殷承明始终淡淡的，跟老太太说了几句客套话，跟陈杏推杯换盏，自始至终都没有正眼瞧阿七一眼。
阿七瞧着他的背影，莫名的生疏感油然而生，现在这个殷承明，才是真正的太和堂的大少爷吧。这才是她初见他时的模样，冷傲而疏淡，距离感永远那么明显。
她微微叹口气，想起老太太的叮嘱：“你阿爹和阿根最迟后天就回来了，明天开始让陈杏给大少爷带路，你就好好儿歇两天，也替他爷俩收拾收拾换洗的衣物，等阿根回来，给我生个大胖重孙子。”
阿七头一次脸红心跳不自在，匆匆答应着退了出来。
晚上，她翻来覆去，辗转难眠。陈根很快就要回来了，老太太的意思很明显，可她已经没了当初那份热情，孩子是她想要的，可是跟陈根生孩子……
白日里殷承明的话在她耳边萦绕，在她心底翻腾，将她一直埋藏在心底的不敢正视的一面血淋淋地揭开了，当一切都无所遁形，阿七反倒平静了下来。他说得没错，自始至终，她都瞧不上陈根这个人，可她也知道，再没有比陈根更适合她的人了。
从小她就是个有主见的人，只有她想不到，没有她做不到的，嫁给陈根是她自己愿意了的，生娃也在她的计划之内，可是，她心里知道该怎么做，行动力却大大滞后！她发现自己越来越迈不开步了。
阿七辗转反侧，怎么也睡不着，越睡越热，浑身不舒服，，干脆不睡了，出去透透气，顺便查一查牲口圈，这么闷热的天气，大半是有雨了，可别后半夜下起来，惊了牲口出乱子。
路过殷承明的屋子，见门洞大开，阿七有点不放心，便进去准备瞧一瞧。
床上的人呼吸平稳，对于夜半入侵毫无反应，可当阿七靠近床边时，一只手准确无误地卡住了她的脖颈。阿七惊叫一声，声音只溢出一半就被硬生生地咽了回去，拽着卡在脖颈上的手撕扯起来，手脚并用，一个不稳绊倒在地，后脑勺被撞了一下，她只觉得晕晕乎乎间，一堵人墙朝她砸了过来。
这一晚，果然下了雨，阵阵凉意浸润着陈家庄子，沙沙沙的细响很是催眠，好在牲口圈门拴得好好的，人们都睡得很沉。
殷承明紧皱着眉头陷入梦中，光怪陆离的画面不断转换，忽大忽小的声音吵得他脑壳疼。
“你是不是觉得我下贱，不是个好人家的女儿，该拿去沉河？”一个女人的声音幽幽的，带着一丝沙哑。
“好人家的女儿？好人家的女儿会跟你无媒媾和？好人家的女儿会未婚生子？你这是哪儿的好人家，少给好人家三个字抹黑了……结婚了？无媒无聘你结的哪门子的婚？你眼里还有没有长辈，我看你是出了个洋得意忘形连自个儿祖宗都不认了！……赶紧跟那边断的干干净净，你要是敢把那狐媚子领进家，头晌进门我后晌就把她沉河，还有那野种，一起沉河……我殷家祖祖辈辈诗书传家，悬壶济世，丢不起这大的人！”
是谁？是谁的声音在耳边叫嚣？
“大少爷……大少爷……”
谁在叫他？记忆中，她是骄傲的，从不叫他大少爷，最亲密无间的称呼，也只叫他阿明。
“叫我阿明……”他不知道自己为什么这么说，可他听见自己这么说了。
“阿明……阿明……”
“啊！”
……
第二天，殷承明没吃早饭就出门了，阿七匆匆收拾了一包干粮塞给他，望着他渐行渐远的背影，忍不住想狠狠给自己两个耳光。
好像一个乞丐，奢望美食店里的蛋糕好久，终于被施舍了一口，可这一口的代价就是不许再觊觎剩下的，要她滚得远远的。原先的看得见摸不着固然令人难受，在尝到它的滋味后却连看一眼都不许，更是天大的折磨！
