鲁肃告别后回到柴桑郡见周瑜。
周瑜问：“子敬，讨要荆州的事办的怎么样呢？”
鲁肃说：“我让他们立了一个字据。”就把字据拿给周瑜看，周瑜一看，捶胸顿足地说：“子敬啊，你中了诸葛的计了！他这名义上是借地，实际上是耍无赖。他说取了西川就还，我们怎么知道他什么时候取西川？假如十年取不了西川，那我们就得等十年？这样的证据一点用都没有，你还给他们作保？他到时候不还，连累到你，主公怪罪的话该怎么办呢？”
鲁肃好难啊，当时听到诸葛亮那番话愣了半晌，现在听到周瑜这番话又愣了半晌，然后才说了一句话：“刘玄德一定不会辜负我的。”
周瑜说：“子敬啊，你可真是个老实人。刘备和曹操一样都属于枭雄之辈，诸葛亮是个名副其实的奸猾之徒，他们两个恐怕没有先生你的心地那么好。”
鲁肃说：“那怎么办才好呢？”
周瑜说：“子敬是我的恩人，我怎么会不救你呢？你先放宽心住几天，等去江北的探子回来后再说。”
过了几天，探子回来报告说：“荆州城里面的军士都穿着孝服，城外添了新坟。”
周瑜一听有点惊讶地问：“谁没了？”
探子回答说：“刘玄德的夫人甘夫人没了，这几天就会出殡。”
周瑜眼睛一转，对鲁肃说：“我有办法了。我要让刘备束手就擒，到时候荆州唾手可得！”
鲁肃问：“什么办法呢？”
周瑜说：“刘备的老婆死了，他肯定忍受不住寂寞，肯定想续娶。咱们主公有一个妹妹，堪称女中豪杰，几百个侍婢全部都会武功，房间中全都是武器，一般的男人都比不上她。我现在给主公写一封信，让他安排人去荆州说媒，让刘备来入赘，把刘备弄到南徐，到时候我就让他既娶不到老婆，还得让他在监狱里面好好待着，然后我们再去找诸葛亮用荆州换刘备。等荆州交割完后后，我还有其他想法。这样，子敬也就没有什么危机了。”
鲁肃拜谢后，周瑜给孙权写了信，让鲁肃赶紧去送。
鲁肃到达后，孙权果然对借荆州、立字据的事很不高兴，对鲁肃说：“你怎么这么糊涂啊！这样的文书，有个屁用！”
鲁肃说：“周都督还有一封信，说按照信里的办法可以拿回荆州。”
孙权看信后，觉得可行，决定让吕范去荆州。
孙权对吕范说：“最近，刘玄德的老婆去世了。我有一个妹妹，想招玄德为婿，永结姻亲，同心破曹，共扶汉室。这个事我想好了，只能子衡你去说媒，希望你去荆州跑一趟。”
吕范得令后带着几个人奔赴荆州。
玄德的老婆去世后，他还是挺寂寞的，每天烦得不行。
有一天，刘备正在和孔明闲扯淡，忽然得知东吴的吕范来了，孔明笑了笑说：“这是周瑜的计策，吕范肯定是为荆州而来。我躲在屏风后偷听。他说什么主公都先答应下来。然后留他去酒店休息，我再和您一起商量对策。”
玄德请吕范坐下喝茶，问：“子衡，您远道而来，肯定是有事吧？”
吕范说：“我听说皇叔妻子去世。有一门好亲事，我专门来给您说媒呢。就是不知道您是否愿意？”
玄德说：“唉，中年丧妻，确实很不好受啊。我老婆尸骨未寒，我怎么能考虑续弦的事呢？”
吕范说：“哪有男人没有老婆的。我家主公吴侯有一个妹妹，长得非常漂亮，人也贤惠，和您非常相配。如果我们两家能够结成亲家，那曹贼肯定再也不敢小瞧我们了。这是一举两得的事，请皇叔不要犹豫。不过，我们的吴太夫人很疼这个女儿，不希望女儿远嫁，必须皇叔到东吴结婚才行。”
玄德问：“这个事吴侯知道吗？”
吕范说：“不先禀报吴侯，我怎么敢过来啊！”
玄德说：“我已经年过半百，须发皆白；吴侯的妹妹，正是妙龄少女，我担心不大合适。”
吕范说：“吴侯的妹妹虽然是女儿身，但是志向远大，一般的男人都比不上她。她经常说：‘如果不是天下的英雄，我才不嫁呢。’皇叔您可以说是闻名天下，正是美女配英雄，怎么能以年龄说事呢！”
玄德说：“吕先生今天就吃好喝好，好好休息，我考虑一下。”
当天晚上，孔明说：“吕范的来意我知道了。我刚才算了一卦，是大吉大利的卦象。主公你就答应下来。先派孙乾和吕范回去见吴侯，当面答应下来，我们再挑选一个良辰吉日去娶亲。”
玄德很犹豫，说：“周瑜一定会设计害我的，我怎么能轻易踏进虎狼之地啊？”
孔明哈哈大笑说：“主公啊，你就放心吧。就他周瑜能用计？他那点小心思我早就摸透了！我略施小计，就会让周瑜一筹莫展，吴侯的妹妹还得好好的侍奉主公您；还能确保荆州万无一失。”
孔明说的玄之又玄，刘备脑袋都大了，还是不敢下决心。
孔明给孙乾交代了一番，就让孙乾与吕范同到江南，来见孙权。
孙权说：“我想把我妹妹嫁给玄德，没有其他想法。就等玄德来了。”
孙乾拜谢后返回荆州，对玄德说：“吴侯就等您去结亲了。”
玄德还是有点不敢去。
孔明说：“我已经想好了三条计策，让子龙负责实施。”
孔明把赵云叫到面前，凑近耳朵说：“你保护主公去东吴，我给你三个锦囊。囊中有三条妙计，你按照顺序实施就可以了。”
赵云接过锦囊，放进贴身衣服内收藏。
孔明先派人去东吴下聘礼，一切都准备好了。