吗？那些对手其实都是你的镜像，是按照你的历史数据虚拟出来的角色，所以你一次次击败的都是自己而已。”
“哦，你这么一说，我才明白了，我还在奇怪怎么那些选手用的都是用我在练习时玩剩下的东西！可如果没有别人在比赛，那个排名是怎么回事？”
“那只是前后顺序的排名，也就是说，你是恩美雅公司选拔出的第37位高级员工。”
“哇，整个水星工厂100万人里，才选出这几个人啊！”
“不，是从整个恩美雅公司名正式员工之中，哦，现在是名了。”
“什么？你是说，之前整个恩美雅公司只有36名高级员工？”
“不对，是通过游戏选拔出来的只有36名，这是一个才进行了两年的选拔计划。除此之外，我们还有2800名高级员工，他们是恩美雅人来到太阳系后，自愿加入恩美雅接受基因改造的人类，不过他们的能力，比起你们这37人，要差很多。”
“我听说过那些人，都是些身患绝症的病人，恩美雅人把他们全都医治好了。然后，他们就开始为恩美雅人工作了。。。那么，你也是他们中的一员吗？”
“我说过了，我和你们不完全一样，我不属于这2836人中的一员，我的能力也要远远高过你们。”
李彻用复杂的眼神望着艾文，“难道。。。你不是人类吗？”
艾文神秘地笑着说道：“现在和你说话的我，的确是人类，但我又是特殊的人类，是进化到更高等级的人类，这说起来有点复杂，用你可以理解的概念，我可以被称作。。。先知。”
“也就是说，你是。。。那个主脑的代言人？”
“你完全可以这样理解。”
“这么又回到神化故事中来了，你们的能力到底来自于科技还是法术啊？”
“远超于人类的科技，对于人类来说，不就相当于魔法吗？看看你现在感受到的一切，看看我，都是主脑创造出来的，他是全体恩美雅人共同的意志。以人类的认知，可以创造一切的人，不就是神吗？”
“你说你是主脑创造的人类，你和我们有多大的差别？人类也是恩美雅人创造的吗？但是恩美雅人来到地球才只有20多年，难道他们从前就来过这里并创造了人类吗？”
艾文略微思考了一下，回答道：“母亲说过，我是在恩美雅人来到太阳系之前，在恩美雅飞船内诞生的。那时候，已经有人类这个物种存在于恩美雅人的基因库里了，这说明其实人类很可能并不是发源于地球之上，而恩美雅人也早就与人类有过接触。我是在人类已有的基因上经过优化的人类，这副身体和地球上的人类基因之间的差异非常小，甚至没有生殖隔离。”
“你是说，人类可能也不是这个星球上的物种吗？”
“是的，你想一想，人类自己记录的历史只有区区的几千年，这与地球上生物几十亿年的进化时间来对比，是不是显得很不相称？”
“你说的有道理。。。你刚才提到过母亲，她是谁？”
“关于母亲。。。抱歉，我现在还不能告诉你。”
李彻听到这里，若有所思地点了点头，“那么你这个恩美雅之神的代言人，怎么会选出我这样的人来做恩美雅的高级员工，你到底要我做什么呢？”
“好吧，终于说到关键的地方了，不妨我们到外面来说吧。”说着，艾文拉开房门，将李彻带了出来。李彻惊奇地发现，走出门后，他们竟然来到了一座高层建筑的天台。向远处望去，高楼林立，一座座高架的快速路上车水马龙，他们现在分明是身处在一座繁华的大都市之中。
“这，这又是哪里？我的房间怎么会和这座楼的天台连在一起？”
“这是另外一个虚拟世界，是2836个高级员工共同生活工作的空间，根据他们的叫法，这里被称作‘桃源21’。”
“嗯，‘桃源21’？‘桃源’这个名字很美，但为什么还要带着数字？”