老太太听说后倒是没说什么，只吩咐阿七将大少爷的铺盖浆洗一遍，趁着天晴好好晒晒。又叫了刘婶子来，亲自安排了大少爷的饮食，这才提着拐棍出门了。
老太太闲暇时间喜欢散步，她坚信“饭后百步走，活到九十九”的老话儿，对锻炼很是热衷。阿七意兴阑珊，身子也懒懒的，陪着招娣又睡了一觉，才去洗刷。
傍晚陈员外跟陈根回来了一家人又是一番契阔，陈员外满载而归，听说殷承明已经为阿七摸了脉开了方子，更是欢喜得多喝了好几杯，大手一挥吩咐陈根将两个大箱子直接搬到阿七房里。
阿七取了陈员外新带来的青稞酒，一家子放开了喝，陈根也喝多了，被阿七和刘婶子搀了回去。老太太在一边催着阿七：“好了好了，这里不需要你侍候了，有你刘婶子呢，招娣在我屋呢你放心，阿根喝多了你快去看看他吧。啊？”
老太太殷切的眼神令阿七难受极了，出了上屋，天色已幕，天的尽头偶尔一两颗星子已悄悄冒出了头，想起下晌陈杏捎来的信儿，他去了镇里，三两天之内不一定回来。阿七莫名觉得一轻松。
回到屋里，陈根翻来覆去的闹腾，吐了一枕头，一股酸臭味充斥在角角落落令人避无可避，阿七忍着恶心感，里里外外换了一遍，皱着眉头抱了脏被单脏衣服扔去杂物房，等明天了再洗。
陈根大概是吐了之后舒服了，睡得人事不知。
阿七四处看了看，又提了一桶水，拿了个大墩布拖地，将自己折腾得热汗淋漓，仍是难以入眠。她在院子里逗留了一会，看着陈员外的身影进了刘婶子的屋门后，心里才好受了许多，打了个大大的哈欠，悄无声息地回去睡了。
第二天忙忙乱乱，早上阿七处理了庄里陈桦婆娘与人骂街的纠纷。
乡下婆娘骂街，往往会拉出个三五天甚至一个礼拜的战线来，由头不过是仨葱俩蒜。一般情况下没人会理会，用当年雷员外的话说，让骂去吧，骂累了自然就歇了。
况且，孤村僻壤山高皇帝远的，人们一年到头除了下地劳动，连一丁点儿的娱乐节目都没有，妇人骂街在某种程度上算得上是戏文了，那些妇人也只在农闲时有功夫开骂呀。雷家堡若是有人骂出声，雷员外就会提个马扎，腰里别一杆烟斗，拎上他的小酒壶，挑一个高一点儿的能观摩全景的地儿坐下来，看一会儿抿一口，那份惬意不输县里逛戏院的的老爷们。
可陈家庄是不同的。陈员外最腻味女人骂街，按着惩罚小偷的规格来限制这些他所谓的糟心事。阿七初接手时确实讶异了一下，不过很快就适应了，比起雷员外的特殊癖好来，她更喜欢陈员外的风格，她也讨厌女人们满村庄鸭子般的聒噪。故而在处理那些因仗势而顶风作案的嘴痒者时，阿七果断利落，毫不留情。
下午，雷家堡传来口信，邀请陈员外去做客。于是第二天一早，陈员外带着陈根和阿七去了雷家堡。去了才知道是雷员外设宴，请了所有的姻亲们，特意将自己在省城的那个儿子雷四介绍给大家，据说雷四在省城干大了，这次省亲假期有限，隔天就得离开了，故而在走之前见见亲戚们。
“他一直在外面发展，咱亲戚户里许多人都没见过，趁着这次回来都见一见，大家以后若是去了省城，他那儿也是个落脚点不是，免得抓瞎。就是在省城有个啥事儿，落到他手里也好处理，不至于大水冲倒龙王庙，到时候一家人不认识一家人那可就闹了笑话了，哈哈哈。”
雷员外一只手叉在腰间，一手挥舞着，说得唾沫星子四溅，完全没有顾及到雷四频频使给他的眼神。
阿七照例去了后院，不过几天阿娘已不复端午那天的神思恍惚，整个人容光焕发，里里外外地张罗着，倒是二娘跟五姐，躲在内室嘀嘀咕咕地说着什么，都没跟阿七打招呼。
