见谭沐桦等在门外，和念问他是否要一起同行。
谭沐桦淡淡一笑，问道：
“可以吗？我从未去过皇宫，与妹妹比起来我就是那小庙里的和尚，没见过这样的大香火，我担心会出错，所以想着跟妹妹一同前去，希望妹妹能在旁提点一二。”
李柏昭兄弟俩闻言，嘴角一阵乱抽搐！
这是赖上他们妹妹了，简直厚颜无耻！
和念笑道：“可你这个和尚却是在倭寇面前都烧过香的，见识过的大香火，岂是我能相提并论的？”
谭沐桦曾跟随父亲谭伦在浙直地区围剿倭寇，和念对此十分敬重。
谭沐桦没料到和念会如此看重他，顿时便红了脸。
倭寇面前烧香？亏她想得出来！
谭沐桦又觉好笑，忍不住问道：
“我只听说过庙门外烧香，你这倭寇面前烧香作何解？”
和念歪着头思忖道：“不畏邪祟呀。”
谭沐桦一愣，忍不住笑起来。
“好一个邪祟，用得不错！”
实在太妙了！
倭寇，不就是那作祟害人的鬼怪么？
看着面前巧笑嫣然的姑娘，忍不住想捞过来抱抱。
一开始姐姐让他求娶李和念，他还不大乐意。
想着这十小姐必定是传闻中那飞扬跋扈的刁蛮小姐。
却不想，这女孩蕙质兰心，处处合他胃口，叫他喜欢得不得了。
这样的女孩他怎能轻易放手？
和念走到马车旁，刚提起裙子，谭沐桦伸手便欲去搀她。
和念淡淡一笑，就着李柏存伸过来的手上了马车。
“念念当心！”
“谢谢九哥！”
李柏存得意地抬了抬下巴，将谭沐桦挤到了一边。
李柏昭提醒到：“谭公子终究不是念念的正经兄长，还是要注意分寸！”
谭沐桦也不恼，面容和煦地笑道：“八哥说的是！”
李柏昭青筋突突。
谁是他八哥？！这小子可真是个厚脸皮！
他冷哼一声，不再理会谭沐桦，翻身上马。
谭沐桦见状，也连忙上马，跟着和念的马车一起前行。
————
徐家。
徐弘远穿戴整齐，前往书房向祖父徐阶辞行。
“祖父，孙儿出门了！”
一个五六十岁，穿着石青色常服的清瘦老人埋头书案，闻言抬眸看了一眼。
这人正是当朝次辅徐阶。
徐阶坐直身子，顺势捋了把长长的胡须。
“都准备好了？”
徐弘远恭敬一揖，“是。”
徐阶看着自己日渐长进的孙子，心中大为满意。
原来这个徐弘远便是当初被和念当街挠花脸的徐阁老家的少爷。
自从当街被和念殴打后，他便洗心革面专心读书。
尽管已经二十有二，却不忙着婚配，只醉心应考。
终于在今年的春闱中考了个二甲前十的好成绩。
徐阶原本并不看好这个言行荒唐的庶孙子。
却不想他竟然改头换面，闷声不出气考中了进士。
他不得不对这个庶孙子另眼相看，对他的事也日渐上心。
“别人家选女婿都是父母之命媒妁之言，偏偏他李家女儿矜贵，不仅要府上老太君满意，还要小姐亲自相看，这叫什么事！？”
徐弘远只听着，没有插嘴。
他爷爷已经跟宁远侯试探过结亲的意愿。
可对方却以李和念要亲自相看为由拒绝了他。
他清楚自己在李和念心里并没有什么好印象。
可他并不打算放弃。
这个女人他非要不可！
徐阶叹了口气，“罢了，虽说你不及李家儿郎样貌出挑，却也五官周正，才华横溢，想必那李家人也不是以貌夺人之辈。既然你心心念念想求娶李家十姑娘，今晚就好好表现。能否如意就看你自己的了。”
徐弘远恭敬道：“孙儿明白。”
“好！你去吧！”临了他又加了一句，“姻缘一事不可强求，尽力便可！”
徐弘远低低应道：“是。”
说罢，他攥紧袖子里的卷轴，转身离开。
————
皇宫，广福观
观内寂静肃穆，唯有青烟袅袅。
道士们静坐打禅，不问俗事。
淑贵妃作拱手礼，虔诚地跪坐在蒲团上默默祈愿。
她三十来岁，香腮云鬓，柳眉秀目。
额间一颗美人痣，越发显得她容貌灵秀，气质脱俗。
半晌后，从外头进来一个老嬷嬷。
“贵妃娘娘，时辰已到，前头就要开宴了！”
良久，淑贵妃才挣开了眼。
“皇上呢？”
“皇上还在玉熙宫没出来，不过吕公公说，皇上晚一些会亲赴宫宴现场。”
淑贵妃一阵苦笑。
别人都以为她受尽皇上恩宠。
谁又会料到，为了争宠她不惜办宫宴来吸引皇上的目光……
她又问：“宁远侯府的十小姐来了吗？”
“我已经遣人去宫门口候着了，一旦到了便直接带过来见贵妃娘娘！”
淑贵妃动了动早已麻木的腿脚。
老嬷嬷见状，立即上前搀她起来。
“听说侯府家的十小姐长得很像贵妃娘娘，是否为此娘娘今日才想单独见见她？”
淑贵妃扶着老嬷嬷的手往外走。
“是啊！早就好奇了，想来是该见上一面了！”
一番话说得极为亲切自然，可她眸底却一片冰冷……
————
陆绎早早便骑马等在了宫门口。
马背上的他显得有些烦躁不安，不时捋了捋自己的头发。
属下瞟了一眼他微微翘起来的一小撮发髻，忍不住捂嘴偷笑。
陆绎皱眉瞪眼，“笑什么？还不快帮我瞧瞧，这头发怎样？”
好不容易能见上一回和念，昨天晚上他彻夜未眠，脑袋里都在想和念。
却不想今日起床后发现头发乱糟糟的，怎么打理都不顺。
属下急忙安慰，“挺好的。”
陆绎一脸忐忑，“这边的头发顺了没？”
属下假意又看了看，“顺是顺了，就是左边的头发要比右边高出一些……”
陆绎黑脸，这不还是没服帖么！？
他急忙抬手捋了捋，又用力按了按。
可惜那一撮头发倔强得很，就是压不下去。
陆绎手足无措，“给我弄些发油来！”
属下：“……”
他想说其实并不要紧，这样看也挺帅。
但见自己大人一脸如临大敌的模样，他只能领命离去。
可眼下已然来不及了，宁远侯府的马车已经来了。
陆绎顾不得头发问题，翻身下马，急忙迎了上去。
到了跟前却见谭沐桦竟然也在。
他早就听说谭家有意求娶侯府十小姐。
如今情敌见面，自然分外眼红。
陆绎怒目而视，挑衅般看了谭沐桦一眼，弯腰朝车内伸出了一只手。
谭沐桦权当没看见，同样弯腰朝车内伸出了一只手。
李柏昭两兄弟青筋突突，立即冲上前赶人。
“怎么着，当我们兄弟俩死了不成？走开！走开！”
与此同时，其他几个想求娶和念的青年才俊见了李家的马车，也立即迎了上来。
一时间，侯府马车旁围得水泄不通。
和念刚一掀开帘子，便见一大群人围在马车旁，殷切地伸手过来。
她一呆，探出去的手停在了半空中。