“数字是它的版本号，也就是说，这是被创造出的第21个‘桃源’。”
“经过了那么多次升级啊！真的很了不起啊！他们在这里什么工作呢？
“就是建设和完善这里，不过经过前20轮的‘桃源’世界建设，最早来到这里的2800人的采样的工作已经结束，他们的身体机能已经发挥到了极致，并且各种行为模式已经固化，没有试验的价值了，在‘桃源21’中，他们已经退休，可以专心地扮演自己。”
“在‘桃源’中退休？那，那他们这些人的身体在哪里呢？”
“他们身体从前是存放在月球工厂里的，但由于月球工厂的工作已经基本完成，现在绝大多数的高级员工都转移到了这里。这个地方，你非常熟悉，就是你比赛时所在的那个空间，空间的房间里就存放着这些人，他们有的一个人住，有的则是一家人，这要根据他们自己的需求设置。”
听到艾文这些话，联想到那个昏暗灯光，整齐肃穆的地方，李彻立刻升起一阵令人不寒而栗的恐惧感，“这太吓人了吧，听你这么说，那些。。。那些房间里面，都是一个个睡在测试床里的人？”
“是的，你如果接受高级员工的任务，也会住在那里，你的身体会被很好地保护起来，同时会被不断地改造、强化，以适应这里虚拟世界与现实世界交替的生活。”
“虚拟世界与现实世界交替的生活？”
“是的，那2800人，现在正在现实世界中，从事装置的建设工作，这才是他们目前最重要的任务。”
“如果他们的身体死亡了，会怎么样？”
“会根据他们的意愿，选择彻底消失或转变成‘桃源’世界之外的一个特殊的虚拟角色，永远地与自己家人的角色生活在一起。”
“就像梦想中的天堂一样。”
“对，但是这些对你来说还是太遥远了一些，你和另外36个游戏项目选拔出来的高级员工，在‘桃源’中另有任务。”
“我们要做什么？”
“总的来说，就是继续完善‘桃源21’。”
李彻向眼前这座壮观的城市望了望，说道：“怎么完善？我也不会编程序啊。再说，在我看来，这里已经很完美了，我看不出它与地球上有什么区别啊。”
艾文笑了笑，说道：“你只需要扮演一个角色，去按照你想的去做事情，帮助我们找出‘桃源21’与人类真实世界的不同就行了。”
“我明白了，这就好像让我到游戏里来扮演一个角色，在玩游戏的过程中分辨出哪些是真人玩家，哪些是虚拟角色，然后再告诉你们，怎么样修改才能让虚拟角色更像真人，这就像。。。一款新游戏在发售之前，要找一些资深玩家去试玩一样，对吗？”
“是的，你的理解能力很强，这样很好，我们可以更有效地沟通。”
“但是我还有很多问题没有搞清楚，你能不能告诉我？”
“请讲。”
“为什么要搞这个东西，就是。。。‘桃源’？”
“‘桃源’不是游戏，它一个工具，它的作用是为了让恩美雅人更好地了解人类，并推测出人类社会发生的各种变化，筛选不利于协议执行的变化后，相对应地找到排除这些不利因素的对策。”
“就像。。。用超级计算机预测天气一样？”
“是的，但这比天气预测要复杂的多。因为人类的行为表现出了惊人的不确定性，他们所说的和所想的与及最后所做的各个阶段，可以展现出完全不同的预测结果。这对于根据逻辑判定制定出最佳方案，然后严格遵守执行的恩美雅人来说，是无法想象的，也是非常恐怖的。正因为这个原因，恩美雅人才不会与人类进行直接的接触。”
“也就是说，恩美雅人是因为害怕人类，才不与人类接触的？这很不正常呀，该害怕的不应该是人类吗？你们完全可以把不听话的人类消灭掉，剩下听话的，就像那2800个人类叛徒一样，这些人会乖乖地合作，还用得着和人类签订什么协议？”