阿七照例去了后院，不过几天阿娘已不复端午那天的神思恍惚，整个人容光焕发，里里外外地张罗着，倒是二娘跟五姐，躲在内室嘀嘀咕咕地说着什么，都没跟阿七打招呼。三姐提了一筐柴禾进门，看见阿七亲热地拍了拍她的胳膊，喊了一个小堂妹为阿七打水洗脸。阿七也不见外，清洗一番后便挽起袖子，接过凉菜盆子拌起菜来。
酒过三巡菜过五味，席面一撤下来，客人们陆续开始告辞。雷大雷二一前一后地送客，他俩似乎永远都这样，焦不离孟，孟不离焦的。雷员外跟雷四还在陪着陈员外说话，大家都知道这是主家重视陈员外呢，也不打扰，直接跟雷大雷二兄弟俩告别。
阿七这边摆好最后一桌的凉盘，马上手又伸进了洗碗盆里，已经攒了高高一盆子的碗筷，再不洗出来，最后一席就得客人搁筷子空等了，这可是宴席大忌。好不容易收拾完，阿七匆匆喝了一碗汤，嚼着三姐悄悄递给她的一个油饼子，拨拉过一个侄子让他去前院打探一下陈员外父子什么时候启程，她也该收拾收拾回去了。
刚咽下最后一口馍，侄子就回来了，告诉她陈员外父子已经回去了，阿七莫名其妙，不知道出了什么事，按说他们回去一定回招呼她一起走的，怎么先走了呢？她正要去问问，就见五姐夫进了后院：“七妹妹，阿爹让你去一下呢。”
上屋，雷员外吧嗒吧嗒抽着一杆新的碧色水烟锅，阿七猜这是雷四送的礼物。雷员外看看阿七，摆了摆手示意她在一边待着，等他那一股烟瘾过去后，才压着嗓子说：“你公爹带着阿根回去了，你就多留几天吧，陪陪你娘她们。
“你四哥过两天就得走，你俩也好好说说话儿，他前次走的那会，你还是个总角小丫，这次一走再见面还不晓得是哪年哪月呢。”说着又装了一锅烟，语气已是十分伤感。
阿七应了一句，刚要退出去，雷员外又道：“阿七啊……”阿七收步静听，他却噤声了，又抽了一会烟，才开口：“你公爹……是个刻板的老固执，食古不化，固步自封，陈家庄在他手上，博个安稳也就到头了……你！”
他瞄了一眼阿七的肚子：“还是没有消息吗？”阿七难堪地侧侧身，不明白他突然转变话题的意思，怎么这些个当爹的都如此热衷这个话题啊。简直哪壶不开提哪壶。
雷员外倒是毫不介意，又抽了两口，磕出烟沫来装新烟，阿七上去帮他装，他也就袖了手，等她装好了，才叼在嘴上，凑到阿七划燃的火柴上吸起来。
“我还是那句话，子嗣要紧，你可别不当回事，不是请了县里的大夫吗，怎么说？”
“哦，没什么大问题，开了方子在调理呢。”
“嗯！”
“……”
“这小二年不是一直在调理吗，你也吃了不少药了，到底能不能怀上，那大少爷就没给个准话？”
“阿爹！这个事儿……也是看缘分的吧……”
雷员外迷离着眼瞧向门外，若有所思地喃喃自语：“缘分啊……啥叫个缘分？”
晚上，阿七姊妹几个难得地共聚一堂，说起小时候来恍若昨日。阿七几年来早已习惯了陈家庄冷静庄肃的处事风格，可面对自己的骨肉血亲，难免激动，不必担心哪儿行差踏错被人挑刺遭人诟病，也不操心牲口没喂家畜没关院门没锁。
仿佛回到了几年前，跟大哥二哥比赛划拳，赢了欢呼雀跃，输了刮鼻子打手板，跟三哥四哥吹牛，指挥着姐姐妹妹们端茶倒水。
“点元元，巧巧端，四叶子红红六连连……”
“六个六啊，八匹马……”阿七连挫三个哥哥，却输在了雷四手上。一边提着酒壶的五姐见状赶紧吆喝端着酒杯的五姐夫：“快，给阿七满上， 阿七能喝呢。 ”