“小姐，您给属下交个底，属下是不是要不行了？”
黑耀迷迷糊糊，浑身上下没有一处不疼，他断腿那处已经失去知觉，就算苟活，只怕以后要成为废人。
“呸呸呸！”
齐妙弯唇笑道，“快要过年了说点吉利话，什么叫你不行了？”
黑耀的伤看似严重，多为皮外伤，不过伤口面积有些大，需得特殊处理，只要挺过感染关，脱离危险后很快会恢复。
至于断腿，已经被齐妙接上。
伤筋动骨一百天，过几日下床只能拄拐。
“你别想乱七八糟的，距离不行了地步还很遥远。”
齐妙实话实说，黑耀却以为自己被安慰，激动得红了眼眶。
小姐真好，危难关头还要带着他一起逃脱。
这两日虽然不清醒，黑耀却深知有多不容易。
“小姐，属下的命是您救的，以后就跟着您吧。”
不是黑耀想背叛沈韵安，对比一下跟随齐妙更好。
黑耀给自己择明主，说了几句话后精力不济，很快睡过去。
深山中，天色幽暗。
齐妙在二楼平台的炉子上生火煎药，突然一只信鸽落在她肩膀。
齐妙喂给信鸽一把米，从它脚踝的信筒中抽出一张纸条，上面没字，画着一个苹果。
表哥知道她躲避在山里，给她报平安了！
齐妙赶忙进入房中，思来想去还是画图更加保险。
万一信鸽被截住，不至于泄露秘密。
齐妙找出笔墨纸砚，在字条反面，画上两个苹果。
沈韵安肯定会明白她的意思，她和黑耀都平安。
放走信鸽，齐妙心里莫名的轻松。
翌日天刚亮，小木屋门前有了动静。
小草以为被蛮子找到，从厨房拎着菜刀杀出来，看到门前站着一位姑娘，好奇问道：“你是谁？”
“你是谁？”
花枝几乎和小草同时问出口。
昨夜得到主子送来的消息，吩咐花枝进山。
花枝好不容易找到小木屋，竟看到了生脸孔。
齐妙听到响动探出头，看到花枝心下一喜：“半夏和麦冬呢？”
“小姐，您别担心，半夏和麦冬很好，咱们都担心您。”
花枝抹了一把眼睛，一个纵跃跳到二层，与齐妙抱在一处。
自从小姐被劫走，花枝万分自责，日日煎熬，没睡过一个好觉。
“这怎么能怪你？”
齐妙是受了点委屈，生死面前，那点委屈可以忽略不计。
主仆二人碰面，有很多话说。
齐妙三言两语说起在村中见闻，花枝忍不住骂道：“蛮子都是畜生！”
得知小草的遭遇，花枝多了几分同情，此番主子派她进山，主要是为照顾小姐，顺便为黑耀上药。
花枝进山后，猎下山鸡野兔，小草欢快地接过去烧热水给山鸡拔毛。
房内安静，齐妙问道：“表哥怎么有我的消息？”
“您被掳走以后，齐元洲好像凭空消失一般，突然隐匿起来。”
花枝知晓详尽，一五一十地道，“主子找不到齐元洲，只得各处打探消息，听说乌哈正在抓捕逃犯，主子趁机顺藤摸瓜，摸到乌哈的老巢。”
只可惜，乌哈先一步跑了，并且屠杀全村的人。
“其中有陈敬之和白清霜，二人死状相似，皆被一刀毙命。”
对于狼狈为奸出卖齐妙的人，就算死了，不代表此事了结。
沈韵安吩咐手下把二人大卸八块，丢入山里喂狼。
京城形势紧张，宁王弑君并且诛杀太子上位，过于残暴遭万民唾骂。
沈韵安带人马驻扎在城门外，意图困死京城，一场大战一触即发。
“主子着实脱不开身，又担心您一人在山里过得不好，把奴婢派来了。”
有花枝加入，山里的日子轻松起来。
齐妙只负责采药，熬药。
为黑耀上药擦身的活计，全被花枝一人包揽。
即便如此，日子还是鸡飞狗跳。
“啊，花枝你轻点，你是想要我的命？”
黑耀要哭了，主子派谁来不好，非要挑中花枝！
花枝眼中是没有男女大防，但是也从不怜香惜玉。
眼下黑耀重伤，花枝下手没轻没重，戳中他的伤处，黑耀恨不得一蹦三尺高，疼！
花枝丝毫不觉得自己手重，抿唇得意地道：“你何德何能，还妄想小姐来伺候你？”
没有把黑耀扔到深山里自生自灭，花枝已经算客气，谁让黑耀平时总是嘴贱得罪人。
“不是你就行，不是还有小草吗？”
黑耀疼得哀嚎，他突然体会到肝肠寸断之感。
花枝下手堪比蛮子，被吊打的时候黑耀都没感觉这么难熬。
花枝用看傻子一般的眼神看向黑耀，瞪圆了眼睛道：“你残害我还不够，小草不过是个十岁的孩子，这你都不肯放过？”
黑耀：“……”
说不过花枝，他心累。
口中堵着帕子，黑耀尽量不尖叫，他不想丢人。
日子在闹闹哄哄中，一日又是一日。
黑耀恢复神速，已经开始好转，拄拐行动自如。
农历腊月二十九，明日便是大年三十。
往年，京城百姓赶集，采买年货，今年众人躲避在家中，连亲戚都不走动了。
宁王派人每日在京城巡逻，只要听到唱衰的言论，杀无赦。
几日之内，杀死上百手无寸铁的百姓，把原本喜庆的气氛浇灭得一干二净。
百姓们虽起了逆反之心，却没有能力与之抗衡，只得躲避在家里，少出门少惹事。
城门外，沈韵安带兵驻扎。
大部分商队都等年前进京走货，因为城门关了进不去。
有些卖瓜果菜蔬的商户，只得含泪做折本的买卖。
卖掉至少回本一些，若是放烂了一文不值。
沈韵安只用市面上不到五成的价钱收购各种吃食，用来做军需节省开销。
“主子，咱们的人突然收到一个小匣子。”
看样子是城里送来的，手下担心有诈。
沈韵安戴上手套，看到缝隙处的血迹，眯着眼道：“打开看看。”
手下听令打开匣子，瞳孔一缩。
内里，有一方白色的手帕，被鲜血染红，上面有斑驳的字迹。
除此以外，还有一根断指。
从断指的切面看，非常新鲜。
沈韵安打开帕子浏览，反复看三遍确认，对方声称齐家女在他手上，愿与沈韵安做一笔交易。