公元493年，萧照业继位。登基时21岁，已经成年，但萧赜还是给他安排了两个皇室宗亲辅政，一个是叔叔萧子良，一个是叔爷萧鸾。俩人都不省心，萧照业更不省心，安排身后事，是萧赜最大的败笔。
萧子良是萧赜的次子，“竟陵八友”之一。“竟陵八友”是个文学团体，里边包括琅琊王氏的王融，还有皇室宗亲萧衍。
这些人有个共同特点：痴迷佛法。都相信灵魂之说，为这事跟范缜辩论过好几次，一伙人轮番轰炸，都没赢过范缜，幸亏范缜是孤军，双方才打成平手。
等到萧赜刚闭眼，王融想扶铁哥们萧子良上位。可萧子良是个文弱书生，除了拖后腿，也不会别的。被萧鸾抢了先机，扶萧照业登上了皇位。
萧照业上台后，先赐死王融，然后把兵权给了萧鸾。封萧子良为太傅，这职位应该待在皇帝身边，可萧照业不要他，京城都不让待，赶去了外地。
萧子良愁啊愁，没等头发白，命先愁没了。
忙完开局，萧照业开始过起了皇帝生活。大概上台前被憋坏了，萧齐两代皇帝都抠门，自己吃斋也就算了，还给萧照业来个限制消费。
萧照业也不敢吭气，出了门规规矩矩，回房间就开始忙活。在外边请了个女巫，躲房间里作法，咒萧赜和萧长懋早点死。
这女巫确实厉害，前后脚就把父子俩送走了。女巫的儿子更厉害，名叫杨珉之，长的秀气，受到皇上皇后双宠，而且皇后公开宠。幸亏夫妻俩都是淫王，谁也不在乎谁。要不然，萧照业这绿帽王非急眼不可。
毕竟有失皇家体统，萧鸾看不下去了，劝萧照业杀了杨珉之，萧照业不干。再派萧坦之去劝，萧坦之玩阴的，支开皇后，悄悄劝皇上：“这事全国都知道，瞒不住了，杀了吧。”
萧照业犹犹豫豫，先点头后摇头，趁中间这空档，杨珉之就被剁了。
没了杨珉之，不等于没了快乐。压抑了十几年，还被限制消费，也该反弹了。于是，两代皇帝攒了十几年的家当，不到一年功夫，就被萧照业折腾没了。
这回，关系到皇家基业，萧鸾决定废了萧照业。可这皇帝从来没用过兵，摸不出深浅。
萧鸾决定先试水，找个由头，砍了萧照业两个心腹。这是招臭棋，直接打草惊了蛇。
可萧照业也是个臭棋篓子，看到了萧鸾的杀气，就想一步将死他。再瞅瞅自己，一堆废子，没一个能用。都只会陪吃陪玩，啥树招啥鸟，怨谁。
将死没戏了，换一招，还是臭棋，把萧鸾调离京城。
生死局，敢这么走，萧照业是真不会玩。萧鸾不但没退，还露出了獠牙，直接杀了过来。
萧谌冲进大殿，跟砸场子似的，砍刀一挥：“没你们事，都别动。” 一群宿卫，也没个挑头的，都愣在那里。
萧照业躲到内室，正自个拿刀抹脖子，下不了手。抹半天，两道血印。干脆丝巾缠住脖子，冲出房间。
宿卫来了精神，个个手握腰刀，等领导发话，好挣个军功。可萧照业一句话不说，直接冲出大门，没跑多远，就被砍了。
萧照业当了一年皇帝，死时22岁，别看年龄挺大，只是个巨婴而已。除了荒淫，再不会别的，与其说无能，不如说是投错了胎。
还是刘准那句话：“愿生生世世，再不生于帝王家。”
公元494年，萧照文继位，萧鸾继续辅政，但权力大的没边。萧照文登基时15岁，比傀儡皇帝还可怜，饮食起居都得打报告。
