十年前。
“季兄。”那是凤齐最后一次当面这样叫他。
“我军已经攻破宫门，改朝换代已是大势所趋。你又何必以忠之名，将自己困在这牢笼之中，作茧自缚呢？”
季方只是拿眼瞥了下好友，唏嘘之语溢出唇边。
“君若不仁，为臣者可舍命劝之；臣若不忠，为君者安能劝乎？”
接着，他从书案后站起，向凤齐走去。
“我知道，你此番前来，是因凤将军需要季家的支持。”
“可你该清楚我父亲，他宁死，也不会归顺逆贼。”
“你这样独身前来，就不怕我以你的性命为筹码，逼迫你父亲退兵吗？”
凤齐看着一步步逼近的季方，却并不紧张。
“我相信季兄为人。”
季方脸上挂着淡淡的笑，语中却带了一丝悲凉。
“可惜你我皆逃不过，这历史的洪流。”
“我能答应你的，唯有尽力劝说父亲，让他放下执念、归隐田园，从此朝堂再无季家之名。”
凤齐明白，这已是季方能做出的最大让步。
他身为季家长子，自有承袭于父辈的风骨。
凤齐还想说些什么，却被季方生生打断。
“你走吧，从今以后，你做你的人中龙凤，我做我的平民布衣。”
“往后你我云泥之别，不必再见了。”
事情若到此结束，便算是最好的结局。
可惜，现实总是比想象残酷。
凤琮得知季家不愿归顺，竟亲自率兵攻入季府。
季渊被他无情斩于剑下，阖府上至亲眷下至奴仆，无一幸免。
而这二十余人死后仍不得安宁，尸身被悬挂于宫墙之上七日七夜，用以警示世人，这便是不从凤家的代价。
季府满门被屠，唯长子季方不知所踪，只留下一封手书。
“贼子谋反，害我亲族。此后余生，誓以诛杀凤贼为任，不死不休！”
上官若静静站在一旁，看着哭得声嘶力竭的凤齐，心中感慨。
其实季方本不必亲自冒险的，若他只是派手下前来刺杀，起码能保住自己的性命。
或许是多年谋划复仇令他心生厌倦，只想亲手为这段年少情谊写就一个终局。
她这样想着，又开口劝慰凤齐。
“季公子出生时，季大人便是朔方府的知府。他生于斯，长于斯，如今逝于斯，也算是魂归故土。”
“奴婢知道殿下伤心，可您莫要忘了，季公子来这里之前，是去过渑军大营的。”
凤齐的眼泪蓦地止住。
是啊，倘若刚才季方偷袭得手，主帅身死，己方军心必然大乱。
渑军趁此时强攻，便是最佳时机。
“报——”
稍倾，远处果然传来了哨兵急促的声音。
“启禀元帅，渑国大军正在朝我军行进！”
凤齐面色一沉，喝到：“备马，迎战！”
“殿下，稍安勿躁。”上官若拦住凤齐，示意他等等。
“既然他们没有成功刺杀殿下，渑军怎么会来？”
萧元闯在旁猜测，“许是渑人看到我军营地火光大盛，便以为已经得手了？”
“倘若季兄真与渑人勾结，双方总该有个暗号才是。”
听到上官若的劝告，凤齐也稍稍冷静下来，“他不是那样不周全的人。”
上官若见凤齐停下脚步，又道：“不如萧将军先去打个前站，看看渑人有何举动。”
原着中，季方此次偷袭虽未能成功击杀凤齐，但却着实扰乱了军心。
紧随其后的渑军趁火打劫，凤军死伤不可谓不惨重。
在这样的情况下，她最要紧的任务，便是确保凤齐的安危，不能由着凤齐轻率迎敌。
不怕一万，就怕万一。
至于萧元闯嘛......
她只能在心里说声抱歉。
顷刻间，萧元闯一人一马，来到阵前。
渑国军队前方，一个身挂银甲、肩披赤袍的人正立于马上。
见萧元闯到来，他大声喝道：“本帅乃渑军统领呼延烈，来者何人？”
“我乃凤朝此次领兵的副帅，萧元闯。”
他话音刚落，就听对面人轻轻哼了一声。
“区区副将，也配与我在阵前对峙？叫你家主帅出来见我！”
“莫不是被我大军吓破了胆，只能当个缩头乌龟罢！”
呼延烈言语间，对凤齐十分不敬。
萧元闯心知他此举意在激将，也不正面答他。
“我家元帅乃是皇家血脉，怎可轻易于你等粗鲁武人对阵？”
渑国既与季方勾结，必然知晓凤朝主帅是谁。
呼延烈为何执着于见大皇子？
萧元闯想到这里，便打了个手势。
只见一个亲兵拍马上前，萧元闯对他耳语几句，那人便调转马头，朝后营奔去。
营帐中，凤齐正焦躁地来回踱着。
萧元闯派回的亲兵下了马，匆匆跑到帐外请见。
“快进！”凤齐也顾不上礼数，上前抓住来人的肩膀，“前方如何了？”
亲兵一五一十将外头的情形对他道来，随后又向他转告了萧元闯的话。
“萧将军说，渑人似乎格外在意元帅，反倒不像要开战的意思。还请元帅务必留在营中，不要冒险出去。”
约摸过了半个时辰，萧元闯便回来了。
他对凤齐道：“殿下，呼延烈退兵了。”
凤齐纳闷，“不战而退？他这又是打得什么算盘？”
上官若思索片刻，问萧元闯。
“将军方才，可在渑军阵中看见了呼延玉？”
凤齐等人出京前，上官若便借“知己知彼，百战不殆”的由头，劝凤齐尽早收集渑军情报。
因此，渑军中重要人物的画像、履历，凤齐并一众将领早就看过了。
方才在阵前叫嚣的呼延烈，乃呼延老将军的嫡子，勇猛有余，却智谋不足。
他之所以能成为一军统帅，主要还是有个好军师的缘故。
“倒是不曾看见。”
萧元闯仔细回忆了一阵，肯定地说道。
凤齐闻言，更加奇怪。
“呼延烈与呼延玉虽非亲兄弟，却向来是焦不离孟，怎么这一次倒没来？”
萧元闯猜测，“或许正是因为呼延玉没在身边，呼延烈才不敢轻举妄动。”
上官若在脑海中预演着即将发生的一切，那可不是呼延烈这个四肢发达的武将能做出来的手笔。
“以呼延玉的一贯作风，既然此次是渑国主动挑衅，他定会随军而来。”
“只是眼下，不知他又躲在哪处角落里搞些阴诡算计。”
如此想着，上官若不自觉便将脑中所思脱口而出。
凤齐与萧元闯有些惊讶地望向她。
片刻，二人齐声问道——
“上官，你曾与呼延玉很熟吗？”