“嗯。。。很难想象，这样的话会从一个人类口中说出来。你不怕恩美雅人真的会像你说的那么做吗？”
“哈哈哈，我当然害怕了，但是，他们偏偏不这么做，肯定有原因的，我猜得对吗？”
“是的，不得不承认，作为人类，你真的很特别。的确，恩美雅人不会用那么野蛮的方法解决问题。恩美雅人是高等级的文明，我们要遵守银河系中高等文明的星际法律，除非生存受到威胁，则否我们不能够用不人道的方式对待低等级的文明。”
“果然是这样！不过，如果人类知道你们不会对人类使用强硬手段，从而拒绝与你们合作，恩美雅人会怎么做？”
“那样的话，恩美雅人就会对人类使用强硬手段！”
“这是什么逻辑？这样不是前后矛盾了吗？我们只是拒绝合作，又没有威胁到恩美雅人的生存？恩美雅人怎么会出尔反尔？”
“这并不矛盾，而是恩美人为避开星际法律的限制而采取的策略。这里有两个原因可以使恩美雅人不再受法律约束：第一，那个装置对恩美雅人至关重要，如果它不能被顺利地建造出来，就会威胁到恩美雅人的生存，恩美雅人不得已便会采用强制手段；第二，星际法律有一个例外条款，那就是如果一个低等级的文明不能严格地履行与高等级文明达成的协议，就将被视为不良的低等文明，任由其发展将会对其他高等文明造成威胁，作为协议另一方的高等文明便有权对它进行处置。”
“这算什么狗屁法律？。。。还有。。。那个装置是什么？”
“我不知道，那是恩美雅人的最高机密。”
李彻若有所思地点了点头，接着说道：“也就是说，人类为恩美雅人所做的工作，的确是关系到全体人类生存的最重要的事情。”
“没错，结论早就明显地摆在那里，但有些人类就是不肯认清现实，不断地挑战协议的底线，这为两个文明都带来了极大的风险。幸运的是，从恩美雅耗费大量资源建设的这个‘桃源’世界，你应该能够看出，恩美雅人还是愿意维持与人类的合作的，只要这种模式能够维持下去，人类的生存是有保证的。也正因如此，不论是在现实世界还是在这里，包括2800多名高级员工在内，在恩美雅公司的工作的员工，不但不是人类的叛徒，反而是维持人类生存的英雄，全人类都应该感谢他们才对！”
李彻点了点头，说道：“我明白了，你说的我可以成为人类的英雄救世主，就是加入他们，从事这项工作吧？”
“是的，这是拯救和延续人类的伟大事业！”
“如果这样的话，我倒是愿意试试。。。不过。。。”
“我知道你在担心什么，你与那2800个已经被命运判处死刑的人不同，你对人类社会对还是很不舍的。在你之前其实有200多个达到标准的人，但最终留下的只有36个。这次任务只是你的实习工作，你可以当作一次度假，这次工作完成后，我会给你选择是否留下的权利，如果你选择离开，在这里发生的一切将会从你的记忆中抹除，你会继续你的维修工作。”
“那我挣的奖金还在吗？”
“你会保留进行比赛的记忆，你以前挣的奖金还会保留，只不过，我们会想办法在后面的比赛中把你淘汰掉，所以你不用担心。”
艾文停顿了一下，望着李彻，露出了一丝微笑，然后接着说：“正好今天是长假前夕， 2800名高级员工和母亲她们都已经离开这里，去建造装置了，现在这里我一个人说了算。也正好现在的这个虚拟世界，在长假以后就会重构，那我不妨就充当一次上帝，帮你现实你的愿望。我给你的第一个角色会是一个富二代，这个人在现实世界是存在的，你可以体验一下他的人生，你想要的大房子，豪车，美女的愿望全都可以实现！当你过腻了他的生活之后，也可以随时提出申请切换到其他非受限的角色。怎么样，是不是挺好玩的？”
