凤堇一时不知如何接话，只是深深的叹气。
半晌，她艰涩开口。
“可是若若，你从前对我说过，你并不是这个世界的人。”
“你既然知晓事情会如何发展，为何不去试着改变呢？”
“我正在尝试去改变。”
上官若眼神放空，像是在看遥远的虚无。
“起初，我之所以提出要帮殿下，只是因为觉得您前世过得太过凄苦。”
“而如今我身处其中，眼前种种，更令我坚定了最初的选择。”
“大皇子无心权位，四皇子天生孱弱，凤玄则与陛下一脉相承。”
“唯有殿下您，才是最适合担负起凤朝未来的人。”
“悟已往之不谏，知来者之可追。”
“今朝的一切都已成定数，殿下与我，都只能向前看。”
见凤堇无言，上官若继续说下去。
“我也曾想救更多的人，殿下是知道的。”
“我救下大皇子，免了殿下和亲之苦。”
“而后，正阳殿血咒案发，我想方设法送走了皇后娘娘。”
“或许正因如此，才打乱了原本的设定，令太子早薨。”
“所以，我只能尽力去救最重要的人。”
“其他人，请恕我无能为力。”
上官若噼里啪啦，如倒豆子般一股脑儿将话讲完，殿中陷入了尴尬的静默。
“原来姐姐在殿下这里，难怪方才路过姐姐房间时，里头没有灯。”
恰在此时，佩儿拎着个食盒进来。
“殿下与姐姐说什么呢？怎么看着不大高兴的样子。”
她将一碟子芙蓉什锦糕、一碟子清拌翠玉瓜，并一碗绿豆莲子羹摆出来。
“不知姐姐在这里，只备了殿下的，姐姐那份还在小厨房呢。”
上官若闻言，起身便要告退。
“佩儿，你去将若若那份也拿来。”
凤堇骤然出声，对侍女吩咐。
待佩儿应声去了，上官若扶着凤堇走至餐桌旁。
“殿下不恼我了？”
“与你相处这么久，我自知你做的一切，都是为了我好。”
凤堇拉着上官若的手，让她坐在自己身边。
“方才不过是我一时之语，你不要放在心上。”
经过一场彻夜长谈，上官若终于解开了凤堇的心结。
可皇帝的心结，却在了一天师的诱导下，愈发难解。
自五月了一入宫，不到半年光景，便有一大批官员，因各种莫须有的罪名被皇帝罢官流放。
凡为这些臣子上书求情的，皆受训斥，降职罚俸。
其中更有一耿直言官，在金殿之上以头抢柱，大骂了一贼道误国，其心可诛。
皇帝龙颜大怒，当场下令，将那言官乱棍打死。
此事一出，朝堂中再无人敢多言半分。
这一日，上官若又来到御书房，正巧遇上独自往外走的萧太傅。
太傅见了她，匆匆上前，低语几句。
“劳烦姑娘替老夫带个话儿，明日酉初，请公主至十里亭一叙。”
上官若虽然疑惑，但思及太傅言语急切，想来定有要事相商，便将话原样转述给了凤堇。
“萧太傅真是如此说的？”
云庆阁中，凤堇紧蹙峨眉。
“正是，我看老大人的样子，大概是为着近期陛下处置官员一事。”
“十里亭就在灵山，离得倒是不远。”
“但眼下，父皇未必会轻易允我出宫。”
上官若略一思索，帮凤堇出主意。
“灵山之上有一座道观，名为金鼎，听说是极灵的。”
“京中百姓若有所求，必会至那金鼎道观焚香祭拜。”
“而今皇后娘娘忌辰刚过，殿下可以为母祝祷为由，向陛下奏请出宫。”
凤堇仍是犹疑不定，“父皇会准吗？”
上官若言之凿凿，道：“既是道观，陛下一定会准。”
翌日，凤堇果然被允准出宫。
由于上官若要在御前侍奉，凤堇便带了佩儿，又装模作样地备上香烛等物，往灵山而去。
甫一进山，没走多远便到了十里亭。
凤堇推说疲累，令佩儿先替她去观中打点，她则在亭中休息片刻，再行上山。
佩儿本不敢将公主一人留下，奈何凤堇一味坚持。
眼看殿下就要发作，佩儿才不情不愿地离去。
凤堇在亭中坐了半柱香时间，萧太傅气喘吁吁赶到，对她一揖。
“老臣见过殿下。”
凤堇连忙起身去扶，“太傅切莫多礼。”
“不知太傅约本宫前来，所为何事？”
萧太傅眉头紧锁，“老臣也知此举唐突，奈何实在别无他法，只得冒险请殿下到此一见。”
“近日前朝的风波，想必殿下已有所耳闻。”
凤堇点点头，示意自己确实知晓。
“陛下处置的官员，其实多数并无大错。”
“偶有一两个贪些小利，数目也都不大。”
“若按律法论，不过是打些板子，罚俸了事。”
“可陛下却以雷霆手段，将他们通通革了职，流放至苦寒的北境。”
“老臣一直觉得此事蹊跷，便派了人去查。”
“竟发现这些官员，从前或多或少，都与二皇子起过龃龉。”
“老臣实在是担心，长此以往，朝臣们纷纷依附二皇子。”
“一旦渐成党羽之势，必将危及陛下的统治啊！”
凤堇心中也是一惊，面上却不露声色。
“此等前朝之事，太傅为何说与本宫听？”
萧太傅摇头叹息。
“大皇子被废黜，太子早逝，四皇子病重。”
“时至今日，也唯有殿下您，能在陛下跟前劝说一二了。”
凤堇记挂佩儿还在观里等着，恐耽搁久了引她怀疑，便起身向萧太傅告辞。
“太傅今日之言，本宫记下了。”
“回宫之后，若得机会，本宫会好好劝说父皇。”
“也辛苦太傅，日后二皇兄与朝臣间的往来，还需您多留心。”
辞别了首辅大人，凤堇加快脚步，往金鼎道观赶去。
方至门口，佩儿便一脸焦急地迎了出来。
“殿下怎么才上来？再晚些，吉时都要过了。”
“奴婢已将祝祷所需之物打点妥当，殿下进去上香即可。”
凤堇也未与她多言，只说自己体力不济，才误了时辰。
待她进了香，便带着佩儿回宫。
凤堇刚在房中坐下，连水都未顾上喝一口，便见上官若匆匆而入。
“殿下，出事了。”
“陛下不知听信了什么谗言，要将萧太傅削职为民，流放西南！”