（原文）第三论，三节
夫气本诸身，而身节部甚繁，若逐节论之，则有远乎拳术之宗旨，惟分为三节而论，可谓得其截法：三节上、中、下，或根、中、梢也。以一身言之；头为上节，胸为中节，腿为下节。以头面言之，额为上节，鼻为中节，口为下节，以中身言之，胸为上节，腹为中节，丹田为下节。以腿言之，胯为根节，膝为中节，足为梢节。以臂言之，膊为根节，肘为中节，手为梢节。以手言之，腕为根节，掌为中节，指为梢节。观於此，而足不必论矣。然则自顶至足，莫不各有三节也，要之，既莫非三节之所，即莫非着意之处，盖上节不明，无依无宗，中节不明，满腔是空，下节不明，颠覆必生。由此观之，身三节部，岂可忽也？至於气之发动，要从梢节起，中节随，根节催之而已。此固分而言之；若合而言之，则上自头顶，下至足底，四肢百骸，总为一节，夫何为三节之有哉！又何三节中之各有三节云乎哉！
（介绍）太极拳的能量蓄发来源于周身整体，然而身体节部甚繁，若将周身所有能够活动的部位都算上，则有远离拳术之宗旨，惟分为三节而论，可谓与拳法相合：三节上、中、下，或根、中、梢也。以一身言之；头为上节，胸为中节，腿为下节。以头面言之，额为上节，鼻为中节，口为下节。以中身言之，胸为上节，腹为中节，丹田为下节。以腿言之，胯为根节，膝为中节，足为梢节。以臂言之，膊为根节，肘为中节，手为梢节。以手言之，腕为根节，掌为中节，指为梢节。观於此，而足部的三节不必论矣。
然则自顶至足，莫不各有三节也。为什么要将人体分为三节？因为只有将人体分出三节之所在，才能够在习练意时有着意之处。比如说手足膝肘肩胯，只有分出这些节，习练时身体的折叠拧裹、压缩旋转之意才能够达到这些部位，才能够习练出周身三节压缩旋转折叠拧裹之意。意存在于周身三节，意是周身三节对压缩旋转折叠拧裹的感知，类似于肌肉记忆。
意绝不是用意念对周身三节的“想”，而是周身三节本身对压缩旋转折叠拧裹的感知和能量蓄发的生成以及三节对能量运行的传导，是周身三节所进行的一个实实在在的能量蓄发。用意念去想，就是想一辈子也不能获得一点能量。用意念去想三节，不应该是人类的正常行为。
所以，将人体分为三节的目的就是有“着意之处”。意到，则三节就生成压缩旋转折叠拧裹的能量蓄发-------此为以意领气。
盖上节不明，中节和根节失去引领，所以会无依无宗。头部的折叠拧裹，即玉枕压缩百会旋转，是下行能量的起点，上行能量的终点，所以头部的能量蓄发引领周身之力。神领力。
中节不明，梢节与根节失去联络，所以就满腔是空。
下节不明，周身无根，所以颠覆必生，人就站立不稳。
由此观之，身分三节，岂可忽视也？在启动内外合一的能量蓄发时，要从梢节起，以引领中节根节；中节要随着梢节走，根节之气要催动中节梢节。
梢节起，中节随，根节催，是习练到有意无意是真意的程度的功夫，随心所欲了。在习练时要倒过来：中节生息，息息归根，根节起，中节催，梢节随。
以上人体三节为分而言之，若合而言之，则上自头顶，下至足底，四肢百骸，总为一节，夫何为三节之有哉！又何三节中之各有三节云乎哉！即身分三节是为能量蓄发而言，其目的却是为了求得周身一体内外合一的整劲。即内家拳要以周身三节的折叠拧裹压缩旋转形成周身整体的屈伸束展，内外合一。即身分三节的目的恰恰是为了追求周身一节，即周身一体。