“嗯，听上去很不错，我愿意试试。但。。。不过。。。什么是重构？”
“这个你不用担心，重构是为了完成一件重要的推算，把不合适的条件清除，重新构建世界的运行条件，这不是版本的升级，而是一些参数的调整。对于这个世界绝大多数的角色来说，不会发生什么变化的。而你在这段时间在‘桃源21’中造成的影响，也会被重置，就像你从没来过。”
“就是说，如果我闯了什么祸，造成的影响也可以在重构的时候全部都消除是吗？”
“没错，这也是我给你这么大自由度的原因。”
“好，太好了。不，不。。。我还有一个问题。。。你别嫌我烦啊。虽然明天是长假，可。。。我们维修工明天一早就要出外勤工作，我就这么莫名其妙地消失了，会不会被处罚？我可不想当回到现实世界的时候被开除了！”
“外面的工作你不用担心，我已经为你办好了特别假期。”
李彻长出了一口气，“哦，谢谢，你真是一个周到的人，那这7天的时间我要在这儿好好享受了！”
“不，实际上你要待一个月甚至更长，因为这里的时间比真实的世界快很多，这是大脑机制的作用。”
“那。。。那就更好了！我还在想着7天太短了，玩得不尽兴呢！”
“我会尽量让你尽兴的！”，说着，艾文将一副眼镜递给李彻，“喏，戴上这个，它会帮你进一步了解‘桃源21’。这里面有一个人工智能，它是我的虚拟角色，你向它提出要求它就会帮你实现。选定眼镜里绿色的图标或者直接呼叫‘小六’，它就会出现。”
李彻戴上眼镜，这和地球上的全息眼镜类似，但界面中有一个绿色的图标，他本想用眼控的光标打开了它，但一转念，还是大声地叫起‘小六’！”
一个声音在他的脑海中响起，“我在呢！”
“我要一辆红色的高性能敞篷跑车，一个市中心的别墅，1个，不，2个美女助手。” 李彻轻声说道。
“请稍等！”片刻过后，屏幕上显示：“申请条件已达成，请按指引前往地下3层车库，两位助手已经在那里等你。”随后，屏幕中显示出行动方向的箭头。
“哦，这太神奇了！我想我现在已经可以开始工作了。” 李彻兴奋地对艾文说道。
“好的，不过在你开始工作之前，我得向你交待几条注意事项。第一，我才是这个世界的上帝，你的身份是只一个在现实世界中存在人类的复刻，所以你没有所谓的超能力，不要试着飞行或者举起卡车什么的。第二，你的要求大多数会被满足，但并不代表所有的都会，比如要用一颗原子弹毁灭这个世界，如果你的要求超出这个系统估计的合理范围，小六会对它加以判断是否可行，然后再告诉你是否会得到满足。第三，不要试着自杀，或者尽量避免被杀，因为在这个世界的痛苦和死亡的感受，会传递到你现实世界的身体上，并对你的身体造成真实的伤害。第四，也是最重要的一点，不要接近一个叫林锋的人，他很危险。记住了吗？” 李彻用力地点点头，“记住了！。。。不过我还有最后一个问题。”
“什么问题？”
“如果我玩够了，想出来怎么办？”
“你是无法自己出来的，只有我才能决定你是否能出来，你在这里面至少要呆够虚拟时间的一个月，不然你的那些变化跟本超出不了主脑预测的范围。一个月后，我们刚才进来的门会再次开启，你想要回到现实世界的话，就要先回到自己的虚拟世界，然后躺在床上，我就会知道的。在这段体验之后，你要做出是否成为正式恩美雅高级员工的选择。”
“好的，没问题，那。。。我就开始了！回头见！” 李彻向艾文挥了挥手，便迫不及待地按着指示向楼下的电梯跑去。
艾文望着跑远的李彻，轻轻地笑了笑，随即便消失不见了。