三个月后，萧鸾写个转让协议，说是萧照文要禅让皇位。皇太后点头，萧照文表态，皆大欢喜！
公元494年，萧鸾登基，是为齐明帝。上台后，先安顿萧照文，好器具赐了一堆，生活用品都备双份，绝对高规格待遇。
还专门派御医给萧照文体检，回报说体质有点差，于是再检。体检了两三次，人就没了。
萧照文就是个过渡皇帝，如果萧鸾杀完萧照业就登基，那叫篡位。中间插个萧照文，萧鸾再登基，那叫禅让，简单说就叫“洗白”或“合法化”。
萧鸾是萧道成的侄子，从小没爹，被萧道成养大。虽然萧道成把他当儿子养，可没想到他会当皇帝，所以就没教他善待宗室这一招。
就这个知识点，成了萧道成致命的漏洞。因为，萧鸾上台后玩的第一招就是清理宗室。
萧鸾得位不正，瞅着萧道成这一脉，看谁都像仇人。于是，举起屠刀，先砍光了萧赜的子孙。刀都不磨，接着砍，又砍光了萧道成的子孙。
忙活完，舒口气，以为踏实了。可没想到，造孽太深，惊动了老天爷。派了个勾魂使者，反正那会佛教正盛，流行报应一说。
勾魂使者是北魏的拓跋宏，急需找人打架，可两边一直在谈和平，找不着借口。萧鸾跟及时雨一样，关键时候就送个借口。
此时，拓跋宏正在汉化，刚迁都洛阳，一群蛮族吃惯了刀削面，吃不惯烩面，天天抱怨。
拓跋宏甩了一堆优惠政策，可水分太大，不打仗，好多优惠没法兑现。况且为了迁都洛阳，拓跋宏硬是拿南征设局。这金口玉言，总得有个说法，巧不巧，萧鸾就是说法。
所以，这场仗胜负不重要，重要的是，一仗解千愁，多美！
拓跋宏是文皇帝，打仗不在行，但国内团结。萧鸾常年带兵，有经验，但萧照业这个败家皇帝，把家底败光了。这样一比，两边半斤八两。
半斤的拓跋宏还没出兵，八两的萧鸾就收到消息，急得一身汗。北魏不讲究，公然破坏和平，自己都没时间准备，这战前的亏吃大了。
关键时刻，还得感谢雍州刺史曹虎，随随便便使了一招，把时间就给拖够了。
曹虎镇守襄阳，闲着没事，就给拓跋宏拨个诈骗电话，说要投降。关键是理由很充分，说自己是萧照业的人，萧鸾不放心，不投降北魏，就很可能挨刀。
那年头，时不时就有人投降，都习惯了。再说北魏搞汉化，缺的就是汉人，基本上来者不拒。
挂完电话，曹虎倒头就睡，梦里笑了好几回。拓跋宏当真了，派人去接应，半个月后，有了回音：鬼影子都没见一个。
这么一闹腾，倒是给萧鸾把时间拖够了。等萧鸾这边砸锅卖铁的准备好，北魏那边来了鸡毛信：正讨论，还没定，也可能不打。气人不！
北魏群臣都觉得这电话蹊跷，不大相信，劝拓跋宏放弃南征。只有拓跋宏知道这次南征的意义，况且拓跋宏也是个喜欢千里马的国君，愿意出高价，什么马头马尾巴都不在乎，关键是得表明态度。
可这心思又没法跟大臣说，一群短视的家伙。于是开个辩论会，不争原因，只争利弊。
辩论会设计挺好，正方拓跋宏，反方拓跋澄和李冲，群臣做裁判。拓跋澄偷着乐：裁判是自己人，私下聊过，都反对南征。
可辩论会开场不久，裁判集体反水，全都支持拓跋宏，同意南征。一群马屁精，拓跋澄气得当场发飙，挨个骂裁判。
拓跋宏赶紧宣布散会，辩论会没法开了。最终结果，拓跋宏直接拍板：继续南征。